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姊妹俩正愁云惨淡间，外面响起欢声笑语，随后有脚步声传来，向暖房接近，那是几个嬉戏的小家伙，想要找阿娘玩耍，但脚步声在房外戛然而止，随后有人说起话来。
咿咿呀呀的童音，夹杂着和蔼的女声，片刻后声音渐渐远去，那是杨丽华及时赶到，将小家伙们带到别处去了。
暖房内的尉迟炽繁松了口气，看着发呆的妹妹，握着对方的手，刚要说些什么，却听门外又响起说话声，原来是管家李三九求见。
尉迟炽繁只觉得心跳加速，她觉得李三九一定是带来了消息，果不其然李三九进来之后，做了个手势。
尉迟炽繁让侍女都退下回避，迫不及待接过李三九交来的一个木匣，从中拿出一张纸条，然后拿出放大镜仔细看起来。
纸条上的字迹很眼熟，尉迟炽繁认得出这是宇文温的笔迹，但纸上的字根本不成句，所以需要“解码”。
尉迟明月看着姊姊拿出一个小本子，然后对着纸条在一张纸上写着什么，觉得有些奇怪，想问却不敢打扰。
不知过了多久，尉迟明月见着姊姊放下笔，随后看着手中那张纸捂着嘴哭，不由得紧张起来：“姊姊。。姊姊这是怎么了？”
话音刚落，尉迟明月被尉迟炽繁搂着，只听对方激动的说：“四娘！父亲母亲还有弟弟都平安无事了！”
。。。。。。
下午，寒风凛冽，黄河河段，自上游漂下的浮冰，渐渐在此冻结成冰，河面冰层越来越厚，足以让人、马行走，绵延数里的队伍，此时正踏冰南下。
原本横贯南北的浮桥已经不见，取而代之的是冰面上用干草、木板铺就的一条“地毯”，人、马走在上面，脚下不会打滑，而沉重的马车压上去，不会因为意外压碎冰层而掉落水中。
马车上装着大包小包，还有许多老人和幼童，他们体力不行，故而能够以车代步，而身无残疾的成年人，无论男女，都徒步走着。
行进中的队伍两侧，时不时有骑兵巡弋，这是官军骑兵在押送俘虏南下，一旦有变，随时镇压。
雪花飞舞之际，队伍前端已经抵达南岸白马津，岸上官道两侧搭起一长溜草棚，内里搭着灶台，上面架着大铁锅，锅上有蒸笼，蒸笼里满是热腾腾的炊饼。
过河的人们，都可以从灶台边的士兵手中拿到炊饼，还能喝上一碗汤水暖暖胃，然后在白马津过夜，次日继续向南赶路。
一旁的土丘上，刚在现场检查完接待工作情况的西阳王宇文温，看着眼前规模不小的队伍，又看看发放炊饼的草棚，点点头，随后策马离去。
官军收复邺城，俘虏了大量敌兵，其中包括尉迟氏的部曲黄龙兵，这些被俘的敌兵数量众多，不仅消耗大量粮草不说，还不好处置。
一旦其中有人挑事，撺掇其他人闹事，甚至降而复叛，那可不得了。
而河北各地尚未平靖，需要分兵去取，为防这些俘虏有变，主帅宇文明在众将建议之下，本打算将这些俘虏坑杀，却被宇文温一封信劝住了。
且不说杀俘不祥，这么多青壮年死了，是巨大的劳动力和人口损失，不知要多少年才能恢复，而宇文温觉得事情不是没有解决的办法，于是将这麻烦揽上身。
他立下军令状，负责将一部分俘虏及其家人押往河南，先抵达亳州一带，再分散安置到淮西甚至山南黄州地区。
拖家带口的俘虏们分批启程，合计起来足有数万人之多，押解路上若是闹出哗变，一切后果由宇文温承担，而由此产生的粮食消耗，也由宇文温想办法解决。
离开白马津的宇文温，向东南方向疾驰了一段时间，于某处树林边停下，在那里，有一支车队，打着西阳王府的旗号，已等候多时。
不久前，西阳王府侍卫护送着胙国公夫人王氏、世子尉迟嘉德离开邺城渡河南下，和尉迟顺团聚，如今在宇文温的安排下，这一家人就要启程，前往淮口，乘船离开中原。
头发白了许多的尉迟顺，已经得知邺城之事，家族覆灭的沉重打击，让他一夜之间苍老了许多，头发也白了许多，不过夫人和儿子尉迟嘉德安然无恙，尉迟家的香火犹在，让他颇为宽慰。
此时，见着女婿来送行，尉迟顺将自己和夫人写给两个女儿的亲笔信交到对方手上，随后说道：“三娘、四娘，今后就只能依靠你了。”
面对岳父的托付，宇文温郑重点头，小心收好信，给尉迟顺带来了最新的消息：“杞王上陈情表，云故蜀王匡扶社稷，力挽狂澜劳苦功高，身后之事，与故蜀王无关。“
“天子深以为然，下诏以三百户守蜀王陵。。。所以，其他的事，往后再说吧。”
听到这里，尉迟顺再无挂念，用力拍了拍女婿的肩膀，点点头，随后上马。
宇文温定定站着，目送岳父一家离去，直到队伍消失在视野里才离开，他骑在马上，即将扬鞭时，抬头看着天空，不由得感慨万千。
一个时代落幕了，新的时代就要拉开帷幕，那么在“天下”这个舞台，他的表现会如何呢？
第一章 新的开始
春雨绵绵，大江之上一片迷蒙，数艘官船顺流而下，新任鄂州刺史、唐国公李渊，看着窗外那壮观的江景不由觉得心旷神怡。全本小说网，HTTPS：//。．ＣＯm；
去年，李渊随军平定益州，表现出色，如今，天子拜其为鄂州刺史，李渊便拖家带口赶赴鄂州上任，此时可谓满面春风。
鄂州的户数为四万三千户，因为户数超过三万，故而为正八命州，身为鄂州刺史的李渊，为正八命刺史，品秩为刺史之中的上品。
当然，鄂州这个正八命州，和中原那些户数动辄数万甚至近十万的正八命州不能比，然而对于李渊来说，在鄂州当刺史，却要比在河南、河北当刺史轻松些。
因为鄂州没有世家门阀，也没有武断乡曲的豪强，虽然临江，但水利设施完备，劝课农桑相对轻松，更重要的是，若想要做出政绩，比别的地方容易些。
“大冶城，如今住户逾二万，其中大部分人和驻军，都没有计入州簿户口，这一点可不比其他州郡，叔德可要记着。”
“大冶监有新式炼铁炉数座，每日里监内炉火不断，又要打造大量铁器，装上车时甚至还没凉透。。。。”许绍放下资料，继续对李渊说：
“如今不止山南荆襄，还有潭州总管府、洪州总管府各地，都等着铁制农具，铁制品有多少要多少，叔德可不能让大冶监出纰漏，否则会被几位总管告到长安的。”
潭州总管府，管辖洞庭湖地区，洪州总管府，管辖彭蠡湖地区，这两处都是长江以南重要的粮食产区，李渊知道这一点，看着手中资料，只觉责任很重。
许绍继续说着，虽然手中没有资料，但实际上他对各项内容熟记于心，所以信手拈来：“不仅如此，如今淮西各地大规模开荒，铁制品需求量很大，不能断。”
“还有铁锅，这可是紧俏的货物，无论官民，对铁锅的需求量都很大，所以大冶监的炉火，一日都不能停。”
“但这都是次要的，如今朝廷已经同意，允许修筑光黄铁路，工期很紧，绝不容有误，所以大冶监真的不能出纰漏。”
“当然，大冶监只需要按时按质按量提供铁料，至于铁路的修建，叔德无需头痛。”
听到这里，李渊又拿起另一叠资料，只是翻看了一下，就被上面密密麻麻的字迹以及示意图震撼得说不出话。
他看着许绍，好奇的问：“这条光黄铁路，真的能收回成本吗？”
“此是自然，不然那场廷辩可过不了关。”
说到这里，许绍颇为自豪，前不久，他和黄州总管长史郝吴伯赶赴长安，在太极殿内，天子及朝堂诸公面前，就建设黄州西阳至光州光城的“铁路”，与反对者展开廷辩。
两人拿着厚厚一沓资料，和同样拿着厚厚一沓资料的大臣们唇枪舌剑，辩得天昏地暗，好不容易才让这一惊世骇俗的建设方案获得通过。
这就意味着，一旦“光黄铁路”建成，黄州与光州之间的物资、人员流通能力，得到了极大加强。
黄州作坊生产出来的各类制品，能以更低的运输成本运过大别山，然后借助水运进入淮水流域，这条铁路对于黄州的制造业来说，将是一条财富之路。
铁路，是在黄州、鄂州出现的新颖事物，由两条“铁轨”组成的“铁路”上，跑着有轨马车，有轨马车的载货量比寻常马车多很多，而且行进速度快，能稳定保持每个时辰四十里的移动速度。
全长大概四百余里的光黄铁路一旦建成，意味着从西阳出发的马车，在适当更换马匹的情况下，最快可以于第三日抵达光城，而现在，运输同样重量的货物从西阳去光城，需要至少七天时间。
如此一条铁路修成，意味着黄州将会有一个新的开始。
光黄铁路的前景美好，但困难不是没有，铁路的修建，对于黄州总管府来说要求很高，但黄州的官员们有信心把这件头等大事做好。
而虽然轨道运输的运转方式和寻常道路运输不一样，但这对于黄州总管府来说，同样不是问题。
西阳城内的有轨马车，以及鄂州大冶经武昌至夏口的铁路都已经运营了不短的时间，培养了大量技术娴熟的“从业人员”，而这两条铁路就连天子都坐过，所以实际上朝堂诸公对于铁路并不算太陌生。
问题还有一个，那就是要开建的新铁路耗资巨万，需要调动大量人力物力，所以许多人担心修建光黄铁路会不会透支民力，甚至因此激发民变。
对此，管理过铁路、负责大宗物资陆路运转的黄州总管长史郝吴伯，以及熟知长江水运、港务并擅长收税的江州刺史许绍，用翔实的数据，各种密密麻麻的成本核算，