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以刘云水、李过部数百骑兵的力量，偷袭一个只有区区数十士兵驻守的堡驿，实在是一种浪费。
李自成让刘云水、李过部一分为二，在游骑的接应下，每夜偷袭四个堡驿，而他与马有水则负责善后。
十一月一日，甘州以南的堡驿，已经全部被攻破，所有的降兵集在洪水堡，刘云水、李过部各有两个总旗的步兵驻扎看守。
此时的刘云水部，剩余的八个总旗，全部是骑兵，机动性达到最强，而李过部的骑兵，只有四个总旗，另外四个总旗的士兵，因为缺少战马，只能依靠步行。
西宁军集在距离甘州最近的据敌堡，但堡内的营房太少，只有李自成、马有水部勉强驻扎下来，而刘云水、李过部的骑兵，只能在堡外立营。
甘州的游骑已经嗅到了味道，他们巡逻到据敌堡外，但堡外有大量的西宁骑兵，他们一时不敢靠得太近。
西宁士兵连日行军，已经十分疲劳，李自成决定让他们休息一日，明日再行攻打甘州，由刘云水、李过部轮流派出骑兵，打探甘州的讯息，以防甘州军偷袭。
午饭后，李自成正要休息片刻，何小米来报：“大人，甘州派出使者求见！”
“使者？”李自成心好笑，仗都打到家门口了，难道一名使者能让我退兵？即便你如苏秦、孔明般巧舌如簧，又能动我分毫？不过，使者来了也好，隧道：“让他进来！”
“是，大人！”
稍顷，何小米领着一名身着明光铠的士兵入了大厅，那士兵约莫二十五六岁，一双小眼睛骨碌碌直转，他用最短的时间，将大厅内的情形扫视了一遍，方拱手道：“小人奉甘肃巡抚梅之焕、甘州总兵杨肇基大人之命，特来拜见将军，并给将军传书一封。”随即从怀掏出一封书信，双手奉。
李自成端坐木椅，双手搭在两侧的膝盖，身形纹丝不动，却是阴森森地道：“你……可知罪？”
“知罪？”使者眼珠一轮，扫了眼李自成，见李自成面沉似水，心里打个激灵，神色微变，口却道：“小人是使者，何罪之有？”
李自成大喝一声：“跪下！”
“小人乃是朝廷的人，你是……小人怎可向你下跪？”
何小米使个眼色，两名亲兵前，一左一右架住使者，各自向他膝弯处一脚踢去，待他双腿一弯，紧紧按住。
使者挣扎一番，见挣不脱，愤然到：“两国交兵，不斩来使，我是使者，因何受到折辱？”
“不斩来使，不错，只要你遵守规矩，”李自成示意何小米接过书信，淡然道：“你既为使者，该懂得，本大人是此处主将，与你家巡抚、总兵官身份对等，难道你见了你家巡抚、总兵，竟敢不跪？”
“这……”
李自成接过书信，展开一看，嘴角露出一丝轻蔑的笑容，道：“你家大人的诘问，我不回信了，借贵使者的口，替我传言，只有两句话，其一，敌兵已至甘州，方才知晓，他们是如何将兵的？其二，我是军人，一切要在战场见分晓，若是他们能在战场打败我，我自然退兵！”
“大人，甘州兵精将猛，城内如小人这般着明光铠的，不下数千……”
“掌嘴十下！”李自成一声断喝。
两名按住使者的亲兵，立即左右开弓，“啪，啪……”重重掌了十下嘴巴。
“你……”待掌嘴结束，使者方才吐出一句话，不过才说了一个字，牵动了伤口。
李自成看着使者有些红肿的两腮，阴冷地笑道：“你既为使者，该知道，不该说的话不说，不该问的话不问——若是要说话，让你家巡抚、总兵大人来说，你，不够格！”他伸出右手食指，轻轻摇了摇。
使者捂着被搧得生痛的腮帮子，低着头耷拉着眼睑，再不敢言语。
李自成转了笑脸，和颜悦色道：“去吧，告诉你家大人，他们屁股底下的座椅，该换人了，让他们将屁股洗净，等着明日挨打！”
使者双肩一耸，从亲兵手挣脱出来，一言不发起身向门外走去，快到门口时，却是回头瞪了李自成一眼。
“小心门槛……”
李自成话音未落，只听见“啪”的一声，使者在门槛一绊，一跤跌到，啃了满嘴黄泥。
“让你小心嘛……”
第230章 监军的奏折
甘州，抚台衙门。全本小说网；HTTPS：//。．ＣＯm；
巡抚梅之焕、总兵杨肇基、镇守太监岳士权听得使者的回报，一个个紧缩眉头，脸阴郁得都能滴下水来。
“公公，大人们，那李自成十分猖狂，小的……小的……”
梅之焕双目内敛，余光落在面前的瓷杯，他不耐烦地挥挥手，那做为使者的士兵，似有千般委屈尚未诉尽，但也不得不行了礼，退出大堂。
杨肇基心惊讶不已，西宁啥时出了一样一个枭雄？他这个总兵……一定是西宁卫指挥使过分克扣粮饷，这个赵峰，此间事了，老子不得扒了他的皮，凡事不知道有度……见使者已经离开大堂，忙小心道：“公公，梅大人，李自成明显是要造反，无论是不是为了粮饷……我们要不要禀报朝廷？”
“杨大人，你有点脑子行不行？”梅之焕狠狠瞪了他一眼，随即目光一收，斜斜地睨着右侧的空气，“朝廷若是知道西宁兵变，你这个甘州的总兵官，等着去刑部的大狱吧！”
他虽对着杨肇基说话，目光一转，却是看向岳士权，显然在和岳士权进行交流。
岳士权本不想发言，打仗并不是他的事，他只管看好甘州的钱粮，监督甘州的武百官，但梅之焕以目示意，他再不能保持沉默了，“梅大人，杨总兵，咱家身为甘州监军，必须对朝廷负责，李自成马要打门了……这样吧，咱家给你们五日的时间，咱家不管你们用什么手段，五日之内，若能剿灭西宁反贼，咱家当这事没发生过，若是不能平息西宁贼军，到时候……可别怪咱家不讲平日的情分。”
他的这番话，完全是站在监军，站在朝廷的立场，履行了他的职责，又兼顾了同僚之情，他并没有立即报朝廷，而是给了五日的时间，让杨肇基他们自己擦屁股，若是有能力及时擦净，消除无妄之灾，朝廷并不知晓，此事此过去，甘州也将翻开新的一页，若是不能自行解决，那只好公事公办了。
岳士权只是监军，他无需承担军事的责任。
现在的压力，主要落在杨肇基的肩，梅之焕做为甘肃巡抚，虽然也兼管军务，但他的主要职责，还是在民政，他有权督理军务，也可以放手不管。
但杨肇基不同了，作为甘州总兵官，他唯一的责任，便是甘州军务，虽然很多时候，他都要听命于梅之焕，同时也要听命于岳士权。
若是甘州翻了天，他是直接责任人，逮捕下狱，还算轻的，弄不好会和当年辽东的熊廷弼一样，落个枭首示众、传首九边的下场，那……
杨肇基心急如焚，这些狡猾的狐狸，平日的好处，都是拿了大头，关键时刻，却将所有的干系一股脑推给自己，他沉思片刻，将求救的目光投向梅之焕，“梅大人，这李自成，能否用安抚的策略？听说他只是西宁千户，若是提升他为游击将军……”
“你别做这个梦了，”梅之焕阴沉着脸，教训小学生似的，“从他对使者的态度来看，这厮的确太过嚣张，现在又挟连胜之势……杨大人为何不考虑剿灭？难道甘州的数千士兵，每月那些粮饷都打了水漂？”
杨肇基并非没想到剿灭，但李自成从西宁一路打到甘州，穿越数个卫所，兵锋正盛，剿灭起来绝非如官、太监们想象的那般容易，原本他听到李自成的讯息，第一反应便是即行剿灭，他参加过与辽东鞑子的战斗，还会怕了李自成？
但西宁军步步为营，在甘州发现他以前，已经连下十余堡，这种态势，绝非普通盗贼的眼光，而且李自成出身军卫，并非普通的百姓，他熟悉卫所的情形，但甘州对李自成却是毫不知情，所以他犹豫了。
如果能用安抚的方式，哪怕折损些颜面和银子，只要暂时收复西宁军，李自成还不是砧板的鱼肉？这些损失很快会收回来。
“梅大人，西宁军恐怕已经成了气候，据说集结了一千五百余士兵，还有数百骑兵，若是剿灭，怕一时半会……”
“陕西盗贼有不少卫所的士兵，但曹诏只用千余骑兵打头，追着盗贼的数十万兵马，一举打败闯王高迎祥，灭了神一魁、点天灯，李自成不过千余人马，这间究竟有多少是真正的战兵？若是集结甘州附近的堡驿，我们至少能拼出三千人马，难道甘州的士兵都是吃素的？”梅之焕瞪了他一眼，没好气道：“数百骑兵又怎么样？你道骑兵是那么好训练的？甘州连蒙古骑兵都不怕，难道还能怕了李自成这样的乌合之众？”
岳士权也是频频点头，“如果不能给李自成当头一棒，即便是安抚，李自成又岂肯诚心归顺？咱家不懂军务，但人心是一样的，没有畏惧，何来臣服？”
“这……”杨肇基并非担心战争不利，他只是隐隐生出一丝畏惧，梅之焕、岳士权越是轻视西宁军，他的这种感觉越强烈，李自成与陕西的盗贼，有太多的不一样，甚至打到甘州的家门口，甘州才从百姓的口得知，他……他究竟是如何保密的？
还有，是西宁卫，究竟溃烂到何种境地？以李自成的保密手段，恐怕自己的任何想象还要严重！杨肇基有些后悔，自从出任甘州总兵官，他几乎将全部的精力，都是放在讨来河沿岸的蒙古人身，却忽视了对各个卫所巡视，致使李自成坐大而不自知。
也许岳士权是对的，李自成已经坐大，如果不能当头一棒，他岂肯轻易归顺，将自己的小命交付甘州？
使者带回的话，也证明了这一点。
虽然朝廷知道盗贼的不得已，�