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虽说有“抱孙不抱子”的说法,但几十年来,在涂博文、涂博思幼时,也很少见涂老太爷亲手抱着。徐家未上京前,最小的就是涂瑞章,见着涂老太爷时,都是考较功课。何曾如此开怀的抱在怀内?
徐文宇浑然不觉有什么不妥,他在苏州时,跟阿姐、祖母都是这么亲近。在涂老太爷的怀中,两人一问一答,洒下一路欢声笑语。刘妈妈紧紧跟在后面,若是涂老太爷手劲不继,随时准备接过徐文宇。
从“松涛院”要去后花园,须得先经过穿堂、花厅,再沿着游廊一直走,方才能到。
林氏正在花厅内,带着巧兰、香桃两个一等丫鬟,听府内各处的管事媳妇们回事,发放对牌。听到有幼童的咯咯笑声,定睛看去,只看见涂老太爷乐呵呵抱着徐文宇,从花厅一侧走过。不禁心头一窒,一股郁气直冲脑门。
所谓“不患寡而患不均”,便是如此。涂老太爷在往日,对这些幼童一视同仁,谁也没得到特别的优待,林氏便不觉得什么,只觉得理应如此。如今出现一个徐文宇,这才来第二日,竟能获得涂老太爷的青睐,亲自抱着他去游玩。
林氏恨恨的想道:“这样游玩一圈下来,上到主子,下到婆子丫鬟,就都知道,涂老太爷对这个曾外孙的疼爱。这算什么?要知道,涂家的当家主母可是我!是我几十年辛苦持家,涂瑞铭、涂瑞章才是您老正经八百的嫡曾孙。跑去疼爱一个曾外孙,这将我置于何地?”直气得她心口发痛。
巧兰个性伶俐,一看林氏颜色,便知道涂老太爷抱着徐文宇走过去的那一幕,刺激到了她。给香桃使了个颜色,道:“老夫人,今儿的事,都回的差不多。要不让她们先散了,有事再来找您?”
香桃接着道:“一早出来的时候,我将花样子给拣了出来,预备给您做个抹额。回去您看看喜欢哪一个?”
花厅内的管事婆子、媳妇们见林氏面色不好,虽不明缘由,但谁也不想在这受罪。万一她气不顺,将火发泄到她们身上呢?这事,以往又不是没发生过。
纷纷点头道:“回禀老夫人,奴婢这里无事了。”
林氏沉着脸点头,待众人退下,她才在巧兰、香桃的搀扶下,回到“长弘院”。涂弘义去国子监上值去了,不在院内。林氏一股郁气无处发泄,昨日对徐家产生的那些好感,荡然无存。
香桃捧了花样子给她,林氏随意挑选了两个。见门口有个小丫鬟探头探脑,怒道:“鬼鬼祟祟干什么?进来!”
那小丫鬟吓了一跳,瞧林氏正在气头上,也只好硬着头皮一步一挪的走进来。
瞧她这样,林氏拿起放在一旁的龙头拐杖,在地上跺了跺,喝道:“这是什么表情!我会吃了你吗?”
小丫鬟身上一抖,回禀道:“回,回老夫人的话,不会吃了我。”
林氏本来正在生气,听了这话,不由一乐,缓了缓神,问道:“你在门口做什么?”
小丫鬟低着头,捻着衣角,答道:“回老夫人,我是来找巧兰姐姐。”
巧兰在林氏身后,眉毛一挑,这个时候来找她,不知是何事?对林氏施礼道:“老夫人,既是来找我的,想必是有事,我带她下去询问。”
林氏余怒未消,道:“事无不可对人言,她既然进来了,就在此回话。”
巧兰无奈,因林氏性子易怒,好些事都是小丫鬟先找到她,由她斟酌后,再慢慢给林氏回话。而眼下已到了跟前,只希望这件事不会惹怒林氏。
小丫鬟虽不懂得事情的轻重,但隐约觉得,林氏听得这事会不高兴。声音细如蚊呐道:“回老夫人的话,听‘松涛院’的下人讲,今日早晨,老太爷写了一副对联,请徐大小姐品评。徐大小姐评完,老太爷很高兴,将对联赏给了徐大小姐。”
她的声音小,林氏听得不太真切,只隐约听得涂老太爷高兴,赏了对联。她生怕是自己听错了,强压住心头怒火,道:“你说大声点,再讲一遍。”
巧兰和香桃对视一眼,知道今日之事,注定无法善了,准备好了承接林氏怒火。
那小丫鬟已经害怕到了极致,听见林氏让她大声一点,当下不管不顾,大声嚷嚷出来:“老太爷写了一副对联,赏给了徐大小姐!”
“什么?!”林氏怒急攻心,一把抓住放置在桌上的针线篮子,朝小丫鬟砸过去。砸的她一头一脸都是各色绣线、花样子,篮子在她的脸上擦出血痕,滴溜溜在地上滚了两圈。
小丫鬟不知道自己究竟是那句话惹了林氏,但巧兰的心中非常清楚。当年林氏对“青竹苑”三字未能挂在弘义院,耿耿于怀了好久。如今涂老太爷写了对联,赏给了才见两天的徐婉真,这让林氏心中,如何能接受!
林氏气得脸色铁青,小丫鬟跪坐在地,眼看就要哭出声来。荷香刚从外面回来,听到动静赶紧进来。一看这满地狼藉,只得出言劝道:“老夫人您消消气,小菊惹您生气,我这就带她下去责罚。”
林氏一时间气得说不出话,她也不想见这呆呆的小丫鬟杵在这里,点了点头。
荷香拉起小丫鬟,踹了一脚,道:“走!出去领十个手板子。”临走前给巧兰使了个眼色。
巧兰将地上滚落的篮子、绣线捡起来,见林氏仍在生气,知道不能再这样下去。林氏的性子,如果放任她自己一个人钻牛角尖,她会越想越生气,最后爆发出来,谁也受不了。只好温言劝道:“老夫人,那徐家刚到,老太爷也就图个一时新鲜。您瞧,几十年未见过面,那不得赏一点好东西呀?”
香桃也道:“瑞铭、瑞章两个孩子,就养在老太爷身前,从小那是得了多少好东西?不说远了,就过年那会,瑞章看着老太爷新得的田黄石不转眼,老太爷连手都没焐热,就给了瑞章。老太爷嘴上不说,心里是极疼瑞章的。”
听着两个丫鬟的话,林氏慢慢缓过来神来,道:“可老太爷这心,实在也偏得太过了!”
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第九十八章 心胸
林氏虽然是庶女,但记住嫡母名下,或多或少也学了些东西。她虽然将钱财看的很重,又冲动易怒,但并不代表她没脑子。丫鬟就算是再亲近,好多话也是不能说的,苦处只能自己憋在心底。
巧兰和香桃对视一眼,以她们的身份,也不敢再劝。林氏枯坐了一会,疲惫地道:“巧兰,给安平侯府送个口信。过几日就是谷雨,我欲带家人到大悲寺食香椿,邀请侯府夫人一道前往。”
巧兰应下,道:“老夫人放心,我立时出门,一定把口信送到。”
林氏又吩咐道:“将庄子里送来的那一筐子鲜鱼也带去,就说请侯夫人尝个鲜。”
安平侯府夫人,乃是林氏的嫡姐林安佳。
林氏作为庶女,未出嫁前,在林家过的小心翼翼。努力在嫡母面前表现自己的聪慧,又刻意收敛,不盖过嫡姐的风头,想尽了各种方法去亲近林安佳。她心里深深知道,她的婚事就捏在嫡母手中,嫁的好不好,就看嫡母对她的评价。
跟着嫡母嫡姐出府交际时,她紧紧跟在林安佳的身后,喜她所喜、忧她所忧、恶她所恶,安安份份的做好陪衬的绿叶。当林安佳需要时,她也可以挽着袖子上去,充当她的马前卒。
不得不说,她这样的办法相当成功,比那些一心想着在宴会上,勾搭上一个少爷的庶女更胜一筹。她果然获得了嫡姐林安佳的喜爱,甚至为她争取到了养在嫡母名下的机会,传出了贤淑知礼的好名声,才有了涂家这门好亲事。
出嫁后,林氏深知,想要在涂家站稳脚跟,除了生养,娘家的支持也很重要。几十年来,她一直与嫡母嫡姐保持亲密的关系。嫡母过世后,她更是三天两头嘘寒问暖,让林安佳把她这个庶妹视作知己,无话不谈。她如今心头愤懑难平,最好的倾诉对象就是林安佳,她也想听听嫡姐的建议。
巧兰退下后,林氏问道:“泥水匠人可来了?”
“嗯,已到了一刻钟,正候在外面。”香桃答道。
林氏挥挥手,道:“让他们这就过去‘青竹苑’。限三日之内,将那边的厨房整治好。”
涂老太爷领着徐文宇,玩耍了一上午,快到午时才回到“松涛院”。对徐老夫人道:“你们先回去,宇儿就在我这里用饭。”
徐婉真逗弄这徐文宇,道:“曾祖父跟你一道玩了什么呀?”
徐文宇脆生生的答道:“我们看了蜻蜓,还有好多漂亮的花。有群大白鹅在水里游泳,跟我们在苏州家里的白鹅长的一模一样。”
“那你乖乖陪曾祖父吃饭,吃完再回来午休。可不能像昨日,午间不睡走了困,到今日都睡不醒。”
徐文宇一阵猛点头,认真的回答道:“阿姐放心,我会乖乖的。”
涂老太爷捋着长须,看这姐弟二人一问一答,心情甚好。
徐老夫人和徐婉真回到“青竹苑”,刚进门,就见到有泥水匠人在隔出来的厨房处忙碌。郑嬷嬷迎上来道:“来了有一会了。不知老夫人和小姐何时回来,老身便自作主张,让他们开始做活。”
徐老夫人点头应了,道:“这样很好。往后若是我们不在,这些事情你能做主的就直接做主,不能做主的使人来寻我们。”
郑嬷嬷是良民身份,徐家主子走之后,她的身份最高。她见到事情不是推诿拖延,耽误时间,而是能站出来对这些事务做主,承担责任,是对徐家忠诚的表现。而且眼下在徐家,就徐老夫人和徐婉真两个主子,不如将权利下放给她,一来让她感到被信任,二来也不耽误事情。郑嬷嬷做事极有分寸,交托给她,不能做主的事情她不会越俎代庖,让人放心。
徐老夫人和徐婉真回了上房,已经到了饭点,却迟迟不见荷香送来大厨房的饭。