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顾莞宁将宫务交给了闵太后，安心养胎。
不过，她虽不管宫务，宫中内外发生的大事小事，都瞒不过她的耳目。
譬如，平西伯父子率领五万神卫军赶赴边关增援。大军开拔之日，百姓们自动自发地夹道欢送。
譬如，打仗最耗金银米粮。户部周尚书为了筹措大军所需的粮草辎重，几乎愁白了头。领着户部事务的魏王世子，近来也熬红了眼，已经连着多日没回魏王府了。
一场战争，死伤无数士兵百姓，战事所消耗的银两，也令国库元气大伤。
萧诩登基三年多，国库一直不算丰盈。这两年刚缓过劲来，偏又开始打仗。而且，还不知要打多久。户部必须做好长期作战的准备。
也怪不得周尚书和魏王世子头痛了。
小朝会的时候，周尚书苦着脸启奏：“启奏皇上，去岁田赋商赋俱已收归国库，为边军准备军饷物资已占去两成。神卫军开拔，也带走了半年的钱粮，又去了一成。前去边关增援的驻军，也要消耗许多金银。”
“边关还在打仗，已经战死的士兵还未统计，抚恤安家的费用，也是一笔骇人的数字。”
“除此之外，许多必不可少的开支也不能不用。微臣和世子领着户部众官员测算了两日，照这样下去，国库里的银两，只能撑上一年。”
可是，这一场战事，到底要打上多久，谁也不知道。
若一年之内能平息战事，便无大碍。缓上几年，空虚的国库便能得到缓解。如果这一场战事拖上两三年甚至更久，可就不妙了。
萧诩神色沉凝，眉间微微皱起。
魏王世子上前一步，拱手启奏：“皇上，微臣以为，必须做好长期打仗的准备。提前准备，才能临危不乱。”
“世子言之有理。”首辅王阁老一脸肃穆，沉声附和：“臣附议。”
崔阁老也道：“臣附议。”
……
众臣皆附议，接下来自然就要商议如何筹措军饷的事。
周尚书率先表态：“户部是真的挤不出一两银子了。各样开支都已被压缩减到最低，不能再少。除非，将大秦所有官员俸禄减半，倒也能省出一笔银子来。”
最后一句，纯属自嘲。
熟料，崔阁老竟赞许地看了过来：“周尚书这一提议甚佳。在朝为官，家资丰厚的不在少数。便是少发一半俸禄，也不至于饿肚子。”
顾海也道：“微臣也觉得这是个好主意。”
天子点头首肯：“准周尚书奏！”
周尚书：“……”
不带这样坑人的好吧！
这事一传出去，他这个户部尚书一定会被众官员骂得狗血临头！
周尚书原本就一张苦脸，现在更是苦不堪言。
魏王世子和周尚书是同一根绳上的蚂蚱，同情又无奈地看了过来。这个黑锅是背定了。总不能让天子担上刻薄的名声吧！
当然不能。
周尚书默默地咽下苦水。
韩王世子此时倒是庆幸不已。好在他领着刑部，不必像魏王世子现在这般头痛煎熬。也不用绞尽脑汁地想办法筹措军饷。
魏王世子上前一步，清了清嗓子说道：“边关战事，关乎江山社稷，关乎人心安定。身为臣子，为君分忧是分内之事。大家群策群力，总能想出办法应对。”
得了！
众臣一听话音便明白是怎么回事了。
能参加小朝会的，俱是朝中重臣。也多是望族勋贵出身。便是为官清廉的罗尚书，家资也颇为丰厚。魏王世子将主意打到众人头上来，也不算稀奇。
也罢！伸头一刀，缩头也得割上一刀。倒不如痛快些主动些，也能搏个忠君爱民的好名声。
王阁老和崔阁老显然打了同样的主意，一起上前两步：“臣有事启奏。”
然后，对视一眼。
王阁老表现地十分谦虚：“崔阁老请先启奏。”
“王阁老身为首辅，理当先启奏。”崔阁老更是谦逊。
众臣心中各自哂然，面上各自不动声色。
龙椅上的萧诩，将各人眼中的细微变化尽收眼底。缓缓张口道：“王阁老年长，又是首辅，便先说吧！”
王阁老这才歉然看了崔阁老一眼，然后拱手启奏：“魏王世子适才所言，令老臣茅塞顿开。老臣薄有家资，愿捐赠五万两银子做军饷。”
五万两银子，并不是一个太大的数字。只是，身为阁老，也不宜张口捐赠太多。否则，倒要落人口舌。
萧诩顿时动容，大肆褒奖了高风亮节的王阁老一番。
王阁老泰然受之，在众人钦佩的目光中站回原位。
崔阁老这才拱手道：“臣愿捐赠四万两银子。”
第一千零一十六章 筹措（二）
这便是崔阁老的聪明之处了。
首辅王阁老捐了五万两，他自然不能越过王阁老。
有了崔阁老出言在先，其余众臣便也一一张口。或四万两或三万两不等。
苦着脸的周尚书立刻有精神了，一边听一边在心里默默盘算。一想到将有近百万两银子入国库，心情顿时舒畅不已。
坐在龙椅上的萧诩和魏王世子交换了一个隐秘的眼神。
别人没有留意，一直盯着魏王世子的韩王世子却察觉到了，心里霍然明朗。此事分明是魏王世子之前就和天子商议好的……说不定此事就是魏王世子出谋献策！
这个狡猾的萧凛！
这等大事也不和他提前透个气！
白白地溜走了一个逢迎拍马的好机会！
韩王世子恨得牙痒，很快站了出来：“皇上，臣弟愿捐二十万两！”
此言一出，众臣皆惊。
之前大家都不痛不痒地割点肉。没想到，韩王世子一张口就是二十万两！这么一来，让大家还如何自处？
尤其是第一个张口的王阁老，神色间再无坦然从容，有些微妙地尴尬起来。
魏王世子也微妙复杂地看了过来。
萧诩顿时动容又感动，温和地对韩王世子说道：“这二十万两未免太多了。韩王府如今也不宽裕，你捐赠五万两即可。”
韩王世子想也不想地慷慨激昂应道：“国若不存，何以家为？吐蕃突厥大举进犯，不将他们彻底打退，边关便不得安宁。别说是二十万两，便是韩王府家资尽去，臣弟也在所不惜！”
王阁老：“……”
王阁老只觉得脸上火辣辣。
萧诩感动至极，却未多夸赞，只说了一声好。
魏王世子也朗声道：“臣弟也捐赠二十万两！”
众臣面面相觑。
到底还是得王阁老打头阵。
为官多年，王阁老早锻炼出了雄厚的脸皮。先张口赞扬韩王世子魏王世子的高义，然后又不无羞愧地自责一番，最后将捐赠的五万两翻了一番，变做十万两。
王阁老领头，众臣也知道该怎么办了。各自将原本捐献的银两翻了一倍。
户部周尚书感动得快热泪盈眶了。
这一翻倍，再有魏王世子韩王世子的慷慨解囊，加起来便近两百万两。已经够支撑边关再打一年仗。
哪怕明知魏王世子韩王世子是配合着天子演戏，周尚书也倍感欣慰。
……
显然，有周尚书这等想法的，不止一两个。
散朝后，王阁老崔阁老不疾不徐地出了金銮殿。
王阁老喟然轻叹：“谁说天家无真情？两位世子这般行事，别说皇上，便是身为臣子，我等心中也颇感动。”
崔阁老点头称是。
两位阁老交换了一个意味深长的眼神，各自离去。
刑部孟尚书和顾海私交甚笃，两人很自然地走在一处。
“今日唱得好一出三簧！”孟尚书压低了声音来了一句。
顾海目光一闪，淡淡应道：“不管如何，都是为了大秦。不筹措军饷物资，边关还怎么打仗？”
孟尚书顿知自己失言。顾淙尸骨未寒，顾谨行又去边关领兵打仗。众臣中，无人能比顾海心中更焦虑急切。
“我一时失言，你别往心里去。”孟尚书立刻歉然赔礼。
顾海不以为意地扯了扯嘴角，拍了拍孟尚书的肩膀：“你我兄弟，何须客气。”
过了片刻，魏王世子韩王世子也联袂走了出来。
韩王世子斜睨魏王世子一眼，皮笑肉不笑地说道：“堂兄在户部干得有声有色，为皇上排忧解难，赤胆忠心，令人钦佩。”
魏王世子面不改色：“彼此彼此。堂弟侠肝义胆，为筹措军饷不遗余力，才是真正令人佩服。”
韩王世子轻哼一声：“今晚去韩王府喝上一杯。”不灌醉这个阴奉阳违的萧凛，心中实在忿忿难平！
魏王世子立刻道：“不妥！近来边关战报愈发频繁，我们随时会被宣召进宫。还是不要饮酒了。”
这倒也是！
正事要紧，喝酒这等小事日后再说。
韩王世子也不再多言，和魏王世子一起离宫。
……
今日是小朝会，参与小朝会的俱是三品以上的重臣。三品以下的文武官员，没资格参加小朝会。
朝会一散，重臣们慷慨解囊捐献银两作为军饷的事便传了开来。
此等义举，立刻迎来一片赞扬声，其余官员也纷纷效仿。没资格进宫面圣，便主动去户部捐献，或三万两或五万两，最少的也有一万两。
户部人来人往，热闹不已。
户部所有官员都被召到官署当值，忙了两日，将所有捐献的银两入国库，并单独列了账册，呈到圣前。
“……启禀皇上，这两日主动前来户部捐献银两的共计九十八人。捐赠银两共计一百八十万两。另有之前朝会上阁老尚书们捐赠的银两，总数已达四百万两之多。”
熬了两夜没睡的周尚书精神出奇振奋，声若洪钟，底气十足：“有这四百万两，再加上国库盈余，已够支撑边关三年战事。”