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“我正在想，不用忙着穿衣服是件多幸福美好的事情呢。”尤斯塔斯说道。
“我猜想你还在想最好也不用洗脸。”吉尔鄙视地说道。但尤斯塔斯已经起床了，打了个哈欠，活动了一下身子，然后爬出了棚屋。吉尔也跟着爬了出来。
他们发现户外跟他们昨天看见的那一小块纳尼亚国土完全不同。他们正置身于一片宽广的平原上，数不胜数的水渠把平原切割成无数座小岛。这些岛上都覆盖着粗糙的野草，四周环绕着芦苇和灯芯草。其中还有些大约一英亩的灯芯草草圃，成群的鸟不断地在其中起起落落——有鸭子、沙锥鸟、麻鸭、苍鹭。还可以看到许多棚屋星星点点地坐落在附近，跟他们昨晚住过的那个一样，不过，棚屋之间都隔着一定的距离，因为沼泽怪们都十分注重自己的隐私，不喜欢被人打扰。除了西部和南部相隔几英里远的森林边缘外，一棵树都看不见。向东方望去，平坦的沼泽地一直伸展到地平线附近的低矮沙丘，你可以从风吹过来的方向，从风中携卷着的一股强烈的咸味得知，大海正是位于那一边。北方则是白色的低矮的山丘，处处都是岩石堡垒。其余的地方都是平坦的沼泽地。如果恰逢潮湿的夜晚，这就会是一个令人倍感沮丧的地方。在朝阳下四处观望，阵阵清风在身边吹拂，空中充斥着鸟的鸣叫声。这个地方虽然人迹罕至、寂寞荒凉，却又晴朗、清新而干净，孩子们开始觉得自己变得情绪激昂，充满了斗志。
“我在想，那个什么人到哪里去了？”吉尔问道。
“沼泽怪。”尤斯塔斯说道，好像为自己知道这个名字而颇为自豪，“我认为——嘿，那个肯定是它。”这个时候，他们两个都看见它了——在大约在五十码开外的地方，背对着他们坐在那儿，正在钓鱼呢。起初他们很难发现它，那是因为它浑身上下的颜色几乎跟沼泽一样，而且还坐在那里一动也不动。
“我想我们最好还是过去跟它说说话。”吉尔建议。尤斯塔斯点头表示赞同。他们两个都感觉有一点点紧张和不安。
当他们靠近时，那个身影转过头来，然后他们看见了一张细长的脸，双颊凹陷，尖鼻子，嘴唇紧闭，没有胡须。它戴着一顶如一座尖塔般又高又尖的帽子，有着大大的宽扁的帽檐。它的头发，如果那可以称为头发的话，是灰绿色的，垂到了它的大耳朵上方，每根头发都是扁平的，并非圆的，看起来很像小小的芦苇。它的表情十分严肃，肤色暗沉。你马上就能够看得出，它对待生活的态度也是严肃认真的。
“客人们，早上好啊，”它说道，“但是当我说好的时候并不意味着就不可能下雨，或者是下雪，或者是大雾，以及打雷之类的。我敢说你们昨晚压根儿就没睡觉吧。”
“话虽这样说，但是我们确实睡着了。”吉尔说道，“我们度过了一个非常愉快的夜晚。”
“啊，”沼泽怪摇摇头说道，“我明白你们在最坏的情况下也能保持最好的心态。那是对的。你们受过良好的教育，学会了装出一副满不在乎的样子。”
“抱歉，我们还不知道你的名字。”尤斯塔斯说道。
“普德格伦就是我的名字。但是如果你们忘记了也不要紧，我始终都会再告诉你们的。”
两个孩子别分坐在了它的两侧。现在他们才发现，它有着很长很长的腿和胳臂，尽管它的身体并不比一个小矮人大多少，但是当它站起来的时候比大多数人类都高。它的手指像青蛙的爪子一样有蹼，它那双在浑水里晃荡的的脚也生着蹼。它的身上穿着土黄色的衣服，那衣服挂在它的身上，看起来显得未免过于宽大松散了。
“我正想抓几条鳗鱼来炖个鳗鱼汤，当作我们的正餐，”普德格伦说道，“但是，假如我一条也没抓到，也没什么好稀奇的。而且，就算是我做了，你们也不见得会喜欢吃。”
“为什么会不喜欢呢？”尤斯塔斯好奇地问道。
“为什么？我想你们没有道理会喜欢我们的食物，虽然我毫不怀疑你们会装出一副若无其事、笑脸相对的样子。尽管如此，在我抓鱼期间，倘若你们俩能试着去生火就好了——不妨一试！木柴在棚屋的后面，很有可能是湿的。你们可以在棚屋里面生火，但这样的话，所有的烟都会呛进我们的眼睛。或者你们也可以在外面生火，但是这样的话，一旦下起雨来就会把火浇灭了。这是我的火绒盒，我想，你们应该不会知道怎么使用吧？”
实际上尤斯塔斯在上一次的冒险途中就已经学过这个了。两个孩子一起跑回棚屋，找到了木柴（完全是干的），毫不费事就成功地生起了一堆火。随后，尤斯塔斯就坐下来照看火堆。其间吉尔到距离最近的水渠去稍稍清洗一下——洗得不怎么满意。洗好后，她来照看火堆，尤斯塔斯也跑去洗了洗。收拾完毕，两个人都觉得精神好多了，但是感觉饥肠辘辘。
没多久，普德格伦就回来了。尽管在它的预期中自己可能一条鳗鱼都抓不到，但是它抓了十几条，而且已经剥好皮并清洗干净了。它在火堆上放置了一只大罐子，添了些柴火，把它的烟斗点上。沼泽怪抽的是一种非常奇怪、味道很重的烟草（有人说那种烟草里面混合了泥巴）。同时两个孩子还注意到，普德格伦烟斗里的烟压根儿就不怎么往上升，而是从烟袋锅里慢慢飘出，往下方飘去，自然而然地飘到地面上，就好像一阵雾。这种烟雾非常黑，呛得斯克罗布咳嗽个没完。
“好啦，”普德格伦说道，“那些鳗鱼煮起来时间长得要命，在还没煮好之前你们当中任意一个都有可能会饿晕的。我知道一个小女孩——不过我还是别把那个故事告诉你们为好，那会让你们情绪低落的，这种事情我可绝对做不出来。所以，为了让你们的大脑别再想饥饿这档子事，我们不妨先来谈谈我们的计划。”
“好啊，那我们就谈谈吧。”吉尔说道，“你能帮我们找到瑞廉王子吗？”
普德格伦用它的两颊拼命地吸着烟斗，直到它的两颊都深凹下去，到底有多凹陷，你是不可能想象出来的。“啊，我不知道你们把这称为帮助。”它说道，“我不知道有谁能切切实实地帮上忙。按理说，如果我们往北走的话，我们的旅程就不大可能会太远，因为在一年中的这个时节，冬天很快就要到了。看形势，今年也是早冬。但是你们不必为此而意志消沉、精神沮丧。我们很有可能会遇到什么敌人，或是面临高山险阻，或是蹚河，或是迷路，紧接着就是没东西可以吃，走到脚痛，由于以上种种，我们很难会注意到天气状况的。并且，如果我们走得不够远，什么也做不了的话，那么我们也不必急着往回赶，不妨走得更远一些。”
两个孩子都注意到了它说的是“我们”，而不是“你们”，两个人都在同一时刻欢呼起来：“你要跟我们一起去吗？”
“哦，没错儿，我当然要跟你们一起去啦，一起去又有何妨？你们是知道的，既然现在国王已经动身前往异国领域，那么我并不认为我们还能够有机会再次见到国王回到纳尼亚了。而且，他离开的时候还咳嗽得十分严重。还有杜鲁普金，他在迅速地衰老。你们会看见在这个可怕的干旱夏季过后，粮食一定会歉收的。到时候如果有人向我们发动进攻，我觉得不足为奇。牢牢记住我的这番话吧！”
“那么，我们要怎么开始寻找呢？”尤斯塔斯问道。
“这个嘛，”普德格伦慢条斯理地说道，“其他所有曾经前往寻找瑞廉王子的人，都是从德里宁勋爵看见那个女人的喷泉那里出发的。他们几乎都是往北走的，并且，你知道，他们当中没有一个人回来，因此我们不能确切地说出他们的进展如何。”
“我们必须得从找到一个巨人城废墟开始，”吉尔说道，“阿斯兰就是这么吩咐的。”
“我们开始就必须得找到它，是吧？”普德格伦说道，“我猜想，并不允许我们只是找找看而已？”
“当然啦，这就是我的意思，”吉尔说道，“然后，当我们发现那个地方时——”
“是啊，不知何时！”普德格伦一本正经地说道。
“有谁知道它在什么地方吗？”尤斯塔斯问。
“我不知道有什么人认识那里，”普德格伦说道，“而且我可绝对不会说我没有听说过那座城市废墟。话说回来，你们不用从喷泉出发，你们必须得穿过艾丁斯荒原。如果有这个地方的话，那么那里就是巨人城废墟的所在地。事实上，我也曾跟大多数人一样，朝那个方向走了很远，可我从来也没到过废墟，事实如此，我是绝对不会欺骗你们的。”
“艾丁斯荒原在哪里？”尤斯塔斯问道。
“往北边看，”普德格伦边说，边用它的烟斗指着，“看见那些小山和峭壁了吗？那儿就是艾丁斯荒原的。在我们与它之间还隔着一条河，叫作斯力布河。当然啦，河上是没有桥的。”
“我们可以涉水而过。”尤斯塔斯说道。
“好吧，的确可以蹚水过去。”沼泽怪承认了。
“也许我们会在艾丁斯荒原遇见什么人，可以告诉我们应该怎么走呢。”吉尔说道。
“关于会遇见什么人这一点，你可是说对了。”普德格伦说道。
“那里都住着一些什么样的人呢？”吉尔问道。
“我并不是说他们按照自己的生活方式过日子有什么不好。”普德格伦回答说，“如果你们喜欢他们的生活方式的话。”
“你说得没错儿。但是他们到底是什么人呢？”吉尔追问道，“这个国家有那么多稀奇古怪的生物。我的意思是，他们是兽类、鸟类，或者是小矮人，或是其他什么？”
普德格伦吹了一个长长的口哨。“哎呀！”它说道，“你