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第36章 抵达沔阳
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“你们躲在这里说体己话,害我好找。”程瑶寻了过来,毫不客气的在他俩中间挤了个空坐下,左右甩头看看他俩,“我没打扰到你俩吧?”
黄顺把头歪到一边,悄声嘀咕:“知道打扰还来,煞风景。”
白雪柔声问道:“怎么不听祖老讲故事?”
程瑶直摇头,“以前祖老讲些历史故事,我还愿意听。自从公开了墨氏身份,他讲的全是历代墨子如何奋斗,如何为民斗争的事迹。太乏味了。”
说完,冲着白雪甜甜一笑,“雪姐姐,还是你上回给我讲的‘白雪公主’的故事好听,你再给我讲一遍吧。”
白雪把程瑶推向黄顺,“呶,他才是真正的故事大师。你喜欢听故事,找他去。”
黄顺一下挺直了腰杆,感觉在程瑶面前有了尊严。清了清嗓子,卖弄道:“不是吹牛,你想听什么样的故事,随便提。我这里不但有,还包你满意。”
程瑶白了黄顺一眼,“我就看不惯你自命不凡的模样。”
“你真冤枉他了,他肚子里真有料。”
“是吗?那就给我讲个碾压一切男人的女人的故事吧。”
“想刁难我?可惜让你失望了。我这里还真有,她的名字叫武媚娘……”
……
过了小半月田园般清新的生活,黄霸派人接他们的船队到了。带头的是一老一少两个渔夫打扮的精装男子。老的叫傅盛,少的叫傅亮,父子俩,沔阳山区蛮族。
二傅带来乌篷船二十多艘。按他们的说法,沔阳附近大河小渠,光有名号的就不下百数。很多地方过不了大船。黄老大吩咐,他这个弟弟爱排场,辎重肯定不少,所以,就是这么多乌篷船了。
黄顺追问一句:“我哥就没跟你们说,我还爱享受呢。美酒佳肴的没伺候着?”
傅盛点头哈腰的回复:“三爷,大城市里的那些名酒好菜是没有,但要说起我们这里土生土长的山珍、海味,您老随便点,我们都备着呢。”
黄顺大喜,欢呼一声:“到家喽!”就带头冲上船去。傅亮慌忙追了上去伺候,留下傅盛自己在这边安排人手搬运、登船。
在宽敞的船舱内,傅盛置备了一桌丰盛的宴席招待黄顺和祖渊。
祖渊问了信使到达沔阳的时间,便翘起大拇指惊叹道:“二少爷果然干练,这么短时间便筹备出这支庞大的船队,东西备的也齐全。”
傅盛点头笑道:“祖管家有所不知,老大准备这些,花了一个多月,事事亲自过问,点心、菜品都是他尝过了才让装船。从没见老大这么上心过。”
祖渊面上笑着感叹,心里却在疑惑:这个黄霸难道未卜先知,知道我们要绕弯去沔阳?
黄顺也在疑惑:“二哥以前没对我这般好过,是犒劳我一路辛苦吗?”
乘船赶路就是快捷轻松。不出十天,他们已经一路沿潜江赶至沔阳芜澎码头,与前来迎接的黄霸会面。
黄霸大黄顺十六岁,赶得上长辈了。兄弟多年不见,黄顺一见面就扑过去,抱住黄霸粗壮的脖子不松手,强忍着眼泪,不流出来。
黄霸欣慰的拍着黄顺的后背,感慨的说:“我们家的千里驹,终于要扬蹄上路了。”
黄顺擦擦眼睛,松开手,锤了黄霸一拳,“以前你总叫我‘我们家的四丫头’,嫌我没有男子汉气概。今儿怎么改称呼了?是因为我来到这里吗?”
黄霸哈哈大笑:“以前的你,可不就是个丫头嘛。即便后来你在十姓的同年里闯出了名号,在我看来,也还是个丫头。
不带上十来个护卫不出门,让家里大人头疼的也是你那些歪主意、鬼点子。就没见你阳刚过。
不过,从现在起,我真要改口了,你就是我们家的‘千里驹’。”
“不管是不是真的,反正我高兴接受就是。”黄顺不愿黄霸继续揭自己的老底,索性打住这个话题。自己现在怎么说也是个老大,下面还跟着四个小弟呢,得维护自己的形象。
黄霸却意犹未尽,拍着黄顺的肩膀,自己在感慨:“接到老爷子的亲笔信,我简直不敢相信,关乎荆州命运,家族前程的差事,老爷子竟让你来挑大梁。看来老爷子一直对你是寄予厚望,是二哥我看走眼。”
祖渊在旁敏锐的捕捉到黄霸话里的信息,c口问道:“老爷的亲笔信?什么时候?写的什么?”
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第37章 此行非你莫属
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黄霸看了祖渊一眼,再看看无所知觉的黄顺,笑了:“不愧是祖老,我不过透露了一句,就抓住不放。正好,老爷子的信中,很多事说的不清不楚,祖老能受任辅佐三弟,定深入参与谋划,霸早想请教。
酒宴早已备好,我们边吃边谈?”
黄顺在旁听着,知道这次定有重磅内情透露,早按捺不住,不住口的催促快些。
事关机密,原定只有祖渊、黄霸和黄顺三个。黄顺却耍了个心眼,知道待会要谈的,与此行有关,便执意要白雪加入。
祖渊和黄霸都知道,这位大丫鬟,是黄顺的头号军师,是他的头脑。而白雪,对黄顺也是忠心耿耿,一心一意。所以,只是略作犹豫,便痛快答应。
四人按次落座。白雪身份虽是丫鬟,在家时也时常被黄顺拉着上正席,此时并不忸怩,略作谦让便坐在黄顺下首。
黄霸先把酒致辞,酒过三巡后,黄霸开始感慨:“我们兄弟三个,我跟老大年龄相近。现在,大哥把持家里所有产业,在整个荆州吃的很开;
我呢,虽然不成器,书读的不怎样,但是老爷子照顾我,让我掌握家里兵马,镇守沔阳。这是老爷子苦心经营的大后方。就算我们黄家,在外面亏输的一塌糊涂,但只要全族搬迁来这,就能屹立不倒。这就是东山再起的资本。
以前,我总觉得家里缺点什么,但总说不上是什么。自从我看到老爷子的书信,我一下明白了:我们黄家,就缺一个冲锋陷阵的人!而这个人,显然,就是三弟了。”
黄顺正吃喝的欢畅,闻言忙澄清道:“二哥,你喝醉了吧?就我?遇事绕着走,人前一低头的个性,还冲锋陷阵呢,就是老爷子让我干,我还怕丢黄家的人呢。”
黄霸拍着黄顺的肩膀,说道:“嗜杀者容易被杀,过勇者容易受挫。三弟谨慎小心,圆滑周全,正是先锋的最佳人选。我和大哥,都是在后面支持你的力量。”
黄顺还是摇头:“我有自知之明,我更信奉老子的思想:不为天下先。”
黄霸也不争论,举杯与祖渊一碰,笑道:“老爷子的信使,比你派的人提前半月来到沔阳。老爷子信中说,你们极可能改走陆路,绕道沔阳。让我做好远迎准备。
正是看了信,我才知道,原来这些年,老爷子在襄阳丝毫没闲着,谋划了许多大事。你们这次去江东,就是其中一环。
只是很多方面信中只是大略一提,不清不楚的。我想,祖老肯定知晓内情。还请祖老赐教。”
祖渊并未立即回答,自己感慨了一句:“老爷远在襄阳,就想到改走陆路,以避开曹c追兵和蔡瑁的纠缠。我却一味坚持走水路。若不是孩子们再三提醒,此行怕要毁于我手喽。”
一边说一边自罚了三杯。其他人都端坐看着,祖渊还是没有正面回应黄霸的意思。
黄顺忍不住,自嘲道:“我早看出来了,说是我带头,其实我就是个傀儡,什么都不知道。祖老,都到这里了,你不会还打算瞒着我吧?”
祖渊笑道:“之前瞒着你,一怕你拒绝,二怕你泄密。现在,这两点都不存在。当然可以告诉你了。”
这下所有人都兴奋起来,菜也顾不上吃,就这么眼巴巴的看着祖渊,全神贯注,生怕漏掉一句。
“哎呀,”祖渊揉了揉额头,“错综复杂啊,我得好好捋捋。”
?
祖渊没有让他们久等,未已,便开始娓娓道来。祖渊所讲,再次颠覆黄顺凭梦得来的认知。但这次,黄顺没有迷惘,而是大呼过瘾。
当初,黄承彦力主攻略淮、扬被刘表否决,黄承彦表面赋闲在家,其实丝毫没有放松对时局的掌控。
在黄承彦看来,荆州虽险,以之争天下可,守成保境却不足。北有曹c雄心勃勃,东有孙氏世代死仇,西有两川占据上游,还有关中马腾和韩遂也是当世枭雄。
荆州要长治久安,唯有主动出击,或淮扬、或关中、或两川,才能确保荆州战略上可攻可守,方为长远之道。
很快,荆州便等来了天赐良机,北面曹c跟袁绍死掐,江东孙策突然横死。这时,荆州图稳,可以沿江动下取江东;进取则挥军北上争中原。
如此机遇,黄承彦岂能错过,强烈建议出兵。然而,蔡瑁和蒯良坚决反对,刘表只知皇命,黄承彦再次受挫。
正是这次受挫,让黄承彦意识到,蔡、蒯两家,很可能跟曹c有勾结。或者说,曹c买通了这两家,确保荆州不在他背后捣乱。
从此,抗曹和投曹,便成了十姓主要矛盾。蔡、蒯力主投曹,陈氏紧跟;黄、庞力主抗曹,马、向紧随;其余各姓,居中观望。双方围绕着这一主题几经拉锯,四姓胜少败多。
因为刘表身边有蔡氏的女人,在双方朝堂之上势均力敌时,女人的枕边风便成了决定性力量。而且,刘表无争雄天下的野心,扶不起来。
无奈之下,四姓便在刘表的大儿子刘琦身上下功夫,寄希望下一代荆州之主能够雄起。
可是,在蔡、蒯两家的精密安排下,刘琦在刘表面前频频失分,刘表日益倾向于小儿子刘琮。刘琮是蔡氏的儿子,天然便是人家蔡氏的人。黄、庞两家再折一局。
就在黄承彦有些绝望时,一个人适时步入荆襄十姓的世�