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方田氏打算拿这个抵聘礼，这样方菡娘给的十两银子就能闲余下来，办个风风光光的亲事，好好洗一洗这几年他们方家在方家村越来越差的名声。
反正儿媳妇后面也会把聘礼再带回来，到时候她随便寻个理由，把这金钗再给要回来还给艾娘就是了。
再说了，二房都出了十两银子呢，大房好意思一分钱都不出吗？
方田氏打得一手好算盘，偷摸摸的揣着金钗出了大房的门。
结果刚一迈出房门，就差点跟大儿媳小田氏撞个正着。
方田氏做贼心虚，先把架子摆了起来，骂了小田氏一顿。小田氏低眉顺眼的任婆婆骂完，半个字都没说。
方田氏怕儿媳妇发现金钗不见了再来追闹，赶紧喊上方长应，除了这金钗，两人又揣了些散钱，去租了板车，直接去了县城准备下聘。
小田氏觉得婆婆古怪的很，进门见儿子还盯着那断腿麻雀看个不停，心里怒气腾地就冒了上来。
“洪哥儿！这麻雀有什么好看的！赶紧扔出去。”小田氏不耐烦道。
方明洪木讷的抬头看了小田氏一眼，点了点头，拿起那奄奄一息的麻雀，双手一用力，竟是活活撕扯下一边的翅膀来。麻雀凄厉的尖叫一声，便再也没了动静。
方明洪举着那血淋淋的麻雀给小田氏看：“这样就好看了。”
小田氏眼睛一翻，差点就要晕过去。
方明洪拿着麻雀，见他娘一副捂着胸口要晕过去的样子，撇了撇嘴：“没意思。”溜下炕，跑了出去。
小田氏缓了好久才缓过神来，她看着炕上那一滩血渍，才意识到刚才发生的并不是做梦，双腿一软，瘫倒在地。
正巧方长庄从地里回来，见媳妇瘫倒在地上，慌忙扶了起来，问了半天才问出个究竟来。
方长庄叹了口气，苦恼道：“回头还是得把江哥儿喊回来，对洪哥儿，还是他有办法。”
“别。”小田氏一听，连连阻止，“江哥儿在县里一心读书呢，别为了一点小事就耽误他学习了。”
尽管她也很想儿子，但比起儿子的前途，自然还是前途更重要些。
“唉，也是。江哥儿这几年学习的开销也越来越大了，来回一趟还要再费些钱……那回头我跟洪哥儿说说吧。”
“恩。”
方明洪在门外听着父母的对话，面无表情的将那只死麻雀扔到了地上，又跑出去了。
因着方明江的开销日益增加，小田氏接了不少绣活，没日没夜的赶工，再加上方长庄农闲的时候还去给人当散工，这些加起来，都有些供不太上了。
不止方田氏，小田氏也打上了闺女首饰的主意。
那支金钗，就是她翻出来忘了放回去。
小田氏揉着方才有些闪到的腰，进了偏屋。
没多久，方长庄就听见小田氏一声尖叫。
方长庄连忙冲进去，见小田氏有些慌乱的在闺女梳妆台上乱摸：“金钗呢？金钗呢？”
方长庄一头雾水：“什么金钗？”
小田氏眼泪都快飚出来了：“万老爷送给艾娘的金钗，我放桌子上的……”她话没说完，想起刚才婆婆跟她在门口差点撞上，还神色古怪的事，再联想到婆婆在给三叔筹钱办亲事，只觉得一股怒火直冲眉心。
好一个方田氏！好一个方田氏！
竟然都偷到孙女房里来了！
小田氏推开丈夫，箭步冲了出去，直奔上房。
上房里老方头也是刚从地里回来，正在那吧嗒吧嗒抽旱烟，见大儿媳一脸戾气的冲了进来，就有些不满：“老大家的，你这是干啥呢，饭做好了吗？”
小田氏真想吼一句做什么做，这当奶奶的都能去孙女房里偷东西了，她做了，那方田氏好意思吃吗！
“爹，娘呢？”小田氏压下脾气，咬牙切齿的问。
老方头拿着烟杆敲了敲桌子，不满道：“我哪知道，你娘出去串门子了吧。少说别的，快去做饭。家里男人都回来半天了，也没见你这婆娘做好饭，干什么吃的？”
小田氏攥了攥手心，心里有些绝望，心想那金钗到了婆婆手里，大概是要不回来了。她站了会儿，深深出了口气，恹恹的转身走了。
再说方田氏怀里揣着金钗，跟方长应又去县里的点心铺子买了提点心，拎好了，按照之前那富商自己说的地址，七拐八绕的来到一个小巷子里，看上去破旧的很。
方田氏就有些疑问：“说是富商，怎么住在这儿？”
方长应不耐烦道：“娘，人家只是过来暂住，又不是长期住这儿，置办大宅子有用吗？再说了，县里的房子寸土寸金的，能有一座小院子，已经是有钱的很了。”
方田氏一想就释然了。
那老六家的，不就是因着来县里买了栋房子，整个村子都夸人家生财有道什么的吗？
方长应上前敲了敲门，半天才吱呀一声，门开了一道缝。
方长应一见竟然是富商亲自来开门，激动的很，脸上立即堆满了笑：“周叔，我来下聘礼了。”
“啊？是方贤侄啊。”那富商见是方长应，脸上笑出了朵花。
“快进来坐坐。”富商让出条缝来，让方长应跟方田氏进来。
方田氏进了小院，见虽然地方小，但摆设还算干净，东西也不算差，再想想这地方的房价，越发满意这亲事。
进了屋，富商又喊了他女儿周欣欣出来见见未来夫婿跟未来婆婆，给倒个茶。
不一会儿，周欣欣聘聘婷婷的端着茶水上来了。
女子脸上蒙了个面纱，周富商解释说再怎么说女儿也是未出阁的，得遮掩一二。这次择婿也是他有紧要事情需去西域走条商道，这一去不知何时才能回来，不把女儿托付给个好人家，他出门也不安心。
方长应跟方田氏听得连连点头。尤其是方长应，眼睛都粘在周欣欣的腰身上了。
周富商哈哈一笑：“看来方贤侄对我女儿满意的很啊。不知这聘礼……”
方田氏连忙从怀中掏出那长长的盒子，放到桌子上：“亲家，说银子有点俗气，我家正好有支家传的金钗，这次就拿出来充当聘礼，您看怎样？也算是给我那未来儿媳妇添妆了，这可比那十两银子要实在多了。”
周富商不动声色的打量了一下那盒子里的金钗，见其色泽造型，最起码也要值个二十两银子。
周富商满意的点了点头。
方田氏跟方长应大喜。
因着周富商说不日即将启程，时间紧的很，几人趁热打铁，商定下了几日后就由方长应过来抬人，到时候他把女儿的陪嫁也一并送过去。
周富商还特意领了方田氏去看那在侧屋堆得满满当当的箱笼，方田氏见了，越发满意了，说回去立马就置办亲事用的东西。
就这样，方长应的亲事便定了下来。
方长应临走时，趁周富商不注意，摸了周欣欣的腰一把。
周欣欣缩了缩，似是娇羞了。
方长应哈哈一笑。
周富商亲自送方长应跟方田氏出了门，方长应志得意满的很，他很快就会有个小娇妻了。
第九十七章 方长应成亲
方田氏跟方长应一脸喜色的到了家中，就觉得家里氛围有些不太对。
方田氏还没琢磨出味来，就见小田氏一脸急色的冲了上来：“娘，艾娘屋里那金钗是不是你拿去了？”
方田氏还没说话，方长应就嚷嚷开了：“大嫂，你这啥态度啊，咋跟娘说话呢？”
一旁蹲着没吭声的方长庄站了起来：“老三，你这才是啥态度啊？咋跟你大嫂说话呢？”
“行了！吵啥吵。”方田氏不耐烦的对小田氏道，“不就是拿了你一根金钗子吗？我给老三媳妇当聘礼了。”
小田氏听了差点晕过去，怒急攻心下，说话也顾不上平日的贤惠了：“娘，你咋能拿艾娘的金钗给三弟当聘礼？他平时在家游手好闲的，成个亲的聘礼都要用侄女的首饰，说出去多难听！”
“你不说，我们不说，有谁知道。”老方头不耐烦的敲了敲烟杆，“都是一家子，还计较的这么细，老大媳妇你这咋做大嫂的。”
小田氏眼里含着一泡泪，嘴唇直哆嗦。
她这是嫁了户什么人家啊！
当年要不是姑姑方田氏一个劲的保证会对她好，自己爹娘又看在好歹是一家子出去的份上，嫁进了这个一穷二白的家里当长房媳妇，操持这个操持那个，就得了个这么个结果？
方田氏看了小田氏一眼，尖锐道：“拿你个金钗，就心疼成这样了？老三好不容易结个好亲，二房都出了十两银子，你大房出点银子咋了？平日里蹿和我去找二房要钱倒是要的欢，那时候你咋不想是问三个侄女要钱呢？到你自己出钱了，就不舍得了是吧？就开始拿不能让侄女出钱来臊你公婆了？真是不要脸！”
方长庄满脸通红：“娘，也不是那样。主要，主要那金钗是艾娘的，也不是我媳妇的啊。”
方长庄不说话还好，一说话方田氏就觉得这大儿子有了媳妇就忘了娘，声音更尖锐了：“咋着，艾娘的又咋了？我这当奶奶的，平日里给她那么多好东西，那么疼她，还不能拿她个金钗了？她跟那万老爷不清不楚的，她三叔结个好亲，以后还不是会好好帮衬她一把？让她出个金钗又咋了？”
呵呵，就你平日里给她那些，加起来连那根金钗的零头都不到。
小田氏心中嘲讽的笑了笑，擦了擦眼泪。她知道对于金钗价值的话不能再说了，不然那不要脸的一家子还是非得让她出钱不可。她换了种说法，“娘，你也说了，艾娘跟那万老爷不清不楚的，我这当娘的难道就不急吗？可是娘你把万老爷给的金钗拿去送了别人，到时候让万老爷误会艾娘，以为艾娘糟践东西，那可咋办？……要是艾娘坏了名声，那再影响了江哥儿，又咋办呢？”