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这一段时间，李自成一直愁眉不展，这四五万百姓，可以送到川南、川西，四川倒是不差粮食，但距离太远，远水难解近渴！
李自成迟迟不愿南下陕西，就是因为陕西灾民太多，实在没有足够的粮食安置，现在的河南，同样面临着这样的困局。
百姓们必须救，但他们必须做些什么，不能白白养着他们，否则会增加他们依赖的心里，人力资源也是浪费。
现在的汝州，自然不可能大规模修筑道路，在朝廷眼皮底下，谁知道是否会出现反复？如果朝廷派出重兵，这一片地方，极有可能重新回归朝廷！
李自成最后将这些士兵分做三拨，其中近一半的百姓，也就是三四万人口，安置在鲁山县西部的外方山东麓和郏县东部箕山的西麓，这些地方不仅有河流，还有半坡的耕地，无法种植水稻、小麦，但种植粗粮完全有可能，土豆、红薯、玉米这类谷物，不但产量极高，对淡水的要求极低，只要萌发阶段不缺水，基本就能正常生长，即便出现减产的情形，也会比小麦的产量高得多。
天命军向这部分百姓供应粮食，但他们必须自己开垦耕地，为明年的春耕做好一切必要的准备，百姓们虽然贫困，但手中的农具尚在，只要官府适当引导，应该可以开垦出足够的耕地。
第二部分万余人，由天命军押送，安置在南面的南阳府，南阳府地势低，水源丰富，几乎没有受到旱灾，百姓贫困，乃是因为官府加重赋税的缘故，天命军来到南阳府之后，已经采取了“轻赋”的政策，百姓们生活开始好转，安置万余百姓，问题应该不大。
最后剩下的士兵，只能送往四川了，建昌府正在大规模修筑官道，主干道结束后，还要修筑依托主干道的二级大道，沿着各种道路，又能开发出不少耕地。
建昌府的汉化工作正在进行着，正需要增加汉人的数量，河南的饥民去了建昌府，对百姓、官府都是有利的事，百姓虽然要长途迁徙，但可以得到耕地，以及养活他们的粮食；对官府来说，汉人的数量越多，越有利于当地的汉化，而且汉人壮丁的增加，可以提高当地的生产力，只要撑过这一年，明年就可以对这些百姓征税。
如果是正常年景，让大量的百姓背井离乡，恐怕十分困难，汉人“根”的意识很强，如果不是面临着死亡的威胁，他们宁可受穷，也不愿背井离乡。
要安置三县的百姓，最关键的便是粮食，李自成手中只有二十万石粮食，显然撑不了多长时间，他一面向驻扎商州的第七营传讯，让宋文着人送来粗粮和种子，一面开启了南阳府城中的仓库，从库存的粮食中，先运过来十万石救急。
李自成将郏县、宝丰、鲁山三县的百姓基本安置到位，已经是十二月份了，刚刚安置的百姓，很可能缺少冬衣和舒适暖和的房屋，李自成只能尽力了，他让各县的官府，尽量提供一切可能的帮助。
但谁也无法保证每一名百姓都能吃得饱穿得暖，在全面的灾难面前，百姓必须和天命军同舟共济！
李自成立在宝丰县的南城头，望着远处拖出万道霞光的夕阳，不禁喃喃地道：“只要等到明年夏粮成熟，百姓才能初步解决温饱问题！”
“大都督，南阳不是还有五十万石粮食吗？即便运来十万石，还剩四十万石……”何小米知道，大都督这段时间，一直在为百姓发愁，归根到底，还是粮食不足。
“南阳的确还有一些粮食，可是这才三个县，整个河南，究竟有多少饥民？我们不能不留后手呀！”李自成眉头紧锁，心中却是想了很多。
天命军或许可以在河南攻城略地，也有可能击退明军的优势兵力，但整个河南，现在满目疮痍，受饥挨饿的百姓，数以百万计，天命军何来大量的粮食？
就算天命军能推翻大明朝，像河南这样的省份，将来如何治理，才能保证百姓不会重新竖起反旗？
流寇可以只管劫掠，朝廷可以不管百姓的死活，但做为天命军的大都督，李自成必须为所有的百姓考虑！
或许灾情没有严重到全省百姓都挨饿的程度，但朝廷在河南加赋，流寇在河南肆虐……天灾加上人祸，河南的局面，朝廷恐怕都无法收拾了，长期下去，必会蔓延至其他的省份，据汉清局的讯息，不仅河南，京师、山东也是大旱，不知严重到什么程度。
过了好久，何小米方道：“大都督，百姓虽然贫弱，但士绅手中，应该还会有不少存粮……”
“士绅手中的粮食，恐怕也不会太多，”李自成悠悠地道：“河南连着大旱，粮食比土地还要金贵，士绅手中，即便有一些存粮，除非弯刀架到脖子上，他们是不会拿出粮食赈灾的，他们失去了大量的土地，这会没准正在咒骂天命军呢！”
何小米大怒，道：“他们敢！”
“小米，你还能杀了他不成？”李自成笑道：“他们已经献出土地，但并没有触犯天命军的律法，我们也不能随意动刀兵呀，如果抓到士绅就一刀砍了，家产没收，那和流寇有什么区别？”
“大都督，那……”
“总会有解决的办法，”李自成忽地收回目光，淡淡笑道：“走，小米，回去晚饭！”
第754章 坚城洛阳
为了安置因天灾人祸而受穷的百姓，李自成在郏县、宝丰、鲁山三县耽搁不少时间，直到三县的百姓基本安定了，方才领兵北上。（全本小说网，https：//。）
天命军的目标，乃是汝州北部。
汝州位于汝水以北，自身是直隶州，直属于河南布政使司，相当于“府”，下辖的县域中，除了南部的郏县、宝丰、鲁山三县，在汝州的西北部，汝水以北，还有一个伊阳县。
李自成兵分三路，李信的独立团，沿着官道，直奔汝州城，而刘宗敏的第二团，则是翻山越岭，沿着波水，直奔伊阳县，李自成随着李绩的第一团，做为中军，押运着所有的粮草，从宝丰县出发，走另外一条官道，也是直奔汝阳。
从宝丰县至汝阳，是一条非常宽阔的官道，这条官道向北直通洛阳，向南则是延伸至鲁山县，翻过鲁阳关，直通南阳，然后深入湖广地界。
李绩部因为要押运粮草，行军比李信部、刘宗敏部慢得多，刚刚进入汝水岸边，尚不及渡河，前方一名骑兵，如飞而至，见到李自成，远远便翻身下马，“大都督、李将军，李团长让属下前来传讯！”
何小米上前，接过讯息，双手递给李自成，李自成展开一看，面上不觉露出笑容，立即轻轻一拉马缰，李绩小心地靠过来，“大都督，李团长不会这么快就破城了吧？”
“你自己看看！”李自成将讯息递给他，挥手让传令兵起身。
李绩刚看了两行，不觉大惊，“这个李信，不过领着五千新兵，这么快就拿下汝阳，真是后生可畏……”
李自成知道李绩的心思，这次分兵攻打汝州、伊阳，如果不是李信异军突起，一定是由李绩和刘宗敏分别统兵，李信加入天命军，如此短的时间，就让征召的新兵有了战斗力，将原本属于李绩的功劳抢去，李绩面上不说，心中一定不是滋味。
不过，对天命军来说，这是一件大好事，能独当一面的将领越多，将来与明军决战，获胜的可能性越大，甚至可以利用天命军将领多的优势，从多点向朝廷的军队发动进攻。
他面上含笑，道：“李将军，难道是在发出感慨？其实，作战的机会很多，我还担心李将军远途劳顿呢！”
“属下一切听从大都督的吩咐，”李绩忙在马背上拱了拱手，笑道：“不过，说实话，这个李信，还真是大将之材！”
“哈哈，连李将军都赞叹的人，应该有几分本事，”李自成拱手还礼，道：“看来，这次在河南扩军，还是走对了。”看了传令兵一眼，“汝州城内现在怎么样？”
“回大都督，汝州城内，已经平稳下来，百姓没有出现骚动！”
李绩道：“李公子乃是礼乐司出生，或许早就派我们的人在城内宣传天命军。”
李自成挥挥手，让传令兵先行离开，扭头看了看太阳，道：“李将军，如果加把劲，我们今晚可以在汝州城过夜！”
“是，大都督，属下这就吩咐下去！”李绩招过一名亲兵，耳语几句，那亲兵立时向队尾跑去，边跑边喊：“兄弟们，加把劲，将军说，我们今晚可以在汝州过夜，李公子已经拿下汝州城了……”
士兵们一片欢呼，随即喊起各种口号，连运送粮食的士兵，也是立即起身推车，大军有条不紊，虽然欢声一片，却丝毫不乱。
渡过汝水，不过十余里，便是汝州城，一路之上，虽然遇上不少百姓，百姓见到数千军队，起初有些害怕，但看到天命军的九州军旗，脸上的恐惧瞬间褪去，还有不少人对着军旗指指点点。
李自成暗笑，李信不仅有将才，如果让他搞情报、策反工作，恐怕也有一手，王安平搞了十余年的侦讯工作，未必比得上李信，不过，天命军已经有了汉清局，这个李信还是乖乖地当他的将军吧。
李信现在才是千户官，凭他的军事才能，升官是迟早的，但李自成不打算现在给他升职，天命军的军官，主要是依靠军功而升职，李信直接以千户衔统领独立团，属于预支军功，等到积累了足够的军功，将千户官抹平了，然后才能升职。
与天命军各营的长官、各团的团长相比，李信加入天命军较晚，如果升职太快，难免遭到别人的妒忌，李信既然有统兵的才能，将来不愁没有军功，那时候升职，才是水到渠成，谁也无话可说。
第一团数千士兵，在城外的官道上拉出一条长长的纵队，李信闻询，急忙迎出城外，见到李自成，翻身便拜，“属下李信，欢迎大都督入城！”