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大人们用了一个很奇怪的理由来解释只带苏珊一个人去这件事，他们认为她是几个孩子当中最漂亮的一个，而且功课又不怎么样（然而年龄已经不小了），母亲认为，“把她带到美国去长点儿见识，可以比两个小的多学点儿东西”。虽说埃德蒙和露茜尽量不去嫉妒苏珊的好运，然而打发他们两个去舅妈家度假真是令人不快，让他们感觉糟透了。“而且，这个决定对我来说更糟糕，”埃德蒙对露茜说，“因为至少你还有一个单独的房间住，可我只能与那个极其令人讨厌的尤斯塔斯共用一间卧室了。”
这个故事始于一个下午。当时，埃德蒙和露茜两个人正抽出稍许宝贵的时间单独在一起说说话。当然啦，他们谈论的内容都是和纳尼亚有关的，这可是他们私人专有的秘密国度的名字。在我看来，我们中的大多数人都会拥有一个秘密国度，但是对于我们中的大多数人来说，那不过是一个想象中的国度。在这方面，埃德蒙和露茜要比别人幸运得多。他们的秘密国度是真实存在的，而且，他们已经去那里拜访过两次了，既不是在游戏中，也不是做梦，而是真真切切地到了那里。当然，他们是依靠魔法的力量抵达那里的，那是通向纳尼亚王国的唯一途径。而且有一个承诺，或者说是非常接近承诺，他们在纳尼亚的时候就约定好的，那就是——他们总有一天会回到那个地方。你可以想象一下，他们只要有机会就肯定会针对此事谈论个没完没了。
他们两个待在露茜的房间里，坐在她的床边，盯着对面墙壁上的一幅图画仔细观赏。在这座房子里，这是他们唯一喜欢的一幅画。艾贝塔舅妈一点儿都不喜欢它（这就是它被放在楼上一间小后房里的原因），但是她又不能把它丢掉，因为这是一份结婚礼物，是一个她不想冒犯的人送给她的。
这幅画上画着一艘船——一艘朝着你笔直地行驶过来的大船。船头是镀金的，而且它的形状看起来很像一个张大了嘴巴的龙头。它只有一根船桅以及一面巨大的紫色的横帆。两边舷侧——你可以清楚地看到镀金的龙翼的两个末端——都漆成了绿色。它正迅速冲上一个绚烂辉煌的蓝色浪尖，靠近你那一面的海浪夹杂着浪花和泡沫斜着朝你扑来。很显然，这艘船是顺风航行，而且航速很快，它的左舷略为倾斜。（顺便说一下，如果你准备把这个故事全部读完，而且倘若你仍然不大了解是怎么回事，你最好把它记在脑子里，那就是当你目视前方的时候，在你左侧的船身叫作左舷，在你右侧的船身叫作右舷。）阳光全部倾洒在船身的那一面，以至于那一面满是绿色和紫色的海水。而另外一面，因为被船的影子遮住了，所以看起来一片深蓝。
“问题是，”埃德蒙无奈地叹了口气，随后说道，“当你没有办法前往纳尼亚的时候，却盯着一艘纳尼亚的船看，会不会让事情变得更糟糕？”
“即使只能看看，也比什么都没有要好得多，”露茜回答道，“而且这的的确确是一艘纳尼亚的船。”
“还在玩你们的那一套老掉牙的游戏吗？”尤斯塔斯？克拉伦斯说道，他已经在门外偷听半天了，这会儿正咧着嘴笑嘻嘻地走了进来。去年，在他与佩文西一家在一起居住的那段日子里，他就听到他们全都在谈论关于纳尼亚的话题，而且他很热衷于拿这件事情来戏弄他们。当然啦，他始终认为这一切都是他们几个编造出来的，而他自己实在是太笨了，根本就什么东西都编不出来，不过对于这一点他并不认同。
“这里不需要你。”埃德蒙毫不客气地说道。
“我正在试着作一首五行打油诗，”尤斯塔斯不以为意地说道，“内容大致如下：有些孩子玩着关于纳尼亚的游戏，变得越来越古怪疯狂，越来越古怪疯狂——”
“得了吧，首先来说，纳尼亚和古怪、疯狂两个词就根本不押韵。”露茜打断了他的废话。
“这是一个谐音。”尤斯塔斯狡辩道。
“别问他那到底都是什么玩意儿。”埃德蒙不耐烦地说，“他就是想让别人问他问题。什么也别跟他说，或许他就会自讨没趣地走开了。”
大多数的孩子，如果遇到类似这样的对待，不是早就走开就是立刻火冒三丈，大发雷霆。然而尤斯塔斯完全不以为意，他依然一脸笑嘻嘻地杵在那里，没多久就又开口说话了。
“你们喜欢那幅图画，对吗？”他问道。
“我的天哪，千万别让他找个理由开始去扯什么艺术之类的话题。”埃德蒙赶紧提醒道。不过，露茜是一个非常真诚坦率的人，她已经开口接道：“是的，没错儿。我非常喜欢它。”
“那可是一幅很差劲的画。”尤斯塔斯装出一副很懂的样子。
“这样的话，只要你走出这个房间，你就不用看见它了。”埃德蒙冷笑道。
“你为什么喜欢这幅画呢？”尤斯塔斯装作没听到的样子，继续问露茜。
“嗯，首先来说，”露茜回答说，“我喜欢它是因为这艘船看起来好像真的在移动。再说，这些海水看起来好像真的是湿漉漉的。还有就是这些海浪看起来好像真的在上下起伏。”
尤斯塔斯当然有无数句话来反驳露茜的观点，不过他什么也没说。原因是，在他盯着海浪看过去的那一瞬间，感觉它们看起来的的确确就好像是在上下起伏。他只在船上待过一次（最远只是到了怀特岛），而且还晕船，晕得很严重。看着画面上起伏的海浪，让他再次感受到了晕船的滋味。他的脸色变得很难看，不过他试着再看一次。这个时候，三个孩子全都目瞪口呆地盯着那幅画猛瞧。
当你在印刷出来的书本上阅读时，你很难相信他们看到了怎样的情形，不过就算你亲眼看见发生了什么事情，你也很难相信。画面上的一切事物都在移动着。它看上去并不像一场电影，因为它的颜色太过逼真、太过清晰，就好像是在室外，电影可没有那个效果。船头向下驶进了海浪，冲上来的时候激起了一片巨大的浪花。紧接着海浪就被它撇在了身后，船艉和甲板第一次呈现在眼前，然后下一波海浪朝它迎过来的时候，船头再一次仰起，船艉和甲板就消失不见了。与此同时，一本放在床上紧挨着埃德蒙的练习薄哗啦啦地自动翻了起来，然后升到了半空中，飘向他身后的墙。露茜感觉发丝不断地被吹到脸上，好像置身于一个大风天一样。这正是一个大风天，不过大风是从画里面刮出的，直奔他们而来。随着大风一起刮来的还有另外的声音——海浪的沙沙声、海水拍打着船身的声音、被拍打的船只发出的嘎吱嘎吱声，还有空气和水发出的压倒一切的持续轰鸣声。不过，让露茜确信她并没有在做梦的却是那种随之而来的味道——一股强烈的咸海水味。
“赶快停下来，”尤斯塔斯的声音响起，短促尖厉的叫声中夹杂着惊骇和暴躁，“你们两个又在那里搞什么愚蠢的阴谋诡计？赶快住手！不然的话我就会告诉艾贝塔了——哎哟！”
另外两个孩子对于此类冒险事件早就习以为常了。但是，就在尤斯塔斯惊叫“哎哟！”的时候，他们两个也同时惊呼起“哎哟”来。因为一大片冰冷的咸海水已经冲破画面，从画框里径直喷出。除了全身上下全部被打湿以外，他们都被那股力量冲得透不过气来。
“我要把这幅烂画撕个粉碎！”尤斯塔斯恼怒地叫喊着。就在这个时候，一些事情发生了。尤斯塔斯朝着那幅画冲了过去。深知魔法的埃德蒙在他身后赶紧跳起来，严厉警告他小心行事，千万别做出什么傻事。露茜从他的另一侧强行抓住了他，却反而被他拖着往前走。这会儿，不是他们变得越来越小，就是那幅图画变得越来越大，尤斯塔斯跳起来想要把那幅画从墙上扯下来，却发现自己居然站到了画框上——在他面前的不是玻璃镜面，而是真正的大海，海浪和海风冲着画框急速冲来，就像拍打岩石的浪潮一样猛烈。他失去了冷静，在这紧要关头企图抓住在他身边跳起来的两兄妹，经过一阵拼命的挣扎和大喊大叫，就在他们以为已经开始平静下来的时候，一个巨大的蓝色海浪汹涌而上，劈头盖脸地朝他们砸了过去。浪潮将他们的双脚掀起，把他们拉向大海之中。尤斯塔斯那绝望的呼救声突然中断了，因为咸咸的海水灌进了他的嘴巴。
露茜不由得感谢老天爷，因为去年暑假她在游泳方面下了很大一番功夫。如果她可以划得更慢一点儿的话，那么她就真的游得相当不错了。同样地，海水给人的感觉远比从画面上看到的要冰冷得多。尽管如此，她依然保持冷静，把脚上的鞋子踢掉，就像每一个穿着衣服掉进深水里的人应该做的那样。她甚至保持嘴巴紧闭，双眼睁开。他们与那艘船的距离依旧很近，她看见那绿色的舷侧在他们面前高高耸起，甲板上的人朝她看过来。紧接着，或许在每个人的预料之中，尤斯塔斯竟然在慌乱中一把将她抓住，随后两个人就一起沉了下去。当他们再次浮出海面的时候，她看见一个白色的身影从舷侧跳入了海中。现在埃德蒙已经紧靠在她的身边，踏着海水，两手抓着还在号叫的尤斯塔斯的胳膊。随后，有一个别的什么人，一张隐约看起来很熟悉的脸从另外一边轻轻托住了她的胳膊。那艘船上传来许多人的呼喊声，船舷墙上人头攒动，绳索被扔了下来，埃德蒙和那个陌生人把绳子缠在她身上系紧。随后，似乎经过了一段非常漫长的等待时间，这期间她急得脸都变青了，牙齿也开始不停地嗒嗒打战。然而事实上，的确没有耽误多久的时间，他