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屈容本来就是赶去郁水的，听他这一说，很自然地与驰名谈起巴国三大盐泉之一的郁水伏牛山盐泉来。
驰名极力夸大如果拿下郁水伏牛山盐泉的历史功绩，说是至少十年之内，楚国无有其右，目的是让屈容嫉妒快要得手的楚将养明；同时鼓吹巴、蜀之地，高山险阻，江河横流，是一个成就独立王国的最有条件的地区。
随后，驰名话锋一转，认为分久必合，乱后必治，天下一统，是泱泱大国楚国应当抓住的历史机遇，而得巴蜀，则得天下，谁能为楚国取得巴蜀地区，将留芳千古。
这一席话，正对了屈容的心思，他多年的愿望就是想在伐巴战争中博取功名，因为他认为在楚国，自己对巴国历史、地理、人文、军事、经济等全方位的研究是无人可比的，“知彼知己，百战不殆”，自己是伐巴最合适的人选。
屈容施礼，道：“我也是庸国后人，请夫子教我。”
驰名还礼，道：“幸会。”
驰名又高谈阔论一通，屈容拜服得五体投地。
高人总是点到为止，说半留半，驰名话不多说，告辞先行，慌称要到卫国苍峪山（云梦山）鬼谷去。
屈容以为他至少与传说中的绝世高人鬼谷子多多少少有些关联，仰慕之至，挽留不住，又军情紧急，不便多留下来请教。与高人擦肩而过，屈容一路惋惜。
后世有人考证，驰名与屈容“偶遇”的那个“黑洞”，可能是今湖北利川境内的黄金洞，二人说话的洞口，不是主洞口，而是一个岔洞的出口。此洞形成于侏罗纪以前，迄今已有1。5亿年。洞口嵌于千仞绝壁，险奇神秘；巨瀑从洞口之上飞落而下，日照生红。风景优美，是著名景点。未细考证。同时说明，在瞿塘峡南岸也有一个同名的洞子。此是后话。
楚将屈容根本不相信巴国会有这样的“高人”，因此丝毫没有朝间谍这方面去想，受了“高人启发”，再加自己心中本就有想法，暗中指使心腹以最快的速度重贿楚王宠臣、宠妃（屈容已得情报知道楚王正在向夷城路上），以期换将或者阻止养明取得伏牛山盐泉。对屈容这样心机的人来说，当然不是临时抱佛脚，他早有自己的人脉资源，只是何时用，如何用的问题。
同时，屈容出这个招，也有他自己的底线，就是坚信自己一定可以在不远的将来把伏牛山盐泉纳入楚国的版图。
屈容的人去行事之时，楚王刚刚到达伐巴大本营夷城了。
这晚宿营，楚王的一个妃子，正受宠爱，出征也随时随身携带，受了屈容的好处，枕席之上，对楚王说边将养明在夷水私设盐库，收受当地部族的美人、财物，与部族首领义结兄弟，还有其他恶劣行为，总之乱七八糟。
楚王开始不信，笑道：“这好象不是爱妃应当关心的事。”
那妃子撒娇道：“那么，大王带我到战场来做什么？随便带个女人便可。”
楚王哄了一会儿，妃子说了“人非圣贤，养明在夷水时间长了，自然生出毛病来，男人喜欢女色，也不是大事；可是为了不失去一个好将领，要防微渐”等等，感觉一切都是为养明好，楚王便信用为真，但没有立即召见养明的打算。
次日一早，楚宣王的男宠、中国古代十大美男之一的安陵君求见，献上白壁一双，价值连城。
楚王道：“看上面的图案，似是巴人的，哪里来的？”
安陵君笑道：“这是养明才派人送给微臣的，价值连城，不敢私用，特来献给大王。”
楚王不悦道：“他有时间派人来送礼，没有时间派人来禀报最新战况？”
安陵君道：“微臣还打听到，养明同时送了其他几位大臣贵重礼物。”
楚王吃惊道：“你意是说，养明私交朝中大臣？”
安陵君道：“不是一朝一夕的事了。”这一句话，才是真够“称”。
外臣私交内臣、边将私交朝臣，是历代君王都十分忌讳的事，多是明令完全禁止的，楚王听了这话，更加吃惊，他吃惊的还不主要是养明方面，而是留在都城中的王叔、王弟、权臣们，君主虚国远征，历史上，留守的阴谋者趁机夺位的事情可不止一件两件。
安陵君见火候到了，建议立即召回养明查问。
楚王道：“郁水战事，正在节骨眼上，此时召回养明，恐贻误战机。”
安陵君道：“我王，郁水事小，京畿事大。不早些弄明白边将与朝中的勾扯，一旦祸起后院，大位尚可能落入他人之手，还要郁水做什么？何况，取郁水并不是唯有养明一个人才行，还有诸将。”
楚王终于动心了，道：“何人可暂代？”
安陵君道：“斗鹰世之勇将，正在前线，可代否？”
楚王道：“斗鹰是将才，不是帅才。”
安陵君又推荐了两个人，并假装十分着急。
过了一会儿，楚王道：“屈容可暂代。”
安陵君心中暗喜，他之所以不先说出屈容的名字，就是要楚王自己说出来。
楚宣王还算得上是一个明白人，但在宠妃、宠臣双重谗言下，一时糊了涂，权衡利弊轻重，再加尚不知郁水最新战况，于是下令，以议郁水战事为由，召养明速来面见。
使者发出半日，随行的大臣才知道这件事，暗骂安陵君误国，又不敢明言，想劝的劝阻不及，不想劝的自然不会劝。（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第386章 忙里偷闲
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楚将养明满怀狐疑离开前线后，代理主将屈容手握兵权，欲一举拿下郁城、伏牛山，发动了一次攻势，巴人顽强反击。
楚军，因主将养明突然离开，众将疑惑，兵无战心，败还亭子关。
屈容终于明白，代替养明的时机尚未成熟，下令坚守，思考对策。
心腹韩庄劝屈容再次发起攻势，以最短的时间拿下郁城，取得头功，屈容则认为养明旧将的思想问题需要首先解决，宁可维持现状，不可画蛇添足。
在楚军犹豫不决之中，巴国多路援军一路不歇，约两万达到郁城附近。
巴国八公子巴远安迫切希望在父亲亲自到达前收复亭子关，第二日便下令狂攻亭子关。
各路巴人报仇心切，不计死伤，在亭子关与楚军大战，仍然不能攻入。
其间，传言楚王熊良夫和名臣昭奚恤等人已到了夷城，楚军更是信心百倍。
巴军大举进攻到第三日，仍一步难进，不得不暂停下来，两军免战。
这日下午，天阴，虎安山公子瞫梦龙、舟师主将荼天尺、山师主将朴延沧三人到郁侯府中议事，多时未归，原来是巴国主赶到了，组织检讨前面的过失，商议后面的决战。
巴国主亲征，带来了阵容豪华、曾经令商纣王的军队崩溃的巴国虎贲军，士气大幅回升。
可是，八公子巴远安、同上将军巴秀心知肚明：国君带来的，并不是江州虎贲军的精锐，甚至有一部分是临时拼凑的，一是因为巴楚激战，是蜀国人报复的最佳时机，必然会蠢蠢欲动，而都城江州的安全永远比丹涪水流域更加重要；二是巴国朝廷的大权，实际上已经开始旁落，真正左右局势的是以世子巴东安、上卿相尚、上将军巴无疾为代表的“世子派”。
巴远安、巴秀已经看得明明白白，丹涪水（乌江）巴人，才是守土的中坚力量。
遗憾的是，这一点，楚国人也看明白了。打探到巴国主亲征，楚宣王要亲自到前线与巴国君一决雌雄，大臣昭奚抚恤、江乙等人则认为，对付小小的巴国，大可不必，同时认为巴国地形太过复杂，万一出现万一，容易被断后路，则最大的事情坏了。因此，楚宣王决定，仅到伐巴大本营夷城为止。
巴军上层焦头烂额，中下层武士却因为临时休战，又没有值班任务时，反而感觉无聊。
且说巴国第一剑、少年英雄红面虎樊云彤在郁水战场上“死而复活”，成为巴国武士议论的热点话题，虎安山大部族的武士们，更是“近水楼台先得月”，很快将与巴国第一高手交往当作一种荣誉。
今天下午，武士木莽子、巫城、母青山、龙佑等忙里偷闲，来到红面虎樊云彤所住的帐中，围观樊云彤与智虎牟忠对奕。
樊云彤除了习武，没有更多爱好，受其父、前中将军樊轸影响，最爱对奕，水平还很高；牟忠则被称为虎安山瞫氏境内第一高手。
两人下到中盘，牟忠误落一子，樊云彤得意笑道：“这颗臭子一落，智虎全盘皆输了！哈哈哈！”
木莽子向师父巫贞学过对奕，见樊云彤得意之态，忍不住说了一句隐语，外行人不懂，对奕双方的高手却都明白。
牟忠想了一想，笑道：“高！实在是高！从此以后，牟某不敢称第一高手！”说完，轻轻落下一颗黑子。
樊云彤开始不以为然，听牟忠此言，抬头对木莽子怒道：“观奕不语真君子！”
木莽子随即笑道：“输子不怒伟将军！善战者，不怒。”
樊云彤当然认为自己是善奕者、善战者，只好收了怒容，盯着棋盘，想了好一会儿，才迟迟疑疑落下一子。
双方又落数子，樊云彤眼看形势逆转，猛然把奕局一推， 棋子落了一地，“豁”地站了起来！
周围人急忙闪开，巫城、龙佑迅速上前一步，护住木莽子。
龙佑是真心保护木莽子，而巫城则想趁机干上一架。
樊云彤笑道：“奕局如战场，胜败乃兵家之常事。四弟，你说得有理！但要请教：那一子妙在何处？”
樊云彤边说，居然边向木莽子施了一个礼，出乎木莽子意外，也不得不还了一个礼。
木莽子笑道：“并非妙着。”
樊云彤疑道：“此是何意？”
木莽子笑而未言。
牟忠呵呵一笑，解释道�