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遥想当年……他也是曾被人称为神童的呵！
看看近在咫尺的这个女童，叶秉元仿佛又看到了当初的自己。不，或许她比那个时候的自己还要聪慧也说不定，她的眼睛是那么的亮，听说她在村子里还开了个小小的作坊，专门生产自己女儿最爱的那种玩具……
“啊？秉元兄有何指教？”吴德荣回过神来，看到的却是一个正在出神的叶秉元，吴德荣顿时有些丈二和尚摸不着头脑。
“额，杏儿你的字写的怎么样了？”叶秉元摸了摸鼻子，忙把话题岔了开去。拿起叶红杏放在一边写好的字，只看了一眼，叶秉元就是一愣。
横平竖直，勾点撇捺都显得极有骨架精神，虽然有些地方还能明显看得出稚嫩的地方，但就从叶红杏才刚刚练了不到一天的时间来看，这孩子今后……前途无量啊！
“好字！”吴德荣却是根本不吝啬自己的赞赏之辞：“秉元兄，你这徒弟可着实不错啊！才刚刚练了几个月字就练这么好了？”
吴德荣记得自己上次来这私塾的时候是三四个月前，那时候叶红杏还没来私塾里念书。那么依此推断，这小姑娘练字应该练了有几个月了？
吴德荣是这样想的，一个这么小的孩子在刚刚拿笔不久就能写出这样好的字，这要是长大以后岂不是要科举高中，前途无量了？
“不，德荣兄，不是这样的。”叶秉元掩饰了一下心头的震惊，转而问叶红杏：“你认得你写的这些字念什么吗？”
“不是这样？”吴德荣摸了摸头，他不明白叶秉元指的是什么。
“知道啊，这字念江，那字念海，江河湖海我都会写，就是还写不好。”叶红杏脸孔微红，赧然道。
“不错不错，才刚进私塾一天的工夫你就认得这么难的字了，当真了不起！”叶秉元朝叶红杏挑了个大拇指。
回过神来的吴德荣心头悚然一惊：“等等！秉元兄你刚才说什么？”
“什么？我没说什么啊？”叶秉元转头看向吴德荣，很奇怪他为何会表现的这么奇怪。
“就刚刚，你说她认字多长时间了？”吴德荣的心脏都快跳出胸膛了，不可能！一定是他听错了！要不就是叶兄说错了！哪有可能这么小的孩子可以在短短一天的时间里就认得这么难的字？
“一天啊，她昨天才来的我这私塾，我昨天还教她怎么握笔来着。”叶秉元见吴德荣一脸惊诧模样，跟着马上反应过来，哈哈地大笑起来，直笑的眼泪都快淌出来。
“叶兄，这究竟是怎么一回事？你能不能跟我说说？”吴德荣明明有满肚子的疑问，可看叶秉元这幅模样，他一时间也不知该怎么办好了。
叶秉元笑着笑着，得意的腔调却又转为怆然，最后双目之中泪珠竟滚来滚去，看上去好不凄然。
等到叶秉元笑够了，吴德荣担心的问他：“叶兄为何如此发笑？”
“吴兄有所不知。杏儿她年纪虽小，可是慧质兰心，昨天刚入我私塾的时候就表现的极为出色，不但可以将我教给她的每一个字都记得牢牢的，而且只需要写上一二遍就能将那个字默出来，当真是百年难得一遇的天才啊！”
“天才？”吴德荣双目失神。不错，恐怕也只能用天才这样的话才能形容叶红杏的妖孽了。不然，像她这么小的小孩子，又如何能够识得外国的狗？还能想出如许多赚钱的法子？要知道，叶红杏开作坊，识狗炒狗赚钱的事迹早就传遍了整个叶家镇二十七个村子了。“可是，她却是女娃！”叶秉元说出了自己的无奈。
☆、第六十九章初见大姐，暗中较劲（上）
吴德荣默然了。
无论叶红杏年纪有多么的幼小，平日里又表现得如何的妖孽，可她毕竟是个“她”，女娃的身份却是不会改变的了。
在这个男权社会，一个女娃就算是表现的再逆天又能如何？又不能做官。书念得再好，也不能参加科考。到头来，依旧只能嫁个村子里那些整天黄泥里打滚的人，在接下来的多半生里看孩子洗衣做饭，从此平淡一生。
“女娃又如何？”叶红杏忽地笑了起来，她眉目如画，笑的又璀璨如夏花：“以前没有人能做到的，不被允许的，或许从我开始就可以了。”
她有这样的自信，也自信有这样的能力。
不能做官又如何？她可以发财嘛！升官发财可是并列的吉祥话来着。官路走不通就走财路，造福天下百姓，让自己亲近的人过上好日子的办法可不只有做官一途。
再说了，做官需要尔虞我诈，依着她平淡是真的性子可当真做不来。
还是闷声发大财的好。
叶红杏想起当初叶家镇就曾出了个自诩为“穿越者”的家伙，嚣张得好像只要他说出自己是个穿越重生者的身份，他立马就能拥有整个天下似的。结果如何？他还不是被镇上的县官给秋后问斩了？
所以说，做人要低调……
叶红杏又拿起了笔，依旧跟老黄牛拉慢车似的在纸上来来回回，不厌其烦地写啊写。她知道自己的弱处在哪里，所幸她现在还有大把的时光可以挥霍，可以用时间和经验来弥补自己的弱处，从而做到更强。
呃……这古代的字真难写啊！
叶红杏偷偷看了叶秉元和吴德荣这两个家伙一眼，那两人刚才惊讶了一番叶红杏的话之后，马上又跟没事人儿似的跑到一旁聊闲天去了。
就算自己再厉害又如何？对于他们来说也仅仅是无关痛痒的一个聊资罢了。但……若是凭着自己的努力，可以让他们也融入到自己将要建造的整个“赚钱集团”里来呢？
叶红杏低下头又开始瞎琢磨起来，连桌上纸都画花了都不知道。
自从叶红杏和她的小伙伴们都到私塾里念书，叶红杏再到玩具作坊里“视察”的时候，作坊的大婶儿们就会笑着打趣她：“杏儿来啦？给咱们讲段书里的故事呗？”
每次叶红杏都会被大婶儿们纯朴的玩笑话弄的满脸通红。虽然她也知道这是在调侃她，也知道大婶儿们心里其实是极渴望着能跟念书这件“雅事”沾上边，可叶红杏就是不能厚下脸皮来满足大婶儿们的愿望，反倒是三宝经常会拿着本不知从哪里摸来的插画书给大人们讲故事。
每次见三宝把大人们逗的哈哈大笑，叶红杏总是莞尔一笑。
最近一段时间天气极热，作坊里虽说经常会洒些水降温，可做活计的人们还是会热得受不了，叶红杏也曾跟二妮娘商议过改变作息时间的事，不过二妮娘觉得如今作坊的效益有所下滑，若是连做出来的玩具数量都保证不了的话，作坊干脆不如不开。
二妮娘说的斩钉截铁，叶红杏却是暗中直摇头。其实玩具这种东西什么时间也能做，村里人现如今又没什么活干，根本没必要像现在这样天热得跟蒸笼似的还要一齐窝在被阳光暴晒的东屋房里赶工。
叶红杏把写好的新作息时间表贴到了门上，天热的时候人们可以呆在家里，晚上却要多干一会。
叶红杏的决定让工人们欢欣鼓舞，二妮娘虽然有些不大痛快，最终却也没说什么。
时间过的飞快，转眼又到了作坊发工资的时候。
像往常一样，依旧是叶红杏亲自坐镇，由村里那位会算帐的老先生出面，当着众人的面将工钱都发放到了众人手中。
工人们有多有少，多的多达一两，少的也有七八钱，俱是皆大欢喜。
在外边跑“业务”的汉子们也大多得到了不少银钱，由于叶红杏刻意干预，这些汉子们也大多得到了比工人们略高一些的回报。他们毕竟是男人，又在外边辛苦，回报略高一些也很正常。这样想着，制作玩具的妇女们也就都理解了。
发完工钱，叶红杏赶紧往家里赶，因为下午还要赶着去私塾上课，中午留给她的时间可不太多。
姥爷和姥姥已经把饭菜都端上了桌子，巴巴的瞅着大门口，见叶红杏回来了，便都欢天喜地的开始吃饭。
叶红杏把自己应得的那份银子交给姥爷，姥姥又从姥爷手里夺过去，欢天喜地的躲进里屋藏钱去了。
“越老越财迷！”姥爷低声笑骂，却也知道老伴一辈子也只有这么个爱好了。
姥姥满脸笑容的从里屋出来，边坐下吃饭边宣布了一件事：叶红杏的娘和妹妹招娣将会过来小住几天，另外一起来的还有红英。
“红英是谁？”叶红杏记忆里没有这么个人。
姥姥和姥爷对视了一眼，姥姥忽然笑了起来：“说起红英啊，她是你姐姐。”
叶红杏讶然，她可不知道自己还有个姐姐。
“别问那么多了，你下午放了学回来就见着了。”姥爷知道叶红杏有一肚子的疑问，笑着把一筷子菜夹到了她碗里：“快吃饭。”
结果叶红杏心头始终存了个疑问，下午的课上起来也是心不在焉的。
好容易等叶秉元先生宣布了下课，学生们立刻就跟炸了窝的小耗子们似的往私塾外边冲去。叶红杏人虽小，冲的却是最快，连身后遥遥呼叫她的二妮三宝都顾不上了。
她赶着去瞅自己那个从未见过面的姐姐。
叶红杏回到家的时候，院子里静悄悄的，屋子里却爆发出了一阵热闹的笑声。
叶红杏的心顿时跟被小毛刷子挑逗了一下似的，飞也似的进屋，连书包都顾不上放下就嚷嚷：“我红英姐姐呢？”
“杏儿，回来啦？”屋子里瞬间冷了下来，姥姥像往常那样招呼了叶红杏一声，随即继续逗弄着怀里抱着的小招娣。
叶红杏在屋里找了个遍也没能找到她想要找的叶红英，只好问吴桂芬：“娘，红英姐姐呢？”
“做饭呢。”桂芬笑着伸手轻触招娣的小脸蛋，惹的小家伙又奶声奶气的笑了起来，一屋子大人又都笑出了声。
叶红杏见没人理自己，就扔下书包往外跑，她要去厨房看看叶红英姐姐到底是个什么样的人。厨房里烟熏火燎，一个瘦小的身影正隐约藏在一大垛柴禾中，看不清楚模样。
☆、第七十章初见大姐，暗中较劲（中）
“红英姐姐？”叶红杏大着胆子喊了一声。
然后……
沉默。
叶红杏试探着往前走了几步，来到了印象中烧火做饭的锅台前。
“红英姐姐？我是红杏啊。”叶红杏摸索着坐了下来，然后她看到了身边这个近在咫尺的瘦小身体的主人。
叶红英！
长相并没