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杨玄感勉强笑了笑：“这跟普通人家里女人管钱不一样，是要经营自己的幕府，给几百人一起发饷银，女人天生比较抠门小气的，赏赐的时候往往出手不够大方，这样不利于收买人心，所以这个管钱的事嘛，以后还是我来的好。”
李秀宁将信将疑地眨了眨眼睛，道：“真的只是因为这个原因？”
杨玄感摆出一副严肃的表情，正色道：“就是如此，唐国公当刺史的时候，令堂也没有去管他的俸禄吧。”
李秀宁点了点头，道：“娘只管爹寄回家的那一份，没有管他在州刺史时发下来的所有俸禄，听你这么一说，原来是这么回事啊。”
杨玄感心里暗松了一口气，他看了看天色，道：“快要到黄昏了，我们再不赶路的话，只怕今天晚上找不到店投宿了。李姑娘，说了这么多，我希望你我都能按约定来办。”
李秀宁“扑哧”一笑，笑颜如花：“都依你，只是这称呼得改改，别再叫我李姑娘了。”
大业二年的二月，王世充一行来到了郢州的治所武昌府外的一处破庙之中，此处也是王世充与魏征在大兴的时候就约定的一处联系地点，这回王世充只带了张金称和王仁则两大贴身保镖上路，还有大侄子王仁则也跟着自己，这次张金称回了一趟河北老家，又带来了回了一个同乡好友，名叫刘黑闼的。
这刘黑闼也是一等一的壮士，勇力不下张金称和王仁则这两大铁血保镖，而且为人精明能干，这半年多来从事了不少机密打探的事务，王世充看得非常喜欢，这回也把他带在了身边，此外，为了管理好郢州的账册钱粮，王世充还特意从自己的商行里找了个理财能手，也是自己的师弟，著名的术士安迦陀一起上路。
这回王世充微服上任，可谓轻车简从，只是成天与这几个武人在一起，却不象跟魏征在一起时可以把酒纵论天下，这让他有些想念起自己的这位首席谋士了。
这次也算是王世充第一次带着这几人同时上路，一路上大家也算相安无事，碰到客栈时都是专门为王世充留出一间，而剩下的五个大男人则挤两间房，刘黑闼每次都非常自觉地一个人睡地铺，王世充看得有些不忍，劝了他好几次让其和自己轮着换床谁，而那刘黑闼却只是不肯。
郢州的治所长寿县城，乃是过去春秋时期楚国的陪都郊郢，虽然经过了近千年的沧海桑田，仍然可以从远处那厚实凝重的城墙上看出历史的痕迹。
出京之后，离开了锦衣玉食的王兄府和唐国公府，王世充和其他众人已经在江湖上有过游历的经验了，还算适应，而那王仁则却是开始对乡野间的饮食有些难以下咽。
后来经过襄阳时，王仁则终于忍受不住，亲手做了些小菜，众人吃过后，无不交口称赞他的手艺，王世充在家也算是吃过各种生猛海鲜，人间美味，却仍然被王仁则的手艺所折服，没想到自己的这个侄子看起来五大三粗的，居然还有一手做饭的绝活。
从那天开始，每次众人路过村镇投宿时，都会由王仁则亲自下厨，做几样小菜，以满足大家的口腹之欲。
现在大家来到了那郢州城外的破庙之中，只等着与魏征约定的联络时间到来。
王世充仍然是一身黑色的劲装，这一路上他有三件一模一样的衣服，都是两到三天换洗一次，那块包头的黑布在这一路之上为他遮挡沙尘，早已经变得脏兮兮的，连带着他的头这几天也开始发痒。
王仁则每天晚上都会在打尖的客店里烧热水洗澡，更换贴身衣服，加之其平时很爱干净，所以十几天下来，那身白色的外衣倒是看起来没有什么变化。
王世充看了一眼守在庙门外，正在焦急地来回踱步的张金称，笑了笑，道：“金称，稍安勿躁，应该很快就有消息了。”
张金称恋恋不舍地向庙外的小路上看了最后一眼，叹了口气，回到了庙里，道：“主公，这里太过偏僻，很少有人来，我们已经在这里等了一个多时辰了，是不是约定的地方有错？”
刘黑闼微微一笑，说道：“金称，可能你还不太了解我们这些探子，时间对我们来说，是最重要的一件事情，无论出了天大的事，都不会在约定见面的时间上爽约。魏先生和我们既然约定的是今天的未时见面，那就等到未时吧。如果未时不来，才可能是真正地出了事情。”
王世充看了一眼坐在破庙一角，拿着根稻草在手里把弄的王仁则，只见他似乎对二人的说话充耳不闻，一边紧紧地咬着嘴唇，一边大眼睛不停地流转，眼中光波闪烁，明显是在思考着什么。看得出他对一会儿和魏征的见面也是非常地期待，现在就开始做起过种准备了。
单雄信自从进了庙以来，一直是眉头深锁，他听到了王刘二人的对话后，目光投向了王世充，道：“主公，一会儿可能我们也要做好魏先生不能来的准备，这里确实过于荒凉，万一出事，也需要及时撤离。”
王世充看了一眼庙内的众人，除了王仁则仍然沉浸在自己的世界外，所有人都看向了自己，他定了定神，道：“如果真的有事，金称就先行奔回郢州城，你身上有我上任的官凭诏书，这个是证明我身份的直接证据，不能丢。”
王世充接下来看向了安迦陀，道：“安先生是文人，打斗非你所长，如果真有事，就马上跟着金称向州郡赶，路上不要回头。”
王世充接下来看向了王仁则，仍然在那里一副走神的样子，他叹了口气，转向了刘黑闼，道：“黑闼，如果真出了事，你就保着仁则，一路向反方向跑，到今天早晨我们出发的那家福顺客栈再停下，如果真的有人想搞鬼，也是对付我王世充，你们没必要牵涉进来。”
王仁则听到这话时，突然回过了神，道：“叔父，我们早就说好了，有什么事都要一起面对，怎么一旦碰到危险情况了就又想着赶我走？”
他一下子站起了身，愤愤地道：“现在这里所有人里，我应该是武功第二高的，在这里也能帮得上你忙呢。”
张金称听到这里时，小声地嘀咕了一声：“第二武功高的明明是我，什么时候轮到他了？”
王仁则听到了这话，狠狠地向张金称瞪了一眼，吓得他一下子闭嘴不再出声。
王世充心中一阵感动，暗想这大侄子没白养，但他脸上却是一副严肃的表情，道：“仁则，你误会了，这不是要让你扔下大家一个人逃命，而是分散突围，让敌人摸不准我们的方向。”
庙外一个清脆镇定的声音传了进来：“主公，几天不见，你怎么有些变得怕事了？魏征认识的主公可是永远不会退缩逃跑的，永远只会冲在最前面。”
王世充听到这声音，脸上一下子露出了喜色，连忙转身快步走向了庙门口，从头到脚一袭紧身黑衣，但难掩一脸精明强干的魏征笑着走入了破庙。
众人的脸上明显眉头都舒展了开来，本来紧紧抓着武器刀鞘的手也松了开来，王世充点了点头，回头对着众人说道：“大家在这里先休息一会儿，我跟玄成有事商量一下。”
二人一前一后，走出了破庙，进了外面的一片竹林之中。
王世充停下了脚步，微微一笑，说道：“玄成，这回真的是辛苦你了，大家也一直都很担心你，今天我们还要进城，还是长话短说。这次你在这郢州打听情报也有十余天了，查到些什么没有？”
魏征正色道：“这郢州一共下辖八个县，长寿、蓝水、棨川、汉东、清腾、乐乡、丰乡、章山，一共有五万三千户人口。”
王世充点了点头，道：“那此间各处的官员你打听得如何，有没有特别出色或者特别凶暴的人物？在这里的民间又有什么世家大族或者是才华出众的人，以后可以作为援手的？”
魏征笑了笑，道：“郢州长史斛斯政，是极为优秀的人物，勤于政事，现任郢州刺史乃是上柱国韩擒虎之子韩世谔，此人勇武过人，但是缺乏政治才能，在此地的三年里基本上不问政事，每天骑马射猎。”
“州中的大小事务都是由斛斯政处理，而这三年，基本上无所作为的韩世谔却是年年能考核被列上等，全是斛斯政的功劳。”
王世充事先就知道自己是要接替韩世谔的班，倒也并不以，转而笑道：“韩公子吗？几年不见了，我正好还想跟他聊聊呢，没想到在这里正好碰到。”
“那个斛斯政，我在洛阳的时候就多次听人提及此人的才学过人了，看来是名不虚传，玄成，对这个人的底细清楚吗？能不能和他深入结交，以为援手？”
魏征微微一笑，道：“说起这个斛斯政嘛，其实主公从这名字上就可以知道，此人是胡人，斛斯是鲜卑的一个大部落，在五胡乱华时期进入了中原，迁居于终南山下，其首领说以后要以终南山为家，而终南山在鲜卑语中的读法就叫斛斯山，所以他们后来以山为姓，就叫斛斯部，族人也姓了斛斯。”
王世充笑了笑：“这倒是挺有意思，以地名为姓，这些胡人还真是乱来。”
魏征摇了摇头，淡然一笑，道：“岂止是胡人呢，就是你上次打的那个上官政，他的最早祖先是战国时楚怀王 的小儿子公子子兰，也是被封到了一个叫上官的地方，才以地为姓，改姓上官了呢。”
王世充哈哈一笑，道：“这么说，我现在来这里当官，岂不是也应该把姓改成郢了？魏征，你以后就要成为郢世充的谋士啦！”
魏征的眉头一皱，道：“主公还是莫要开这种玩笑的好。”
王世充开够玩笑后又换回了稍微正经的表情，道：“嗯，不讨论这个姓氏了。魏征，其实你知道我王世充对胡人一直没有太好的印象，可能是跟突厥人打了太多交道的原因，现在我看所有胡人都不是好人，尤其是宇文述这一家。