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两个百户所分成四队，从几个方向向着城东而去。
袁家的隔壁，袁仁正和那位翠娘搂在一起，翠娘不时送他一个皮杯，两人渐渐的情浓，放荡形骸。
“噗通！”
袁仁的手正在四处游走，这时门外一声闷响，他犹如中枪的兔子，猛的蹦了起来。
“老爷……”
翠娘还在意乱情迷中，袁仁骤然放开让她有些空虚。
“闭嘴！”
袁仁脸上的红潮已经退散，剩下的都是因为紧张而带来的惨白。
烛光把袁仁的影子映照在窗纸上，看着摇摆不定。
门外的寂静维持了许久，翠娘浑身颤抖着，颤声道：“老爷，可是贼人？”
“你特么的给老子闭嘴！”
袁仁回身，面目狰狞的低喝道。他的脸上全是汗水，颤抖着从腰间摸出了一把短刃，问道：“谁在外面？说话！”
可外面依然静悄悄的，一阵风吹过，吹得窗棂作响。
心脏在急速的跳动，汗水瞬间就湿透了内衣。袁仁觉得嗓子眼发干，他壮起胆子摸到了窗户边上，向外探了一眼。
门上有门栓，起码可以保证一段时间的安全，所以袁仁渐渐的镇定了下来。
“谁？！”
袁仁把脸凑到了窗纸上，一双眼睛瞪着，然后就看到一个黑影猛的从下到上冒出来。
“嗬……”
袁仁发出了一声干涩的叫喊，就像是……夜枭。
“咔嚓！”
黑影静静的一动不动，就在袁仁想退后的时候，一拳蓦地就打穿了窗棂。那些木格子仿佛是纸糊的，被轻松击破。
“啊……”
就在翠娘惊惧的尖叫声中，袁仁脚下一动，就想逃跑。
“咔！”
刚打断窗棂的这只手猛的向前一探，一把抓住了袁仁的脖子，然后猛的一拉。
“饶命……”
袁仁的脑袋被拉出了窗户，他惊惶的叫喊着。
“点火！”
火把燃起，揪住袁仁的魁梧男子说道：“老爷，要拉出来吗？”
“他又不是屎。”
袁仁闻声看去，就看到一个青衣年轻人负手站在院子中间，身后全是军士。
“兴……兴和伯……”
这么年轻，而且大晚上还能在夜禁的情况下带着军士出现在这里，袁仁想都不用想，就知道他是谁。
方醒遗憾的拍打着身边的桂花树，“太大了，不然还真想弄回去。”
“兴和伯，小的能把它弄到金陵去……”
“哦，是吗？”
方醒笑呵呵的走过来，看着只有一个脑袋露在外面的袁仁，笑道：“袁掌柜可愿请方某进去喝一杯茶吗？”
“愿意愿意。”
袁仁在辛老七的手里拼命的点头，然后脖子被窗棂的断茬戳的痛呼出声。
“大人请放手，小的马上就去开门。”
袁仁冲着辛老七那张死人脸堆笑道。
辛老七摇摇头：“不必了，我们自己会开。”
那边的方五在门前退后几步，然后猛的向前一冲，肩膀就直接撞上了门缝中间。
“嘭！”
“啊……”
门被撞开，方五持刀当先冲了进来。他四处梭巡着，看到除去衣襟半掩在尖叫的翠娘外没人，就回身道：“老爷，屋里安全。”
等方醒进来后，辛老七才放开了袁仁。
袁仁跪在窗下喘息着，方五过去一脚踢飞了他手中的短刃，喝道：“跪到我家老爷的面前去！”
方醒坐在椅子上，看着桌子上的十多道菜，不禁夸道：“都是好菜啊！可惜了。”
听到这话，袁仁膝行过来，嚎哭道：“伯爷，呜呜呜！伯爷，小的愿把家产都献给伯爷，只求活命……”
方醒的脚在地上一蹬，连同椅子滑退出去，然后说道：“本伯不是劫匪，你无需担心自己的财物。不过……方五，把那女人弄走。”
“伯爷饶命……”
翠娘被这话吓得魂不附体，趴在地上颤抖着。
“本伯不要谁的命，出去！”
方醒皱眉喝道。
等哭哭啼啼的翠娘被带出去后，方醒看着袁仁，玩味的道：“袁掌柜，可愿配合本伯扫清扬州府的妖氛？”
苗诚福他们死定了！
这个念头在袁仁的脑海中一转而过，他磕头道：“小的愿意为伯爷风里来，雨里去，绝无怨言。”
“口说无凭……”
袁仁吓得赶紧想表决心，可方醒缓缓的道：“跑了是死，不跑还有活路，所以本伯也不怕你跑了。”
“小的不敢。”
“不敢就好。”
方醒叹道：“总有些人觉得自己很聪明，觉得自己的聪明到了绝顶，不过这些人最后多半都是自作聪明，本伯希望你好自为之。”
袁仁被方醒忽软忽硬的态度被弄晕了，就在他指天誓日要一辈子做方醒的忠犬时，方醒拿出一张纸来。
“南边的盐市想必你是熟悉的，本伯问你，一旦发生……”
……
一夜过后，扬州府的百姓惊奇的发现昨晚居然什么事都没发生。
不应该啊！
苗诚福虽然住的地方不大，可生活却很讲究。
洗漱之后，他缓步来到了饭厅。
早餐很丰盛，南北菜都有，其中有一道苗诚福最喜欢的五福丸子。
虾肉、羊肉、鸡肉、牛肉、鹅肉，这五种肉类混合着秘制调料，用猪油炸出来，味道能让人忘记自己的舌头。
吃完早餐，苗诚福问了昨夜城中的情况，当得知平安无事时，他轻舒了一口气，不解的道：“按照这位兴和伯前两次的手法，他不该这么平静啊！”
“老爷，是不是兴和伯觉得没胜算，干脆就准备按兵不动啊！”
管家跟随着苗诚福多年，经历了多少风波，所以他对方醒有些轻视，觉得方醒必然不敢冒险动这些盐商，否则大家就玉石俱焚吧！
苗诚福按着眼角道：“那是太孙的老师，他到了扬州城，那就是不进则退，我们等得起，他却等不起啊！”
想起苗诚福等人最近削减私盐投放量的举措，管家不禁点头道：“老爷，那要不咱们主动去试探一下？”
苗诚福的眼睛一亮，“嗯，这个主意不错，等我去和胡二文商议商议。”
可等他到了胡二文家时，却被告知主人不在，至于去哪了，谁都不知道。
苗诚福乘兴而来，败兴而归，不禁骂道：“这个心眼多的跟藕似的家伙去哪了？”
如果此时苗诚福看到胡二文正在方醒的面前跪着的话，大概会破口大骂吧。
第616章 敲打，试探，准备
方醒正在吃面，不是他不愿意和将士们同甘共苦，而是因为军中的厨子今日做的就是面条。
大锅煮出来的炝锅面其实不难吃，先用葱姜蒜和肉片炝锅，加水烧开下面条，等面条差不多之后就下调料。
味道浓厚啊！
方醒据桌大嚼，香味飘到了胡二文的鼻子里，他的眼角抽搐了一下，但还保持着微笑。
吃完面条后，方醒擦擦嘴，然后才恍然大悟道：“胡掌柜还跪着呢！赶紧起来吧。”
胡二文觉得膝盖都不是自己的了，他艰难的站起来，本以为方醒会给个座，可方醒却喝了一口茶水，满足的问道：“本伯稍后还有公务，胡掌柜有事就赶紧说吧。”
如果用谈判来形容此次见面，胡二文觉得这不是一个好的开头。
“伯爷，小的听闻伯爷此来是为了盐政一事，心中激动万分，这不大清早的就来打扰伯爷，就想着看看是否有需要小的出力的地方。”
“哦！”
方醒意外的道：“胡掌柜看来是深明大义啊！”
“应该的，应该的。”
如果苗诚福在这里的话，一定会认为往日那个时刻不忘保持自己儒雅风度的胡二文是个假货。
方醒瞟了那张谄笑的脸一眼，愤怒的道：“本伯奉命来到扬州府，本以为地方士绅会踊跃襄助，可谁想直到现在才来了你一个人，这是在藐视陛下！这是在践踏本伯的尊严！该杀！”
胡二文假装擦汗，借机掩饰眼里的一丝鄙夷。
这等做作的表态，你以为我胡二文会相信吗？
方醒喷了几分钟后，才喘息着道：“胡掌柜既然愿意配合，那本伯问你，市面上缺盐是怎么回事？”
胡二文堆笑道：“伯爷，这事说来话长……”
“那就短着说，说重点！”
方醒粗暴的打断了胡二文的关子，黄钟在边上对胡二文歉然一笑，指指自己的额头，暗示方醒最近的情绪不大好。
胡二文赶紧说道：“自从陛下的圣旨下了之后，小的毫无怨言，只是分布在各地的伙计都有些心有不甘，觉着自己以后没了着落，偷懒的、偷盐的、偷钱的……”
胡二文诚恳的道：“伯爷，说来不怕您笑话，小的手下最近已经出了十多个卷着钱或是盐逃跑的伙计，控制不住啊！”
“啪！”
方醒一拍大腿，怒道：“这等刁奴可恨！胡掌柜可曾报官？”
胡二文叹息道：“家丑不可外扬啊！若是别人知晓了此事，对声誉影响甚大，所以小的只得悄然令人去查访。”
方醒的怒色突然全收了，他冷漠的道：“胡掌柜，若是本伯令你马上把缺的盐给补上，如何啊？”
黄钟笑眯眯的补充道：“我家伯爷在金陵事务繁多，盐政之事可是拖不得啊！”
方醒矜持的道：“本伯手里有个书院，每日还得去授课，而且太孙殿下那里每日的功课也停不得，若不是陛下看重，本伯绝不会来这个鬼地方！”
“伯爷学究天人，小的只有景仰的份，不过……”
胡二文愁眉苦脸的道：“伯爷，现在扬州府的盐商们都乱作一团，手下的人都心思浮动，难啊！”
方醒一拍桌子，不屑的道：“那你这就是在拒绝本伯的好意�