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乐思齐盘算拿到钱后怎么经营，直到三更鼓响才朦胧入睡。
天还没亮，又醒了，躺在被窝里继续板着手指头核计。
天色大亮时，门外传来喧哗声。在这儿住了几天一直挺安静的，乐思齐也没往深里想，翻个身，继续核计她的火锅店大业。她前世是烹饪班学员，还没毕业就失足掉下山崖了。虽然手艺不是很老到，八大菜派撑不了场面，但是开火锅店却是绰绰有余。
这儿人工便宜，与现代相比，几乎不用怎么付工钱，只管饱饭就成。乐思齐唇边露出一抹微笑，不就包吃住嘛，容易。
小院大门外传来咚咚咚的敲门声，一晚没睡的陈西犹如听到惊弓的鸟儿般又披了衣服慌慌张张出来开门，山子照他的吩咐，去敲乐思齐的门，低声喊：“不知是不是邱老四的人来报复，齐妹妹快跑吧。”
他没有说是陈西的意思。
邱老四的人会天亮时分光明正大来敲门？乐思齐腹诽着起身穿衣。
陈西打开门，门口站着一群身着布衣的平头百姓，有些肩上身上还打着补丁。
陈西奇道：“你们……”
当先一个青衣老人拱手道：“小哥，乐姑娘是否住在这里？能否为我等通报一声？”
通报？陈西从没想过这样的字眼会出现在自己身上，一时有些不知所措。身后一个声音道：“你们找乐姑娘有什么事？”
却是韩先。昨晚上这幢小院如果有人睡得着，那便只有他了。解决了邱老四的事，他放了心，那是一沾枕头鼾声即起呀。刚才陈西起床，他也被吵醒，起床只比陈西迟了一步。
老人还没回答，众人已七嘴八舌嚷起来：“我们是来感谢乐姑娘的，她帮我们出了一口气，为我们报了仇。”
邱老四被打得屁股开花，短时间内不能在镇上横行霸道，以后在喽罗面前也威信大减，县尊大人又表明了态度，从今往后他再也翻不起浪。对受害者们来说，无异于天降伦音，他们昨晚与家人商议了，一大早不约而同打听到乐思齐的住处，过来感谢她。
乐思齐墨黑的秀发披在肩上，脸也没洗，只穿戴齐整出现在门口。
见到她，受害者们都跪了下去，有的还磕起头来。
这儿动不动就得跪让乐思齐很不习惯。她忙让他们起来，一时扶不起那儿多，让韩先和陈西帮忙，门口乱成一团。
把他们让进院子，一时也没那么多椅子可以让他们坐，大家就站在院子中说话。
乡亲们带着鸡蛋、老母鸡、鸭子、几把青菜，非要乐思齐收下。
东西虽然不值什么钱，但是他们情意真挚。乐思齐也不矫情，大大方方谢过他们后让山子拿到厨房。
突然间有这么多东西，山子大声应了一声，一趟趟搬去厨房了。
那个昨天在大堂上朝乐思齐跪下的妇女拉着乐思齐的手，央求着：“我母女一无产业，二无田地，生活艰难，求姑娘发发善心，给我们一口饭吃。”
青衣老人帮声道：“姑娘一个外地人在这里也不容易，但是她们母女实在太难了，一天连一餐饭都没能吃饱。要不然让她们在您店里帮忙，有烤地瓜吃个饱也行。”
其它人纷纷点头。
如果只开个小小的烤地瓜店，确实不需要那么多人，可是现在打算开火锅店，总得招店小二嘛。乐思齐含笑道：“我现在店小，还真发不起工钱，不如暂时在我店里帮个忙，过些天我扩大营业再付你们工钱。可好？”
妇女拉着那叫冬儿的小姑娘跪下又要磕头，乐思齐忙拉住，道：“别，你要动不动就磕头，我可吃不消。”
青衣老人虚扶起她，道：“姑娘说不用就不用了吧。”
乐思齐又拉过小姑娘，见她长得清秀，就是时常吃不饱，面黄肌瘦，一副营养不良的样子。轻抚她的手心，乐思齐问：“你叫冬儿？今年多大啦？”
冬儿乖巧地道：“我今年十岁了。”
乐思齐问起她们的住处，才知她家原住在贫民区，冬儿爹因为与邱老四手下的人口角几句被活活打死之后，所居的一间房便被族兄霸占了去，现如今，娘儿俩在镇东的土地庙上栖身。
想起自己来到这儿幸得山子一家收留才有容身之处，乐思齐感激地向山子投去一瞥，道：“如果你们不嫌弃，收拾东西搬过来和我一起住吧。”
冬儿娘喜出望外，又要跪下，膝盖弯下去才想起乐思齐不喜人下跪，忙站了起来，热泪盈眶的没口子道谢，和冬儿一步三回头地去了。
才走到门口，却和一个人撞了个满怀，那人哎呀一声，怒道：“你走路怎么不带眼睛？”
冬儿娘连声道歉。乐思齐听到声音出来一看，却是房东，抚着胸口对冬儿母女俩怒目而视。
房东在睡梦中听说出租的小院被人围住，大惊之下匆匆赶来，到门口一看，没人。心想既然来了，那进来讨杯茶喝，没想到被冬儿的小脑袋给撞中胸口。
乐思齐把房东请进来，说明了情况，又让山子拎了一只老母鸡出来，道：“我借花献佛，这鸡是乡亲们送的，你老人家还请收下。”
众目睽睽之下，房东老大不好意思了，推辞不肯受。
两人客气间，门口又有一个声音道：“一大早的，怎么这么多人？”
众人望往门口，却是李朝摇着折扇摇摇摆摆走进来。
昨天的官司镇上百姓全出动，房东自然也去旁听，这时抢上两步，向李朝弯一下腰去，恭敬地道：“李公子。”
第25章 筹备
更新时间20131117 20：04：46 字数：2519
李朝微微点了点头，问乐思齐：“都是干什么的？”
乐思齐笑着把他让往堂屋，又对百姓们道：“幸好有李公子作证，邱老四才能伏法，我们应该感谢李公子才是。”
百姓们便跪下磕头。
李朝手掌向上，抬了抬，倨傲地道：“罢了。都回去吧。”
原来他不是对谁都和蔼可亲的。乐思齐暗凛。
百姓们说着感恩的话，被乐思齐送出了大门。冬儿娘俩也跟着他们回去收拾衣物，虽说破衣烂衫的，没什么值钱东西，但日常随身用品还是得带的。
韩先扯了扯陈西和山子的衣衫，当先朝自己屋里走。陈西不知他有什么事，犹豫了一下，跟了过去。
山子却憨声憨气问：“干嘛？”
李朝站在门边，看着三人的小动作，嘴边浮出着一抹笑。
房东自然跟着一起告辞，直到乐思齐关了小院的大门，他还站在门外发怔，实未想到从山里来的一个姑娘，怎么能搭上县尊公子的线，想着是不是该找个借口减减房租。
乐思齐送完众人回转，见堂屋中只有李朝，不由讶然问：“他们到哪去了？”
李朝指着韩先房间的方向，笑道：“在那边忙着呢。”从怀里掏出一个匝子，递给乐思齐：“我把银子带来了，有十银一张的银票，也有五两一张的，你看看。”
乐思齐接过来，打开一看，一小匝子的银票，码得整整齐齐的。
说起开酒楼的地点，乐思齐道：“我觉得衙门左边那幢小楼不错，就是不知租金贵不贵。但不知你出不出面，还是一切由我处理？”
李朝笑吟吟从怀里又掏出两张纸，打开了递给乐思齐。
却原来是契据，真是难为他想得周到。乐思齐看了，觉得没什么问题，道：“你且等一会儿，我去向房东借纸笔。”
李朝道：“不如我们再去看看场地，如果能定下来的话，顺便把契约签了就好。”
乐思齐觉得不是什么大事，点点头。两人迈步出门时，乐思齐才意识到自己还没梳头洗脸，在古代，披头散发的，可怎么能出门？李朝也真是的，怎么不提醒自己一声？
李朝也很冤枉，他一进门便见满院子的人，哪有去注意乐思齐什么打扮？
乐思齐自回屋梳头，李朝在堂屋中等着。半晌，范阳和纪刚又分别送银票过来，一听说乐姑娘还在梳洗，不由脸色古怪。李朝少不得解释一番。
费了半天劲梳了个飞天髻，换了件干净衣裳，一走进堂屋，范阳便赞道：“姑娘打扮起来，真是美若天仙。”
他个性率直，有一句说一句，倒没有轻薄的意思。以前在小店相遇，因为烧烤，没有弄得一脸煤黑就不错了，谁还去注意她梳什么发型。
乐思齐抚了抚抬了半天有些酸的手臂，想着得找个会梳头的丫鬟要不然这日子真是没法过了。这儿不比山村，梳两条大辫就成。
纪刚斜睨了范阳一眼，敲打道：“你可是订了亲的人了。”
范阳便叫起屈来：“我又没有别的意思。”
乐思齐笑道：“我知道，纪兄就是喜欢开玩笑。”
让她称呼他们公子少爷的，实在不厌其烦，要不是他们一身长衫，与现代装扮有异，乐思齐早就直呼他们的名字了。
范阳被称为“兄”，呆了一呆。
李朝轻轻一拍手掌，道：“妙极，我们都比你大，不如我们结拜，你为妹，我们为兄。”
乐思齐汗了一把，忙道：“结拜什么的就不用了。我叫你李兄，你也别一口一个乐姑娘，大家省事。”
纪刚与李朝相视一笑，好一个爽快的姑娘。两人都道：“好。”
范阳自是更无异议。
当下四人一齐出了门，往衙门方向而去。
距衙门半条街有一座两层小层，单层大约七八十平方米的样子，原是住家，厅堂房屋的格局。昨天几人找房子时见这儿挂着出租的牌子。这房子他们看过的，接着看了其它几处，乐思齐觉得没这处好。
楼上做雅间，楼下可以摆很多座头，面积不算特别大，适合现在刚刚启步。
虽然有三人投资的六百两银子，乐思齐觉得还是别把摊子铺太大的好，先站稳脚跟，再图发展嘛。
出租的牌子已经挂了三个月，来看房的人不是嫌这就是嫌那，总也租不成。见乐思齐几人再次过来，房主心里有谱，很爽快地让了下价，乐思齐也爽快地付了一年租金。
看看日已到午，范阳提议道：“不如我们找个地方吃点东西。”
镇上的酒楼一大半在这行街，几人随便找了一家入内。掌柜见是李公子到来，忙亲迎出来，收拾了一间洁净雅座，恭请几人入内。
到镇上几天，乐思齐早了解到镇上并没有火锅店，现在又是初夏，天气只有越来越热，怎么防暑降温也是大问题。
几人落座点了菜后，乐思齐便提出这个问题，说出心