按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
个石堆安全得很，巨人们的投掷本领都是出奇地差。早上天气晴朗的时候，他们最常玩的游戏就是掷石头，以他们的聪明才智能够玩明白的也就只有这个游戏了。”
这可真是一段可怕的时间，那一队巨人好像长得没个尽头，他们从未停止过投掷石头，其中一些几乎落在斯克罗布他们的脚下了。除却真正的危险部分，只是看一眼他们的脸，听到他们讲话的声音，就足以让任何人胆战心惊了。吉尔尽量克制自己不去瞧他们。
大约二十五分钟以后，巨人们显然是吵了一架，投掷石头的游戏就此结束了。但是，巨人们在离他们不到一英里的地方吵架可不是什么令人愉快的事。他们怒气冲天，拉长音调，用没有任何意义的单字怒骂和嘲笑彼此，而每一个单字都有二十多个音节。在他们大发雷霆之时，全场都是唾沫横飞，叽里咕噜，暴跳如雷，他们每跳一下，整个地面都像被炸过一样震颤不已。他们用巨大而笨拙的石锤敲打彼此的头。然而他们的脑袋瓜实在是太坚硬了，石锤敲下去立即就会被反弹回来，然后那个打人的怪物就会丢下锤子，哀号起来，因为反弹之力把他的手指震得疼痛无比。但他实在是愚不可及，一分钟之后就又做了同样的事。归根到底，这是一件好事，因为花了一小时的时间结束这场争吵之后，所有的巨人都痛得坐下来号啕大哭。当他们坐下来的时候，他们的大脑袋就会低于峡谷边缘，所以这样一来，吉尔就看不见他们了。不过甚至当他们远离那个地方一英里之外的时候，吉尔还听得见他们像巨大的婴儿似的哀号吼叫、又哭又闹，中间还夹杂着阵阵嘘声。
那天晚上，他们露宿在光秃秃的荒原上。普德格伦向两个孩子展示背靠背睡觉时如何充分地利用毯子（背靠背睡觉可以相互取暖，而且那样的话身上就可以盖着两条毯子）。即便如此，仍然是寒气逼人，而且地面冷硬又高低不平。沼泽怪告诉他们，只要想想今后会深入更加遥远的北方，天气也会更加寒冷，这样就会感到现在舒服得多。当然，这并没有让他们打起精神来。
他们在艾丁斯荒原穿行了很多天，节省吃食和熏肉，主要以猎捕荒原上的野禽为生（当然啦，那些都不是会说话的鸟类），这些野禽都是尤斯塔斯和普德格伦射下来的。尤斯塔斯会射箭这一点让吉尔很是羡慕，这是他在跟凯斯宾国王一起航行的过程中学会的。由于荒原上有数不胜数的溪流，他们从来没有缺过水。吉尔曾想，在书本里，只是讲述人们依靠打猎为生，但是从来就不曾告诉你，给那些死鸟拔毛并且清洗干净是一件多难闻、多肮脏、多消耗时间的工作，而且使得你的手指冰冷无比。尽管如此，他们依然庆幸，因为他们几乎没有再遇到巨人。有一个巨人曾看到了他们，不过他只是哈哈大笑着，就砰砰砰地跺着脚步走开，去忙他自己的事情了。
大约在第十天，他们抵达了一个地形地貌有所改变的地方，来到了荒原北部的边缘地带。在这里，他们眺望着一道又长又陡的斜坡向下延伸出去，通往一片全然不同的更肃然更阴冷的土地。坡底悬崖密布，除了这些，便是一片苍茫的崇山峻岭、阴森森的峭壁、乱石丛生的山谷，深谷坡度很大，既深又狭，望不到底。河流在激荡着回音的峡谷中冲出，闷闷不乐地俯冲而下，径直奔入黑暗深渊。当然啦，不必说，指出更遥远的山坡上有一点儿雪的依然还是普德格伦。
“但是那些山坡的北面会有更多的雪，我觉得不足为奇。”它补充了一句。
他们花了一些时间才来到山坡脚下，这时，他们从悬崖顶端俯瞰下方，看见一条河在他们下方自西向东奔流而过。河流两岸都被峭壁如城墙般围了起来，河流呈墨绿色，受不到阳光的照射，到处都是急流和瀑布。流水的咆哮声震撼着大地，甚至连站在悬崖顶端的他们都能感到脚下在颤抖。
“从好的一面来看，”普德格伦说，“如果我们在走下悬崖的时候跌断了脖子，那么我们就会免于淹死在河里。”
“走那边怎么样？”尤斯塔斯突然说道，用手指着他们左侧河流的上方。于是大家都朝着那个方向看去，瞧见了他们最期待的一样东西——一座大桥。简直是巧夺天工的杰作！这是一座极其庞大的单拱桥，横跨峡谷，从一个崖顶通往另一个崖顶，而且桥拱顶端在悬崖顶部凌空而立，就如同圣保罗教堂的圆屋顶高耸在街道上方似的。
“哎呀，这必定是一座巨人桥！”吉尔说道。
“或者有可能是一座巫师桥。”普德格伦说道，“我们在这种地方必须得当心着魔。我想这是一个陷阱，当我们走到桥中间的时候，桥就会化成雾，最后消失不见。”
“哦，看在老天的分儿上，别这么扫兴了。”尤斯塔斯不满地说道，“为什么就不应该是一座真正的桥呢？”
“那么，你认为我们所见到的那些巨人有本事建造这样的一座桥吗？”普德格伦反问道。
“但是，难道就不可能是其他的巨人建造的吗？”吉尔说道，“我的意思是，生活在数百年前的巨人，他们可是远比现代的巨人聪明得多。或许就是建造我们正在寻找的巨人城的那类巨人建造的，而这就意味着我们走对路了——古老的桥梁正好通往古老的城市。”
“这可真是个不错的想法，吉尔，”尤斯塔斯说，“事实必定如此。我们走吧。”
于是他们转身奔着大桥走去。当他们抵达桥边时，发现那座桥似乎确实足够坚实牢固。所有的石头都如同那些史前巨石柱的石头那么大，而且当初必定是由技艺高超的石匠切割成正方形的，不过现在都已经有裂痕和缺损了。桥栏显然曾满满地雕刻着精致的图案，至今仍留有一些残迹，尽是些残缺不全的面孔和形状，有巨人、牛头怪、乌贼、蜈蚣，以及可怕的神像。普德格伦依然对这座桥充满了怀疑，不过他还是同意跟孩子们一起过桥。
爬上拱桥圆顶真是又耗时又耗力。很多地方的大石块都已经脱落，留下一道道令人震惊的巨大缺口，从缺口望下去，你可以看见几千英尺以下的湍急河流激起的巨大浪花。他们看到了一只老鹰在他们脚下飞过。而且他们走得越高，就感到越寒冷，猛烈的大风吹得他们几乎站不住脚，似乎连桥都被吹得晃动起来。
到达桥顶之后，他们才能得以瞭望到远处的桥坡。他们看到有一条像是古代巨人遗留下来的大路在面前伸展开去，通向群山的核心。路面上有很多石头都下落不明，那些残留的石块之间间隔着一块一块的空地，空地上长满了青草。在这条古代的道路上，有两个正常的成年人身形的人正骑马奔他们而来。
“继续前进，朝着他们行进。”普德格伦说道，“你在这样的一个地方遇见的任何人都有可能不是敌人，但是我们绝对不能让他们认为我们心生惧意。”
他们从桥端下来，举步踏在草地上的时候，那两个陌生人已经来到他们身前了。一个是连脸盔都拉下来的全副武装的骑士。他的盔甲和马匹都是黑色的，护盾上没有任何纹章，长矛上也没有象征爵位的方旗；另外一位是骑着白马的夫人，那匹马是那么漂亮，让你情不自禁想要跑上前去亲吻它的鼻子，马上掏出一块方糖给它吃。那位夫人骑的是女式的横鞍，侧坐在马背上，身上穿着一件光彩夺目的碧绿色摇曳长裙，简直是一位倾国倾城的绝世美人。
“日安，旅行者们！”她用一种甜美如同鸟的清脆悦耳的歌声般的声音说道，卷舌发出的尾音让人听了满心欢喜，“你们当中有专程来到这片蛮荒之地的年轻朝圣者吧？”
“或许如此吧，夫人。”普德格伦态度非常生硬地回答，他始终心怀警惕。
“我们在寻找巨人城废墟。”吉尔说道。
“巨人城废墟吗？”那位夫人说道，“你们要找的可真是个稀奇古怪的地方。如果你们找到了它，又打算做什么呢？”
“我们必须得去——”吉尔毫无戒心地开口说道，但是普德格伦打断了她。
“请您原谅，夫人。我们并不认识您以及您的朋友——一个沉默寡言的小伙子，是不是？再说，你们也并不认识我们。要是您不介意的话，我们不情愿在陌生人面前谈论自己的事情。我想，很快就会下一场小雨，您认为呢？”
那位夫人笑了，那笑声是你所能想象得到的最悦耳、最优美动听的声音。“好吧，孩子们，”她柔声说道，“你们有一个博学多识、庄重严肃的老向导伴随左右，我认为他对自己的事情缄口不言是无可厚非的，但是我倒是可以畅所欲言。我经常听到巨人城废墟这个名字，不过从来没遇见过任何人能够告诉我通往那里的路该怎么走。而眼下这条路则是通往哈方镇和城堡的，那里生活着温和的巨人。他们性情敦厚，行事文明，顾虑周全，谦恭有礼，不像艾丁斯荒原的巨人那般，都是些愚蠢、残忍、野蛮、兽性十足的野蛮人。在哈方，你们或许能也或许不能打听到巨人城废墟的消息，但是可以确信无疑的是，你们会找到舒服的寄宿住所以及善良好客的主人。如果你们足够明智的话，还可以在那里过冬，或者，至少逗留几天，让你们放松一下，缓解疲劳，恢复精神和体力。在那里你们可以洗蒸汽浴，睡柔软的床，还可以烤烧得明亮的火炉，会有烘焙、烧烤、风味浓重的食物以及甜点摆在桌子上，一天足有四餐。”
“哎呀！”尤斯塔斯欢声叫道，“那实在是太像样了。想想看吧，又可以在床上睡觉了。”
“没错儿，而且还可以洗热水澡，”吉尔也开心地说道，“你认为他们会让我们住下来吗？你要知道，我们并不认识他们啊。”
“只需要告诉他们，”那位夫人回答道，“绿色