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郭文莺含笑看着女儿倔强的把火石点了一遍又一遍的样子，心里不免叹息，自己这个女儿什么都好，只是动手能力太差，太差啊。
好容易把女儿哄得睡了觉，她才把张明长叫来，跟他商量科考的事。还有两三天就要进考场了，这一届的主考是于德海，乃是于凤阳的长子，也是南齐有名的大儒。
郭文莺笑道：“这一位出题向来喜欢刁难人，他任了主考，这一届的举子算倒了霉了。”
张明长哼一声，“还能比我那一届更倒霉吗？”他那一届的考题可是有她的功劳的，当时拿到试卷之时，不知有多少人骂娘呢。
郭文莺笑了笑，张明长脑子够灵活，思维模式与她相近才能独占魁首，说起来若不是有她出的题，还成全不了他呢。
她道：“那你这个状元郎就辛苦辛苦帮我画画重点吧。”
张明长无奈叹息几声，还真得挑灯夜读把有可能出题的范围给她尽量缩小，做得比当初自己参加考试时还认真。
眼看明日便是科考之日，郭文莺收拾了书箱以及明日应用之物。就在这时，突然外面传来急促的敲门声。
这会儿已是掌灯时分，张明长听得清楚，忙叫人去开门，却见高淳满头大汗的跑进来。
嘴里叫道：“张兄，张兄，救命啊。”
张明长微微一惊，这个时间他会出现，定然是出了大事了。
忙把高淳让进厅里，也没细问他是如何知道自己住在这儿，赶紧先叫人倒上杯水，道：“到底出了什么事了，你慢慢说，不要急。”
此刻高淳哪儿还淡定的起来啊，他长喘了一口粗气，“李玉叫人给抓起来了。”
张明长诧异，“抓哪儿去了？谁抓的？”
高淳脸上的表情都快哭了，“我也不知道，这是今天早上的事，我和李玉刚从客栈出来，本来想去买套新的砚台，结果刚出了客栈没多一会儿，忽然冲出来几个人，就问谁是‘李玉’，李玉答应了一声，那些人就拿出个麻袋往他头上一套，就给抓了走了。”
京城朗朗乾坤之下，竟然出现这样的事，未免太匪夷所思了，前来应考的举子国家都是特别保护的，一般绝不会出现这种被绑架的事。
张明长道：“你可找巡防营了？没说什么吗？”
高淳一直惊魂未定，此刻才面色稍微和缓了些，他叹口气，“当然找了，出了事就找的巡防营，只是那几个人都是蒙着脸，也不知道是谁干的，巡防营也没办法找到人。这明天就要进考场了，此时再找不到他，这一场他又没戏，就得再等三年了。”他说着又道：“张兄，我也是没办法才求到你这儿，四处打听你的住所，找了大半天才找了。张兄，你得救命啊，救救李玉。”
张明长顿时面沉似水，出了这样的事，该如何是好呢？
这会儿郭文莺从外面走进来，她被人吵得也睡不了，索性起来，便听到高淳的哭诉。
她道：“此事倒也不难，叫巡防营连夜搜人，未必在天亮之前找到就是了。”
张明长叹气，“那巡防营也不是好调动的，一个举子丢了这在他们眼里也不是什么大事，谁会全城搜查啊？”
郭文莺也知道他说的意思，只是这事关系到一个举子的前程，也不能等闲视之。
她道：“你私下去求求姜斌就是，他既然把那事瞒了下来，就趁机拉他下水就是了，他不敢不听的。”
这是妥妥的威胁了！
再者有郭文莺的话，姜斌也不敢不听，只是这事未免出的蹊跷，怎么就好好的把人丢了呢？
她问高淳，“李玉可是与人结了仇了吗？”
高淳摇头，“没有啊，李玉的性格很少与人相争的，何况咱们新近才到京城，还没一个月，每天都是在客栈温习功课，都不怎么出门的。就那日去玉轩楼跟你们遇上，就再也没出过门了。”
张明长皱眉，这事就更不对了，既然没得罪人，又怎么会有人随便抓李玉了？
他道：“你确定没遇上别的什么人吗？”
第六百五十九章 考试
高淳想了想，“也不是没遇上，我们出来玉轩楼的时候碰上那个最后比赛赢了的四川小子，他口出狂言，说有自己一人在，京城便无人敢与他对对。他拦着路咱们也走不了，李玉一时气恼，就给他出了个绝对，那小子想了半天也想不出来，最后灰溜溜的走了。”
他说着一拍大腿，“莫非是那个四川人使坏，因气不过李玉让他下不来台，所以收买人把他给抓起来了吗？”
张明长点头，“许是如此吧。”不然谁会抓一个举子？
郭文莺却道：“我瞧着这事怕是没那么简单，若只是个人恩怨倒还好些，牵扯到别的就麻烦了。”她说着又问高淳，“那个四川人住哪个客栈你可知道？”
“知道啊，就住我们同一个客栈离得不远，不过当天晚上那四川人就离开了，约莫是觉得丢人，不敢跟咱们碰面。”
郭文莺想起那日在玉轩楼最后三场比赛结束共选出了三个魁首，一个河北人，一个闽浙人，还有那个四川人。四川人的诗做得好，闽浙人的道德文章写得好，对对子则是河北人占了优势。
若这几人都没事也罢了，若是有事那才真叫麻烦呢。
高淳知道这几人都住哪个客栈，忙让他去打听这三人的下落，随后又对张明长道：“你还是去一趟巡防营吧。”
张明长叹息，“娘娘是打算管了这件事了？您明日就要进考场，何苦来哉。”
郭文莺也知道自己是多管闲事了，不过若真是有人背后使阴谋，弄些欺诈手段，于国家选才十分不利的。她能不能中了进士倒也没什么，断送了这些举子的前程却是不该了。
就像当初她对张明长一样，好歹能救一个算一个吧。
张明长知道她的意思，只能趁着夜色去找姜斌。
姜斌很觉自己自从年前领了这巡防营统领的职之后，他就没好过，每天巡街巡的跟孙子似得，还一天到晚的帮着找人，真是命苦到家了。
他对张明长道：“这大晚上的好好睡个觉不行吗？非得上街上折腾什么去啊？”
张明长笑道：“主子发了话，你就辛苦一趟吧。”
姜斌哼一声，郭文莺就是个惹事的，都出了宫了还不消停。上回帮她易了一回容，他都吓得好一阵子没敢上街去。两位大王斗法，倒霉的从来都是他们这些小鬼们。他对外都说是自己病了，这才刚好了几天啊，又出了这档子事？
不过埋怨归埋怨，该办还得办，他连夜点齐了巡防营的营兵，开始四九城的搜索。
郭文莺正在府里等消息呢，不大会儿功夫高淳就回来了，气喘吁吁道：“可了不得了，这三位都丢了，不仅是他们，各家客栈里都有举子失踪的事。个个都是文采极为出众的，粗粗一算竟有十几个。”
郭文莺道：“可报了应天府衙门了？”
“自然是报了，出了事就报了，我打听清楚了，李玉算是出事比较早的。我忙着四处寻找张兄的府邸，在外面耽搁久了，是以不知道这些举子的情况。不过听客栈里的人说，这些人失踪得的都很离奇，不是叫人套了麻袋，就是叫人打了闷棍，总之是都不见了。”
郭文莺仔细想了想，心里多少也有一些明白了。这多半是有人不想让这些高中，在暗地里下套扫除障碍呢。既然都是文采极为出众，定然是状元的热门人选，无独有偶，他们偏偏还都是穷苦人家，无钱无势的。
这从他们所住的客栈都是一些便宜小栈就可以看出来，真正有钱的都去住东顺楼了，而真正有权有势的，都住进了各豪门宅院，在普通街面上自然找到这些人了。
横竖就是关几天，等科考完了，再把人给放出来，反正黄花菜已经凉了，这些人再痛哭，再捶墙都已经没用了。没出了人命，官府也不爱管这事，便也就不了了之了。
像这样的事，从前也不是没人看过，只是没闹到过她面前罢了。
张明长去找姜斌，等了许久才回来，这会儿已经是三更天了，玉碗公主从床上爬起来吵着要“娘亲”郭文莺又搂又抱的哄了半天才给哄好了。
她也不敢入睡，出来问张明长事情办得怎么样。
张明长道：“姜斌已经派出人去了，只是这大半夜很难找到了，如果被运出了城去，在京城里瞎翻半天也没用。”
此时，他也意识到这件事不那么简单。以他的意见那就是多一事不如少一事，何苦给自己找麻烦？
不过郭文莺既然想管，他也不能在一旁看哈哈笑的。
他道：“天晚了，你先去睡会儿吧，明天就要考试，你也不能过于操劳了。”
郭文莺点点头，她也确实困了，就回房先睡去了，横竖这事有张明长盯着，她也不用太操心了。
等次日清早起来，人还是没找到。
偌大个京城，找个人实在是费老近了，要真那么好找，皇上早就把她给挖出来了。
到现在封敬亭还没半点找寻她的消息，多半是等着她自己从洞里钻出来吧。
今日要参加考试，她也只能提着考篮出了门，里面有笔墨纸砚等一应器具。张府里有马车把她送到贡院去。
延续了百年的贡院，自有其独特的风貌，不过规模最大的科举考场为江南贡院，占地超过30余万平方米，要比这京城贡院不知大了几倍。
她以为自己到的算早了，没想到此刻门口已经站了许多人。这些人里有丑有俊，有年轻有年少，都是为了过独木桥，为自己谋得一官半职的。
科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度，前后经历一千三百余年，成为世界延续时间最长的选拔人才的办法。他们的荣华富贵，满心的抱负都寄托在这场考试之上，也难怪这些人这般重视了。
在门口等了一会儿