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“义母，义父去了，我怎能不来？”马秀英仿佛看不见小张氏脸上的恨意，平静地回答，颤抖的睫毛低垂，掩饰住眼中的悲哀和无奈。也不知大张氏和郭天叙回滁州后是如何抹黑她的，果然大家都把郭子兴的死归褚到她的身上了。
“要不是你，老爷怎么会……”小张氏歇斯底里地哭叫起来。郭子兴一去，她以后的日子都不敢想象。
“义母，您累了，先回房休息一会，我和夫君来守灵堂。虽然义父去了，您可要保重身体，您还有我们尽孝道呢。”马秀英使了个眼色，迅影上前和她一起把悲痛欲绝的小张氏扶进厢房休息。
朱元璋等人狠狠地瞪了一眼那些看热闹的宾客和不安分的仆人，灵堂便又恢复先前悲伤的气氛。
小张氏怔了怔，似乎想到什么，原本不愿让马秀英搀扶的双手停止挣扎，一边抹泪一边叹气，“你义父一走，我都没什么活头了。”
“您还有天爵和我啊。”
小张氏摇摇头，泣不成声，“天爵这孩子……唉，他本来就喜欢跟在大公子后面，现在大公子继承了老爷的帅位，他更是拼命巴结，连我这个亲娘都不要了。大公子一直跟我就不亲近，如今更是不把我放在眼里。以前老爷在的时候，我还能说上几句话，如今老爷去了，哪里还有我说话的份。想想这些人，还不如你和元璋对我亲近……”
马秀英脱口而出，“要是义母在郭府住得不开心，就到我那儿去。”
小张氏脸上隐晦地掠过一丝喜色，嘴上却说道：“傻孩子，你都是嫁出去的人了，怎么还能带我这个老婆子过去？”
马秀英愤愤道：“可我不能眼睁睁看您将来被郭天叙和大夫人欺负，等丧事处理完，你就跟我回和州。朱元璋至纯至孝，他不会不管您的。”
“这都是命啊。”小张氏声泪俱下，态度比先前软和不少，拉着她的手哭诉，“或许是我上辈子欠了郭家，你以后可千万别像我这样……”
马秀英的瞳孔微微收缩，反手抓牢小张氏的手，半真半假地说道：“如果帅位不是郭天叙继承，而是郭天爵继承，郭天叙和大夫人就不敢随便欺负您了。”
小张氏不敢置信地抬起头，眸光一亮，瞬间又暗淡下去，“天爵哪有资格继承老爷的大业，他又不是嫡子，他有多少本事，我这个当娘的还不清楚？就算让他当上大元帅，他也坐不稳那个位置。除非是元璋还差不多，可惜元璋毕竟是外姓女婿啊，再说大公子现在都成了大元帅，说这些还有什么用……”
马秀英紧紧盯着小张氏的眼睛，字字如针扎在她的心上，“如果这个女婿做得比儿子还好，您又何必在乎他外不外姓。义母，义父一走，您得为自己考虑考虑了。您可知郭天叙这个大元帅是他自己封的，又不是小明王下旨，是做不得数的。”
小张氏吃了一惊，顾不上哭泣，瞪大眼睛，“你，你什么意思？”
“您想想到底是郭天叙继承帅位对您有利，还是朱元璋得到帅位对您有利？”
“当然是朱……”小张氏说了一半，赫然噤声，左右看看才小声说道：“但他是外姓女婿，老爷的大业怎么也轮不到他继承。”
马秀英跨步上前，低语道：“如果是义父亲口指定的呢？”
小张氏眼皮猛跳，“怎么可能！”
马秀英循循善诱，提点道：“我记得义父在世的时候就有说过朱元璋比郭天叙能干的话，甚至有意让朱元璋掌管他的军队。或许他老人家不光是这样说说，还留下什么书信、物品作为凭证。嗯……我听说义父弥留之际是您在床边不眠不休地照顾，至于义父最后说了什么遗言，留下什么凭证，想必也只有您最清楚了……”
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第一百九十四章 小张氏传言作证
小张氏瞠目结舌，眼珠子几乎从眼眶中迸出来。她不是傻子，自然能听出马秀英这番话的含义，恰恰是她明白了话里的意思才突觉毛骨悚然。她瞪着马秀英，仿佛今天才认识马秀英一般，惨白着脸，眼皮都不敢眨一下。
马秀英继续说道：“义母在滁州住了这么久，也听说过夫君在百姓和将士中的声望，现在将士们都推举夫君接管军权，如果再有义父临终遗言，就名正言顺了。”
小张氏浑身发抖，“我，我，我只是个如夫人，人微言轻……”
“但您是陪伴义父临终的人，只要您把义父临终说的话和留下的凭证展示给众人就行了，其他的事情夫君会处理妥当。”见小张氏胆怯不应，马秀英火上浇油敲打道：“如果滁州军权被郭天叙接管，我便和夫君返回和州自立门户老死不相往来。凭郭天叙的能耐，估计只能眼睁睁看着我们安然离开。您却不一样，我们没有理由接您去和州，您将终生被束缚在郭府里，义父在的时候他们就经常欺负您，义父不在了，以后更是……当然，如果夫君得到帅位，我们就能保护您和天爵，夫君会给天爵安排一个官职，天爵就能顺理成章地把您接出郭府……”
小张氏猛的抓住马秀英的手，急促地问道：“元璋会给天爵安排官职？会把我接出府？”她虽然嘴上抱怨儿子不亲近，但是当娘的哪个不为儿子着想。
郭天爵以前在军中挂了个空职，郭子兴去后便无人理睬，郭天叙忙着争权夺利更无暇顾及他。小张氏不止一次为自己和儿子的前途发愁，她很清楚郭天叙和朱元璋的为人，有了马秀英的保证，她更愿意选择相信朱元璋。
“我叫您一声义母，天爵就是我弟弟，我们怎能不管他？倒是郭天叙有没有把你当姨娘，有没有把天爵当亲弟弟还真难说。您可能还不知道，上次在滁州他叫天爵给夫君酒里下毒，若不是夫君侥幸躲过，可能现在人都不在了。这事一旦揭发出来，背黑锅的是天爵，夫君手下的将领能饶过天爵吗？我们不愿让义父和您为难，才离开滁州……”马秀英话锋一转，肃然说道：“说实话，这滁州、和州都是夫君打下来的，夫君想拿回军权易如反掌，他只是不想和郭天叙兵戎相见，不愿意把郭家逼到穷途末路，所以我才想出这么一个婉转的办法请您帮忙。”
小张氏脸皮抽搐，当初自己冒失一言让郭子兴下滁州夺了朱元璋的军权，如今自己得再多嘴一言帮朱元璋夺回军权，这就是现世报吗？听马秀英的语气好像已经知道郭子兴下滁州是自己出的主意，她如果真撒手不管自己，自己还能指望谁，指望那个不争气的儿子吗？想到这些，小张氏黯然地点点头，答应当众宣布郭子兴的遗言。
马秀英喜不自禁，急忙扶小张氏躺下，“义母您睡一会，我去灵堂守着。”
“秀英，我没有凭证啊，怕说服不了外面的人。”小张氏犹豫不决，说话容易，可是郭子兴死的时候什么都没给她，她上哪找个凭证出来。
“这是统领滁州军队的虎符，您先拿着。”马秀英把早就准备好的虎符塞进小张氏手中。只要小张氏当众把虎符拿出来，就算郭天叙手中有原先的那个虎符，一时半会也解释不清这件事情。
当然这个虎符不是朱元璋献给郭子兴的那个虎符，嘿嘿，这虎符本来就是朱元璋亲手雕刻的，可以做出第一个，难道还不能原模原样做出第二个，他可是一心想要拿回滁州军权，还不给自己留个后手。
小张氏胆战心惊地握住虎符，默默叹口气，看着马秀英的背影，欲言又止，除了自己那个蠢儿子，没有一个是省油的灯。
马秀英来到灵前，朱元璋正以家属的身份答谢各位哀悼的来宾。只见他额头红肿，泗涕横流，也不知道磕了多少头，流了多少泪。
马秀英跪在他的身边一边对着棺木叩首，一边低声说道：“我刚才送义母回房休息，听义母说义父临终前指定要把军权传给你，还把统领滁州军队的虎符留给她，让她转交给你。”
“怎么可能？”朱元璋身形一颤，不可思议地张大嘴，下意识去摸怀中的虎符，当然只摸到和州虎符，滁州的那块虎符早就不翼而飞。
“我也不清楚，反正义母是这样说的。”马秀英加重语气，“如果将士拥护你，义父临终遗言也指定你，你就有资格和郭天叙争军权。”
“哦……”朱元璋沉吟半晌，“你确定义父他……”
马秀英回答得滴水不漏，“义父临终说什么我不知道，重要的是义母确实听义父这样说过，何况还有滁州虎符做凭证。”
朱元璋闻弦歌而知雅意，握住她的手，轻轻捏了捏，“夫人，辛苦你了。”
马秀英头也不抬，“郭天叙呢？”
“听人说，他现在正忙着和滁州的将领交好。”
马秀英耻笑一声，“我若是他还不如老老实实跪在这里尽尽孝道，临时抱佛脚有用吗？”
这次倒是马秀英估计错了，郭天叙临时抱佛脚还真起了些作用。
滁州城现有十万将士，除了朱元璋招募的几万人，后来郭子兴掌管军权的时候又投靠了几万人，郭天叙拉拢不了朱元璋招募的几万人，但他可以拉拢后来投靠的那些人。
那些后来投靠的将士与朱元璋并不亲厚，加上郭天叙是郭子兴的嫡长子有正统的继承名义，顿时不少人为郭天叙摇旗呐喊、擦拳磨掌。
郭子兴的葬礼很隆重，各方红巾军都有派人来吊唁。然而许多将领的心思早不在这上面，葬礼刚刚结束，来宾都没散去，将领就分成两派分别支持朱元璋和郭天叙掌管军权。
挺郭派尊称郭天叙为大元帅，请他安排诸将职位；挺朱派马上吆喝小明王旨意未下，拒不承认郭天叙是大元帅；挺郭派说郭天叙是郭子兴嫡子，继承父业理所当然；挺朱派说朱元璋忠孝仁义，舍他其谁……
前堂闹得不可开交，小张氏被马秀英扶着颤巍巍地走出来，胆怯地看看众人，