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傅阁老隐晦的提醒，给太孙冰冷的心田缓缓注入一股暖流。
“傅阁老放心，我自会加倍小心。”太孙低声应道。
然后，赵阁老也走上前来，红着一双眼睛，涕泪满面：“殿下，老臣想厚颜留在宫中，为皇上守灵。”
天子驾崩，朝中重臣守灵，也是有旧例可询。
不管赵阁老是真情流露还是虚情假意，既是主动提了出来，太孙便不会拒绝，一口便应下了：“好！”
一同前来的众臣立刻纷纷请求守灵。
太孙目光一扫，张口道：“诸爱卿既有这份心，便都留下吧！”
……
“启禀娘娘，几位阁老和罗尚书等人都要留下守灵。殿下吩咐奴才来禀报娘娘一声。”元佑帝一死，李公公也骤然苍老了许多，腰身不自觉地弯了下来，声音嘶哑。
太子妃听得一懵，一时反应不及。
顾莞宁目光扫了过去，沉声道：“烦请李公公给殿下回话，就说母妃已经知道了。今日晚上会为几位阁老和众官员准备简单的饭菜，还有御寒的薄被。”
李公公应了一声，便悄悄退了出去。
太子妃此时才反应过来，不由得暗暗懊恼自责。
是啊！阁老们年纪都不小了，哪里禁得起折腾。万一病倒，跟着元佑帝一起奔赴地下就不妙了。确实该准备饭菜和薄被才是。
这么简单的事，她脑子一懵，愣是没想到！
顾莞宁似是窥破了太子妃的心思，轻声道：“皇祖父骤然离世，母妃伤心过度，一时思虑不周也是难免的。”
“从今日起，得守灵八十一日。母妃可得打足精神才是。”
太子妃深呼吸一口气，用力点点头，目光瞄到顾莞宁的肚子，不由得忧心忡忡地皱起了眉头。
八十一日，她怎么也能熬得过来。
可顾莞宁该怎么办？
她这肚子，可等不了这么久。
第八百二十二章 风波
顾莞宁见太子妃盯着自己的肚子，便猜出了太子妃的顾虑，轻声道：“我这个长孙媳，总得为皇祖父守灵。待肚痛发作，再出灵堂生产便是了。”
不管如何，此时此刻绝不能落人话柄。
太子妃也知这个道理，打起精神道：“总之，你要多保重自己的身子。”
顾莞宁嗯了一声。
当天晚上。
太孙亲自为元佑帝穿上生前的龙袍，然后和齐王魏王韩王一起将元佑帝抬进冰棺中。
魏王世子韩王世子等人也都围拢在冰棺前，一个个双目通红。
或许他们往日都曾暗暗生过怨气，怨恨元佑帝的偏心。元佑帝一死，这些怨憎，也随之烟消云散。
心里剩下的，全是元佑帝待他们的好。
京中所有四品以上的官员，俱穿着孝服进宫为元佑帝守灵，一眼看去，黑压压地跪倒一片。不时传出哀戚的哭声。
太孙接连哭了几回，本以为泪水已经流尽，听到众臣的哭声，心里又是一阵酸楚。泪水悄然滑落脸孔。
生离死别，宛如割肉剜心之痛。身体里的一部分，也被生生地剥离，随着元佑帝的尸首一起，被封入冰棺中。
他沉浸在自己的悲恸中，甚至无暇再顾及齐王。
齐王也跪在冰棺边，眼睛同样赤红，脸上满是泪水。
元佑帝之死，他心中无法不悲恸。然而，悲恸中，又有一阵难以言喻的释然和畅快。
没了元佑帝，只凭年轻的太孙，如何能坐稳江山！
他也再无半点顾忌。
……
灵堂设了两处，男子们在外面的灵堂守灵，所有的女眷则在里面的灵堂里。内灵堂里未放置棺木，只放了元佑帝生前穿过的衣物，倒是少了阴森之气。
阿娇阿奕被接进宫中，姐儿朗哥儿瑜姐儿也俱被接到了灵堂里，各自穿了孝服。几个孩子并排跪着，都小声地哭着。
年龄最小的朗哥儿也有三岁了，都已渐渐懂事。知道什么是死亡。
王皇后跪在最前面。
王皇后被废了后位，本没资格跪在众人之首。只是，王皇后到底是元佑帝原配，元佑帝临终前又特意叮嘱太孙以祖母之礼奉养王皇后。也因此，无人对此说什么。
就连顾莞宁也未多言。
孙贤妃窦淑妃也顺势跪在王皇后身侧。
一直没有出声的顾莞宁，淡淡张口道：“贤妃淑妃两位娘娘，你们占了母妃和我的位置。”
孙贤妃窦淑妃：“……”
孙贤妃瞬间气红了脸，狠狠地盯着顾莞宁。
窦淑妃也没好到哪儿去。一把年纪了，被孙媳辈的顾莞宁毫不留情地张口数落，颜面何存？
窦淑妃索性跪倒在地上，哭诉起来：“皇上啊皇上，你这一走，臣妾还怎么活啊！连跪着守灵，都逃不了被晚辈羞辱。皇上，臣妾这就跟你一起去……”
窦淑妃这一哭，跪在一旁的韩王妃按捺不住了，跪着挺直了身子，怒目相视：“顾氏，你虽是太孙妃，也别欺人太甚了。”
“淑妃娘娘和贤妃娘娘俱是宫中嫔妃，陪伴父皇多年，又育有皇子。岂容你轻易出言羞辱！”
林茹雪身为晚辈，不便出言，此时蹙起眉头，眼中闪过一丝忧色。
她太熟悉顾莞宁的性情脾气了。顾莞宁既是张了口，就绝不会善罢甘休。只凭淑妃婆媳，未必是顾莞宁对手。
果然，就听顾莞宁淡淡说道：“静妃娘娘曾执掌中宫数年，是皇祖父发妻原配。跪在首位，理所当然。接下来，自是以母妃为尊。我既是太孙妃，理当跪在母妃身后。这样的顺序，并无不妥之处。”
“至于淑妃贤妃两位娘娘，身为宫妃，便该恪守宫妃的本分。皇祖父尸骨未寒，两位娘娘便为跪拜之位争执吵闹，就不怕皇祖父一怒之下，回来找两位娘娘吗？”
忽然，从灵堂外出来一阵阴风，将灵堂里的烛火吹得摇晃不定。
不知是哪个胆小的宫妃，被吓得惊叫了一声。尖锐的声音在灵堂里回响，令人心生寒意。
窦淑妃情不自禁地打了个寒颤。
孙贤妃下意识地摸了摸胳膊上的鸡皮疙瘩，心中也是阵阵凛意。
顾莞宁的声音不疾不徐地响起：“宫中本就是最重规矩的地方。贤妃娘娘淑妃娘娘在宫中多年，不必我多说，也该知道跪灵守丧的礼仪。此时明知故犯，不知又是何用意？”
到底是在灵堂里，不宜厉声诘问。
顾莞宁的话语比起平日来，已经温和了许多。
孙贤妃依旧觉得脸上一阵火辣辣的。被顾莞宁当众这般指责，她这张老脸都丢尽了。可顾莞宁说得确实有理。
论位分，确实应以太子妃为尊。然后，便该是太孙妃顾莞宁。
待元佑帝下葬，太孙登基，太子妃便是当朝太后，顾莞宁便是名正言顺的大秦皇后。她和窦淑妃想趁着守丧之际先压一压她们婆媳的念头，也该趁早打消了。
识时务者为俊杰。孙贤妃能屈能伸，很快张口道：“本宫伤心过度，一时竟疏忽了。太孙妃提醒的是。”
说完，便跪着挪到了后方。
窦淑妃：“……”
窦淑妃独木难支，忍住破口大骂的冲动，心不甘情不愿地也挪到了后面。
韩王妃：“……”
这么快就认了怂，早知如此，她真不该跳出来仗义执言。现在倒好，白白开罪了难缠的顾莞宁。
韩王妃心中懊恼不已，当着众人的面，又不便出言补救，只得讪讪地住了嘴。
林茹雪轻声说道：“堂嫂身子笨重，我扶一扶堂嫂吧！”
说着，便跪着挪过来，扶住顾莞宁的一边胳膊。不动声色间便化解了韩王妃的难堪。
韩王妃暗暗松口气，心里忍不住想着，这个儿媳果然娶得好。平日话不多，头脑可灵光的很。
顾莞宁没有拒绝林茹雪的好意，又对太子妃说道：“母妃，你便跪在静妃娘娘身后吧！”
从头至尾都没反应过来的太子妃，到此时才回过神来，点了点头。
别的时候让一让无妨。这等关键时候，绝不能退让半步。
第八百二十三章 守丧（一）
元佑帝逝世，朝野俱哀。
被关在天牢里的齐王世子，也察觉出了不对劲。
整整一天，王公公都未送饭来。这在往日，是绝不可能的事。
腹中空空，饥饿的滋味十分难熬。更难熬的，是暗无边际的孤寂和冷清。
不知过了多久，王公公才来了。
今日的王公公，穿着白色的素服，脸上露出哀恸之色。身为内侍，只有主子逝世，才会穿孝服。
齐王世子心里莫名地沉了一沉，张口问道：“你为何人穿孝？”
王公公目中泛红，满目痛楚：“皇上归天了。”
齐王世子：“……”
齐王世子脑中犹如弓弦骤断，震得他半晌回不过神来。脑海中一片空白，眼前不停地晃动着元佑帝的脸孔。
和善的亲切的赞许的微笑的，怀疑的阴沉的冷厉的暴怒的……
被关入天牢的日日夜夜，他彻骨地痛恨着元佑帝。
此时此刻，听到元佑帝的死讯，他第一个反应却是无边的震惊和痛苦。
“不可能！”齐王世子颤抖的声音里充斥着慌乱和惊惧：“皇祖父怎么可能归天！你这个奴才，好大的狗胆！竟敢口出妄言胡言乱语！本世子饶不了你！”
王公公神色惨然：“世子，这么大的事，奴才怎么敢说谎。皇上是真的归天了！天牢处在地下，丧钟的声音未能传进来。所以世子没听见。整个京城的人都听见丧钟了……”
齐王世子踉跄着后退几步，直至后背紧贴在墙壁上，再也无处可退。
泪水从眼眶里汹涌而出。
皇祖父，你怎么就这么死了。
我还没能出去，没能做出一番惊天动地的事，没能看到你悔不当初的脸，你怎么可以就这样死了……
无声地哭