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洪承畴再次便打断了他的话，“……范先生，朝廷固然有些失德之处，但建奴又是如何呢？还不是一样虚伪暴虐？！奴贼撮尔小邦，本为我朝看门狗尔，不想竟利欲熏心，企图以蛇吞象！
当年努尔哈赤起兵造反，言七大恨。其中最重一条便是李成梁害死其父，可此事李成梁纵有过，亦为尼堪外兰挑唆，朝廷后来也知道了实情，无比痛心，并厚加优抚，亦将尼堪外兰交给努尔哈赤处死。若说仇恨，到此也当罢了！而努尔哈赤却是狼子野心，以这些陈芝麻烂谷子的旧账为借口，图谋不轨，一心谋夺我大明辽东江山。皇太极即位后更是累番入寇北直隶，戕我人民，淫我子女，毁我田庄，坏我城池！洪某身为华夏子民，如何能看着胡元乱华近百载的惨剧，再次在中土上演？范先生，你身作汉人，却为异族为虎作伥，戕害自己同胞，如今又来劝我背弃祖宗，做这不忠不孝之人。哼！道不同不相为谋！”
“……总督大人心系天下，鄙人甚是感佩。只是，如今北京已成孤城，明廷覆亡在即，大人的一己之力，又能奈何得了天下大势？吾主一向爱民如子，我大金更是内外皆有清名，国势蒸蒸日上，一统天下不过早晚之事！大人即以天下黎民为念，却又断然与大汗为敌，岂不是拖延战事，使百姓更遭战乱之苦？大人若是归顺我主，协助我朝天下一统，而后百姓方得安居乐业，大人亦可名垂青史啊！”范文程摇头叹息道。
“……岂不闻非我族类，其心必异！胡元乱华之罪孽，历历在目！范先生却心生幻想，呵！幼稚！”
“……大人此言差矣！胡元无道，这正是吾皇深以为戒的……八旗铁骑入关，虽有若干杀孽，只是洪兄可曾想到，大明的皇上听谗言，诛忠臣，尽失民心，弄得民怨载道，就算没有女真八旗吊民伐罪，那陕西的流寇、山东的闻香教妖人、还有南方福建的叛将，不也是汉人？那叛将黄石还曾是天启帝的爱将，明国的常胜勇士，如今不也照样扯旗讨伐朝廷了？这就是因为大明的气数已尽，各路豪杰都在顺应天意啊！”
“……哼！一派胡言，强词夺理！”话虽如此，洪承畴却皱起了眉头，一时陷入沉思。
范文程见此话貌似有效果，便乘胜追击道：“……孔曰成仁，孟曰取义，惟其尽义，所以仁至。我辈士人读圣贤书，所学何事？不就是辅佐明君，安定天下么？可是你想想，那崇祯皇帝自从登基之后，又为天下人做了什么？不过是敲骨吸髓的苛捐杂税而已！良禽择木而栖这个道理，洪大人应该还是明白的吧……”
总之，范文程对着洪承畴是好话说尽，百般的伏低做小。但洪承畴却依然一直是横眉冷对，语中带刺，貌似完全没有软化的意思。就连站在帐外的皇太极，都听着感觉有点泄气了。
但是，当范文程离开营帐，向皇太极汇报劝降任务的时候，却胸有成竹地说道：“……大汗，依臣之见，洪承畴的心思已经动摇了，他是不会舍得去死的——如果他当真是一心想要寻死的话，那么在被俘的时候就可以挥剑自裁，被俘之后也可以绝食自尽，但洪承畴都没有这样做……相反，他自从被俘以来，吃喝如常，可知其并无求死之心，既非求死，便是求活。眼下若是要求活，岂能不降？”
“……可他分明还没有任何投效和归顺的意思啊？”皇太极困惑地问道。
“……唉，陛下，越是人才，劝降起来就越是麻烦。不下足了水磨工夫，如何能让国士投效？”
范文程解释说，“……洪承畴乃极傲气之人，以文人之身，统领大军扫荡西北流寇，智勇双全，威名卓著。又并非与圣上正面对垒之时落败，而是因为偶然兵变，意外为我所破，故而难免有些不甘心，却也在情理之中。何况，明国之倾颓，世所共见，难道此睿智之人，便能视而不见？洪承畴此刻不降，主要倒不是为了什么华夷之见，而是一来心中不服气，二来还有所幻想，觉得北京城未必会陷落。陛下若能破格召见，使其得睹天颜，再温言招揽，想必更能动摇其心。待他日北京一破，再行劝降，便更有把握了……”
于是，皇太极便下令大排宴席，犒赏全军，预备誓师征讨北京城，顺便也让洪承畴一同赴宴饮酒。
——之前，后金大军分兵多路，四出扫荡，捷报连连，目前已经基本扫平畿辅，碾碎了残余少量明军的最后抵抗，掳掠到了大量财货和壮丁。如今正在武清县大营再次集结兵力，准备对北京城发动总攻击。
此时，皇太极的御营之中，一时间冠盖云集、名将荟萃。莽古尔泰、代善、济尔哈朗、多尔衮、豪格、阿巴泰等女真勇将，吴襄、祖大寿等关宁降将，以及入关以来投降的明国文武官员，此时全都奉命会聚一堂，举杯痛饮山西汾酒、贵州茅台等世间佳酿，甚至还有几瓶岭南“澳洲人”所造的“国士无双”酒……而身为战俘的洪承畴，也被单独安排了一席酒菜，由范文程在旁作陪，与众人一同宴饮。
宴席上，皇太极先是夸奖了一番诸将的功劳，鼓励他们继续奋战，然后又让人捧出两份文件，当众宣读。其中一份文告是表明皇太极对待明朝官员的招揽态度，上面写着：“……明朝官员归降，子孙世袭父职不变；杀官来归，授予官职；一人来降，国家恩养；率众来降，按功授职。”
另一份文告则是发给北京朝廷的最后通牒：“……我见黎民百姓涂炭，常以和睦为念，致书遣使不下数次，不知是下边的臣属欺骗蒙蔽明廷，还是明朝的皇帝明知黎民涂炭、人民死亡而漫不介意，不愿和平？我一再讲和，你明朝大臣竟无一言回答，这是有意在招惹祸乱！因此你国人民之忧苦、死亡并非是我之责，而是你国的君与臣之过。今后凡我大军所至，有敢逆我对抗者，杀之；逃避山林者，俘之；如安居不动，投降归附者，秋毫无犯。此次进兵，必要全取河北，决不似以前那般轻易撤兵！”
这两份文告一出，那些八旗豪酋听得一知半解，倒也罢了，诸位新近归顺的汉官汉将，却是听得眼神发亮，眉开眼笑。旋即更是对着皇太极连连谢恩恭贺，阿谀之声如潮，各种马屁不要钱一样地乱拍。
而肩负劝降使命的范文程，也趁机举杯对洪承畴说道，“……洪大人可看见了？我大金国一心仰慕汉化，容纳百川，傲立辽东。如今更是捷报频传，国威强盛，万民四夷莫不敬服！若论这天下有谁能荡平乱世，还百姓一个朗朗乾坤，舍我主之外还有何人？大人又何必为那朱家小儿，而荒废一身本事呢？”
“……呵呵，我大明朝承受天命，圣天子垂治四海。定鼎神州已近三百年，乃是万邦母国之尊，岂是几场区区小挫就能摧垮的？”洪承畴哼了一声，眼底隐隐有些怒容，但却略微显得色厉内荏。
“……圣天子？嘿嘿。”范文程嘿嘿一笑，“……洪大人可知，你口中的这位圣天子，已经丢弃了京师宫阙和祖宗陵寝，仓皇西奔了？连死守都城，与我军交战一场的胆量都没有，哪里配做这天下之主？”
“……这如何可能？！天子绝非这般脾性！休要以谎言欺我！”洪承畴顿时一惊，脸上露出了不可思议的神色——以洪承畴对崇祯皇帝的认知，这位死要面子的圣上是绝对不会学习唐玄宗，轻易丢下京师逃亡的。而朝中那些素来只会唱高调的大臣，也不会有哪个人愿意做出头鸟，提出这等丧尽脸面的建议。
既然如此，那么皇帝又为何会丢下京师出逃呢？就不怕那千古骂名和世人耻笑了？
“……洪大人，都到了这会儿，我还用得着欺骗您么？此事千真万确啊！”范文程微笑着说道，同时拿出厚厚一叠信笺，摊开在洪承畴的面前，“……这些都是京中高官贵戚，在近些日子写给我主的秘信，将天子出奔之事说得明明白白，连如何向我军献城的安排，都已经商量好了……大人还以为此战会有变故么？”
——这些京中权贵跟女真八旗暗中勾搭和投效的信笺，是范文程向皇太极讨来，作为劝降工作的道具使用的——到得此时，有些事情也不需要保密了，反正洪承畴不过是一介囚徒，知道了消息也传不出去。再说，八旗精兵马上就要直扑北京了，这些秘事就算泄露了又能如何？莫非北京城中还有人能肃奸不成？
于是，洪承畴就这样被华丽丽地震住了，再也说不出什么忠君报国、宁死不屈的硬话了。
尤其是当洪承畴在这些私通建奴的密信上，看到了嘉定伯周奎（周皇后的父亲）和游击将军田弘遇（田贵妃的父亲）的签名及他们对皇太极的献媚文辞之后……那可是崇祯皇帝的国丈大人啊！
——连自家岳父都要私通建奴要造反了，可见朱由检这个皇帝当得有多么失败……就是不知道他的枕边人（周皇后和田贵妃）有没有也跟外寇勾连？如果是真的话，那么崇祯皇帝的人生就堪称是惨剧了！
总之，堂堂天子都已经退避三舍，丢弃京师出奔了。京师里的那么多尚书侍郎、阁部学士、皇亲国戚，都争着抢着要来捧敌酋皇太极的臭脚了。他区区一个兵败被俘的罪臣，还在这里倔强个什么劲儿呢？
然而，正当洪承畴为“天子弃国”之事而心神剧震、神不守舍之际，帐内诸将们则彼此推杯换盏、酒酣耳热之时。皇太极之前派往北京城方向侦察的女真探马，却报来了一桩始料未及的变故。
“……什么？陕西流寇抢先打进了明国京师纵兵大掠，占了咱们的便宜？”
这个意料之外的消息，让帐中已经喝得半醉的后金诸将，一时间颇为错愕，不知道该说什么才好。半响�