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村落中来来往往的行人脸上都没有迦太基市民的那种市侩和急促，而是充满了一种安宁祥和满足的情感；他们与圣团骑兵们之间的关系也非常融洽，一路上汉尼拔甚至看到有很多小孩子冲上来伸手摸这些骑兵们的战马。而骑兵们也是满脸笑意的与这些小孩子的家人打招呼。随着队伍继续向前进发，骑兵队长最终带着汉尼拔来到了一间异常简陋的屋子门前停了下来。
骑兵队长没有下马，而是对着汉尼拔恭敬的说道：“汉尼拔将军，我们圣团组织的领袖正在里面等着您；我就不打扰你们面谈了。在下告辞。”言罢，骑兵队长就调转马头缓缓离开了；看着离去的骑兵队长，汉尼拔翻身下马就朝着屋内走去。屋外的简陋却没有影响屋子里的清雅，屋内一位眉慈目善的老者正躺在椅子上看着一本迦太基书籍；看到汉尼拔走进屋子，老者笑着说道：
“来人一定是骁勇善战的迦太基守护者汉尼拔将军吧；汉尼拔将军请坐，我猜你来肯定是为了圣团军团来的吧。圣团军团我早就已经为将军准备好了。现在圣团军团的五千圣团骑兵和五千圣团步兵都已经在此处半里外的军营内集结完毕了，只等汉尼拔将军前去接收；他们就会在军团长萨卡伯的统领下为您效忠，这个萨卡伯也是老朽亲自为将军挑选的大将啊！”
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“第一百七十八章·开始备战”
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对每件事的精力分配要做到与其价值相符，而且在比例上要适当。手打★
——马可·奥勒留（西方历史上唯一的一位哲学家皇帝）
老者的直白出乎了汉尼拔的想象，汉尼拔只是疑惑的问道：“你们圣团组织怎么之前不将军团交给元老院呢？反倒是我一来，你们就将军团交给我；这是为什么？”
“汉尼拔将军可不要多想啊，我们圣团组织只是一个尊崇自然、喜好宁静的组织；当年之所以组建圣团军团也是为了将来迦太基遭遇危难的时候可以挽救迦太基。但是，元老院的人都是些利欲熏心心渐黑的政客罢了；我们圣团组织辛辛苦苦组建起来的军团可不能交给他们。汉尼拔将军就不一样了，你是真的爱国者；所以圣团军团的指挥权我们就是为你准备的。”老者很是淡然的回答道。
不过，这个答案却让汉尼拔感到由衷的惭愧；本来汉尼拔还以为这个圣团组织是迦太基的毒瘤，想要趁着迦太基危难之际捞取好处。没想到，这个被元老院拼命诋毁的组织竟然才是真正的为迦太基未来尽心尽力的一群人；其实，汉尼拔看到这个村落的时候就已经知道元老院的话不可信了。因为圣团组织要是真的唯利是图的话，这些安居乐业的迦太基人就不可能如此安宁、与世无争。
接下来，汉尼拔又与老者谈论了一些有关于迦太基目前局势的琐事；总体来说，与老者的一番交谈不仅让汉尼拔理解了圣团组织的用心良苦，还明白了更多元老院不为人知的龌龊事。另外在很多方面，老者的阅历和经验都为汉尼拔提供了非常有用的参考意见；总之，这次圣团之行不仅让汉尼拔收获了圣团军团，还让汉尼拔从老者的身上受益良多。
与老者结束了宾主尽欢的谈话以后，汉尼拔就带着自己的亲卫骑兵们返回迦太基城了；跟随汉尼拔一起返回的还有萨卡伯将军率领的圣团军团。整个圣团军团的规模并不算是很庞大，只是不多不少的一万人；其中五千圣团骑兵，五千圣团步兵。但是，这个军团的战斗力却是不俗；仅从训练和士气以及装备的角度来说。汉尼拔承认自己麾下的军团都不及这个军团精锐！
就在汉尼拔获得圣团军团的同时，悲歌死士关于汉尼拔离开西西里岛返回迦太基本土的情报也被送到了奥斯卡的手里；与这份情报一起的，还有北非大地上最近发生的一系列战争情况。努米底亚大军的节节胜利也算是预料之中吧，倒是“铁壁将军”维密那的那场偷袭让奥斯卡感到有点匪夷所思了；不过。这也算是给奥古斯都家族提供了一种对付战象的方法吧。
原本奥斯卡和奥古斯都家族就在一直等待着努米底亚和迦太基之间爆发战争，然后迦太基危急之下将汉尼拔召回本土；现在一切都已经如愿以偿了，奥斯卡当然不会耽误这个大好机会了。可是，此时奥古斯都家族的军团混编事务还没有完成；各个军团都处于打散磨合状态，奥斯卡又怎样才能把握住这个机会。实现奥古斯都家族的向西扩张呢？
一人智短十人计长，奥斯卡一边自己苦思冥想的想着办法，一边让侍卫前去将玛丽和卢魁斯以及昆图斯三人召集到总督府来。其他的诸将都在加快速度忙于军团混编事务，奥斯卡也不想打扰他们；当然，也不能否认奥古斯都家族能够独当一面的大将也就玛丽、卢魁斯、昆图斯三人。剩下的那些将军们，担任一个军团长都是火速提拔、力不从心；更何况这种家族大计的决策呢。
在三人来到会议室以后，奥斯卡就把自己刚刚收到的情报全部拿出来让三人浏览；而自己则继续坐在主座上用左手支着脑袋想办法。看完情报以后的三人都是陷入了各自的沉思，过了一会儿之后卢魁斯率先对着奥斯卡说道：
“领袖，我们绝对不能白白浪费这样一个好的机会，我们现在必须要抓紧时间实施西面扩张计划；趁着迦太基和汉尼拔自顾不暇的好时机。我们应该立刻出动军队发动对巴利阿里群岛的进攻。与此同时，我们还应该立即派出使者前往西班牙尝试说服西班牙国王同意与我们联盟；以便于我们在占领巴利阿里群岛以后可以通过西班牙港口登陆发动对贝提卡的进攻！”
“统帅阁下，我有一个新的想法；我觉得我们应该暂时放弃原定的向西扩张计划，趁着西西里岛上现在守军不足一万的机会，发动一场针对反攻西西里岛的战争。这样，我们就可以一举将迦太基的海外主要领土占领；接下来再慢慢的向西扩张，那个时候我们也拥有足够的时间来实施家族的其他计划了。”基于奥斯卡拿出来的情报，昆图斯却是提出了一个崭新的方向。
“不行！此事万万不可！”但是，这个想法一说出来却是遭到了玛丽和卢魁斯的齐声反对；卢魁斯和玛丽相视点头之后，玛丽开口说道：“西西里岛上虽然只剩下不足一万的守军。但汉尼拔麾下的舰队和希腊舰队组成的联合舰队依然游弋在西西里外海；即便是希腊舰队的司令官帕拉斯不愿意真心实意的帮助汉尼拔进攻我们的舰队，他也绝对不会放任我们的舰队登陆西西里。
希腊人既然已经再一次选择了回归汉尼拔的阵营，那么他们最多也就是拖拖汉尼拔的后腿，不愿意汉尼拔继续扩张；但是他们更加不会允许我们罗马再回到西西里。因为他们也明白自己已经不会被罗马、迦太基任何一方所信任了。他们宁可维持现状也不会接受罗马的回归；只要我们真的发动了登陆作战，帕拉斯一定会和西奥普罗匹德斯齐心协力进攻我们的舰队。
以我们目前的舰队实力，我们根本没有办法保证一定可以赢得海战；假如我们的舰队输了，那我们可就失去了自己最后的资本了。不仅所有派出去的军队都将葬身鱼腹，等汉尼拔解决完与努米底亚的战争以后，他就可以直接发动对我们的登陆作战了；我们连阻挡汉尼拔军队登陆撒丁岛的力量都将完全失去了。甚至罗马本土都会面临汉尼拔的登陆威胁！
即便是我们侥幸击败了迦太基与希腊的联合舰队，我们也不敢保证汉尼拔的援军会不会在我们还没有占领西西里岛之前返回西西里；我们不能把希望全部寄托在努米底亚大军死死的与汉尼拔胶着作战的可能性上。因为迦太基本土距离西西里实在是太近了，汉尼拔只需数日就可以率军返回西西里；总之，进攻西西里的风险太高了。我们冒不起这个风险！”
玛丽的分析让贸然提出这个建议的昆图斯被吓得脸色苍白，奥斯卡本人也是被玛丽描绘的可怕后果吓了一跳；当然，奥斯卡可不会告诉三人自己也曾经有过这样的想法。既然进攻西西里时绝对不能冒得险，那么问题的关键又回到了最初的；究竟怎样才能抓住这个千载难逢的好机会发动对迦太基海外领土的进攻。以剪除迦太基王国的羽翼和消灭汉尼拔的老巢呢。
思前想后还是无果的四人最终还是七拼八凑的想了一个外强内虚的办法，那就是派遣没有被混编的近卫骑兵军团和近卫步兵军团以及萨莫奈军团前往西地中海进攻巴利阿里群岛；虽然将这三个还保有完整战斗力的军团派遣出去以后，整个撒丁岛的防御力量会瞬间下降好几个档次，但也总比放弃这个机会和冒险进攻西西里强吧。
换个角度来思考这个问题的话，难道汉尼拔的回援就不冒险吗？汉尼拔在偌大的西西里岛上只留下了九千人的军队和一支舰队就返回迦太基本土了。这九千军队不仅要防守整个西西里；还是随时提防罗马人的反攻和希腊人的背后捅刀子。这本身也是在冒险，而且风险还比奥斯卡需要冒着的风险大的多；最起码奥斯卡在撒丁岛上还有七万大军不是吗（七个主战军团及辅助军团）？
只要奥古斯都家族的军团长们抓紧时间完成混编军团的基本磨合训练，这七个主战军团和辅助军团的战斗力很快就可以恢复过来；更何况，努米底亚人的十万大军可不是那么轻易就可以被解决的。虽然努米底亚军队的武器装备方面不如迦太基，但胜在数量庞大和精锐军团多啊；�