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下意识抬起手臂，继而又讪讪放下，伯里克利教授结结巴巴开口道
“抱…抱歉阁下，我之前不…不知道您还有着如此尊贵的身份，我……”实在说不下去的教授抓起桌上的酒杯，一口喝了进去，这才恢复了些镇定
“如您所了解的，我对大陆历史，贵族历史和纹章学有着很深的造诣，另外我还精通数学、地理、宗教和自然学科，我……我还对艺术和诗歌方面有一定的研究……”
“神啊……”旁边的艾琳娜已经忍不住捂住了脸，她真心不明白在课堂上那个风趣自信的教授，为什么只要到了社交场合就是如此……如此的令人难堪
礼节性的耐心听教授讲完，雷奥就如同前世地球上的面试考官一样，背靠着沙发手指在扶手上轻轻的敲击着，思考了会儿这才平静的开口
“教授先生，你的学识和学科涉及面之广让我震惊，可你要知道，我是一名贵族，而贵族总要讲究回报，我想知道的只是……唔，这么说吧，我投入的金币能够为我带来什么？而不是会给帝国带来什么，我这么说，你明白我的意思了吗？”
复杂的表情闪过伯里克利教授的面孔，他有些悲哀的发现，不知道从什么时候开始，利益也可以和学识挂钩，贵族们变的吝啬，学者们变的肮脏，难道他们都不知道的这些都是为了整个人类的进步吗？
雷奥应该感谢之前带给教授挫折的那些经历，它们让教授终于有了改变！想了想，伯里克利教授有些沮丧的开口道
“很抱歉阁下，我真的不知道我能够为您带来什么回报，但是我真的急需您的资助，我……唉，还是请您说出您的要求吧……”
有些聪明的回答总算让雷奥暗自出了口气，他之前也害怕给的压力过大，让教授拂袖而走，毕竟奥斯顿侯爵关于他的讲述还历历在目
“如果你来问我，亲爱的教授，我只有一个要求，那就是，我愿意正式邀请您成为我，暴风城的拥有者，未来的帝国北部领公国的所有者的首席顾问……”
“啊！”
惊呼声同时从教授和艾琳娜嘴里发出，让两人的大脑都出现了短暂的空白
“并且，如果您可以答应我的邀请，我可以用自己的荣誉发誓，您所需要的研究资金上不封顶，只要合理我可以全额提供”
雷奥自信有力的话语让教授激动的浑身颤抖起来“您是说……是说如果我需要，就可以获得无穷无尽的资金？”
“合理的情况下，是的”雷奥加重合理的语气，他知道前世那些研究科学的疯子，还是没敢把话说得太满
“神啊，这就足够了，天那，为什么，为什么您没有早点出现在我的面前，否则我很多的研究就不会被迫中断，呜呜呜~”
听见雷奥再次确认后，年过四旬的教授竟然像是个孩子样当众哭泣了起来，旁边的艾琳娜只能轻轻安慰着喜极而泣的老师，心中为他深深的高兴着
发泄了一会儿，伯里克利站起身，郑重的向雷奥重新鞠躬
“我，伯里克利·塞托匹亚，正式接受您的邀请，我将作为雷奥大人的首席顾问及幕僚，为大人竭尽所能提供帮助，并认同雷奥大人所拥有的一切权利！”
“欢迎你，我的朋友，你不会为这次的效忠失望，暴风城有着足够的财富和便利可以提供给你”
拍了拍教授的肩膀，雷奥也很是欣慰，不说教授能够带来的巨大帮助，就算是救了教授一命也足够让他开心起来
否则按照教授的死脑筋和从事的各种研究，说不定哪天脑袋一抽提出某些推理和假设，肯定会被教会那帮疯子活活烧死……
心情大好之下，雷奥也不禁开了句玩笑，指着教授身上的礼服笑道
“我亲爱的首席顾问大人，下次记得撕掉礼服上面的商标……”
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第二十一章 试探
（全本小说网，。）
伯里克利教授的事情有了好的结果，让众人的谈话更加熟络了起来，借着机会雷奥也抓紧时间刷着和艾琳娜的好感，随手拈来前世地球上的几个笑话，把少女逗的不停捂嘴轻笑
双眼笑成弯弯月牙的艾琳娜，双手交叠放在腿上，开心的听着这些闻所未闻的趣事，目光时不时偷偷打量着雷奥，虽然明知道对方在刻意奉承，可她却没有任何反感的心思
角落有些昏暗的灯光下，艾琳娜修长的身段被紧身的礼服勾勒出一道曼妙的曲线，大概是有些微热，几滴晶莹的汗珠慢慢顺着白皙的脖颈，向下缓缓流动
顺着汗珠流淌的方向，雷奥下意识向下看去，饱满的胸部在礼服的包裹下呼之欲出，菱形的蓝宝石挂坠藏身于深深的沟壑当中，散发出迷人的光晕，对应着白皙的皮肤让人有种本能的冲动
喉管蠕动着深深咽下嗓子尖的口水，雷奥抬起头努力不再去看如此诱惑的画面，坐直身体笑着对艾琳娜开口道
“艾琳娜，你知道，由于是第一次来到帝都，很多风景名胜和伟大的建筑，都因没有时间而无缘参观，我是否能有荣幸邀请你抽出一些时间，来带领我游览这些呢？”
“啊！”刚听着笑话有些走神的少女反应过来后，有些不好意思吐了吐舌头
“当然，雷奥，我很愿意成为你的导游，对于帝都的一切我还是非常熟悉的呢”
想了想，艾琳娜有些羞涩说道“嗯~不管您什么时候有时间，随时都可以让仆人来这里给我送信……”
说道最后少女的声音几乎低不可闻，除了傻瓜这时候都能看出，艾琳娜对于雷奥的好感，雷奥当然不是傻瓜，正准备趁热再说些什么的时候，却从旁边传来了一声轻咳
“该死”被声音惊动的雷奥转过头，有些烦躁的正准备开口，却看见艾琳娜的祖父兰开斯特公爵，端着酒杯正笑眯眯站在几步远的地方，在他旁边的佩顿侯爵，脸上的表情也是说不出的怪异……
“抱歉……公爵阁下，侯爵阁下”饶是雷奥锻炼的脸皮已经够厚，在这种情况下也有些尴尬，给宴会主人忘到一旁不说，当着面泡人家的孙女还被看到
“祖父大人……我只是，只是帮忙把雷奥介绍给伯里克利教授，然后和雷奥大人随便聊了一会儿……”
溺爱的伸手轻轻抚摸着艾琳娜的秀发，公爵呵呵笑着打趣道
“艾琳娜我的宝贝儿，祖父刚才有说话或者是问你什么了吗？干嘛这么着急，哦？你的脸蛋为什么这么红，是不是壁炉烧的太热了？哈哈”
“祖父！！！”脸皮有些薄的艾琳娜在公爵的调侃下，脸蛋又红了几分，抓住公爵的袖子使劲摇晃着
“好了艾琳娜，你先离开一会儿，我和侯爵阁下有些事情需要单独和雷奥谈谈，不过你放心，我们不会占用雷奥太多时间的……呵呵”
向公爵调皮地皱了皱鼻子，艾琳娜转头又看了雷奥一眼后，这才提着裙边转身离开，只是心里不免有些奇怪祖父的态度，要知道以往对于接近自己的贵族青年，他从没有过如此和蔼的神色
“你有个好孙女，老东西！”佩顿在公爵耳边轻声的说道，只是语气中带着不加掩饰浓浓的嫉妒……
雪白的眉毛挑了挑，兰开斯特公爵没有回答，不过看向雷奥的表情却愈加慈祥
作为主人，公爵先是邀请雷奥和侯爵两人重新落座后，这才有些不满的看着安静坐在一旁的伯里克利教授，皱着眉头开口道
“伯里克利·塞托匹亚，我知道你的名气，艾琳娜曾请求我对你作出资助，当然，最终我进行了拒绝，雷奥阁下是位绅士和善良的贵族，希望你以后能够为他提供的帮助，可以对得起雷奥阁下为你付出的金币，好了，现在请你暂时离开，我和你的主人有一些话要谈！”
对着看向自己的教授微微点了点头，看到教授离开后，雷奥主动为两人的杯中添满美酒，暂时也抛开了杂念，暗自思索着公爵可能的谈话和目的
周围安静了下来，不得不说公爵宴会厅里面休息区的布置非常合理，拐角在挡住有心人窥视的同时，也起到了一些隔音的效果
让在座之人能够放心的谈论些私密的话题，或是让某些贵族男女做些私密的举动……
几人先是聊了几句天气和生活方面的话题，话头说开以后，和佩顿侯爵交换了个眼神，兰开斯特公爵这才看向雷奥
“亲爱的雷奥，我可以这样称呼您吗？”
“当然，尊敬的公爵阁下，我很感激您的支持和帮助，另外宴会的食物和美酒都非常可口！”雷奥略有些谦逊微笑回答，他指的是之前佩顿侯爵透露出的情报，和公爵在介绍宾客时对他的称呼
放下酒杯，公爵摇摇头无所谓的说道
“这不算什么，雷奥，我和佩顿只是……嗯，合法的使用或者说将要合法行使帝国赋予我们权利，您得理解，庞大的帝国总会有着这样那样的人，想要收拢和限制我们这些正直之人的权利……”
“就例如我们的皇帝陛下，漫长的时间恐怕让他早已忘记，是我们这些贵族的支持才让他有了如今的位置，亲爱的雷奥，在您的家乡潘德是否也是这样？”
佩顿侯爵在旁边接着说道，声音虽然很低，不过明显带着对帝国皇帝或者说是整个皇室家族的不满
“这也是让我迷惑的地方”雷奥恰到好处做出了个迷惑的表情说道“在我的家乡，任何一个王国中，每一位贵族都拥有上天赋予参与政治的权利，哪怕最暴虐的国王，也不敢忽视这点……”
侯爵满意的点了点头不再说话，这也是贵族谈话的特点，很多事情点到为止，让双方能明白对方的倾向和看法后就好
看着面前保持着优雅，大方的侃侃而谈的雷奥，公爵想起了自己家族的接班人安东尼斯，身体突然涌起了一股疲倦……不过还好，至少�