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“日本国存在天皇，上一代天皇兴子乃是女子，后退位给同母异父弟弟，即为当今日本天皇……而今十三岁。根据观察，日本所谓天皇并非掌握实权之天皇。日本国中，一切权力由江户幕府享有。”
“受幕府压制，日本天皇被要求在文学艺术上投入精力，更禁绝天皇掌握事权财权之渠道。形同被圈养，或曰：此处乃是我大明利益支点。”
“不同于大明，国家基石乃是士绅士大夫。日本国中，掌权者为武家。既是武士后代，作为曾经的军人后代，他们一方面练习武艺作为武士的身份，但更重要的是，日本武士在国家之中乃是处于真正核心阶层，掌握着日本国的权力。”
“萨摩藩乃是日本第二强藩，战力不俗，隐有做大自立之气。现任家主岛津光久亦是老谋深算之人……”
……
顾炎武的阅读速度很快，不多时就将上面的条文一一阅览完毕，将关键信息提取出来。
渐渐的，一个关于日本清晰的轮廓开始映入脑海之中，顾炎武的指节颇有规律地敲打着桌案。
他在思考大明与日本的未来。
对于日本，而今的大明实在是有些感觉棘手。
朱慈是希望能够将日本纳入中华体系的轨道之中，为中国所控制，成为中国的殖民地，乃至渐渐被同化成为中华世界里的一员。
理想很美好，现实很骨感。
不同于朝鲜本就是藩属国，日本人在史上老实的时间实在不多。
原本，是日本国竭尽全力要打破中国对日本的贸易封锁。而现在，在自由贸易的思潮主导之下，大明实际上已经松动了对日本的贸易禁运，试图将曾经被走私海商海贼们所占据的贸易利润重新纳入掌中。
这个时候，只需要一个契机就可以结束曾经的贸易封禁。
在阿部忠秋抵达大明一番观赏之后，朱慈相信日本国很快就会学聪明，摆低姿态前来求饶，在两国外贸之中让渡一部分利益，就足以接触困扰日本百年的贸易封禁。
但是，这个紧要关头的时候，却出现了倭寇入侵朝鲜的大事。
虽然最后查明了是世子李皑叛乱，假借倭寇的名义入侵。
但不管是朱慈强烈要求日本国给出解释，还是李亻宗对家丑不可外扬的执着，都有些误会难解难消的尴尬。
实际上，对于大明与朝鲜的诘难，德川家光也是一头雾水与冤枉。他可真没有那个胆子派出日本武士入侵朝鲜。至于倭寇，这些年渐渐消失了声息。尤其禁绝八幡大船之后，更是让日本的海上力量迅速萎靡。
德川家光既是紧张大明可能的报复，又是感觉悲愤与冤枉。
这样的误解之下，原本接触贸易封禁的契机就这样转瞬流逝。德川家光没了心情，更担心被怪罪，想着如何保住手中的权柄不被大明给盯上。这个时候，又哪里还敢“奢望”大明无缘无故就接触贸易封禁呢。
其实，若是让时间冲淡一切。汉城这个只进行了一天政变的地方也不会再有人传扬日本商人的故事。
但麻烦也正是在这里。
琉球王国搞事了。
这个搞事，更是让朱慈印象深刻，为之动容。
事实上，面对油锅的恐惧，就是顾炎武面对，也很难有全然的把握能坚持住。但郑坐到了，这更是让大明作为宗主国感觉心中过意不去。
……
“真是复杂啊……”顾炎武忍不住感叹了一下。
这时，顾炎武身旁一名书吏急匆匆走来，道：“顾大人，陛下唤大人前去。”
“陛下？好，我这就出发。”顾炎武整理了一下思绪，心中有些着急。他本来还打算重新再完善一下整个计划，但若是朱慈急着解决琉球问题，也只能先讲出来了。
不过，让顾炎武感觉意外的是，出发的车队一路出城，却是不再京师城内，而是位于石景山下卢沟河的一处河面码头上。
顾炎武一见地面便认出了眼前的地方是哪里：“这是甲午研究所？”
大明军队在战后迎来了和平，但朱慈明白，陆地上的争雄或许可以暂时收一收。但东西方的碰撞却必定是海洋的争夺。故而，水师的建设朱慈一直都在关心。
只可惜，陆军可以速成，海军却没有办法。大明此前固然是有水师，却实在只是简单的海岸警备队存在，兵源素质也是堪忧。
当然，这一切都会渐渐解决掉。
朱慈更加兴致勃勃的，是水师的战斗力提升。
火炮的研发，大明还在等待全国各地能够在高价的刺激之下，研发出优秀的材料。要不然，眼下就只能使用昂贵的青铜炮。
这就使得水师要扩张，就得面临武器的约束。
火炮的争雄，对于朱慈而言固然是很重要的一面。可武器研发同样是更加重要的一面。
这一回，位于京城西面石景山脚下的这个甲午研究所就是承担了水师武器研发的工作。
伴随着军队的规模越来越大，原来只是一个部门就搞定的武器研究所现在已经被细化拆分，迅速成长。
至于研究所的命名规则，那说起来也颇为简单。水师用的是天干地支，陆军用的是地支天干，也就是反过来。
比起陆军的强势，水师显然就要弱势许多，以至于研究所陆军有三个，水师依旧只有一个。按说，近年也不是甲午年，也没有什么特别重要的事情。
但朱慈十分坚定不容反对地宣布了水师研究所的代号：甲午。
这个时空里没人明白，这是所有中华儿郎心中海上强国梦的执念。
顾炎武匆匆赶到甲午研究所的时候，却见皇帝陛下的车马也是刚刚停下，朱慈显然也是刚刚抵达这里不久。
招唿了一下顾炎武，朱慈一同径直走入了甲午研究所里。
研究所白墙红瓦，是典型的中式建筑。但伴随着靠近码头，便可以看到一片热火朝天建设场景。
上面，大量的工匠与工人们围绕着一艘尺寸中小的战船敲敲打打。远远看过去，就仿佛是一只巨兽正在被人们披上铠甲。
只不过，比起这支巨兽，工人们的身影显然就要显得狭小许多。
“这是……甲午研究所的蛟龙计划？”顾炎武的保密级别很高，许多机密都有所耳闻。当然，也很多时候只是流于纸面的形式。倒不是不给他看，而是很多都只是一个计划，尚未成形，更是看不到进度。
“顾大人好眼力。没错，这就是我们甲午研究所此前报上去的报告：蛟龙计划。现在，蛟龙一号原型船正在开始铺设龙骨……原本，我们担心这个计划是可能完成做不到。但是，没想到呀。我们的大明，竟然也有强大到这样一天的时候。将战船披上铁甲！”说话的是甲午研究所的所长郑瑜。
不同于不少研究所里都是普通工匠出身，但郑瑜却有举人功名，生平最爱造船，听闻京华报刊文军中招募造船大匠，别的工匠畏畏缩缩担心被坑了，郑瑜却不怕，一举应召，顺利入职。
而同样，郑瑜的本事也不凡。一年的时间过去了，原本流传于纸面上的铁甲舰竟然真的有希望可以打造出来。
“铁甲舰？将战船身上，包上铁甲的铁甲舰？嘶……真的能做到？”顾炎武好一阵子才平静了心绪：“看来，咱们大明的铁厂又有好消息传出来了。”
朱慈明白两人所言是什么。
打造铁甲舰不是朱慈的首创，其实在数十年前的日本国就有。1578年的日本就出现过铁甲舰进入战场。
“铁甲舰，总的来说应该分为两个阶段。一个，是外表包裹铁皮的舰船。舰船之上的龙骨，乃至各色用物，基本上都是木质。另一个，是以钢铁作为整个舰船建造所用材料的舰船。严格来说，我们这个还只是前半部分。后半部分，还得继续等大明的工坊主们继续给朕惊喜啊”朱慈道。
“万万没想到，我大明的钢铁产量，京师会庞大到如此大的地步。再者，果然重赏之下必有勇夫。原本一直担忧的铁皮生效的问题，现在也有了验证有效的防腐技术与材料了。”郑瑜说起来，便是滔滔不绝。
顾炎武闻言，一个劲地跟着不断点头。
战船外面包一层铁皮，其实成本不小，难度不菲。但朱慈却是正儿八经地相信，未来有一天连战船的大部分材料都可以用钢铁，那可就真的震惊到他们了。
铁那么沉，竟然能在水上飘着？
“不管如何，铁甲舰一出，我大明的水师战力，便可以大幅度提升了。到时候，朕也可以摆一副天下坤舆图，一旦有事，随手就找来一人问：我大明的铁甲舰在哪里？”朱慈笑着，想起了后世美国总统问自己航母在哪里时的景象。
众人闻言，都是欢畅大笑。
他们有理由相信，当铁甲舰成功打造的时候。天下将四海皆有大明军舰往来了。（未完待续。。）
第八章：首里城的新客人
十二月底的这个年末里，首里城新开了一家书店，名曰绿石书斋，成了城中少见的热闹景象。
绿石书斋的书籍大多是从上海启程抵达首里城的，但颇为出人意料的是，书斋的主人却是从日本来的。更加让人感觉意外的也还有……
因为，从日本抵达琉球的，是一名汉人。而且还是大明官员：王夫之。
王夫之的能力不俗，但运气很差。
说他能力不俗是因为绿石书斋在江户城开办得很兴旺，不少日本人都闻讯而来，想要一睹中华儒家学问的文章。尤其是不少人在绿石书斋里发现了诸如《三国演义》《西游记》《水浒传》《桃花扇》乃至《石头记》以后，都痴迷起了中华读物。
尤其是石头记，作为连载自朝鲜朱慈手中的《石头记》其实就是《红楼梦》。《红楼梦》的火热出乎意料，更带动了江户城掀起了一股模仿《红楼梦》里衣食住行的风潮