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“他此次撂了挑子回府，正合我意。”
“我和你心意相同。趁着这一回出手整治傅家，压一压傅阁老的威风。他既是主动回府，想再回来，可就没那么容易了。”
顾莞宁目光一闪，冷冷道：“这些日子，宫中流言不断，早已传至宫外。我命人在市井间散播流言，也已满城风雨。心存不轨意图刺杀皇后的恶名，傅家不担也得担着。”
“我倒要看看，傅阁老到底能在府中撑多久！”
……
傅府。
傅阁老坐在书房里，神色颇有些难看。
几位幕僚，围坐在傅阁老身侧，一个个神色都不太美妙。
傅阁老打破沉默：“现在外面情势如何？”
其中一个专门负责打探消息的幕僚谨慎地应道：“阁老，这几日外面流言更盛。都说傅家图谋皇后之位，收买宫中舞姬意图行刺皇后。因刺杀未成，阁老心虚有愧，这才闭门不出。市井百姓都在传言此事。京城百官们也都将此事作为谈资……”
眼看着傅阁老面色越发难看，幕僚不敢再说下去。
另一个幕僚试探着张口道：“听闻傅妃娘娘在宫中处境也不佳，病情愈重。傅阁老何不上奏折，将傅妃娘娘接回府中养病？”
帝后情深，众人皆知。
碍于先帝遗旨，元佑帝不便主动下旨将妃嫔撵出宫。若有傅阁老主动出面奏请，情形就不同了。既无损帝后名声，又能表明傅家退让的诚意。
这也是化解当前僵局的最佳办法。
傅阁老目光沉沉地扫了过来：“傅妃娘娘既已进了宫，焉能随意出宫回府养病？尽出些馊主意！”
这个幕僚碰了一鼻子灰，顿时不敢吭声了。心里暗暗叹口气。
帝后态度已经摆明，傅阁老此时不服软，以后该如何收场？
倚老卖老，也得有个限度吧！这样僵持下去，傅家能讨得了好才是怪事！
这么明显的道理，精明了一辈子的傅阁老愣是看不清……这是身在局中，被权势迷昏了头啊！
傅阁老思忖片刻，吩咐道：“流言如此猖狂，必有人从中指使。你们几个想办法平息流言。”
几个幕僚面面相觑，终于还是由第一个张口的幕僚大着胆子张了口：“平息流言，无非两种办法。一是混淆视听，真真假假。二是放出别的流言，转移众人注意力，顺便将水搅浑。不知阁老想用哪种办法？”
傅阁老淡淡说道：“这等小事都来问我，要你们几个还有何用？”
此言一出，几个幕僚哪里还坐得住，立刻起身请罪。
傅阁老的声音响起：“顾皇后胞弟沈谨言，如今开设善堂。想做善事，是一桩好事。只可惜，沈公子出身实在不光彩。这样的人，应该一辈子躲在阴暗处，永不露面才对。他这般冠冕堂皇地出现在众人面前，视礼法为无物，过几日便会有御史上奏折弹劾。想来百姓们也会对此事津津乐道。”
幕僚们顿时心领神会，躬身领命。
……
崔府。
“老爷，你已经告病十几日了，难道要一直在府里待着不成？”崔夫人低声问道。
“痛失爱女”的崔尚书，一直告病不出，每日躺在床榻上。
这些时日崔尚书一直缩减饭量。若是养得红光满面，重新上朝，立刻就会被众人察觉出不对劲来。
“不急，”崔尚书慢悠悠地说道：“顾妃病死的时候，顾侍郎告病近三个月。我这才十几日，上朝也太早了。”
崔夫人蹙眉低语：“可是，宫中情势不明，传言傅妃心虚受惊，神智不清，整日做噩梦。外面风言风语传得厉害，都说是傅阁老暗中指使刺客行刺皇后娘娘……传得有鼻子有眼，连我都快信了这说辞。”
可是，那刺客明明就是皇后娘娘一手安排的啊！
那根金钗是特制的，弹缩自如。
崔莹当然没死，胸口的伤是假的，中毒也是假的。那个舞姬当然也没死。
当夜崔莹被接出宫来，那个舞姬也和崔莹一起，连夜送出京城，更名易姓，换了新身份。等过一两年，便能为崔莹寻一门稳妥的亲事。
内宅妇人本就极少露面，只要离京城远远的，谁能知道崔二小姐死而复生之事？
早已安排好的事，为什么会出了岔子？
怎么会扯上傅家？
崔尚书看着崔夫人，意味深长地说道：“事情到了这一步，便不是你我该多问的了。”
“你只要知道，我们崔家已经从这一潭浑水中跳了出来。后宫之事，和我们崔家再无关系。我们的女儿，为皇后娘娘而死。我们崔家上下，俱对皇上忠心耿耿。”
“皇上器重三郎，大郎二郎也不愁没有好前程。内阁若有空缺，我这个吏部尚书第一个便有机会入阁。”
“这些才是最重要的。其他的事，和我们崔家无关。”
崔夫人若有所悟，半晌才道：“老爷言之有理。傅家想不开要作死，是傅家的事。和我们崔家可没关系。”
崔尚书欣然点头：“正是如此。”
帝后如日中天，俱是厉害之辈。
傅阁老想折腾，便随他去。崔家可不会犯傻！
第九百五十九章 交锋（二）
崔尚书心安理得，继续“告病”。
崔三郎每日进宫当值，见了傅卓，总是对他横眉冷对不理不睬。
宫中内外流言愈盛，傅阁老又自请闭门不出，每日上朝的傅卓便成了众矢之的。种种异样的目光不必细说，明里暗里地探询，背后的窃窃私语，还有崔三郎明显的敌意……
饶是傅卓心志坚定，也有些吃不消。
偏偏还不能在众人面前显露出来。就是在天子面前，也得装作不知。
两人私下是好友，然而身份有别，兼之傅家如今立场模糊，傅卓的身份也随之尴尬微妙起来。
他私底下也劝过傅阁老几回，可惜傅阁老根本听不进去，一意孤行。傅卓强打精神，上朝当差，回来之后，便一脸颓然。
罗芷萱看在眼里，疼在心里，柔声宽慰：“这只是一时困境。等过些日子，流言消退，祖父想开了退让一步，重新上朝议事，一切自然迎刃而解。”
傅卓苦笑不已：“你说的是一切顺利最好的情形。只怕此事没那么简单！”
“帝后态度强硬，祖父也不肯退让，借着首辅之势和帝后较劲，丝毫没有退让之意。胳膊焉能拧得过大腿。傅家这回怕是要狠狠载一回跟头了。”
傅卓眉头紧锁，满脸唏嘘和无奈。
罗芷萱也是聪明灵透之人，自然清楚真正令傅卓为难的是什么。
一边是祖父和自己的家族，另一边则是决意效忠的天子兼好友。他夹在其中，岂有不为难之理？
往日波涛暗涌，矛盾隐藏在平和的表象下，傅卓权当不知，从中和稀泥。现在，峥嵘毕露，根本不能两全。甚至容易同时背叛辜负……
罗芷萱心中恻然，上前搂住傅卓，将头贴在他宽阔的胸膛上：“不管你怎么做，我都站在你这一边！”
千言万语化作一声长叹。
傅卓默默地搂紧罗芷萱，心里暗暗祈祷。
此事到此为止，万万不要再起波澜。
……
可惜，上苍没有理会傅卓的祈求。
隔日朝会，几位御史联名上了奏折。弹劾沈谨言开善堂之事。
“……沈公子的身世，众所周知。皇后娘娘心地宽厚，怜惜手足，将沈公子留在京城照顾。此举委实令人钦佩！只是，沈公子恃宠生娇，仗着皇后娘娘之势，沽名钓誉，开起了善堂。”
“沈公子露于人前，只会令世人重新翻起已故定北侯夫人的不堪往事，对皇后娘娘名誉有损。也令皇室蒙羞。臣等恳请皇上下旨，关闭善堂，令沈公子闭门不出，免得牵连娘娘的清名。”
其中一个御史，慷慨激昂地宣读了奏折。全然一副“我等俱是忠心耿耿一切都是为了皇后娘娘和皇上着想”的神情。
虚伪的嘴脸，令人作呕。
满朝文武百官也不是傻瓜，谁能听不出这封奏折后的险恶用心？
奏折中一再提起已故的定北侯夫人沈氏，不就是要往顾皇后的身上泼脏水吗？还一口一个为娘娘清名考虑……呸！
坐在龙椅上的天子，神色微微一凛。
顾海沉着脸出列，冷冷地看向那几个大放厥词唯恐天下不乱的御史：“这一桩陈年旧事，早已沉寂。今日诸位重提旧事，不知是何用意？是要故意抹黑定北侯府，还是要污损娘娘清名？沈公子开善堂本是善举，为何在诸位口中就成了居心叵测之辈？”
“你们几个才是唯恐天下不乱的宵小之辈！在朝堂之中，如妇人一般长舌，嘴脸丑陋可鄙！”
顾海言辞犀利，当面怒骂，毫不客气。
几个御史面色俱是一变。
领先上奏折的王御史，一脸愠怒和被羞辱的愤慨：“顾侍郎，我等俱是肺腑之言，一心为皇上和娘娘着想。你这般出言羞辱我等，实在是欺人太甚！”
顾海冷笑一声：“你们口口声声为皇上和皇后娘娘着想，言行举止却截然相反。今日是百官大朝会，你们故意将皇后娘娘生母之事又翻腾出来，居心为何，大家眼睛都亮堂的很，绝不会错辨。”
“沈公子区区一个十几岁的少年郎，有心开善堂，为穷苦百姓免费看诊赠药。这等义举，足以说明沈公子虽出身不正，心地却十分良善。这样的行径，皇上应该大力褒奖才是。”
“你们一张口便要关闭善堂，只想着攻击沈公子，却不顾及穷苦百姓死活。尔等根本不配为官，不配为御史！和你们同站一起，是我等之耻辱！”
御史们被骂得面色忽红忽白，十分精彩。
罗尚书也随之出列，不疾不徐地拱手启奏：“皇上，臣以为顾侍郎言之有理。不论出身，沈公子此等义举，应予褒奖！