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一位衣着整洁的店家，眼见三位身穿方领便装的人走来，猜想必是长安来的官家，忙舔着笑脸高声喊道：“三位官爷是要打尖，还是要住店啊？里面请里面请！”
张骞看了看司马相如和司马迁道：“对，走了半日也饿了，咱们仨不妨就在楼上找一僻静处，也好吃些东西，再看不迟。”
刚刚坐定，店家就热情洋溢地，一直跟上楼来招呼。
张骞不禁乐了，遂要了些上好的酒酿和挑了些精致的、有风味的菜肴。
那店家生就得一口伶牙俐齿，听张骞如此说话，连声说道：“今日官爷们倒是好口福，本店最近烹制一道新菜，其名曰碧玉翡翠，嘿嘿嘿，待会儿上一盘尝尝如何？”
“那就去准备吧！”
第三百九十六章 开通西南道
待那菜上来之后，众人一瞧，果然是碧绿莹莹，鲜嫩无比，一箸入口，不同大白菜的清香润滑，细细品之，余味不尽。
张骞再夹一块嚼了嚼，
顿时哑然，真的是好一个碧玉翡翠，名头起得好……
放声大笑道：“什么碧玉翡翠，这不是西域的苜蓿么？”
店家没想到还有一个懂行的人，惊奇道：“咦，官爷好眼力，此菜正是鲜嫩的苜蓿烹制而成，不知官爷从何处而来，怎么识得我大汉博望侯自西域带回的苜蓿呢？要知道，这苜蓿可只传来我大汉大半年而已。”
要是回答我就是博望侯，你不得以为我寻你开心，然后变脸，轰我出去……
张骞也不答话，只是默默地从腰间摸出钱袋，取出一串钱道：“人是四方人，客乃过路客，就冲这么一道好菜，我便多付你二千钱，其他的，你就不必多问了，问了我也不会答。”
店家便不多说话，情知是遇到了不凡之人了，想来是大有来头，只小心翼翼地把上好的酒奉上。
酒足饭饱之后，三人下了楼，说着话，就到了西郊一角。
众人远远望去，但见那苜蓿在蓝天下铺开一片，满目葱茏令人目不暇接，盛开的苜蓿花是一层一层地簇拥，成了紫色的云霞。
在黑土地上，只见有几位农夫打扮的人正在聚精会神地收割着苜蓿，忙碌的身影不断辛勤。
三人上前施礼询问，老者见他们礼节众多，停下手中的活说道：“托皇上的洪福，自推行‘限民名田’以后，他家五口生活宽裕了许多，家中一共种了十亩苜蓿、二亩核桃和三亩葡萄。
苜蓿除嫩的可以食用，卖给陵邑中的店家外，其他的便不作大用，都由修筑茂陵的官府买去喂马。加上其他粮食，一年下来，衣食便无忧了。”
“哦！”
司马相如欣喜地沉吟一声，三人相视一笑，分享着新制成功的喜悦。
出了苜蓿地，他们又辗转行路，眨眼间便到了一片胡桃园子，那小小的胡桃树，从短而浓密的叶隙间伸出碧绿的脸庞，分外地可爱。
司马迁觉得这果木的名字很有意思，便向问张骞是如何起了这个名字。
张骞笑道：“西域人以前也有一点交通，但给这果木起的名字很绕口，皇上曾经品尝过。
见到胡桃种子以后，认为这既然是从胡地来的果木，不妨就叫胡桃更简明些，因此……便有了这个名字。”
司马迁感到自己又长了不少的见识，忙不跌从怀里拿出绢帛记了。
小小事情都要记录，勤而好学，问而深思，司马迁的认真，被二人看在眼中……
张骞和司马相如觉得，这年轻人如此笃诚好学，一丝不苟，将来不会泯然众人，一定有大出息的。
既然他喜欢记，
那肯定存货也不少！
二人遂要他将几年来游历名山大川的经历说给他们听。
司马迁有些不好意思：“晚辈口拙，怕是说不了太好。”
话虽如此，但他言谈很流利，还是兴致勃勃向两位大人介绍了他沿着牂牁江一路游历的所见所闻。
末了说道：“一月前，晚辈沿江而上，一路见到无论是汉人还是夷人，提到中郎将宣示圣德，平息了民乱，众人无不敬仰三分。
那时晚辈还想要在犍为码头下船寻访大人，却不曾料想，大人已经回京复旨了。”
司马相如笑道：“说来也真不凑巧……哎，真是阴差阳错啊。”
“哈哈哈！这样说来，二位今日相聚，还要感谢我了，不过贤侄提到蜀布、邛竹杖，使我想起一件事情。
在回归途中，我路过大夏时曾见过蜀布和邛竹杖，都十分精巧，那边的商贾说，这些都是从身毒贩运而来。
而身毒一地，在大夏东南约数千里，以此度之，身毒距我大汉应比大夏更近，倘是开通了西南道，我大汉与身毒通商货贸亦无碍矣。
如此一来，贯通了商路，一来响应南越番禺通外之商，二来再为国家积累一条财路，何乐而不为呢？”
张骞的话将三人的心带到了远方的未知世界，都为即将到来的探险而兴奋不已，尤其是司马相如，从元光三年至今，平淡寡味的日子，他已经是许久没有听到这样有见地的话了。
“唉！说起来话长。”
司马相如与司马迁换了一个位置，飘渺思考下，三人朝不远处一方葡萄园走去，“当初从巴蜀归来之时，在下就曾向皇上提出开通西南的谏言。
可是，不久公孙丞相去了一趟西南，回来后竟然大力反对，数次进谏皇上，说这开通西南乃是疲中国之策，此后这事就束之高阁了。”
“哎！丞相不知道西南百姓热切盼望着大汉文明么？”
张骞问道。
“他哪里是不知道，只是和别人一样，他向来把西南看做蛮荒之地，把那里的百姓视作异类。”
“那皇上怎可听他一面之词呢？这不是利国利民的事么？”
“这就是他的厉害之处了，譬如汲黯常常当庭面诘丞相，说他口是心非，但他非但不恼，而且装出一副木讷的样子，呵，皇上还以为他真是海量呢！”
“立嗣大典之后，丞相就一病不振，起而不勤了，现在是李蔡代行丞相职务，这个人么……”
司马相如不说了，他对李蔡的为人也很鄙夷，耻于提及。
阳光透过葡萄架在园林的地上落下大大小小的斑点，偶尔一阵风吹来，荡起“沙沙飒飒”的吟唱。
踩在松软的土地上，脚底的力都被泥土消解得了无声息。
眼看就要走出葡萄园，张骞说话了：“在下回到京都之后，就会上奏皇上，重提开通西南，打通通往身毒之道。”
张骞的话使司马相如感到吃惊，比起当初提的开通西南的谏言，张骞不惟视野宽阔，尤其是对大汉声威的传播，有着巨大的意义。
令张骞没有想到的是，三天之后，当他怀揣着自己的奏章进宣室殿的时候，就碰上了刘彻蓄积已久的激情。
第三百九十七章 未知的地方
刘彻以喜悦之情表示了对张骞的热情，这让他有些纳闷，难道皇上已经猜到自己的目的了么？
可他来这里什么也没有开城公布啊，怪哉怪哉……
不过接下来的话就让他释然了，好一个欲擒故纵，反顾不暇。
“爱卿先不急于说，让朕猜猜你来的目的。”刘彻捻动着胡须，用含笑的目光淡定地看着张骞。
“嘿嘿嘿，如果朕没有猜错的话，爱卿一定是特地要向朕上奏开通西南夷的事务吧？”
“皇上圣明！”
张骞十分惊异，从怀中拿出一卷竹简，张口道：“这件事不能松懈，臣正是为此事来的，这是臣的奏章，恭请皇上圣阅。”
刘彻接过奏章，紧接着叹了一口气，起初他那里不想开这条商路呢？只是事太多，战事太急，没顾得上而已。
可现在是个好机会，他也不是不知道，抬头便道：“开通西南夷中途搁浅，此朕之失也，只是当初朕考虑到筑朔方城耗费民力太重，若是继续凿西南道，势必分力。
很久以前，朕召见石庆、庄青翟时，他们一句‘兼容并包，遐迩一体’，让朕顿悟，今日想起来，也正是时候了。”
“对！此一时彼一时也！彼时罢通，自有罢通的道理。”
张骞说到这里停了停，语气中就有了一层强调的意思，“今臣奏请重开，慎而观之，确实又与中郎将所说有所不同。”
重点是不同，
刘彻倒想听听……
“哦！”刘彻对张骞的话来了兴趣道：“有何不同，快说与朕听听。”
张骞眨了眨眼睛，心里顿时组织好了语言，他不紧不慢地道：“臣之所谓通西南，不仅在于让皇上的德惠普照西南诸夷，更在于开启汉与身毒国之间的通商贸易。”
“身毒国？还有这个地方？不会是一个地方许多名称吧，朕倒是第一次听说。”
张骞笑了笑，直接从怀中取出汉与西域各国全图，在案上摊开道：“皇上请看。”
他的手指伴随着叙述，深入浅出，从长安出发，然后慢慢地朝着西南移动，直到到了大夏，转而投向东南，越过大夏边界之时，他停住了。
说道：“臣在大夏曾遇到过商贾，他们言道他们的货产便是从身毒来，后来臣才知道具体，无他，那些均来自我大汉蜀郡和西南滇国。
身毒国就在大汉西南，距离近的大夏有两千余里，若是与我大汉通商，则不仅可互通有无，更能使得我大汉文明远播域外，此为妙策。”
张骞依据从大夏国人那里获得的信息，尽其所能地向刘彻描述了身毒国的地形、物产和民情风俗，然后便将说话的重点转移到从蜀地打通去身毒的道路上来了。
刘彻的目光随着张骞手指而移动，最后静静地留在那一片空白地带，那显然是一方未知的土地。
而他的思绪却已驾着畅想的风，在一个比张骞更�