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在陈汉的螺旋桨战舰的制造名单中，小型的蒸汽快艇又让他燃烧起了熊熊斗志，江山易改本性难移，叶廷洋他这辈子就跟‘小而快’耗上了。
在海堤上，当着众人的面，陈鼎、叶廷洋，还有粤省巡抚沈源等人谈论的全都是公开的军事民生问题，但在这天的晚餐过后，陈鼎和叶廷洋谈论的就是真正的军事机密了。
这次的东西大战，南洋舰队的肩头是有着巨大的负担的。陈鸣要南洋舰队挑选出一支精锐来，会同已经改名为东洋舰队的东海舰队下属的琉球、日本分舰队，一同赶赴美洲，从美洲最南方的麦哲伦海峡，横渡千里，杀到美洲的东海岸去。【麦哲伦海峡长有500多公里】
“现在欧洲各海军强国都在大力发展蒸汽战舰这种新式军舰，以新换旧虽然是一个很缓慢的过程，但时间拖得越久，对我国越是不利。”陈汉是现如今蒸汽战舰最多的国家，虽然很多蒸汽船都是机帆混合动力的，而且更多是运输船，而不是正儿八经的战舰。
可是一艘机帆混合动力的船只，把明轮拆了，改装后置的螺旋桨，动作固然不小，却总比造新舰要快得多，预计南洋舰队与东洋舰队的船只抵达南美的时候，这些机帆船的改装也就完成的差不多了。
那从麦哲伦海峡里冲出来的中方战舰，将是一群由机帆战舰打头，风帆战舰随后的庞大舰群。
或许日本和暹罗等国的海军也会派出战舰前去跟着见见世面，这没什么大不了的。真正重要的是——这将是陈汉水师能不能得到世界承认的关键一战。
赶在东西方海军力量相差最大的时候。
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第一千零一百二十章 死不瞑目
虽然很不想承认，但纵观历史，不得不说在16世纪之后，东西方航海技术的高下位置已经完全颠倒了一个个，西方人全面占据了上风。
它们的造舰技术渡过了从数量到质的变化。
虽然明末时候的郑家父子都很横，南方的海盗似乎也很牛，但要真的牛逼，西班牙、荷兰就不会先后侵入湾岛了，荷兰更是占据了澎湖两年，虽然走到生命末年的明朝把荷兰赶走了，之后的料罗湾海战也让荷兰人彻底断绝了入侵中国的念头。可这并不意味着中国的航海就真的比欧洲人牛逼，中国已经远远的被欧洲抛下了。
在风帆战舰这个范畴中，中国落后欧洲太多太多。这就像工业革命，第一次工业革命的爆发让英国人雄霸世界，法国人好歹赶上了第一次工业革命的尾巴，但德国人和灯塔国呢？他们的崛起却更在于第二次工业革命的爆发。
既然风帆战舰上，中国始终是欧洲的追赶者，中国始终是落后者。
陈汉的国力那么强大，还搞出了飞剪艏船，但陈鸣从没想过与英国人真正的在汪洋大海之上用风帆战舰决一胜负。这样做的风险性太大。
如果说陆地上的战斗，陈鸣有把握把英国人的龙虾兵摁倒地上摩擦啊摩擦，那么海上中英大战，中国水师能有一半的胜率，那都是给自己脸上贴金了。
陈鸣就没打算在风帆舰队上彻底的压倒欧洲人，在这方面的积累上，欧洲人的力量太强大了，根基也太深邃了。
还是蒸汽船好，以硬帆加配蒸汽机，既可以减少大量的操帆、操纵绳索的水手，还能避免上西式软帆对于舰船火炮射击角度的限制。硬帆的桅杆以‘拼接’的形式竖起，虽然面积也不小，可对比软帆来就太小儿科了。一定程度上可以解放船艏、船尾炮塔的射击界线。
是的，在新式的硬帆型明轮蒸汽船上，陈汉的军用/民用舰船都用一个坚固的大壳子保护住了明轮，军用的是厚铁板加软木，民用的以薄铁皮加软硬木，笼罩着明轮，阻挡住了外物对明轮的冲击，具有一定的效用。而船艏和船尾的火力就完全是炮塔式的了。虽然前装炮所需要的炮塔体块很大，如同一个坚固的小房子，让船型变得十分丑陋，但威力足够大就行了。
现在把明轮高层螺旋桨，这些机帆船就能肆无忌惮的冲到舰队的最前面去了。
如今这个时代是一个大变革的时代，老旧的规则和方式在时光中纷纷被抛弃，被覆盖，海战已经从风帆过渡到了蒸汽机这个新的时代了。亦如当年欧洲的航运从划桨船过渡到风帆船。
现在陈汉在蒸汽船上领先了一步，但陈鸣相信以欧洲人在船体建造上的积累，以这个时代那简陋的防泄密手段，或许三五年，或许十年八年，欧洲人不说跟陈汉走到同一个水平，也不会相差太多。
那英国人现在制造机帆船也是很溜的。法国人现今的自帆船也从小到大，跟英国人的一样，已经从近海走向远海了。
这一次，真的是陈汉最好的机会。
陈鼎看了一眼叶国立，这人是叶廷洋的二儿子，却并不在南洋舰队中服役，他隶属于大都督辖下的总参部，是一名水师参谋。但他跟他老爹不一样，叶国立追求的是大舰大炮。这次陈鼎下南方视察，叶国立是随行人员之一，路上就不止一次向陈鼎表露过大铁舰思想。
厚重的铁甲能够完全抵消火箭弹的威力，即使是实心炮弹也穿不透坚实的铁甲。
现在水师当中很是有这么一批人存在，他们从‘铁甲舰’这个设想上看到了海军彻底脱离被‘火箭弹所支配的恐惧’的可能了。所以这些人很卖力气的为大铁舰摇旗呐喊。叶国立是海军将军，也是大铁舰派的干将之一。
对比现在就开战，大铁舰派有些不赞同，他们觉得海战完全可以推迟到‘明年’进行。既然各家造船厂已经开始生产铁甲舰了，那何不等到铁甲舰彻底下水之后再跟欧洲人算账呢？
他们口中的‘明年’，完全是一个概念词，不可能真的是明年的，而只会是明年复明年，明年何其多。想要把铁甲舰提早四十年搞出来，还要具有一定的实用性，这可不是一两年时间就能搞成的。别看承天号的实验是成功了，那也只是在墙壁上扣开了一条小缝，要彻底的从墙壁上拔出一个大洞，还需要很长时间的努力。
但叶廷洋不同意，因为他的年龄已经到点了，再过几年，他就要数着日子等退休了。那个时候陈汉再怎么着也不可能让他带兵远征美洲东海岸啊。而也正是因为有这个原因，叶廷洋不能大大方方的说自己支持开打，那样的话就该有人骂他因私废公，私心太重了。
陈鼎笑了笑，他是很清楚叶廷洋、叶国立这对父子的矛盾的：“不急，不急。大铁舰是会有的，以我陈汉的国力，一百艘大铁舰也建造的起。但为了让大铁舰变得更适合军用，它现在还必须慢慢地建。而且国内制造大铁舰的技工还有短缺。人才的培训继而军舰的建造是相互呼应的。”
“光有大铁舰，没有修理工也是不行的。”后者要正式成军，形成战斗力真的很需要时间，而现在。“局势不等人啊。欧洲人这是在挑衅我帝国的尊严，必须要一巴掌彻底打翻在地，让他们真正尝到失败的滋味，这些蛮子才不敢三番五次的来挑衅帝国的威严。”
叶国立没有想到自己能从太子口中听到如此决然的话，神色一愣，然后很是神伤。
“太子殿下所言甚是。这欧洲蛮子就是那大草原上的狼，不狠狠地打，只会让他们以为帝国软弱，然后变本加厉的再来挑衅。就该一巴掌彻底抽晕了他们。”
“当然，这次大战也是中枢对蒸汽船的一次考验，要是他们连风帆战船都打不过，那就没啥前途了。”陈鼎可不是他老爹那样的穿越者，陈鸣可以对蒸汽船报以一百个、一千个信心，因为历史证明了蒸汽船的恢弘。但陈鼎他们可没这么强烈的信心。
“你如果不想去总参谋部坐办公室，那也可以调你去远征舰队任职。几年后水师里就要有一批老将退下去了，中枢需要提拔一批‘少壮派’。你呢，在海军里服役多年，资历、威望都够，就是大都督府所看重的‘少壮派’。调你去远征舰队里历练，大都督府会同意的。”
叶廷洋感到有些激动，陈鼎这么说话等于是明确在说，远征舰队是确定无疑的了。而且陈鼎最后还捧了一把叶国立。说句实在话，水师这兵种要想升官，混大都督府当然是一条好路。但要想保持声望，维持叶家的门楣，在舰队里驾船出海，这才是真正的道路。
叶国立在大都督府呆了三年半了，相比之下，他更加愿意在海军作战部队里服役，而不是在大都督府里跟各方人士交际扯淡。
“我当然是想指挥大铁舰编队作战。”叶国立精神一震，心中暗暗下着决定。
第二天，陈鼎站在一艘巨大的一级风帆战列舰上，看着走在几艘机帆船以超出一等的速度从风帆战舰前掠过。他手掌拍着战舰的船舷，硬邦邦的柚木很结实，但再结实的木头也比不得钢铁啊。
一个75mm的六角炮能够轻松的在1000米外穿透一尺后的橡木、柚木‘装甲’。
【胜利号是一级风帆战列舰，也是木质风帆舰巅峰的代表，船舷厚度40cm。这个厚度足以在一般距离上抵御18磅炮。但实心弹的真正“杀伤力”不是炮弹打穿船舷，而是炮弹击中船舷、船舱、船壁、甲板后四处飞舞的木刺和碎块，它们会毫不留情的夺走你的小命！】
但75mm六角炮弹的重量是多少呢？
要知道连45mm六角炮的弹重都有小4磅，75mm六角炮弹重绝对超过了20磅。
而穿透力上，滑膛炮根本无法同六角炮媲美。胜利号的船舷能在一定距离上抗住18磅炮的轰击，但六角炮即使把这个间距拉大到1000米之外，75炮也能轻松的把胜利号穿透了。
但是当75炮面对着软木内衬的铁甲呢？
面对三寸后的铁甲，别说是75炮，就是现在口径最大的120六角炮，1000米外也打不透。