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到了而今，琉球王国已经实际上成了萨摩藩的附庸国。
在江户幕府的授权下，萨摩藩通过“十五力条”在政治上和经济上对琉球王国实行严格控制。琉球王国向中国派遣进贡船以及进贡船归国、册封使来港等外交大事，都要遣使向萨摩藩通报。同时，萨摩藩亦是对琉球群岛的资源进行疯狂的掠夺。琉球王国的硫磺、蔗糖等重要产品的生产、流通都被萨摩藩所控制；琉球王国对明王朝朝贡贸易的丰厚利润也被萨摩藩攫取。
甚至，这一回琉球王国加入中华同盟都是暗地里进行，一直到朱慈抵达朝鲜，大明的舰队驻扎进了首里城这才公布。
但这样的举动对于日本人而言又是怎样的意义，显然不言而喻。
这个时候，尚贤上表请奏驱逐日本人，无疑是一种先下手为强的无奈。
但是，日本人是绝不会屈服的。
别的不提，光是实际利益一向就是萨摩藩绝无法放弃的厚利。
岛津家久派遣萨摩藩总管伊势贞昌率队先后在冲绳诸岛、先岛诸岛和奄美诸岛实施“检地”，也就是耕地测量。根据“检地”结果，萨摩藩规定琉球王国每年必须向萨摩藩进贡大米十二万三千七百石。其中，被强行编入萨摩藩直辖地的奄美诸岛每年向萨摩藩进贡大米四万三千二百五十七石，琉球王国所属的冲绳诸岛和先岛诸岛每年向萨摩藩进贡大米八万零四百四十三石。通过对琉球的征服，萨摩藩的财力增至九十万石，成为日本国内仅次于加贺藩的第二大藩。
若是失去琉球，萨摩藩必然衰落。
触动人的利益，那是比触动人的灵魂还要困难的事情。
风暴……
即将来临。
宗义成听着那人的谈论，久久失神。
还好，场上话题很快就扭转了。
新来的客人亦是笑着道：“当然，陛下最近向来是没空处理这些事情了。皇后娘娘就要诞下陛下的第一个子嗣。这个国本之事面前，一切事情都要推后喽。”
宗义成闻言，目光一亮。
……
萨摩藩，吉野町字矶。岛津光久在与家臣讨论着修筑庭院的事情，他想修筑一个矶庭园座位别馆。但显然，家臣们都非常为难。岛津光久思虑稍许，也不由叹了一口气，决定将这个事情搁置。
他本想寄情山水，让江户的将军遗忘自己。但是，萨摩藩遇到大麻烦了。
日本战国时代有云：岛津无暗主。
而今萨摩藩藩主便是岛津氏的岛津光久。他是忠恒的长子，又名虎寿丸。元服后取名忠元。而今已经三十岁了，是正当盛年的时候。
年轻时，也就是二十二年前，还只是八岁的岛津光久被送往江户当人质。又过了七年，在年纪稍大的时候接受德川家光的偏讳，改名光久；又接受江户幕府赐予的松平名字，称“松平萨摩守光久”。
六年后，岛原之乱爆发，这个时候岛津光久的父亲忠恒得病。年轻气盛的岛津光久代父出征。在这一场叛乱之中，岛津光久证明了自己的能力，在第二年继承了藩主之位。
在日本史上，距离幕府将军关系越好，封地便越是接近江户。萨摩藩的位置说起来远在九州，还是九州的西南部，距离东北的江户可谓是十分遥远。自然，萨摩藩与幕府的关系可想而知。
伴随着幕府将军德川家光结束二元政治，通过修订武家诸法度，日本的统一中央集权不断加强。在岛原之乱平定以后，日本的闭关锁国就此完成。
同样，分外依靠海外贸易的萨摩藩也由此大受影响。
六年前，岛津光久将主意打在了开矿上。他让家老岛津久通前往长野开发金山。但幕府显然并不喜欢萨摩藩的壮大，进行了干涉。为此，金山的开发仅仅维持了三年就在三年前就不得不结束。
为此，岛津光久只好开垦田地，试图振兴萨摩藩的产业。
当然，光是如此，显然还不够萨摩藩那无数张嗷嗷待哺的口。
自1197年岛津忠久被镰仓幕府将军源赖朝任命为萨摩、大隅、日向的守护官以来，岛津家族一直统治着九州岛南部的广大地区。
德川家光年幼时，就不断听着德川家康感慨：“要用怎样的仁慈，才能统御万民呢。”
同样，对于岛津家族而言，若是治理不当，随时都有倾覆之忧虑。
怀着这样的信念，战国时代中萨摩藩日益强盛，开始向九州岛的中部和北部扩张，并先后征服了日向、肥后、肥前诸国。面对萨摩藩咄咄逼人的攻势，九州岛北部的丰前、丰后、筑前、筑后诸国纷纷向丰臣秀吉求助。1585年10月，丰臣秀吉命令萨摩藩停止军事行动，被萨摩藩拒绝。1586年7月，丰臣秀吉出兵征讨萨摩藩，并于1587年5月征服了萨摩藩，平定了九州岛。
这场战争的失败使萨摩藩陷入经济危机之中。萨摩藩不但失去许多已经到手的土地，而且因一万三千多人的武士团的庞大军费支出，财政不堪重负。
加上萨摩藩地处火山地带，土壤类型以火山灰堆积物为主，土地贫瘠，农业不发达，经济基础薄弱，人民生活贫困。
萨摩藩的困难就更加显着了。
加税显然解决不了问题，更会引起臣下的不满。而过剩的军力则持久地成为萨摩藩的一个重担。
不仅如此，距离日本权力中心遥远的萨摩藩一直想要建立一个独立的政权。
在这样一系列的背景之下，岛津光久决定将目光和所有的解决希望都放在了南面上琉球王国。
但现在，遇到了最大的挑战：大明。
琉球王国国主尚贤求援大明的事情，岛津光久有所预料。
但万万没想到，事情会恶化得如此之快。
短短半年的时光，琉球王国就完成了大明册封的举动。不仅瞒着萨摩藩完成了大明的参拜，更将琉球王国加入进了中华同盟之中。
而这一切，都是瞒着萨摩藩进行的。
岛津光久一边心中腹诽着属下的无能，更是对驻扎在琉球王国的大明水师第二舰队感觉到深深的隐忧。
迅速膨胀的大明舰队水手素质实在平平，对比久经战事的陆军，可以说是幼儿园的水平。岛津光久相信萨摩藩的水师水兵更加熟练，更有战斗意志。
但大明与清国的战争已经开始隐喻另一个变化。
武器的影响开始越来越大。
弓马骑射再如何强大，在钢铁洪流的威力面前，都是不值一哂。
这一点，战国时代的日本对此深有了解。日本人事实上已经开始长期使用热武器了。
只不过，伴随着江户幕府对日本的统一。在武断政治的强大威力之下，日本人的军力实际上已经下跌。
经受过战国时期考验的老兵陆续凋零，武士开始参与到执政治理之中，渐渐淡化了职业军人的身份。
长期的和平与幕府对火器使用研发的压制都让而今日本国的战斗力迅速下滑。
当然，比起承平的幕府军，萨摩藩军队的战斗力要稍稍强一些。至少他们平定了岛原之乱，亦是在琉球国部属了不少的军队维持着战斗力。
可是，当战争的对象从区区一个弱小的琉球国变成一个富有四海，幅员万里的大明国时……一切都不一样了。
“明军水师的行动，怎样了？”岛津光久将目光放在了眼前一个身材魁梧，留着仁丹胡的男子。此人名作桦山久守。
其父桦山久高乃是当年萨摩藩入侵琉球国的主将，更是萨摩藩的老臣。
桦山久守沉吟稍许，道：“回禀主公。明人驻扎在琉球的水师明月北洋水师第二舰队，船共有七艘，大船三艘，小船四艘。兵员一千五百余人。而今停驻琉球，十分平静。明人约束士兵严厉，平素极少有兵士外出。纵然有，也难以探查消息。”
“久守……根据你的观察，对明国人的印象，是什么？”岛津光久沉声道。
桦山久守闻言，一下子严肃了起来：“请恕臣下的形容，明国人的纪律非常的严格。上级命令下达，下级莫敢不从。尤其明国船只，更是光滑锃亮，非常的干净整洁。这样的军队，在训练时就透露了优秀的品质。在战斗时，更会拥有强大的战斗能力。这是我们萨摩藩军队没有的力量。”
“听闻……他们没一个水兵，都能认字？”岛津光久没有评价桦山久守这个所有家臣眼中堪称危言耸听的评价，而是又开口问道。
“回禀主公，根据臣下的了解，的确如此。至少，臣下竭力听闻到的消息，都是如此。”桦山久守说罢，低着头，不敢啃声了。
场面一时间有些寂静。
岛津光久没有着急开口，而是将目光落到了在场之中一个年岁最长的老者身上：“有荣，我想知道你的意见。琉球是岛津，更是萨摩藩绝对不能失去的利益。我们必须守住他们。但同样……明国的力量……非常的危险。”
这位老者名作山田有荣，是战国时代岛津家的家臣。亦是岛津家臣团中的老臣。而今已经六十余岁了，但依旧活跃在岛津光久的智囊团里。
史上，这位更是一个寿星，还能再活二十多年。
“主公。”山田有荣声音苍老，却清晰有力：“我们不仅是萨摩藩之人。更是大日本国之人。大明面对的……更是日本国。征服琉球，是将军的允许与命令。”
三十余年前，萨摩藩的进攻是由江户幕府授权的。
同样，对于琉球国王的俘获，幕府将军表现得十分欣喜。当时在任的是江户幕府的第二代将军德川秀忠，他亲自在江户城接见了琉球国王尚宁。
虽然在此之前江户幕府得到过朝鲜荷兰等外国世界的谒见，但琉球国王的身份可不同。就仿佛，之前和你打交道的都是老板手下的马仔。忽然间，人家老板亲自上门谒见，这档�