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镇国公语气淡然，自信从容。
“只是，再稳固的大营也难免有些宵小心思不在正途……”说起往事，镇国公面露怅然。
“有人为了巴结赵贵妃，曾经献媚告密。偏偏圣上一心宠爱她，被他掉几滴眼泪就心疼得不得了，竟然专门派了人来宣旨训诫我……”
镇国公说罢摇头叹息，苦笑一声，庆幸道：“得亏赵贵妃此人出身奴籍，又一心固宠不关政事，而且家中并无亲近的叔伯兄长，又有太后娘娘压着，否则少不得外戚专权、美人祸国啊……”
赵贵妃虽然喜人奉承，也会在有人捧着美言和金银求上门时，跟元嘉帝举荐一声，但是却从来不管元嘉帝是否会任用或是提拔他们，更不会管这之后的事情。
否则外朝内宫相互勾结、沆瀣一气，大周的运数也就快尽了。
韩彦闻言暗自冷笑，赵贵妃是不喜弄权一心固宠，但前世正是因为她为了争宠而肆意打压后妃、迫害皇嗣，以至于元嘉帝不幸驾崩之后，无皇子可继承大宝，使得各方蠢蠢欲动、互相争权夺利，差点就因为内讧而将大周的锦绣江山拱手送给野心勃勃、暗中窥伺的瓦剌。
“师兄此言差矣。”韩彦肃容道，“赵贵妃虽然不热衷于权力，但是她却能深深影响执掌这天下的人。
“别的不说，单说圣上为了她的几滴眼泪就特地派人宣旨训诫师兄这事儿，若不是师兄心胸豁达且忠君爱国，换成其它任何一个寻常将领都难免因受无端之辱而动怒。
“一旦驻守边疆的重臣和君王生隙，后果不堪设想。
“更别提还有个野心勃勃的瓦剌一直意图越过关口，侵占大周的锦绣江山了。”
镇国公闻言深以为然，捋须叹道：“正是如此……”
顿了顿，又低声道：“说句大不敬的话，眼下圣上虽然春秋鼎盛，然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。
“如今偌大的后宫，除了寥寥几位公主，竟然连一个皇子都没有……
“东宫无主，其他人难免蠢蠢欲动。肃王之祸相去不远，想一想，就让人忍不住担心啊……”
当初先帝不听劝阻，一意孤行，御驾亲征瓦剌，却不幸深陷敌军。
彼时尚有如今的元嘉帝坐镇东宫，肃王都敢率兵动宫变，篡权夺位，废黜东宫，使得国家一度陷入动荡不安。
更别说，如今元嘉帝一个皇子都没有了……
想想大周的未来，镇国公只觉得一片迷茫。
韩彦见镇国公主动提及此时，心下一动，应和道：“正是如此。赵贵妃争宠也就罢了，可是万万不该对皇嗣下手。她若是自己能诞下皇子，倒也无忧，可是偏偏……”
偏偏赵贵妃自打头一个孩子早产病弱，不足一月就夭折之后，就再也不能受孕生子了。
唉……一切皆是命，半点不由人呐！
独得圣宠的赵贵妃，却偏偏不能怀孕生子……
镇国公暗自叹息，却陡然心中一动，想起韩彦和舒予成亲那日，见到的那个虎头虎脑的师侄来。
镇国公和元嘉帝年纪相仿，幼时还曾经做过一段时间元嘉帝的伴读，对于幼时元嘉帝的模样自然记忆深刻。
韩彦的那个长子，和幼时的元嘉帝真的是多有相似。
要不是那孩子眉眼之间和韩彦有几分相似，他真要忍不住生疑了。
可饶是如此，他还是忍不住扫了韩彦几眼，状似无意地问道：“对了，师弟，为兄只知道你是京城人士，柳真人座下弟子，獾子寨三味书屋的夫子，别的一概不知。
“说出去，只怕都没人信呢！”
韩彦心道“来了”，但是想到方才镇国公对赵贵妃专宠的“乐观”，他还是决定晚一些再对镇国公坦白。
“我同样只知道师兄是辽东军主帅，闻名天下的镇国公，柳真人座下弟子，别的一概不知。”韩彦半真半假地玩笑道。
言下之意，谁都没有占谁的便宜。
况且男人论交，志趣相投，并不要将过往家族等一一表白。
镇国公碰了个软钉子，呵呵干笑两声，到底不好再多问，然而心底却越地生疑了。
如果没有问题，韩彦为什么要开玩笑似的避而不谈？
要不是想着以两人的交情，他私下里调查韩彦不合适，上回打獾子寨回来之后，他就派人偷偷调查了。
第274章 选拔
韩彦不欲再多谈此事，遂笑问道：“再过一些时日，秋狩备冬就要结束了，师兄打算什么时候开始选拔三味书屋的那些孩子们加入黑甲卫队？”
镇国公闻言收起心思，笑道：“你就尽管放心吧！答应过你的事情，我绝不食言的。（全本小说网，HTTPS：//。）”
想了想，又道：“每年秋冬之际，瓦剌都频繁扰边。今年虽然脱欢吃了个大亏，收敛了一些，但仍有少数瓦剌流寇寻衅滋事，劫掠边地。
“不如这样吧，你先对那些孩子进行考核，选拔出合适的送到军营来，等一个月后看他们的表现，再最后确定人选。”
韩彦想了想，这样的安排很是稳妥，毕竟作为辽东军主帅的亲卫，不是本领高强就行了，关键还要看是否适应与瓦剌经常摩擦的边地环境。
“那就按照师兄的吩咐，我这就回去安排。”韩彦拱手笑道。
镇国公哈哈大笑：“你倒是一时半刻都等不及了。”
生怕他会反悔似的。
韩彦笑道：“我这不是着急替师兄分忧嘛！”
格外地坦荡真诚。
“行行行！你是文人，我是武将，说不过你！这件事情就这样定了吧。”镇国公摆手笑道。
等韩彦辞别镇国公回到獾子寨，立刻将这件事情通知到各家各户，并且决定在十一月初十，秋狩大比结束之后，在场上进行公开选拔。
一时之间，整个獾子寨都沸腾了，所有适龄的孩子都摩拳擦掌，跃跃欲试。
即便是小班的那些孩子，也都暗地里勤奋地操练起来，想着在三味书屋届大阅中一展拳脚。
转眼间，半个月已逝，到了大比选拔的日子。
一大早的，大家都赶到场上，里三层外三层地围在鸣锣台周围，等着看韩彦考核选拔送去辽东军大营的弟子。
等韩彦携妻带子地来到场上时，鸣锣台周围早就被大家挤得水泄不通了。
见韩彦过来，众人自动给他让出一条道来，看向他的目光满是崇敬和感激。
如果不是韩彦的到来，只怕獾子寨依旧和从前一样，世世代代以打猎为生下去，孩子们连读书、习武的机会都没有，更别说是被镇国公赏识，有机会选拔进入黑甲卫队效力了。
可以说，韩彦以一己之力，改变了整个獾子寨的命运。
韩彦登上鸣锣台之后，先抬手止住众人的雀跃欢呼，客套两句，便直接进入正题，宣讲了此次选拔比赛的规程。
“本次选拔分为文武两项。所谓文者，粗通文理，于兵法有天赋者即可入选；所谓武者，一是自身能力要强，二是要学会指挥配合作战。
“这些都是入伍不可或缺的条件。
“大家都听明白了吗？”
三味书屋的孩子们都齐声高呼应道：“听明白了！”
气势如虹，斗志昂扬。
韩彦满意地点头，接着说道：“好，那么从现在开始，两两自由组队，先决出小组胜负来。”
这种自由组合的形式，其实是给孩子们一个自由选择的权力，借此考察他们互相之间的了解，以及在决定命运的关键时刻各自的选择。
韩彦话刚一落音，底下立刻嗡嗡嗡地议论起来。
孩子们本以为先要一个一个地展示自己呢，没有想到一上来就是比赛，都十分惊讶。
同时，也都纷纷开始暗暗考量，是选一个比自己差的以求稳妥，还是选一个和自己差不多的以图公平。
韩彦扫视一圈，并不出言干扰他们的选择。。。
过了一刻钟，底下的议论之声仍旧没有停歇，韩彦见状抬手扬声道：“停！现在开始，每一组派一个人上来抽签，决定比赛的次序。”
“啊？怎么这么快！”
“我都还没有选择好呢！”
“我也是……”
……
七嘴八舌的惊诧懊恼抱怨顿时响起。
韩彦看着乱哄哄的场上，眉头一皱，轻咳一声。
议论之声顿时全消。
可值此命运攸关的重要时刻，那些没有选好对手的孩子们纷纷鼓起勇气，以祈求的目光看着韩彦。
可是韩彦丝毫都不为所动。
战场上，敌人可不会乖乖地站在那里，等着你去慢慢地挑选。
正所谓“知己知彼，百战不殆”，“机不可失，时不再来”，这些孩子直到现在都还没有选好对手，不是因为对同窗不甚了解，就是犹豫不决，失了先机。
不论是哪一个，显然都不符合军中的要求。
要知道，这些孩子到了辽东军大营之后，不是做一个普通的兵卒，而是要加入精锐中的精锐——黑甲卫队。
镇国公既然信任他，让他的学生充任其中，又将初选的权力交给了他，他当然不能辜负这份信任，滥竽充数。
于是，在有人欢喜庆幸、有人后悔无奈的气氛中，三味书屋的次大阅正式展开。
……
后宫里，最近气氛着实不好。
原因无他，明年开春又要大选秀女，充实后宫了。
虽然从以往的经验来看，这只不过是走个过场而已，元嘉帝真正留下的秀女少之又少，然而每每此时，赵贵妃都心里闷得要好久的脾气，合欢殿的茶盏瓷器什么的都得换了一批又一批。
偏生元嘉帝宠爱赵贵妃得紧，又爱极了她吃醋的小模样儿，成批成批的赏赐源源不断地合欢殿送，生怕她生气时手边没有趁手的东西来砸了泄，再气着了自己。
元嘉帝和赵贵妃两人玩换布置的戏码玩得