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一步，同时答应他尽快帮助解决军饷问题。
左良玉沿江劫掠，又要上南京讨要粮饷，原本就是因为军队实在没有粮饷，既然李邦华愿意解决粮饷，于是他暂时约束士兵，不许出营劫掠，同时给李邦华回了信，口气毕恭毕敬，犹如小学生见到了老师，信件送出去之后，他就安心等待李邦华的讯息。
李邦华以巡察御史的身份，从九江的银库中拨了十五万银子，着人送往安庆，做为左部的军饷，又从安庆府库调拨了仅有五万两银子，亲自带着银子去左部劳军，与左良玉进行了开诚布公的交谈。
左良玉感激涕零，当着李邦华的面，表示今后会约束军纪，杀贼报国，不忘李大人雪中送炭之恩。
李邦华在安庆逗留了一日，而左良玉先一步率军离开安庆，缓缓去往九江，准备驱逐湖广的天命军。
天命军在湖广的战事基本结束，但李自成依然驻扎在蕲州。
左良玉不怕张献忠，他最怕李自成的天命军，天命军有层出不穷的火器，士兵又是悍不畏死……
但他在安庆的时候，当着李邦华和士兵的面，当众表态要“杀贼立功”，又不能不做做样子。
左良玉将重兵驻扎长江南岸的九江，以自己年老体弱为由，每日在大营中宿睡，却是派方国安率七千士兵，乘船渡过长江，前往蕲州平叛。
方国安虽然一万个不愿意，但又不敢违背左良玉的军令，便乘船在九江对岸的新开口镇登陆。
自从左良玉部溯江而上，就被天命军的游骑盯上了，方国安刚刚登陆，就遭到天命军的迎头痛击，山地炮、步枪等，各种精锐的火器全部出击。
奉天营又截断沿江的退路，明军非死即伤，损失惨重，只能夺路而逃，七千士兵，随着方国安渡江回到九江的，还不到两千。
左良玉将方国安大骂一顿，但想到天命军就在对岸江北，又给了方国安两万士兵，让他临江扎营，阻止天命军渡江。
虽然沿江增派了许多游骑，左良玉还是不放心，便将大小战船集中起来，分做数队，轮流巡视长江，昼夜不息。
李自成恰好得到鞑子押着大量人口、财物从山东撤军的讯息，心情有些不好，看到左良玉布置在江中的水军，不禁冷笑一声：“左良玉凭借这些烂船，就想阻挡天命军渡江？真是不自量力！”
何小米也是咬着牙道：“大都督，要调动我们的水军吗？”
李自成冷声道：“小米，通知周坤，将五艘重庆级战舰都调过来，我要让左良玉看看，什么是真正的水军！”
（本章完）
第911章 初试锋芒
重庆级就是青海水军的北川级，经过试验，技术已经成熟，满载排水量六百石（三十吨） ， 有两层甲板，三桅栏帆，两侧共装载六门舰炮。（全本小说网，https：//。）
青海水军最先进的战舰，并不是北川级，而是西宁级，满载排水量达到两千石（一百吨）三层甲板，四桅四角帆，两侧预计可以装载十八门舰炮。
但西宁级只建造了一艘，还是留在青海，周坤进入长江流域后，因长江上中游水道过窄，又有三峡这样的险滩，并没有继续建造西宁级，直到水军进入湖广，突破三峡的限制后，曹建才又开始在荆州加紧建造西宁级战舰。
不过，对付左良玉的这些民船、商船，重庆级已经足够震撼了！
周坤不仅调集了五艘战舰，还有大量的运输船和小型战船，不过，这些舰船集中于九江北岸的时候，花了大半个月时间。
九江对岸是湖广黄州府地界，但黄州的江面并没有大型码头，除了小型战船和部分运输船停在岸边，重庆级战舰全部停靠在蕲州的江面上。
李自成的中军大营，早已离开蕲州，在靠近江岸的新开口镇重新扎营。
炎炎烈日，骄阳似火，微风之下，江面上波光粼粼。
重庆号打头，奉节、顺庆、龙安、建昌四艘战舰一字排开，还有不少小型战船、运输船紧随其后，绵延数里。
用这样的舰队去攻打左良玉部的船队，实在是杀鸡用了牛刀，不过，长江水军平日没有上分量的对手，主要是充当运输兵，像今日这般找到一个对手，已经很难得了。
水军毕竟是军队，平日仅靠操训，不但枯燥，也无法检验和提高战斗力，只有这战场上，通过不断战斗和经验总结，才能提高军队的战斗力。
自从天命军的水军顺江而下，左良玉部的船队，就失去了往日的威风，巨舰面前，他们明显减少了出巡的时间和次数，宁愿靠在码头，接受步兵的保护。
午时一刻，重庆号准时出现在九江以西的江面上，战舰继续前进，而运输船则是靠了岸，和原先停靠在此处的运输船一道，满载着岸上的士兵。
运输船沿着江岸排开，暂时没有开船，而是在岸边耐心等待，等到舰队摧毁了明军的防守工事，才是他们出击的时间。
李自成立在“重庆号”的甲板上，用望远镜看着前方不远处的江岸，明军的营帐在镜头里看得清清楚楚，稍稍移转镜头，对准了岸边停泊的明军船队，“咦，船队上为何没人？他们不打算出战吗？”
周坤也是立在甲板上，从前到后，扫描似的将每一处角落看得仔仔细细，江面不同于#大海，肉眼就可以看到两岸的岸提，不过，望远镜里，看得更加清晰，能搜寻每一个角落，而且还可以看到前后更远的距离。
听到李自成的话，他淡淡地道：“出战？大都督，水军的这些战舰，吓也吓死他们，他们真要出战，就凭这些战船，我们就是硬撞，也会撞沉他们！”
“撞沉？”李自成心中一动
，放下望远镜，道：“周司令，战舰的舰首包裹了铁皮、钢板吗？”
“铁皮、钢板？”周坤移开望远镜，转过头来，“大都督是说，在舰首蒙上铁皮、甲板，然后去撞击敌船？”
李自成淡淡地道：“依周司令看，将来的战场上，有没有撞击的可能性？”
“这种可能性极小，”周坤凝眉道：“若是在海上，两支舰队之间相距很远，都是依靠火炮袭击对方，除非……”
“除非什么？”
“除非战斗出现一边倒的情形，然后追击敌方逃亡的舰船，”周坤早就听李自成说了，战舰最好的活动区域，不是长江，而是大海，他虽然没有见过大海，却一直在想着大海上的情形，“或者战败后，遭到对方的追击，迫不得已，被迫用撞击的方式与对方同归于尽！”
李自成思索片刻，现代战舰，在装备了远程火炮后，近身格斗的可能性非常小，舰首加装铁片、钢板，可能改变战舰的吃水，实际作用可能并不大，或许在战舰两侧包裹铁皮，提高抗击打能力更为有用。
他回身看了眼身后的“奉节号”，侧弦显然光秃秃的，便将自己的意思告诉了周坤，周坤一愣，随即道：“大都督真是好主意，属下回去之后，一定将大都督的意思转告曹建，让他给战舰的侧面包裹铁皮！”
“战舰的侧弦是否需要包裹铁皮，要看铁皮在战场的实际用处，具体要不要包裹，你和曹建斟酌而行，”李自成道：“舰炮的射程是多少？”
周坤微微躬身，道：“回大都督，舰炮的最大射程，可以达到五千步！”
五千步？李自成思索片刻，觉得射程已经很逆天了，至少在这个时代，舰炮的射程不比别人差多少，与西欧很早就进入航海时代不同，华夏的这支水军，到现在连大海是什么样都没见过……
战舰顺水行驶了一会，已是接近九江的江面了，周坤用望远镜瞄了一眼，道：“大都督，我们很快就要开炮了！”
李自成点点头，看了眼侧前方的江岸，战船停靠在江边，江岸之上，是明军的大营，一直延伸到江堤外，此时不少士兵出了营站在营帐外看热闹。
或许是这种庞然大物吸引了他们的目光，或许他们不知道舰炮的射程，当看到舰首悬挂的九州军旗，并没有多少恐惧。
周坤先请示了李自成，随后向士兵们下达了“开炮”的命令！
震耳欲聋的轰鸣声中，“重庆号”舰炮率先开火了，三枚开花弹划着弧线飞向明军在堤岸上的大营，落地之后，又是三声巨响。
舰炮的口径比山地炮大多了，发射的开花弹也是粗壮得多，里面装的火药更是好几倍，爆炸时产生的威力也是大了许多。
三枚炮弹，一枚落在堤岸外，一枚落在大营的栅栏外，只有一枚开花弹落在营帐之内，巨大爆炸声，以及爆炸产生的冲击波，大大出乎明军的意料之外。
爆炸中心，不仅地面被炸出一个深坑，附近的士兵不是缺胳膊少腿，便是被看
不见的冲击波掀翻上天，还有被爆炸声震坏了耳膜……
虽然只有一枚开花弹落在大营之内，但明军还是产生了深深的恐惧，开花弹的落点附近，士兵残缺的尸体，震晕的士兵……伤兵看起来尤其惨痛，血肉模糊的创口、尖绝惊魂的惨叫，还有三四名士兵，明明身上看不到任何血迹，却是双手捂住两侧的耳朵，满地翻滚，尖声惨叫，看那模样，比死都难受！
就在明军惊魂不定的时候，“重庆号”的炮兵已经在快速装填炮弹，而后面的“奉节号”，快要进入舰炮的射程，炮兵们已经跃跃欲试，随时可能将开花弹装入炮管。
李自成从望远镜内看到明军聚集在一起，估计伤亡肯定出乎他们的意料，他没有说话，脸上平静如水。
经过炮兵的调试，第二波射击的时候，三枚开花弹都是落在大营之内，各个方向上都传来了爆炸之声，随即便是明军绝望的惨叫……
大营内开始起火，起初只是点点火苗，但爆炸中心附近，士兵们不是伤亡，便是被巨大的震撼声吓傻了，谁也顾不上救火，火�