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撑起帐篷,建立营地,利用剩余的柴油生火。秦北洋虚弱已极,肺叶似火烧。安娜不准九色接近他,把小镇墓兽赶到四翼天使身边,反正这两只兽的心脏都有灵石,互相伤害吧。
为打发无聊的漫漫极昼,大伙儿各自说起奇闻异事。卡普罗尼炫耀了飞行探险,李隆盛说起神秘的额喜马拉雅雪人,齐远山说起在日本读军校的残酷训练,安娜便讲起童年时在东海达摩山的海盗故事……
最后,轮到了秦北洋。
尽管脑海藏着地宫的秘密,他却傻笑着说:“我就是个小工匠,没啥有意思的故事,你们放过我吧。”
三天后,太阳从未落下,亘古的荒岛上不见人烟,而食物和淡水已消耗殆尽。
“谁有捕鱼的经验?”
朱塞佩·卡普罗尼颓丧地抓起一把雪塞到嘴里,待到慢慢融化才咽下。
“我是在海岛上长大的。”安娜自告奋勇,但这北极冰海不是东海达摩山,“可是没有捕鱼工具,连一把鱼叉都没有。”
“但我们有这个!”齐远山举起猎枪,他可是在日本留学步兵科的射击第一名,“我猜在冰面上晒太阳的那些海豹,几万年来都没有遇到过猎人。”
齐远山带队,加上卡普罗尼与秦北洋,三个男人加上九色,一起去海边打猎。
一处冰封的小海湾,密密麻麻地躺着几千只海豹。齐远山与秦北洋一人一支猎枪,轻松射杀三只海豹,拖在雪地上拉回营地。每只海豹都有几百公斤,没拉几步就拽不动了,九色独自拽着三只海豹,如同狗拉雪橇拖回营地。
大伙儿将海豹大卸八块,吃了丰盛的海豹肉大餐。安娜把海豹油脂挤到玻璃瓶里,关键时刻,这些能量可以救人性命。
连续吃了七天海豹肉,齐远山不无忧虑地说:“这岛上看不到一棵树,长不了一根草,燃料的问题如何解决?”
“古代维京人曾经移民格陵兰岛,后来因为环境恶劣而灭绝。”李隆盛摸着自己下巴的胡茬,俊朗的面孔更有味道,“听说爱斯基摩人以吃生肉维生,而且可以防止坏血病,这对我们生存下来非常重要。而煮熟的肉会破坏维生素。”
齐远山在日本待了将近一年,早已习惯吃刺身。他把心一横,摆出军人姿态,抓起海豹生肉,选择脂肪最多的部分,野兽般大口吞下。接着是秦北洋,心想与其死于肺癌,不如死于吃生肉,毫无顾忌地大快朵颐。然后是李隆盛、钱科和卡普罗尼,最后轮到欧阳安娜——她饿了整整一天,才在秦北洋劝说下吃了块肥硕的海豹脂肪,感觉居然不错。
每天去冰海打猎,为了节约子弹,齐远山和卡普罗尼用刀子屠杀海豹,这些可怜的硕大海兽,竟毫无还手之力。
北极孤岛成了屠宰场。
有了人类这种两脚兽,所有四脚兽或无脚兽都注定遭了大灾。
一个月后,秦北洋发现了一头北极熊。
他和齐远山、李隆盛带着九色在打猎,只见那头熊浑身雪白皮毛,站起来将近三米高,犹如一座行动的大山,肆无忌惮地屠杀海豹。它是地球上最大的陆地食肉动物,可以在冰面上奔跑,也可潜入冰海游泳捕猎,北极圈生物链顶端的霸主。
第一次在这座岛上发现大型陆生动物,齐远山趴在雪里说:“海豹肉吃到想吐了!我们尝尝北极熊的肉如何?”
猎枪射出第一发子弹。枪声在冰海上呼啸,已被杀怕了的海豹们,纷纷跳入海中逃命。齐远山的枪法百发百中,子弹击中大白熊的身体,打出一片鲜血染红的白毛。
北极熊没有倒下,反而咆哮着向他们冲来,要把这几个不速之客撕成碎片。李隆盛拽着大家要逃跑。齐远山却有一股沉稳的军人气质,面对坦克般袭来的北极熊,勇敢地射出第二发子弹。
白熊的脑门被准确地击中,虽没当场爆头,但也鲜血被面,狂流不止。不可思议,它居然还活着,依旧横冲直撞。秦北洋与齐远山干脆从雪地站起,九色也瞪着琉璃色的眼睛。
兽与兽的对决……
深夜的太阳下,血流满面的北极熊怕了。它怕的不是两条腿的人类,而是四条腿的镇墓兽九色。
白熊选择转身逃跑,如果跳入冰海,齐远山等人断然没有围猎的机会,它却慌不择路地冲向内陆。九色一马当先,大家跟着紧追不舍。不想浪费子弹,可以等到北极熊失血过多而倒下。但这头巨兽皮糙肉厚,竟然坚持着跑出去几里地。
海岛的内陆地带,大伙儿从没深入探索过,误入未知的世界,要是迷路就惨了。李隆盛紧急叫停,齐远山却坚持一鼓作气:“如果北极熊侥幸活下来,必定会半夜来偷袭我们营地报复,那就太危险了。”
齐远山既有缜密心思,又有将军似的果断决策。他们追到孤岛中心的雪山下。北极熊无路可去,咆哮着反扑过来。秦北洋与齐远山双双枪响,两发子弹同时击中心脏。白熊继续冲刺几十步,这才摔倒在三人面前,它的黑色鼻尖,距离九色的鼻尖,仅有三寸之遥。北极熊在抽搐,鲜血如滚烫的开水流淌,染红大片白雪,双眼死死盯着三个人类,施加永恒的诅咒。将死未死之际,齐远山对准眉心再来一枪,彻底终结痛苦。
他拄着猎枪,坐在北极熊背上喘气,人类跟这巨兽相比如此渺小。
追踪猎物奔了那么久,秦北洋虚弱地摔倒,感觉下一秒就要被癌细胞杀死。九色却冲到雪山脚下,四只爪子拼命刨着雪地。李隆盛疑惑地过去,发现九色挖出极地常见的冻土。
天色渐黑,太阳西沉到冰海。手表走到深夜十点。八月中旬,北极短暂的夏天已经过去,极昼流逝,黑夜姗姗来迟。
九色长出雪白鹿角,浑身白毛褪去,化作金光闪闪的鳞甲。鹿角掘开硬邦邦的冻土,露出一张男人的面孔。
冻土地下埋着一个人。
第四十六章 千万不要打开维京人的陵墓!(一)
北极冰海孤岛,荒原冻土之下,竟埋着个大胡子的欧洲人。茂盛的红色毛发,惨白的皮肤,略微破碎的高鼻梁。
李隆盛把秦北洋与齐远山都拽过来,跪着凝视这张面孔——这不是睡着的活人,而是冰雪中长眠的死人。
整个遗骸暴露出来,就像冰箱里的冻肉。任何尸体在这种冰雪环境之中,都有可能成为千年不腐的木乃伊。尸体穿着十九世纪的服装,在头顶还有个木头十字架,说明举行过基督教的葬礼。九色又开始挖旁边的泥土,很快发现第二具遗骸。这里是块墓地?接二连三地埋葬着许多具尸骨,绝大多数保存完好,少部分面色发黑。
“他们是十九世纪的北极探险家,被活活困死在这座岛上。”
秦北洋和九色继续挖掘附近的冻土,又发现更多破碎的骨骸。其中有一根大腿骨,有三条平行的刀痕,关节处的损伤非常光滑,说明是被认为肢解过的。
一个可怕的结论——这个可怜的死者,被同伴们当作食物吃掉了。
当人在极端的环境中,为了延续生命,可能被迫吃人肉。某种程度来说,人肉是相当丰富的能量和蛋白质来源。
秦北洋、齐远山与李隆盛面面相觑,他们不知道最终谁要吃掉谁?
“我得了癌症,活不了几天。”秦北洋拍了拍齐远山的胳膊,“我允许你们把我吃了。”
此言一出,九色却不答应,拽着主人的裤脚管。作为镇墓兽,最重要的是为主人守墓。如果秦北洋死了,九色必会守在他的棺材旁,不准任何人侵犯。
李隆盛就像法医仔细检查冻土里的死者,从一个船长模样的尸骸身上,找到一张发黄而硬脆的遗书,是用英文写成的——
后来的探险家们,当你看到这份遗书,我已在上帝身边等待末日审判。1845年5月19日,我奉英国海军部之命,驾驶两艘蒸汽轮船,率领129名船员,从伦敦前往北极探险。第二年,我们绕过冰封的格陵兰岛,想要打通西北航线。突然罗盘失灵,迷失方向,耗尽燃料,船只被冰层牢牢冻住,登上这座冰海孤岛。依靠捕猎海豹与鲸鱼,我们顽强地生存下来,直到将这些动物全部吃光,再也见不到一头海兽。我们深入岛屿内陆探险,在雪山脚下发现古代北欧海盗——维京人的神殿与陵墓。我感叹古人的伟大,千年前的蒙昧时代,就能在恶劣的环境中,建造如此宏伟的建筑。我认为有古代遗址的地方,必然有适合生存的条件。果然,我找到了淡水。但败血症的流行,不断夺去船员们的生命。艰难时刻,我们被迫食用死去同伴的人肉,我相信我会下地狱的。现在,我即将死去,用仅剩的一点体力写下这封遗书。如果你能看到,请带我回英格兰故乡,放在我妻子简的墓碑前。
最后,我还要提醒你——
千万不要打开维京人的陵墓!
千万不要打开维京人的陵墓!
千万不要打开维京人的陵墓!
所有的秘密都属于上帝,而不属于人类!
约翰·富兰克林爵士
1847年6月11日
“富兰克林爵士的探险队。”在英国留学八年的李隆盛,面对长眠在冰雪中的爵士深鞠躬,“这是北极探险史上的大事件,为寻找他的探险队,英国派遣过四十多支队伍。他的妻子简,始终坚信丈夫还活着。她又自费派出四艘船,到北冰洋的各个角落搜寻。”
秦北洋有限的英语水平,只能看懂最后几行字“千万不要打开维京人的陵墓!”
化身为冰雪木乃伊的富兰克林爵士,在临死前连说三遍,警告后来人不要打开维京人的陵墓。但他没在遗书中记载原因,理由是“所有的秘密都属于上帝,而不属于人类”。
古代维京人的神庙和陵墓在哪里?
秦北洋的疼痛略微缓解,命令九色扩大搜寻范围。镇墓兽对陵墓格外敏感,迅速清理积雪,�