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“这我明白。”司徒夙莎点点头道，“不过你最好时不时让我去查查攘夷浪士的情况，这样才能掩人耳目。”
“此事容后再说。”土方岁三道，“芹泽马上要去大阪，这是个不错的机会！”
司徒夙莎眼睛一转，笑道：“新见锦！”
土方岁三点点头，道：“此事不可外传，恐怕有人不会同意这种做法。”
“我不会说的。”司徒夙莎抱臂道，“想要扳到芹泽鸭，自然要先断其臂！——《孙子兵法》有云‘近而示之远’……我知道要怎么做！”
土方岁三赞许地说：“他们都觉得你做事冲动，不讲求策略——绝佳的破绽！”
司徒夙莎忍不住大笑道：“怎么办，我Hold不住了！”
“什么？”土方岁三皱眉道。
“没什么……”司徒夙莎强忍住笑意道，“我只是觉得这次我真应该感谢芹泽鸭。这真是‘塞翁失马，焉知非福’啊！”
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五月底，芹泽鸭、近藤勇、山南敬重、冲田总司、永仓新八、斋藤一、井上源三郎、平山五郎、野口建司和岛田魁十人整装待发，赴大阪而去！而土方岁三与新见锦则留下镇守京都本部。
临行前，永仓新八一副对司徒夙莎欲言又止的样子。
“不必多说。”司徒夙莎淡然道，“你想说的，我已经感受到了。”
永仓新八又感激又愧疚地向司徒夙莎鞠了一躬，跟着近藤勇他们离开了屯所。原田左之助不禁感叹道：“小夙，你察言观色的本事真是厉害！”
司徒夙莎耸肩道：“本能罢了。”待人尽散，司徒夙莎突然对土方岁三道，“土方先生，你记不记得上黑船的时候，吉田松阴曾说过的话——‘日本会发生内战’？如果我们押错注，那真的是‘不成功，便成仁’……”
“不必介怀。”土方岁三毫不动摇地说，“武士绝不会后悔自己的选择！至于你……真到那一步，我们绝不会将你卷进来！”
司徒夙莎微笑道：“难道不是武士的人，就会后悔自己的选择吗？”
土方岁三微微叹息，他沉吟道：“会津藩是精忠浪士组的恩人，不管时代如何变，我们……都不会背叛会津藩！”
、第十五章 自掘坟墓
芹泽鸭就算再不得人心，也是精忠浪士组的最高统领。以那时候武士的思想来说，多半还是要效忠他。所以这时候开始就寻思着怎么除掉芹泽鸭一党的，大概就只有土方岁三了。
其实若是没有司徒夙莎，作为“同志”的芹泽派与近藤派的关系还不至于这么僵。司徒夙莎的到来可谓是加速了他们关系的恶化！
或者说，提前让他们见识到了芹泽鸭的本来面目！
文久三年（1863）六月三日。
赴大阪的十名队员接到线报，气势汹汹地来到了一处民居。
民居中的高泽民部及柴田玄番两名不逞浪人正在议事，但听“哐嘡”一声，耀眼的阳光猛地撒进屋来，清一色的浅葱色羽织背光而飘，使得这十人的身形更加伟岸！
“奉命搜查！”芹泽鸭一脚踏开民居的大门，厉声喝道。
那两个浪人“唰啦”一声就将刀拔出，双手紧握，神情戒备地啐道：“嘁，是幕府的走狗！”说罢，大喝一声举刀而上。
“锵！”但见银光一闪，其中一名浪人的刀已离手！
冲田总司微闭双眼，从容不迫地将刀回鞘。永仓新八和野口健司二人立刻冲上前去将那人制服！
另一浪人见状，大惊失色，提刀便向永仓新八砍去。但这刀还未落下，那浪人突然惨叫一声将刀扔于地上，捂着流血不止的手腕瘫倒于地！
斋藤一冷哼道：“太弱了！”
轻而易举，这两名浪人被五花大绑着送往大阪奉行町。精忠浪士组可谓是首战告捷，心情自然大好！
“哼哼，有我们精忠浪士组出马，对付不逞浪人完全不是问题！”芹泽鸭摇着自己的大铁扇道，“天气如此酷热，不如我们在淀川之上泛舟，一边饮酒纳凉，一边欣赏大阪的繁荣景象！”虽然芹泽鸭脾气暴躁，骨子里却是喜欢文雅的。
“此提议甚好！”平山五郎抚掌笑道，“就当是庆功宴！”
近藤勇点头道：“芹泽先生、平山说的是。天气炎热，小憩也有利于以后的行动！”
“听起来很有趣啊！”冲田总司笑得像个未经世事的小孩子，哪里还有刚才半分从容如长者的样子？
井上源三郎笑道：“这可中了总司的下怀！”
芹泽鸭哈哈大笑——他一向爱才。自然也敬重这位年轻的“天才剑士”。曾几次三番想要拉他入伙，奈何冲田总司立场坚定，每次都婉言谢绝。只不过，他从未对近藤勇提起过此事，近藤勇不知自然不会因此事记恨芹泽鸭。这点，芹泽鸭倒也知道感激。
夏日于河上泛舟，当真可谓快事一件！——无论天气有多么炎热，搭有凉棚的小舟上总是凉风习习。再燥热的心情也能得以平静！
轻舟驶过真锅岸，这十人其乐融融，就像是没有任何过节似的——男人本来就与女人不同，不会将小事一直放在心上。现在他们是同志，自然更不会计较许多！加之刚刚又合作剿灭不逞浪人，此刻更是惺惺相惜！
正与冲田总司说笑的井上源三郎突然发现斋藤一双拳紧握，脸色泛白，额上青筋暴起，豆大的汗珠顺脸而下，不禁惊道：“阿一，你不舒服吗？”
斋藤一摇摇头，吃力地说：“没事。”
大家见状都纷纷围了上来，你一言我一语地猜测导致此等状况的原因。可是斋藤一总是连连摇头说没事。
“阿一，身体不舒服就不要硬撑！”近藤勇皱着眉道，“现在不过是玩乐，没必要忍耐，哪里不舒服，直说就好！”
近藤勇的话总是带着一种令人难以抗拒的威严。斋藤一咬牙道：“腹痛……”
山南敬助道：“如此……恐怕是中暑！”
芹泽鸭立刻道：“快快靠岸，送他去北新地的住吉楼休息！”
待得船一靠岸，永仓新八和岛田魁便立刻架起斋藤一往住吉楼方向奔去！其他人也一同跟去。
可就在这个节骨眼儿，一名身着练功服的相扑力士站在桥的中间，用他肥胖的身体将不宽的桥当了个严严实实，芹泽鸭一行人自然无法通过！
脾气暴躁的芹泽鸭见到这种情况，立刻怒火中烧。他三两步跨到力士的跟前，将“精忠报国芹泽鸭”的铁扇展开，没好气地说：“快快让开！”
那力士可不是大阪那些手无缚鸡之力的商人。面对芹泽鸭，他毫不变色道：“精忠报国？现在全大阪都在攘夷，只有你芹泽鸭是个光说不练的家伙！”
芹泽鸭大怒，收起那把足有一公斤重的铁扇，狠狠向对方肩膀捅去！
力士可不是司徒夙莎——他既没有灵巧的身手，也不知道芹泽鸭何时会动粗。当下被芹泽鸭的铁扇戳中，惨叫一声，落荒而逃！
力士既然已经逃走，这十人便立刻送斋藤一到住吉楼休息。而大伙则在住吉楼二楼喝茶。就这样直到夜幕降临。
冲田总司坐在离其他人较远的窗侧，对身旁山南敬助道“山南先生，今天是月亮真亮啊，街道都能看得一清二楚呢！”
山南敬助微笑道：“因为今天是满月之夜啊！”
冲田总司抬头看着空中那轮又亮又圆的月亮，笑道：“真的啊！”他似是想起了什么，又道，“山南先生，你最近好像跟近藤先生疏远了啊，发生什么事了？”
山南敬助苦笑道：“近藤先生身边……有土方先生就足够了……”
“怎么会？”冲田总司开朗地笑道，“正因为近藤先生敬重山南先生，这次才会带着山南先生一起来啊！山南先生你想多了！”
山南敬助笑而不语——他心里清楚，正因为近藤勇信任土方岁三，才放心让他镇守屯所盯着新见锦——近藤勇背后的人一直都是他最信任的土方岁三，从来没有他能介入的位置。
看到山南敬助的表情，冲田总司便知道山南不认同他的话，他只好又笑道：“近藤先生的身边一直都是山南先生，山南先生千万不可低估自己的重要性啊！”
山南敬助仍是苦笑，他喃喃道：“近藤先生身边一直都是总司你啊……”
“啊~啊~”冲田总司烦躁地挠挠头道，“我不会像小夙那样安慰人……总之，山南先生对我们来说很重要就是了！”
山南敬助心中一暖，微笑道：“嗯，谢谢！”
冲田总司正要说什么，却突然变了脸色，他一把抓住自己的佩刀道：“有杀气！”
刚说完，楼下就传来了嘈杂之声！岛田魁大步走到窗边向下看去，大声道：“是力士！”
芹泽鸭冷哼道：“怎么，上门寻仇？哼，他们也太小看我们‘精忠浪士组’了！走，我们下楼会会他们！”
冲田总司神色凝重地说：“芹泽先生，恐怕事情没那么简单！”
“嗯？”芹泽鸭起身走到窗户旁边向下一看，只见五十多名身体魁梧异常的力士，□着上半身，手拿八角铁棒，杀气四溢地向住吉楼杀了过来！
没多久，这帮力士就走到了楼下，叫嚣道：“今日就要打杀外来的无礼浪人！”
就在这时，芹泽鸭的头正好从窗中伸出，被先前他伤的那个力士逮了个正着。那力士立刻破口大骂道：“野路子来的浪人快出来受死！否则咱们把整座楼一股脑儿全拆了！”
芹泽鸭大怒道：“区区力士胆敢对武士无礼，今日把你们的舌头全割下来！”说罢，一个纵身跳下了二楼，抽刀便与众多力士战作一团！
冲田总司、山南敬助、永仓新八三人见状，立刻跳下窗协助芹泽鸭与力士厮杀！
近藤勇也立刻带着剩下的人下楼与力士一战！
这些力士可不是吃素的，他们个个体型庞大，力大无比。加之他们的地位不比武士低多少，同样可以佩戴肋差。所以根本不怯场，拼了命要给这些浪人点颜色看看！
冲田总司纵然剑术超群，可并没有杀这些力士的打算，所以处处受制！这些力士将手中的铁棒抡得虎虎生风，不出几招，冲田总司便被这千钧重的铁棒砸伤了手腕！
而平山五郎也早已满脸血污！
芹泽鸭见同伴受伤，登时发了狂！杀红眼的他，顺手抽出腰间的肋差，提刀便刺入一名力士的侧腹！那名力士宛如杀猪般地惨叫，“轰”的一声倒在地上，激起了地上