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阿奕憋了一肚子闷气，此时一股脑地倒了出来。
“王阁老出言反对，崔阁老也跟着附和。两位皇叔也都出言反对。说派钦差无妨，最好是从三品以上的重臣里挑选一人。”
“便是傅中书令，也自行站出来，说自己年轻识浅，难当重任。请我另择合适之人。”
平日里众臣追捧相让，阿奕这个储君做得颇为顺遂。今日才算真正体会到了什么叫“君弱臣强”，什么是“独力难支”。
众人有志一同地反对他的提议，他在朝中孤掌难鸣，根本无可奈何。最后只得无奈退让，命众臣推举合适人选。众臣也不客气，立刻商榷讨论。
阿奕越说越是懊恼。
顾莞宁却眉头略松，很快平静下来：“他们推举谁前去？”
阿奕闷闷不乐地答道：“是礼部左侍郎。”
顾莞宁点点头道：“礼部左侍郎位列三品，官身清正，未至五旬，年岁也不算太大，身为钦差倒也合适。”
阿奕：“……”
阿奕满腹委屈：“母后，你怎么不站在我这一边？”
母后怎么能向着那一帮臣子说话？
明明是他们故意驳回他的提议！合力欺辱他这个少年储君！
顾莞宁神色淡淡地说道：“礼部左侍郎，既有三品官身，又有官望资历，处处都胜过傅卓。众臣推举他前去，到底有何不妥？”
阿奕被诘问得哑口无言。
“国朝大事，本就应该谨慎行事。你便是储君，也不能任性而为。”
顾莞宁沉声说了下去：“昨晚你提起傅卓的时候，我没反对。是因为知道众臣一定会拦下你！索性让你去碰一回钉子，才能更深地记住这个教训。”
“他们这么做，才是真正为朝廷着想。只会逢迎讨好储君，不分事情轻重的，不过是佞臣小人。”
“便是傅卓自己，也不敢应下钦差之事。这是因为他有自知之明。以他的官身资历，根本不能当此重任。他更不愿落下佞臣的声名。”
“身为储君，你切记不可狂妄轻浮，独断专行，更不可任人唯亲。要懂得明辨是非，要学会听取众人之见，要有容人之量！不可因朝事之争，便对臣子心生不忿，暗中猜忌。”
“这些，你可都记住了？”
阿奕听得汗流浃背，满面羞愧之色：“母后教训的是。是儿臣思虑不周，行事有错。儿臣记下母后的教诲，定当铭记于心！”
第一千一百七十八章 成器
阿奕满心羞惭，脸孔通红。
顾莞宁心中心疼，面上却未流露，淡淡说道：“身在皇家，身为嫡长子，你被立为储君，是理所当然之事。众臣对你宽容相让，也是看在你尚且年少的份上。”
“不过，你不可因此自视过高。你还年轻，要学的东西很多，要走的路也很漫长。戒骄戒躁，沉下心来，方能真正成为一个合格的储君。”
严厉的训斥背后，是一个母亲对儿子的深爱和期待。
阿奕眼圈红了一红：“我知道母后都是为了我好。以后儿子遇事定会三思而后行。”
顾莞宁嗯了一声，起身上前，为阿奕整理衣襟。放柔声音说道：“天色不早了，你忙了一天，早些回去歇着吧！”
阿奕用袖子擦了擦眼角，低声道：“太傅今日布置的课业我尚未完成。我这便回去，先完成课业再休息。”
每日早起晚睡，听政议事，学着批阅奏折，还要应付原本要学的课业。
短短几个月间，阿奕便瘦了一圈。
顾莞宁看在眼中，岂能不心疼？
只是，玉不琢，不成器。阿奕既有这份恒心耐力，她这个做母亲的，便不能心软纵容，不能以疼爱之名让孩子泄气松劲。
“好。”顾莞宁轻声道：“母后让珍珠做些你喜欢的宵夜送去。”
阿奕点了点头。
……
珍珠厨艺之佳，丝毫不逊色任何一个御厨。尤其擅长糕点粥羹。今晚的宵夜，是桂花酒酿元宵。
阿奕并不是一个人在熬夜苦读，阿娇也陪在一旁。
姐弟两个一胎双生，自小形影不离。时常斗嘴玩闹，却十分亲厚。这一段时日，阿奕白日忙碌，晚上读书之际，阿娇总是在一旁作陪。
珍珠送来的，也是两人份的夜宵。
元宵软糯香甜，阿娇很是喜欢。
阿奕今日心思颇重，没什么胃口，只吃了两个。见阿娇意犹未尽，便将自己的碗递了过去：“还剩几个，你替我一并吃了吧！”
阿娇笑着应了一声，接过碗，吃得干干净净。
阿奕少不得要取笑几句：“你一个姑娘家，胃口更胜男子。等将来长大了，不知谁敢娶你。”
阿娇毫不客气地嘘了回来：“我这是巾帼不让须眉。总比你这个心思敏感脆弱的七尺男儿强的多。”
阿奕在同龄的少年中，个头只算中等。什么“七尺男儿”，自是阿娇故意打趣他的话。
换在往日，阿奕定会反唇相讥。
此时，阿奕却长长地叹了口气：“阿娇，你说的没错。我虽是男子，却不及你聪慧伶俐。如果你同是男子，这储君之位由你来做才合适。”
阿娇：“……”
阿娇笑容一敛，上下打量阿奕几眼，目中满是疑惑：“你这是怎么了？好端端地，怎么忽然说这样的丧气话！莫非是今日在朝会上遇到不顺心的事了？还是被母后训斥了？”
阿奕低低应道：“两者皆有！”
阿娇：“……”
……
阿奕用了一盏茶时间，将事情的经过说了一遍。
末了怅然叹道：“我一直以为自己已经做的够好。原来，我还差的远。母后一定对我十分失望。还有朝中众臣，对我这个储君也一定失望之极。”
“阿娇，你说，我是不是根本不适合做储君？如果我不是父皇的长子，这位置根本轮不到我！”
“如果是你，一定做得比我好……”
“阿奕，”阿娇听不下去了，皱着眉头打断阿奕的自怨自艾：“遇到这么一点点挫折，你就这么畏畏缩缩毫无自信。这可不好。”
“众臣都知你年轻，不会因这等小事便对你失望。母后训斥你，也是盼着你争气，早日成器！没有任何人对你失望之极，也没有任何人认为你不适合做储君。你别在这儿胡思乱想了。”
“我们是一胎双生的嫡亲姐弟。我对你从无嫉妒不满，一心盼着你替父皇担起重任，为母后分忧。我身为女子，所做之事，远不及你能做的多。”
“所以，你要尽快振作起来。”
“至于你说的储君之位，如果我是男子，确实轮不到你。因为我比你大一个时辰。不过，这种假设根本不可能成真。你思虑这些，简直是庸人自扰。”
阿奕倾诉过后，又被阿娇抚慰一番，晦暗的心情稍稍明朗：“阿娇，多谢你出言安慰。我今日心情确实颇为低落。这几年来，母后从未这般严厉地训斥过我。”
阿娇随意地笑了一笑：“爱之深，责之切。母后对你期许甚高，所以才对你要求严格。如果你真的遇上困境，母后定会毫不犹豫地站出来，将你拦到身后。”
这确实是顾莞宁的脾气！
阿奕想想确实如此，不由得咧嘴笑了起来。
姐弟两人对视片刻，阿娇忽地低声说道：“阿奕，父皇的病是不是治不好了？”
阿奕听的心头突突一跳，面色一变：“这等大逆不道的话，怎么能乱说！”
阿娇苦笑一声：“这里又没外人，只我们姐弟两个。还有什么话不能说。”
“母后从不提父皇病症，这几个月来，我们偶尔见到父皇，父皇都在昏睡。皇祖母时常去椒房殿，却也未见过父皇情形时的样子。”
“母后对你要求严格，期许甚高。想来也是担心有朝一日，父皇驾崩归天，朝堂浮动，人心散乱。所以，这几个月里，母后一直细心教导你该如何处理国事，如何应付朝臣。”
阿奕身在其中，感受自然更深刻。
被阿娇这般有理有据地分析一番，顿时说不出来。
姐弟两个沉默下来。
不知过了多久，阿娇才红着眼眶张口：“希望我只是杞人忧天。”
阿奕深呼吸口气：“父皇定会好起来。”
顿了顿，又道：“我今日课业还剩一些，你陪我一起读完。”
阿娇点点头。
明亮的烛火撒在一双少年男女的脸孔上。
阿娇神色沉静，阿奕目光坚定。
他们是天底下身份最尊贵的少年男女，是大秦尊贵的长公主和储君，也是萧诩顾莞宁最引以为傲的儿女。
第一千一百七十九章 糟心
傅府。
傅卓迈步进了屋子。
低声细语的罗芷萱和蕙姐儿一起抬头，一大一小两张俏脸不约而同地露出甜美的笑容，起身相迎。
“爹，”九岁的蕙姐儿声音娇脆悦耳：“你可总算回来了。我和娘一直在等你。”
傅卓微笑着摸了摸蕙姐儿的头发，轻声道：“爹今日有些疲累，先早些歇下，蕙姐儿乖乖回屋去，明早再来好不好？”
蕙姐儿听话地点点头，行了一礼才离开。
罗芷萱探询的目光落在傅卓的脸上：“你是不是有心事？”
夫妻十余载，两人对彼此的性情脾气了如指掌。
傅卓满腹忧思，自然瞒不过罗芷萱。
傅卓也无隐瞒之意，目中露出一抹无奈的苦笑：“确实有一桩令我哭笑不得的事。”然后，将阿奕欲以他为钦差被众臣齐齐反驳之事说了出来。
“……殿下到底太过年轻，一直在帝后的庇护下长大，没什么城府心计。”
傅卓叹道：“别说我无意于此。便是我有这份心意，也不能这般行事。至少也该让臣子张口推荐，试探众臣的反应，然后顺理成章地点头应允。便是众臣反对，殿下也可从容应对，不至于像今日这般被动，