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只是因王家在山东还能有些关系，到京城却是没有分量，插不上手。
如今，却是老天开眼，曹执掌内务府。
对于自己个儿地恩人，王鲁生没有那么厚的面皮劳烦，原本还犹豫着。
后来收到堂侄儿家书，晓得曹在内务府这边也不顺利，年后的招投标怕是被皇商联合起来刁难，王鲁生这才拿定了主意上京。
就算不为求财，为曹仗腰子，还是使得的。
在曹面前，他却不愿透底，笑着说道：〃曹爷，您放心，俺心里有数，不敢冒尖。不过是被兄弟侄儿们闹腾的，过来开开眼界。这京里是什么地方，俺老王才不会傻呵呵地做二愣子，就是凑个热闹罢了。〃
曹见他说得明白，稍稍放下心来。
王家有家底，曹是晓得的，但是京城同山东不同。山东做个乡绅，往府道州县攀着关系，就能过的逍遥自在。
京城这边，除了投身为奴，寻求权贵庇护之外，商贾实不算什么。
王鲁生这次上京，除了孝敬给曹家长辈的鱼翅、燕窝等海货外，就是给孩子们带了不少玩具吃食。
换作别人，曹许是只面上过得去，预备份回礼就得了。
王鲁生这边，他却是真心愿意亲近的。
越是在京城待久了，见惯了各种鬼蜮魍魉，越是怀念山东的那段日子。
一边打法人去给王鲁生与郑虎送信，一边叫人预备席面不说，他还叫人去内院，将天佑、恒生他们四个小鬼头带出来见客……
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第十一卷 定风波 第六百零四章 前戏（上）
曹膝下有两子一女。王鲁生是晓的。每次预备里。也都是少爷小姐都有份。这次却是带出四个小小子。排了一排。对王鲁生行子侄之礼。
〃王兄。这是小弟的几位犬子。那是小弟长子天佑、次子恒生。这是小弟的两个义子。左住、左成。〃曹对王鲁生说完。看向几个孩子。道：〃年前分到你们手中的那些小玩意儿。柳编的小老虎。就是你们王伯父使人从山东送来的。还不快上前进礼。〃
几个孩子浑浑噩噩。有记的的。有不记的的。都口里应着。冲王鲁生躬身道：〃侄儿见过王伯父。给王伯父请安。〃
王鲁生满脸通红。不敢坐受。
这有些通家之谊的模样。想来他不过是个乡绅。曹家却是伯爵府邸。曹能做到这一步。怎不使的这汉子心潮澎湃？
他躬身还礼。却是难掩激动。开口称：〃实不敢受。俺当给几位少爷请安才是。〃
他身形高大。站起来铁塔一般。说话〃嗡嗡〃作响。
其他人还好。左成却是唬了一跳。退后一步。脸上已经失了血色。
王鲁生见状。露出几分尴尬与歉意。对曹道：〃曹爷。这委实对不住。俺见了几位少爷。心里欢喜。这嗓门就有些大。〃
曹摆摆手。道：〃王兄说这个就外道了。还是犬子有所不足。生长于妇人之手。太孱弱些。〃说着。望向左成的目光带了几分责备。
左成虽小。也察觉出自己失礼。身子悄悄侧到左住身后。不敢抬头望向曹。
王鲁生见状。忙笑着对曹道：〃小公子没见过粗人也是有的。曹爷不比过责。看来俺是不会讨孩子喜欢了。俺家那个小的。虽是襁褓之中。却是见了俺就要哭的。小少爷没被吓哭。已经是给俺老王脸面。〃
说到这里。他低声吩咐身边的小厮。将见面礼奉上。
是两把刀鞘华丽的乌金小匕。没有开刃。不过是取个意思罢了；还有两都端上等砚台。都是沂州所出。
原是预备才天佑与恒生兄弟两个一人一套。这直到此时。才晓的曹添了两个义子。王鲁生想要临时预备也来不及。
若是一人一件。这有匕有砚台。也不晓的该如何分配。
他犹豫着。看了曹一眼。沉吟着。道：〃曹爷。您看这……〃
那匕皮壳上镶嵌着金玉宝石。看着价值不菲；这两端砚台。看着其貌不扬。但也不是凡品。
曹虽不玩文房四宝。但是庄先生以前却是喜欢把玩这个的。所以曹耳濡目染。也晓的〃又让王兄破费了。小孩子家家。实糟蹋好东西。〃曹道。
〃哎。曹爷万不可这样说。不过是点小孝敬。也拿不出手。只是俺之前没想周全。这物什不晓的该怎么分给几位少爷。还请曹爷做主拿主意。〃王鲁生憨笑两声道。
看着红绒面托盘上匕与砚台。曹看像天佑几个。道：〃既是你们王伯父所赐。你们就收下。你们商量商量。看看谁先挑。〃
几个小萝卜头。你瞧瞧我。我瞧瞧你的。众人的目光都落在天佑身上。
天佑上前一步。开口道：〃父亲大人。二弟最小。二弟先挑。〃
左住与左成兄弟听了。都使劲点小脑袋瓜子。
众人都望向恒生。恒生已经涨红了脸。抬头道：〃父亲。孩儿身体高。结实。没人敢欺负。不说左成哥哥。就是左住哥哥也不是孩儿的对手。孩子不是最小。还是让左成哥哥先挑吧。〃
左成面上已经恢复镇定。听了恒生的话。低声道：〃兄长先挑。〃
左住在旁边。亦跟着附和。道：〃是啊。大哥先挑。〃
看着几个孩子。像小大人似的彼此谦让。曹与王鲁生不禁笑出声来。
〃昔日有孔融让梨。今日有几位少爷让礼。有子如此。曹爷端的好福气！〃王鲁生伸出大拇指。连生赞道。
曹摆摆手。道：〃王兄过誉。还需管教。不当夸。〃
嘴里这样说着。曹的心里不禁有几分的意。同时也生出些许担心来。
会不会规矩束的多了。使的几个孩子失了小儿天性。
曹正想着。几个小儿已经是推出了先后。是左成上前。先拿了一柄匕。而后俯。谢过王鲁生。
曹见了。有些奇怪。
左成因身体不好的缘故。向来的府里众人关爱。性子有些怯懦。不像其他几个孩子那样皮实。
原还以为他会选砚台。没想到他选了匕。想必是被匕鞘上花花绿绿的宝石吸引。
接下来是恒生。他摸了剩下的一把匕。却是有些犹豫。直待看了哥哥与左住一样。见他们两个都摇头。才欢喜的拿了起来。
剩下的两方砚台。天佑与左住两个一人一方分了。
孩子们谢过王鲁生。才由人带了下去。
王鲁生仍是没口子的称赞。赞曹教子有方。才能使的他们兄弟几个如此友爱。
曹这边。则是因那两把匕。想起还没有给孩子们寻觅武师傅。
任家兄弟。任叔勇、任季勇两个。投身曹家多年。年岁不大。行事却是稳妥。他们以乡绅之子的身份。成了曹家的户下人。也委实不易。
就算其中有名利之心。但是对曹也可谓是尽职尽责。
如今两个年岁还不大。在京城在磨练两年。正好可以做孩子们的武师傅。过两年补个缺放出去。也算是不白从山东跟到京城来。
王鲁生与曹说起沂州旧事。其中难免提到庄先生。气氛却是沉寂下来。
王鲁生已经是坐不住。起身道：〃曹爷。虽说同庄夫子不过是一面之缘。俺对有学问的人却是向来敬重的。就是这次俺上京。还专程预备了两坛好酒。打算要拜祭老夫子。要是便宜。俺想去给老夫子灵位前上三柱香。可使的？〃
曹这边自然无话。打法人先到榕院报信。随后带着王鲁生过去拜祭。
榕院正堂。堂桌
庄先生无子。怜秋与惜秋两个都是妾的身份。不好出来待客。就只有个老婆子牵着妞妞的手出来。
说起来。这也是庄先生抱憾之事。
为了妞妞。他原是打算将怜秋扶正。却是还没有操办。就撒手人寰。
庄先生病故的消息传到南边。他的两个出嫁女不过是派人来奔丧。只字不提庶母弱妹安置之事。
只有庄先生的兄长庄常。打法一个儿子进京送信。提到想要怜秋母子接回江宁。
虽说庄常那边是正经亲族。但是素未平生。怜秋与惜秋又不是正经的兄弟媳妇。自然顾虑重重。还是留在了曹府。
妞妞已经像个小大人似的。给王鲁生回礼。
这副小大人的模样。却是使的王鲁生这汉子也不禁心酸。
他给这边。预备的奠仪却是实在。一盒子珍珠。是送给妞妞以后添嫁妆的。一盒子金锞子。给两位姨娘零花。
虽说礼重。但是曹感念他这份周全。也没有同他外道。让人收起。随后才同王鲁生回到客厅。
郑虎的了消息。已经过来。
从郑瑞雪那边论起。他同王鲁生两个是亲家。
虽说差了辈分。但是王鲁生也不是拘礼之人。说起话来。也是老友故交一般。使人舒坦。
少一时。王全泰也到了。
这每几日就是二月初二。原还以为堂叔赶不到。他心里还曾着急。没想到却是赶巧到了。这使的王全泰喜出望外。
请安见礼这些。自不必细表。
待听说王鲁生下榻在前门一个王氏族人开的客栈。王全泰却是不应承。说什么要请叔叔移驾到他那边落脚。却是让王鲁生婉拒了。
对于这次招投标。王鲁生想要看看情势。插上一把的。
王全泰虽然是堂侄。却也参加这次招投标。
王鲁生不是忌惮他什么。而是不愿同阿哥府那边搭上关系。
对于堂侄弃了曹家。转投阿哥府之事。王鲁生始终无法释怀。
即便王全泰心中提过。这其中有曹千针引线的缘故。王鲁生也不尽信。
直到此刻。见曹待王全泰如常。王全泰也没有心虚的模样。王鲁生才相信之前的说辞。
对于曹。只有越感激的。
他远离京畿。自是不晓的皇子阿哥与皇子阿哥还有不同。只知是皇子。身份尊贵。比曹家越显赫。
曹这番成全。实是有成全他侄儿之意。
人就是如此。瞧着顺眼了。对方任何言行。就都是好的了。倘若是瞧着碍眼。那同样的事。心里就能思量出另外一番模样。
这也是一种〃偏见〃。
当晚。曹家这边设宴。给王鲁生接风洗尘。
众人把盏言欢。王鲁生喝的迷迷瞪瞪的。被王全泰送回客栈。
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