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“明天我会混在几份积年老档里，放在你的案头，别人问起只说我找错了。我能帮你的，也只有这些，剩下的事，我这个胖子可就无能为力。对了，郑家那卤煮不错，回头等郑大郎伤好了，我得去好好尝尝。”
范进道：“怎么，夏司库也知道他的事？”
“我好歹也是在刑部吃饭的，又不是你们进士大爷，没有功名撑着，再没有点真本事，那便不好混了。要想保住这一身肥肉，总得有点本事才行，耳聪目明，只能算是根基。”
“哦？那根基之上呢？”
“装聋作哑，醉生梦死。”夏梦海将剩余的酒一饮而尽，随即摇头道：“我原本以为，对于这几年的书生已经看透了。大家都想着做翰林当阁老，最不济也要做清流任京官，没人会想着跟我们这些小角色抢活干，日子过的便很惬意。不想现在出了范传胪你这么个异数，分明是惦记着和我们这些老公门抢饭吃，本来还想着吃过酒，就去坊司那边耍耍，这下可是得赶紧回家再把大明律翻出来看看。要不然啊，用不了几年就连站的地方都没有了。异数……异数！这年头真是怪的很，居然出了你这样的书生，这世道……有意思。”
等范进回到郑家铺时，心里对于案情虽然尚不算十分清楚，但至少有了个方向。他前世也不是刑侦人员，对于破案实际是没什么能力的，纯粹以技能论，这个时代的那些公门捕快老公事破案本领，都远非范进所能及。
他所凭借的，只是后世司法体系下先进的理念，重证据轻口供，对刑事罪犯疑罪从无，而不是明朝当下的重口供轻证据，先把嫌疑人当成罪犯，再要人自证清白。更不会像翁大立这样，先入为主把人当罪犯，再用削足适履的方式把案子作成所谓铁案。
在他看来这一案子简直就是千疮百孔，想要推翻它是轻而易举的事，以恩师侯守用或是花正芳的能力，都足以把这案子踢爆。之所以不这么干，固然是考虑翁大立年事已高，想要他平稳到站，正常致仕保留体统，也要考虑踢爆之后如何善后的问题。
周世臣的关系在锦衣卫，按说他遇害后，锦衣系统应该介入调查。可是整个案子从发生到结案，锦衣卫全程不参与，明显是不想掺到这种事里。连锦衣缇骑都有多远躲多远，其他衙门就更没人愿意参与。自己想要借刑部捕快的手，多半是办不到，在京师又是人生地不熟，能用的人手便很有限。
东厂番子虽然很厉害，但是自己和冯保交情没到那地步，再说番子原则意义上也是天子亲兵，哪能是个人就支使，这条路轻易不能选。这时候范进不由有些怀念起薛五，如果这个有智有勇的女子在身边，现在就不至于愁无人可用。
关清是生面孔，做这种事很容易引起人怀疑，再者他是跑过江湖混过码头，却没有过捕盗经验，做这种事也不擅长。凤四在京里认识一些武行，自己和那些人却没建立起交情来，再说彼此不知根底，在确定案子牵扯到谁，凶手又有谁之前，范进也没法相信这些武夫。思来想去，最合适的人选，竟只剩了自己。
等到夜静更深，已经瘫软如泥的钱采茵匍匐在范进怀中问道：“老爷既不想收用这家的小丫头，又不曾想要他们什么好处，何以对这等事如此上心？依他家所说情形，人只怕已经落到那转房子里，做了最下等的野鸡。救回来，只怕也没脸活在世上，多半要一死了之，救不救又有什么关系呢？庆云侯那边，会不会见老爷的情也很难说，再说眼下周家衰败的厉害，就算感谢老爷，又能拿出什么报答？”
“确实，郑家是拿不出什么东西报答的，从利益上看，我也是该像夏梦海说的那样，安心等着馆选，入玉堂为翰林来得清闲自在。不过人与人之间除了利益，还有个缘分的。没钱的时候讲究不起，有钱有身份之后，多少就能讲究一下。我总觉得我和郑家有缘，这种感觉很微妙，说不清楚但确实感受的到，为他们帮点忙，也算是顺手为之。再者，就算不考虑郑家，也要考虑恩师那边的态度。他老人家也是摆明了想让我参与这件事，否则不会这么热心牵线。”
“这又是为什么？”
“我也没想明白，但是恩师的态度我能猜到，应该就是这个意思。不管是为恩师，还是为了郑家，这个忙我都得帮了。采茵，这次就要你帮我一些忙了。”
“你我之间还用的着那么客气么？我整个人都是你的，何况这点小事，老爷放心，妾身一定会办好的。妾身明天就让人去扫听一下，京师里开转房子的多是泼皮和那些私昌合作，石妈妈跟那些人很熟，用不了多久，一定能扫听出消息来。”
“你自己小心点啊，拿我的片子请人过来，自己不要乱跑，很危险的。那帮混蛋连锦衣卫都敢杀，你自己要小心。”
钱采茵一笑，“为了老爷，妾身什么都不怕。再说京师这么大，他们哪那么容易就听到消息？放心吧，石妈妈也是老江湖，不会这么不小心的。如果不是遇到老爷，妾身现在说不定也落到那转房子去了，只为报答老爷大恩大德，妾身也情愿赴汤蹈火！”
第二百八十七章 千疮百孔的卷宗
次日清晨，范进一到了衙门里，就见到自己的公案上，果然已经放了几份卷宗。全都是刑部里积年旧档，无一例外，全都是杀人案。
来刑部观政的进士总共有四十几个，对于这种老档案有兴趣的，可以说一个没有。观政进士虽然属于实习生，但是自身又是进士这个阶层，在观政期满之后就可以授官，与刑部现在的官员位属同僚，是以在身份地位上，又和后世的实习学生不一样。即便是这些刑部大员，也不好随便就支派其去干这干那，更多时候还是看当事人自觉。
万历时期的进士，已经不大喜欢干实事，他们的理想是考进翰林院当庶吉士，几年以后任检讨，对于实际工作兴趣不大。各种庶务性工作被看成胥吏才干的勾当，读书人不屑为之。加上各部里，都有些不能为外人所知的私密，很多事也不是他们能参与得了的。是以这些进士在刑部多是找个地方坐下，随便拿点什么东西看，再不就是想方设法去找人套交情拉关系，借观政的契机扩展人脉，最多是把时下的案卷拿过来看看，于地方的判决进行一番感慨。闷下头看卷宗的，就只有范进一个。
根据范进观察，发现刑部在审核卷宗时，也就是那么回事，一般不会推翻地方已有判决。毕竟他们不在第一现场，拿到的只是二手证据，靠这种证据推翻已有判决对地方上工作不利，也并不客观，是以只要下面的结论不太离谱，刑部就会确认不会找麻烦。
惟一的例外，就是在杀人案上。
在当下大明的刑部，虽然提不到废死，但是已经强调慎杀。地方上斩立决的案子没办法，刑部干涉不到，但是所有秋决的判决，都会严格审查，发现问题就会向地方提出质询，不能给出合理的解释，就不会批准死刑。即使批准，也会把行刑日期尽量后拖，以求让待决犯多活一段时间。也正是因为这一点，荷花等人才从万历元年一直拖到万历三年才杀。而这还是有高拱批示的结果，否则这一案还不知道什么时候能判下来。
原本的范进对于这种慎杀态度也颇多腹诽，认为其效率太低，耽误时间。可此时看来，却开始支持这种态度。人死不能复生，人命关天，以大明现在的冤假错案率，再加上屈服于各方面压力不得不做出的妥协，连荷花这样的卷宗都能被称为铁证如山。如果再不搞慎杀，每年不知道要出多少倒霉蛋。
由于有侯守用的支持，范进的调查也就变的更顺遂。他也不是大张旗鼓的去查旧案，只是找一两个胥吏，以闲聊的方式，旁敲侧击问起当初旧事。那些胥吏对他不敢得罪，自然有一句说一句，于消息了解的也就更为全面。
当日周世臣被杀之后，是由五城兵马司先抓住人过了一堂，送来的人犯已经被拷打得遍体鳞伤。由于明朝承认刑讯的正当性，这种情况并不算异常。那些人的认罪口供也没因此受到质疑，相反倒成了主审官翁大立最为认可的证据之一。
周家这种外戚都是在当世威风，换个新皇帝就大不如前，周家也不例外。到了周世臣这一代，周家已经衰败的厉害，不复当日皇亲国戚的威风。但也正因为此，他们把体面看的格外重要，总恨不得借一些事情发难，找回曾经的体面。是以周世臣被杀之后，周家的族老带头出来闹事，很想要把这事闹大，借以向官府多要赔偿，甚至震动天听。
彼时正好穆宗驾崩，朝廷一片混乱，没有人有时间应酬周家的事，高拱当时给的意见就是尽快完案，息事宁人。有了前面的口供，又有首辅的批示，翁大立随后的态度其实也就不难想象。
几个人每次上堂，都会被打的半死不活，当时都会招认，但反手就会后悔喊冤。翁大立因为几人多次推翻既有口供，更认定这是三个刁钻之徒，肯定有问题，反倒坚定了杀心。因此在递交的本章中，将三人定性为罪大恶极，不杀不足以平民愤，万历当时刚登基，万事不懂，也不具备处理问题的能力。斩首的批示来自于高拱代天子做出，只是借了皇帝的名义而已。
根据刑部大牢那边打探的消息，几个人进了牢房后一直叫冤，但却不肯拿钱来打点。由于之前确认，周世臣刚刚发了笔财，家中有一百五十两现银。在案发现场找不到银子，在王家也只找到几两碎银，大数肯定在这三人手里。监狱的狱卒为了搞到银子，少不了用些手段拷掠，但是无论怎么搞，那三人就是拿不出钱。
等到晚上散了衙，范进并没回郑家铺，而是到了侯守用的住处。师徒刚刚坐定，花正芳就让自己的妾室送了锅面汤来，三人围坐一团，每人碗里�