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李自成笑道：“镇东将军是贵客，无论是做什么，远道而来，总该奉杯茶水吧？”
“算你会说话，”秦良玉似乎被感染了，也是浅浅一笑，道：“道，李自成在吗？”
“在！”李自成躬身道：“镇东将军，请！”
秦良玉点点头，随着李自成入了大帐，举目四望，大帐内却是空空如也，除了那使者，和他身边的亲兵，一个人也没有，微感吃惊，以目直视着使者。
李自成也不多言，自顾向主位一坐，却是手指着对面的小马扎，轻笑道：“这是军营，条件简陋，镇东将军勿怪！”
秦良玉扫了眼小马扎，并不在意，却道：“老身都敢来，难道李自成不敢现身吗？”
“镇东将军，”李自成拱手为礼，道：“听说镇东将军来访，在下亲自出迎，绝不敢怠慢了镇东将军！”
“你？”秦良玉吃了一惊，双腿一弯，不知不觉在小马扎上落了座，口中喃喃道：“你就是李自成？果然是英雄出少年呐……”
“镇东将军见笑，在下也不年轻了，”李自成让何小米奉上茶水，道：“实不相瞒，在下虚度三十有二！”
“三十有二？”秦良玉默默念叨着，脸色忽地一变，道：“果然是年轻，君子不立危墙之下……”
“哈哈，”李自成大笑，“镇东将军既然知道这个道理，为何亲身来访天命军？”
“你……”秦良玉用手指着李自成的鼻子，手指微微发抖。
“镇东将军勿怪，”李自成拱拱手，道：“在家知道，镇东将军乃忠义之人，一向是谦谦君子，绝对不会为难使者，在下也是一样，无论我们和谈的结果如何，在下绝对不会为难镇东将军，任你来去自由。”
“真的？”秦良玉眯起双目，细细审视着李自成。
至少从气度上，几个侄儿一个都比不上，就连祥麟，也是勇猛有余，气度、谋略不足，败在李自成的手上，也不冤枉。
她这次拜访天命军，原本只是要保全七千石砫宣慰司的弟子兵，见了李自成之后，她的心思已经起了一丝变化，淡淡的，细微的，连她自己都没有意识到。
“镇东将军放心，在下虽是别人眼中的流寇，但一向言而有信，”李自成笑道：“或许镇东将军不知道在下，但这次会谈之后，镇东将军应该明白在下的为人。”
秦良玉捧起茶水，漫不经心道：“大都督上次假扮使者，曾经说过，随时可以放过祥麟……”
“在下绝对不会食言，”李自成面目含笑，回身道：“小米，放人，再准备一匹战马！”
“慢着，”秦良玉忙挥手阻止了，“大都督，祥麟的事，咱们晚些再说，你就不问问老身为何前来拜见？”
李自成端起茶水，轻轻啜饮一口，却是含笑不语。
秦良玉有些恼怒，“莫非大都督将老身算得死死的？老身的石砫，都是大都督的瓮中之鳖？”
“镇东将军严重了，”李自成放下茶水杯，正色道：“说到战场，在下只能据实而言，如果战斗下去，两万天命军，包括五千骑兵，已经将石砫兵团团包抄在小小的猫耳山，因为骑兵的存在，石砫兵想要逃跑，根本没有任何机会，也许只剩下战斗一条路了……”
“大都督何不直言？”秦良玉道：“如果战斗下去，石砫非死即降，如果逃跑，四面都是无路……”
“镇东将军慧眼如炬，在下佩服！”李自成拱起手，面上却没有笑意。
秦良玉也是板着脸道：“大都督的意思，石砫兵一丝机会都没有了？”
李自成轻轻摇头，“在下实在不希望忠州城外的事情，再发生一次！”
秦良玉沉思片刻，道：“老身已经来了，大都督打算如何处置石砫兵？还有原先的俘获的三千石砫兵……”
李自成沉声道：“镇东将军可知，在下为何给石砫兵一条生路？”
“生路？”秦良玉微蹙眉头，道：“大都督是说，要放过这些石砫兵？”
李自成微微点头，顿了一顿，方道：“镇东将军现在了解天命军吗？”
“老身愿闻其详！”
秦良玉早就想原原本本了解天命军了，可惜一直没有机会，她亲自拜会李自成，也有这样一份心思，既然无法从别处得到天命军的讯息，只能从天命军的内部寻求了。
也许李自成不会尽说实话，她可以做出自己的判断。
“此处的天命军，你们看到的已经有两万，其实，这只是冰山的一角，”李自成正色道：“真实的天命军，光骑兵就超过两万，而且都是经过严格操训的士兵，绝对不是流寇那种虚张声势，拿百姓充人数！”
“……”
“也许镇东将军不信，请将军思之，天命军的火炮、步枪，与朝廷的相比如何？”李自成知道，这一条抛出，秦良玉想不信都不行，“这样的火器，绝对不是从朝廷那边得到的，实际上，朝廷的火器，我们根本看不上……”
“天命军的火炮、火铳，的确优于朝廷的相关火器，”秦良玉频频点头，这是最让她恐惧的地方，“大都督是否方便透露，你们从何处购买的？”
“购买？”李自成摇着头苦笑，“镇东将军从军多年，听说过这些火器吗？我们有自己的火器局，专门铸造这类火器，整个大明，独此一家，别无分店！”
“独此一家？”秦良玉大吃一惊，心脏急速跳动，她不得不毫无节操地用手拍着自己的前胸。
“镇东将军想想，如果不是自己生产，如何能大规模部署至士兵手中？”李自成道：“以天命军的财力，即便有人出售，我们会有银子大量购买吗？”
第629章 第八营
秦良玉不觉点头称是，“那你们的火器局，究竟在什么地方？”话刚说完，她就后悔了，这么机密的事，李自成怎会告诉她这个“敌人”？
“西宁！”李自成却是非常坦诚，“实际上，天命军已经在西宁地区建立青海省，在兰州地区，包括甘州、肃州、凉州，建立了甘肃省，这些年来，我们不但没有侵害百姓，还让两省的百姓，过上了富足的生活，所以才会得到百姓的支持。（全本小说网，HTTPS：//。）”
秦良玉喃喃地道：“两省？”他像是在听李自成说一段天书。
“所以，天命军虽然反朝廷，却是与流寇不同，从不像高迎祥、张献忠那样在各地流窜，到处祸害百姓，”李自成笑道：“我们占据了陇山以西的所有地盘，建立了自己的‘天命都督府’，关心百姓，铸造先进的火器……”
秦良玉沉吟许久，方道：“那朝廷的大军，不会出陇山以西……”
“无名之辈就不说了，还有曹文诏、洪承畴，”李自成一股脑将过去的战斗说出来，既不添油加醋，也不需要润色，“镇东将军思之，结果就不用在下说了吧？”
“朝廷……”
“朝廷或许知道，但更有可能不知道，洪承畴明知拔不掉天命军，他敢向朝廷通报天命军的事？”李自成轻笑：“实际上，天命军与洪承畴达成了协议，暂时以陇山为界，双方互不进犯……”
“这些败类……”。良玉拍案而起，忽地发现自己是在天命军的大帐中，遂背过脸不再说话。
李自成淡淡一笑，却不说话，对于大明，秦良玉实在算得上忠贞，可惜，大明朝廷，不配得到这样的忠贞之士！
秦良玉见李自成不说话，慢慢转过脸来，恰好看到李自成身上的迷彩军服，忙转换话题， “大都督，老身正感到奇怪，天命军的士兵，为何不穿铠甲，而是这种奇怪的服饰？是为了区分明军吗？这种服饰，能阻挡箭矢吗？”
“将士们的服饰，肯定不是为了美观，而是在于实用，”李自成道：“不瞒镇东将军，天命军的这种服饰，叫做迷彩军服，非常轻便，但在箭矢、火铳面前，就和普通的衣服差不多了，根本没有抵抗能力！”
“那……”秦良玉的眉头顿时皱成一道道深深的沟壑。
“现在的天命军，只有骑兵需要近战，方才穿上铠甲，”李自成道：“所有的步兵，都没有近战的机会——天命军的步枪具有巨大的射程优势，敌军根本没有机会靠近，换上迷彩军服，不仅轻便，又适合隐藏在山林中，镇东将军想想，如果天命军的士兵藏在山林中，即便在你面前二十步，也许敌手都看不到！”
“啊……”秦良玉惊得合不拢嘴，不知道因为天命军步兵的战斗力，还是因为迷彩服适合山地作战。
也许是李自成的这种解释吓着她了，默然许久，只是对着茶水杯发呆。
李自成笑道：“说到现在，镇东将军应该明白在下的心思吧？”
“心思？什么心思？”秦良玉的身子，不知不觉向前倾了二十度，“大都督并没有说到，为何会留下石砫兵！”
“镇东将军是真个不明白？”李自成淡淡一笑。
“啊……这个……”秦良玉一时手足无措，她终于明白了李自成的心思。
从天命军所走过的道路来看，李自成的确不同于流寇，不仅是为了得到一些财物，而是志在天下……
天命军有夺取天下的实力吗？
她无法做出准确的判断，但有一点她很清楚，既然李自成将如此机密的事情说出来了，她已经没有了选择的余地，要么跟着天命军造反，要不被天命军杀死！
她已经年过花甲，死就死了，但李自成会真心放过祥麟吗？还有翼明、拱明、佐明，以及留在石砫宣慰司的祚明，还有数千石砫士兵……
马家和秦家，都是世受国恩，难道真要背叛大明吗？
秦良玉思索片刻，却是犹豫起来，并不敢一口答应，便含糊道：“大都督接下来将欲何往？”
“立省，”李自成道：“让四川成为天命都督府的第三个身份？”
秦良玉试探着道：�