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“为民族倒是无错。”桂小五郎将手揣进衣袖，沉着脸道，“但是精忠浪士组那帮不识政治的野蛮人确实严重阻碍了日本的发展！”
高杉晋作略有几分慵懒之意地坐在地上，嘴角挂着嘲弄的笑，道：“本来想抓明里引山南敬助出来。但是现在有你送上门，倒也省了我们很多麻烦！”
司徒夙莎嗤之以鼻道：“哼，抓人质来引蛇出洞，然后再行剿灭？你们还能再无耻点吗？”
“无耻？”高杉晋作的眼神悠得变得犀利，他有些居高临下地看着司徒夙莎道，“难道精忠浪士组所做之事便无无耻之处么？”
桂小五郎接道：“时代已经变了，我们这样做是为了日本的未来！”
“是么？”司徒夙莎翻了个白眼道，“那你们还跟我这个人质罗嗦什么？直接绑走不就得了？！反正这个世界上最安全的就是人质，我没什么好担心的！至于那些家伙……也没什么好担心的！”
“夙莎！”武市瑞山气愤地暴起了额前的青筋，“精忠浪士组不过是一群乌合之众，没读过书也不是正规武士出身。他们是一群不懂政治，只知道舞刀弄枪、升官发财的匹夫！你为什么要跟着这些人？！”
“武市先生在土佐不也只是一名下士吗？”司徒夙莎听到武市瑞山的话顿时义愤填膺！她起身边向坐于花瓶之畔的冈田以藏走去边道，“你们既然想要推翻幕府，那武士的地位又有什么特殊呢？高杉你也建造了一只鱼龙混杂的‘奇兵队’，除了他们被你专业训练，其他地方又与精忠浪士组有何不同？的确，他们看不清局势，看不清未来，只知道在这一片黑暗的时代像个无头苍蝇一样乱撞！但那又如何？你们难道不也是这样么？——政治无非就是人的利益与欲望结合后的产物罢了。真要说发展成利于人类的社会……恐怕你们也了无头绪吧？如果你们自认为自己很伟大很清高，那我也无话可说……”司徒夙莎伸手抓住花瓶的颈口，微扬嘴角笑道，“但我也不过是粗人一个。对什么是对什么是错，也不甚了了。也看不清局势，看不清未来。所以只好陪着他们当个无头苍蝇一起在这无尽的黑暗中乱撞！说不定有一天就会在无意中找到出口，看见阳光！”
一见司徒夙莎拿起花瓶，冈田以藏立刻将刀出鞘料准路线一刀划过，信心满满地要将花瓶砍成两半！
然而他却砍空了！司徒夙莎右手仍不能动，是以她左手握瓶，在冈田以藏的头顶一晃，甩手向身侧的纸门砸去！纸门甚轻，被花瓶一砸顿时倒地！而受到缓冲之力的花瓶则落在榻榻米上，骨碌碌地滚动着。
冈田以藏本能地反转刀刃，再度向司徒夙莎横劈而来。武市瑞山沉声道：“以藏住手！”
冈田以藏一向以武市瑞山唯命是从，闻言愣生生在刀刃快要触及司徒夙莎的时候强行收住！
司徒夙莎冷汗淋漓，她见冈田以藏收手，当即向后跃开，大声道：“我都发了信号，你们还不快动手？！”
屋中四人闻言，以为自己反中精忠浪士组圈套，纷纷亮出兵器全神戒备着！
司徒夙莎一边不动声色地向门口倒退，一边冷笑道：“别光顾门口，你们身后的窗户也要小心！”
冈田以藏立刻持刀回身。其他三人虽较为明智，却也或多或少有所动摇！
趁着这个节骨眼儿，司徒夙莎不再犹豫。她当即向后一仰，在快触及地面时左手一撑，一个后空翻瞬间离开了这不大的房间！
“不好！”这三人才反应过来自己中计，立刻提着刀向门口冲去！可是司徒夙莎早已经没了人影！
桂小五郎来回看着这冗长的走廊，顿足道：“一个女子怎么可能跑这么快？！”
高杉晋作眯起眼睛思索半响，随即嘴角浮现笑意，他有条不紊地收回佩刀，道：“那个女人一定是躲进了别的房间。”
冈田以藏粗鲁地啐道：“让老子挨个房间去搜！”
“愚鲁！”武市瑞山厉声喝道，“我们是攘夷志士，不是土匪！若是把这事张扬出去，于我们有何好处？！”
高杉晋作转身道：“算了，为了一个女人不必劳神至此。我们且回屋歇息，她所进之屋的客人未必留她。”
桂小五郎点头道：“的确。精忠浪士组虽然碍眼，却也不成气候，不足为惧！”
高杉晋作所料不错。来不及逃跑的司徒夙莎的确是跑进了一间有客人的房间——她本来想着反正留那儿肯定没好结果，不如赌一把看看！
结果这一赌，又赌到了认识的人——司徒夙莎不得不再次感叹自己强大的运气以及莫名其妙撒出去的人际网……
司徒夙莎眨了眨眼睛，有些哭笑不得地看着屋中那人道：“佐佐木先生，你怎么在这儿啊……”
见回组组头佐佐木只三郎看了司徒夙莎一眼，微皱眉道：“你这穿得破破烂烂的家伙是谁啊？”
司徒夙莎顿时满头黑线，她嘴角抽搐着道：“不记得也无所谓……总之，我又被人追杀，让我在这里避避风头就好！”
“又？”佐佐木只三郎的眉头皱得更深，随即恍然道，“你是精忠浪士组的‘小树’啊！”
“……”司徒夙莎彻底败给了他，她重重叹口气，纠正道，“是‘小夙’！”
刚才神情还颇为淡漠的佐佐木只三郎，此刻立刻变得神采奕奕道：“你又惹了什么人？”
司徒夙莎被佐佐木搅和得兴趣索然，她草草答道：“攘夷志士。”
这下佐佐木只三郎来了兴趣，他奇道：“你难道是被近藤派到这里当奸细的？”
司徒夙莎来这里的原因虽然不是这个，可她确实把听来的消息告诉了土方岁三。懒得解释的她胡乱点点头道：“差不多吧……”
佐佐木只三郎笑道：“你这家伙倒是不赖！”
司徒夙莎干巴巴地笑了笑，转移话题道：“我真是想不明白啊——长洲藩和会津藩同样归幕府管理，为什么长洲藩却一心想倒幕呢？——没读过书的人表示完全搞不清楚！”
佐佐木只三郎思索道：“真要说的话……那就要说说两百年前的‘关原之战’了！嘛……解释起来太麻烦，总之长洲藩、水户藩都是外样大名，当初并不属家康公的势力。被家康公用计征服后，一直怀恨在心，所以总想着推翻幕府！”
司徒夙莎在心中暗暗感叹：“一直以为他们是心系国家，整了半天不过是想‘反清复明’……不过这都过去了两百多年，亏他们还能耿耿于怀……”
气氛陷入尴尬——司徒夙莎和佐佐木只三郎只不过匆匆见过两面，根本不熟，也没什么话好说。更何况人家正跟自己的红颜知己“促膝长谈”，司徒夙莎往这儿一坐，俨然就是个“电灯泡”！
可是就算是“电灯泡”，夙莎还是要死皮赖脸地待在这里——这时候要是脸皮薄，说不定小命就没了……于是她继续没话找话地对佐佐木只三郎身边身着黄色和服的女子道：“我看你挺眼熟的，你叫什么名字？”
黄衣女子微躬身道：“小女子名为浪路。”
司徒夙莎点点头，干笑道：“看你年龄也不大啊！”
浪路答道：“浪路年方二十。”
司徒夙莎暗暗叹了口气——这里的艺妓年龄都不怎么大。虽然她的心智是跟着身体的成长而成长的，但怎么说也在这世上活了这么久，总有一种自己成为了大龄剩女的感觉……
佐佐木只三郎满脑子都是工作和和歌，对生活上的事总是漫不经心。常常连自己侄子和侄女的名字都搞不清，更不用说夙莎的事了。现在他一见夙莎，脑子立刻又回归到工作上，至于气氛是否尴尬，他倒完全不上心。于是他道：“小夙，你可知道前段时间天诛组的事？”
司徒夙莎耸肩道：“我来岛原已经有一段时间了，可谓两耳不闻窗外事！不过说到‘天诛组’我倒好像听哪个浪人说过……说什么他们杀了人……这个‘天诛组’到底是什么啊？”
佐佐木只三郎让浪路为他斟了杯酒，道：“这‘天诛组’的头头是那位年仅十九岁的公卿中山忠光。这帮家伙不同于水户藩的‘天狗党’，他们是武装倒幕派，一群棘手的家伙！”
“公卿？！”司徒夙莎不由得瞪大了眼睛，“那不就是天皇……天皇大人那边的大臣吗……原来他们这么牛啊？！”
佐佐木只三郎点头道：“七月二十三日有一部分‘天诛组’成员流窜到京都，将油问屋、八幡屋的老板全家杀死。夺其财产，并将其首级曝晒于三条大桥！还留下战书，说下一个就是以‘大和屋’为首的四位豪商！”他一说起这些不但思路清晰，也像变了个人似的一本正经。
司徒夙莎惊道：“亏他们还是由公卿带领，没想到这么野蛮！！”
佐佐木只三郎笑道：“不过托他们的福，精忠浪士组才能被委派任务。”
“什么意思？”司徒夙莎不禁好奇。
佐佐木只三郎道：“大和屋的老板写信向松平大人报告了此事。松平大人将保护大和屋之事委派给了芹泽鸭。”
司徒夙莎一听就无比头大。她嘀咕道：“把这件事交给他，大和屋真是倒大霉了！”
佐佐木只三郎将杯中之酒一饮而尽道：“大和屋有人保护，老板自然高兴，花几个钱来讨好芹泽鸭倒也不在话下。”
“是吗……”司徒夙莎有些心不在焉，“大和屋啊……”
“哗啦！”隔壁房间突然传来一阵嘈杂，原田左之助那粗犷的声音在整个走廊中回荡着：“喂，你们这些混蛋快把小夙交出来！”
“不好，左之找来了！”一想到屋中那四人的剑术均不是等闲之辈，司徒夙莎不禁变了脸色。她起身道，“我得去帮他！”
“慢着。”佐佐木只三郎将手中的酒杯放于矮桌上，缓缓起身道，“让我去！”
司徒夙莎虽然很想他帮忙，可也不想精忠浪士组再欠他人情，对他卑躬屈膝。她拦住佐佐木只三郎道，“我们自己的事自己处理！”
佐佐木只三郎无视夙莎的阻拦，插好小太刀，微扬嘴角道：“笨蛋，你去只会让事态严重！”
“唰！”拔刀之声霍得传来，原田左之助沉声吼道：“你们这帮可恶的家伙！”
司徒夙莎见情势紧急，也不再阻拦，当下对佐佐木只三郎躬身道：“拜托了！这个人情算我欠你的！