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房门推开，刘氏从里面出来，见了范进便大声说道：“赶快着进来，别在外头淋雨，你们两个要说小话，有的是时间。怎么样，县太爷给你放了什么好缺？”
等听到范进说完，梁盼弟道：“侯守用这招倒是厉害，先伤己后伤人，这位县太爷若是跑江湖啊，一准是个狠角色。陶太守这回不好办，把个县令逼到佛山，不知道有多少人戳他脊梁骨。”
刘氏的眼珠悄悄转着，不知在盘算什么主意，“戳脊梁骨未必有用，就算你背后讲究一百句，他依旧做他的大老爷。你骂的口干，人家依旧逍遥，大家想想，到底是谁好过谁难过？咱们小老百姓，不懂他们官场上的东西，名声好坏亦无希图。所顾虑者，无非是自己两餐一宿，缸里有米口袋里有铜板，可以养的活老婆，用不着做小白脸，便是最好的生活。眼下县太爷要去佛山，我看进仔不如也跟着去，在县令鞍前马后做个效力的人，还能得县令指点，等到将来府里换人，就能接着考。”
范进道：“这话也不妥当，先不说是恩师让我留在南海，违抗命令，恩师不会欢喜。就只说去佛山，这等于是把绳子拴紧，万一恩师先于陶太守被去，或调外任，或干脆贬谪为民，我又该怎么办呢？一般来说，府县闹到这一步，不管知府怎么样，知县肯定是要调开，以示朝廷息事宁人。到时候把恩师放到外省做官，我难道也要跟着背井离乡去跟前效力？”
“那也没什么不行，到哪里都是吃饭，跟着县令走又不是做苦力。”
梁盼弟冷哼一声，“科举是要回本籍来考的，到时候怎么来得及？”
胡大姐儿也道：“不行，进哥儿不能到外省去，那样大婶要是想进哥儿，又怎么看的到人？”
刘氏道：“这也不行，那也不行，你们倒是拿个过得去的章程出来也好。难不成就让进仔住在广州，天天要女人来养他？”
梁盼弟把筷子在碗口一拍，“吃你自己的饭！进仔读书吃饭，花多少钱都由我来办，跟你与什么关系？花多少钱也不会动你半文，就不要咸吃萝卜淡操心的想这些，跟你没关系。”
范进道：“刘婶想的也不叫差，广州这个地方，开支比村子里要大得多，我手上的银子，交税时用的差不多了，接下来，是得自己想个谋生的出路。”
“什么差不多？你谈成的那军食生意，照例还有笔常例可以收，牙行的银子放在我这，这本来就该是你的。这几两银子，就足够你活一段时间。接着再慢慢想办法，使钱的事不用你发愁。”
范进笑道：“生意是三姐来谈的，连带催货验收，也都是三姐一力承担，负了很大辛苦，那钱我怎么也不能要。我好歹也是个读书人么，谋生不是什么难事，不敢说大富大贵，至少养活自己是没问题的。大姐儿，你也不要总往省城跑，女孩子起早贪黑不安全。在事情没有个解决之前，我不方便回家，老母那里也要多累你帮衬，这个人情算是我欠的。至于我在省城的开销，我会自己想办法，你不需要担心。”
梁盼弟点头道：“进仔这话说的硬气，咱们范庄仔应该有这份骨气，有我帮忙，不怕咱们日子过不下去。”
刘氏笑道：“是啊，其实我方才就是这个意思，不管去佛山还是在广州，总要自己的心里有这么一口气，才能撑的起自己。看到进仔有这种骨气，我就放心了，不管有没有人照拂，进仔都能活的威风。大姐儿是个未出嫁的女孩，总来往城里乡下的不安全，在城里还是得梁姐多照应进仔一些才行。至于家里那边，有那么多乡亲在，范婶不会受什么累，进仔你只管放心。”
用过晚饭胡大姐儿被刘氏拖回了自己的家去住，梁盼弟则留了下来。等到只剩他们两人，梁盼弟的神色却变得严肃起来，显然是担心自己过于随和，让范进复生其他念头。
“进仔，你方才的场面是撑起来了，现在该说几句实话。你到底是怎么想的，阿姐虽然不富裕，但是养你一辈子总是养的起。刘氏的话你不要往心里去，姐是想你接下来还是好好念书，赚钱的事，我来想办法。”
范进道：“我说的也不是假话，要在广州立足，不能光指望别人，自己肯定要想办法谋生。我想过了，我可以靠卖画过活。前朝王冕卖荷，日子过的也很逍遥，我难道就不如他？三姐不要动，我先给你画一副像，让你看看我的手艺。”
第五十六章 丹青（下）
房间里额外点了几支蜡烛，但是依旧不算十分亮堂，这种昏暗的氛围，让梁盼弟的心里格外有些不安分。固然是早已经成了亲的妇人，面对的还是个比自己小近十岁的后生，可是自己终究不老，而他却已成年。
范进的眼睛不时朝自己瞟来，随即低头在纸上画着什么，由于要画像不能动，她也不好走过去看画工如何，只能在脑海里想着，他究竟是真画，还是在虚应故事，实际只是为了偷看自己。
雨打房檐，沉雷滚滚，固然是个习武的女人，在这种天气里，却依旧莫名的恐惧。若是有一个男人的胸膛可以依靠，那该是多好。眼前这个男人，只要自己稍一露出些许应允之意，今晚即可鸳梦得谐。
又想起胡家提亲的事，如果范母那里真的一时糊涂，把事情答应下来，日后再想跟范进亲近便多了许多障碍。今晚，怕不是老天给的良机？
心内绮念一生，周身血脉流动就快，脸便开始微微泛红，却在此时，一道雪亮的闪电把窗户纸照的刷白，紧接着一声惊雷炸响，惊的梁盼弟啊呀一声，险些从椅子上摔下来。但是那点念头，也随着一声惊雷化为乌有。
这是老天在示警。
就因为那天晚上与范进的亲近，害他连府试都不能过。这还亏得是未越雷池，若真是跨过那条线，怕不是连童生都保不住了？一想起功名前程，她恨不得连抽自己几个耳光，心内暗骂道：怎么能这么自私？只图着自己欢喜，就不顾进仔的前途，只要他能过好，自己什么苦不能受，哪能让自己的身份去辱没了他？
心中的火为身外的雷雨所熄灭，大脑也变的清凉，方才想要看画像的冲动渐渐消失，打了个哈欠道：“天不早了，别熬夜伤了眼睛。等明天再画也是一样，姐给你铺床，你先睡吧。”
“别急，只差一笔，这就画好了。三姐你看，这画怎么样？”
范进这时也搁下笔，朝着画纸连吹几口气，将墨迹吹干。梁盼弟走到近前低头望去，借着烛光只见一个云鬓高髻纤腰妇人，正托腮凝望，似在思念远行未归的丈夫，又似怀念赶考求官的情郎。画中之人栩栩如生，神态鲜活，那模样却如同是对着自己五官拓上去的一样。
她狂喜道：“这……这……进仔，你几时练出了这么一手本事？指望这本事，你就可以吃的饱穿的好，不用担心挨饿。姐在广州这一年多，也没见过这么好的画，这要是不能发达，我的姓氏就倒过来写！”
范进心道，自己那个七事系统可不是说着玩的，这两年来沙上做画，信手涂鸦，从没放弃过经验的积累。兑换的绘画水平，绝对可称国手。再者说来，自己的写实风格，也是这个时代大多数画师所不具备的。
由于崇尚写意，且缺乏对人体结构的掌握，这个时代明朝本土丹青水墨画山水尚可，画人物时就往往失真。像是画“春意儿”的大家唐伯虎，仇十洲，他们笔下的男女肉搏情景，只能用来脑补，如果只对着画面看，大抵是感受不到有美感可言。
参考明朝眼下东南名士李诩的说法：“世俗春画，鄙亵之甚，有贾人携倭国春画求售，其图男女，惟远相注眺，近却以扇掩面，略偷眼觑，有浴者亦在帏中，仅露一肘，殊有雅致。其绢极细，点染亦精工，因价高，还之。”可知当下明朝的辟火绘画业虽然从业者多，可是水平上还不如东洋的浮世绘。而这两家捆一起，在这个领域也未必够泰西油画来打。
泰西的佛郎机未必可以称霸天下，但是泰西的油画在强调人物形象逼真以及写实方面，却足以打翻明朝眼下的写意类肖像画。
范进由于两世为人，受西方油画影响比较大，更重视于写实。以画像论，这像画的务求与真人接近，尤其画的是心中所想，这美人图也就格外传神。
梁盼弟把画拿在手里反复端详，竟是百看不厌，转头问范进道：“这画送给姐怎么样？”
“那是自然的，这画的是三姐，我怎么舍得给旁人。其实这还算不上真的好，毛笔画总有些不足之处，若求写实，我还有油画和铅笔素描，那才真的叫好。”
“铅笔？那是什么物件，姐还是头次听说。”
“好东西，等姐见了也就知道。我说过，我没为吃饭发过愁，所惦记的，就是何时得偿心愿。”他说话间，已经握住梁盼弟的胳膊，后者却连忙着后退一步，朝他一瞪眼，
“外面打雷呢，还敢乱动！好生去睡，赶明个姐帮你买好文房四宝，你就上街做画。不为了赚银子，只为了让人看看，你范进不是个只会指望女人吃饭的。”
府试的公告，是在府试结束五天后发榜，于这一榜上，又很出了几件新闻。一是之前在赌闱姓中爆冷，害不少人输了本钱的南海案首范进竟然未被录取，开创广州近百年来，案首不录的先河。
二是提学道与广州知府之间，据说竟因为这个范生很起了番冲突。这话是从府衙里传出来的，可信度颇高。
蔡衡与陶简之是同科，私交也很好，却听说因为范进录与不录的事，两下冲突几至翻脸，多年交情竟似是要毁于一旦。第三条新闻，则是这一科府试案首，居然还是南海人，而且与范