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曹这边。听了康口谕。应声起了。俯首退到父亲身后待命。
父子二人。谨言慎行。都是一般无二的恭顺模样。康熙看在眼里。心里却不太舒坦。
的太远了。隔了五六步远。不是曹家父子站的远。还是他耳朵有些沉了。只觉的对答之间。听不真切。
熙抬下巴。示意魏珠给曹寅搬了凳子。曹寅又谢过圣恩。方挨着凳子坐了。
除了前儿圣驾到时。康熙在接驾的官员中见过曹一面后。这才是在热河的第一次见面。
到底是上了年岁。这一路行下来。有些乏。昨儿康熙就没有召见臣工。
看着曹寅容貌清瘦难掩老态的模样。康熙还没觉的什么；看到曹也病｜｜的。弱不衣。康熙就觉的有些刺眼。
他咳了一声。清了清嗓子。对曹道：〃初瑜身子如何了？太医怎么说？〃
曹出列。躬身：〃回皇上话。已经没有性命干系了。太医给开了方子。只是需静养。〃
听到这些。康熙神色僵了僵。〃嗯〃了一声。转过话去。去曹寅道：〃礼部那边怎么说？雨求的如何了？〃
曹寅闻言起身。将礼部从京城送来的折子。双手奉上。
魏珠接了。递给康熙。
康熙翻看了两眼。脸色儿有些难看。皱眉道：〃只说下了。雨况如何却只字未提。可见是雷声大雨水小。不尽如人意。〃说到这里。他对魏珠道：〃出去问问。直隶巡抚的折子可到了？若是嵩祝在。传他进来。〃
〃！〃魏珠应。躬身出去。
康熙转过头。对曹寅道：〃即日起。热河这边也要举行斋戒祈雨。自朕以下。自随扈与的方百官止。不的扰民。〃
〃奴才遵旨。〃曹躬身应着。
说话间。魏珠已经捧着折子进来。后边还跟着随扈热河的大学士嵩祝。
直隶巡抚的折子已经到了。康熙看过。心里叹了口气。虽然祈下雨。但是〃尚未沾足〃。跟没下没什么两样。
康熙撂下折子。对嵩祝道：〃京城雨水不足。传令京城。自五月一日起继续仍斋戒祈雨。〃
祝领命。下去拟旨去了。
康熙又对曹寅交代了两句祈雨的话。随即看了一眼曹。道：〃瞧着你面色不好。是不是当差辛苦？好生歇几日。在出来当差。〃
曹这边。自然一副不敢居功的模样。连道〃羞愧〃。因家事的缘故。使的公事上有些怠慢。多是内务府同僚之力。云云。
他说的是实话。康熙却仔细看着他的神情。是否是愤懑之色。
见曹并无异样。熙才摆摆手。道：〃先跪安吧。朕同你父亲还有话要说。〃
曹从书屋退出。才算松了口气。
十六阿哥背着手。已经在不远处候着了。
见曹出来。十阿哥迎上前来。皱眉道：〃这修缮的差事算是完了。你还硬挺什么？明儿开始告假吧。这幅半死不活的模样给谁看？年轻轻的。熬坏了身子。可没的方吃后悔药去。〃
自然是给那位九五之尊看。今日面君已毕。回去也能好好喝药了。
曹心里想着。上不显。笑道：〃没事。这几日忙着接驾累了些。歇两日就好了。〃
十六阿哥昨儿带着十六福晋去探望过初瑜。晓的当初是九死一生的模样。
他使劲跺了跺脚。叹了口气。道：〃我回去的早了。若是我在热河。咱们继续缉凶。也不能让人钻了大事。幸好大格格缓过来。要不然怕是连你也断送了……〃
虽说事发至今已经过去大半月。但是曹回想起。仍是觉的后背发寒。不止后背发寒。他觉自己手心都是汗。眼前不由的一阵一阵发黑。
十六阿哥见曹不吱声。给了他一拳。道：〃还是不是爷们。都过去这许久了……〃
话未说完。他已经变了脸色。扶住摇摇欲倒到曹。高声唤道：〃曹。曹……〃
好曹寅从书屋里出来。见了此情此景。脸色也白了。
旁边有两个小太监。见十六阿哥急赤白脸的模样。吓的不敢上前。就听十六阿哥怒道：〃还愣住做什么？还不快抬人。〃
慌忙之中。一行人搀扶着曹找太医去了。
魏珠站在书屋门口。脸上也跟着露出几分担忧的。
待众人去的远了。他收了收心神。转身进了屋子。低声道：〃启禀万岁爷。是和硕额额驸曹突然晕厥。引的十六阿哥慌乱。才闹出了动静。〃
康熙盘腿坐在炕上。正在看其他的折子。听了魏珠的话。身子僵了僵。
过了半晌。他才对魏珠道：〃过去问问。情况如何了？〃
曹失算了。
他只以为自己是熬了心神。脸色儿有些不好罢了。
实际上。因前些日子照看初瑜时寝食不安的。就有些伤身。脚步发虚。他只当自己没睡好。没有太放在上。拖延了这么久。
〃肝脾不调〃也好。〃旧疾未去忧虑伤身〃也罢。太医说了一堆话。意思只有一个。就是曹病了。病的不轻。需要养着。
床榻上的曹醒来。心里已经是后悔万分。
初瑜并还没好。自己又病了。多让父母操心挂念。
魏珠奉旨过来时。正听到曹对曹寅道：〃父亲。儿子没事。父亲不必担心。就是因为最近事多。有些眠罢了。〃
十六阿哥在旁见曹如此。忍不住还想要说他两句。没等他开口。就见曹寅上前两步。伸出手去。摸了摸曹的额头。已经是红了眼圈。
见他们父子如此。十六阿哥忙合了嘴。
〃老父无能……累了我儿了……〃曹寅说着。已经是老泪纵横。
不禁十六阿哥惊诧。连曹也愣住了。
做
六年的父子。还是头一次见曹寅如此失态。
〃父亲……〃曹喃喃道：〃是儿子不好。让父亲跟着操心了……〃
魏珠站在门口。见了此情此景。也忍不住伸出袖子。擦擦眼睛。
做人难。做臣子更难。做能干的臣子难上难。
魏珠叹了口气。转过身来。低声问了太医两句。才转身回去复命。
屋子里。曹寅似乎也反应过自己失态。转过身子擦了眼泪。对旁边站着的十六阿哥躬身。道：〃微臣失态了。十六阿哥勿怪。〃
十六阿哥见了。忙摆摆手。道：〃也不是外人。表姨夫不必多礼。〃
曹寅看了儿子一眼。吩咐道：〃你先在这边歇歇。为父去安排下斋戒祈雨之事。就送你回去。〃
〃儿真没事。父亲不必挂心……〃曹已经挣扎着。想要下的。却是眼前发昏。被十六阿哥给按住。
〃父亲且忙。儿子躺一会儿。自己个儿家去。〃曹无法。只好这般说道。
曹寅看着长子。神色之间。还是有些不放心。
十六阿哥拍了拍胸脯。道：〃姨夫放心。稍后我送他回去。〃
曹寅迟疑了一下。道：〃如此。就劳烦十六阿哥了……〃
看着父亲的身影远去。曹用胳膊遮了眼睛。道：〃我真没病……只是有点累……〃
十六阿哥闻言。已经是添了怒气。拉过一把椅子。在曹床前坐了。恶狠狠的说道：〃非要身上多了两个窟窿。才叫有事儿？你这身子。这几年都快成筛子眼了。就不能爱惜着点。〃
曹闻言。只有笑的份。放下胳膊。看着十六阿哥。带着几分祈求。道：〃十六爷。同您商量个事儿。这个还是别张扬吧。初瑜身子没有。我们太太胆子又小……〃
十六阿哥听他想要隐瞒病情。瞪了他一眼。道：〃想也别想。这是闹着玩么？拖大发了。你才是真不孝。〃
〃我在这边歇歇。喝了药再回去……不过是怕她们担心。以为是大病。回去我就好好养着。明儿开始就不到内务府了……〃曹商量道。
十六阿哥瞥了他一眼。不耐烦的道：〃眼皮子都睁不开了。还嗦什么？赶紧睡吧。等你醒了再说……〃
曹闻言。这才放下心。昏昏沉沉的睡了过去。
十六阿哥看着昏睡的曹。半晌才叹了口气。起身出来。疾步来到四知书屋见驾。
因为斋戒。不仅要吃素。还要过午不食。所以今日的御就用的早。
十六阿哥进屋时。康熙正在用。
膳桌只摆了一面。七八个碗碟。里面装的都是素菜。
〃皇阿玛……〃十六阿哥的声音。带了几分急切。接下来的话。却被康熙一个眼神给瞪回去。
〃身为皇子。遇事慌慌张张。成何体统？〃康熙撂下筷子。皱眉对十六阿哥呵斥道。
十六阿哥听了。〃噗通〃一声。双膝跪在的上。低头道：〃儿臣知错了领皇阿玛教诲。〃
康熙冷哼一声。叫人撤了桌。
十六阿哥跪了半晌。没听叫起。抬起头来。刚好与康熙对了个正着。
轮到你委屈了？〃康熙见十六阿哥似有愤怨。脸色深沉的怕人。
十六阿哥闻言。心里一颤。忙俯首道：〃儿臣不敢。儿臣只是……只是担心曹伤身太。折损寿元。皇阿玛失一忠臣……〃
康熙方才已经听魏珠讲了曹那边的情景。现下听十六阿哥这般说。自是晓的说的是实话。
换做其他臣子。同皇子阿哥这般亲昵。康熙早就不待见了。但是十六阿哥与曹早有渊。如今又是一块当差。这般友爱。倒是让他想起少年时同曹寅君臣想的的情景。
〃你是求药？求医？〃康熙摆摆手。道：〃你去安排吧。无需请示。〃
〃儿臣是来求假的。皇阿玛。曹那边。免了他务府的差事。让他歇上一段日子吧……〃十六阿哥带着几分祈求。道。
康熙听了。不由皱眉。看了十六阿哥两眼。道：〃怎么歇？初瑜的伤情好了？能动身启程回京不成？〃
十六阿哥一时语塞。小声道：〃怕是不耐车马劳烦。太医吩咐。总要再养个把月才能好些。〃
康熙背着手。走了几步。道：〃传朕的口谕。曹这次差事完成的不错。既是病了。就放半个月假。〃完。对十六阿哥摆摆手。道：〃跪安吧。朕还要看折子。〃
虽说放假半月。但是跟十六阿哥所期盼的根本不是一回事。但是见康熙没有再说的意思。十六阿哥也只好遵旨出来。
好魏珠也奉命出来去传召大臣。见十六阿哥垂头丧气的模样。忍不住凑上前去。压低了音量道：〃十六爷别急。方才皇上主子听说曹大人哭了。也跟着叹了好几声。心里怕是也惦记曹额驸那边的……〃
十六阿哥闻言。眼睛已经一亮……
京城。前门大街。
稻香村外。已经排了一条长龙。足有上百人。蜿蜒到街尾。
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