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萧陌无语。
只看看如今这时节，秦淮河上的妓家还能拿出不在节令的水果招待客人。动辄三五两银子的小吃，五七两银子的缠头，一夜挥霍数十两都算是节俭了。谁能想到这个地方的百姓，竟然徘徊在冻饿之间。
“往年灾荒时节，有大户出来施粥，还能勉强活些人口，不至于民变。今年我在这儿，只要他们说一句：银子大米都被皇太子拿走了……守在正阳门前的就不是十万士子，而是百万饥民了。”朱慈烺苦涩道：“而且这等事他们已经做过三五次之多，可谓轻车熟路啊。”
“难怪殿下百忙之中还要与他们周旋。”萧陌道。
朱慈烺笑了笑：见朱国弼是因为他花了三万两银子，而且自己对于南京勋戚不熟悉，总要有个突破点。至于阮大铖则是请来的清客，纯属凑趣，额外捞他五千两也不算亏。马士英倒是朱慈烺有意安排来面试的，从结果上看倒也不错，只是微微有些颠覆成见。
“依你之见，下一步该如何了？”朱慈烺问道。
萧陌有些措手不及，道：“末将不通民政。”
“说着玩呗，反正还有一程水程。”
“殿下打下应天府，是在南直安定了一个军堡，可以将人马粮草安置其中。下一步，自然是攻略地方……是要整治浙江么？”萧陌勉强道。
“施政与打仗有相像的地方，但我打仗求的是歼灭敌人有生力量，换言之是要将人打死打残。”朱慈烺道：“施政却不一样。杀的目的是不杀，若是全靠一路杀过来，后人如何说我？说崇祯年间江南如何繁华，皇太子过处尽是人头，繁华不再？说我杀了多少书画名家，对华夏文明犯了多大的罪过？”
“后人不至于……”
“后人看问题的立场与咱们现在是不一样的。”朱慈烺叹了口气道：“何况我今天听李先生说园林，也在想：我华夏到底是什么？想来想去，只有个朦胧的影子。但可以确定的是，精舍美园，诗词歌赋，曲艺绘画……种种这些都是华夏的一部分。咱们戎马倥偬，浴血奋战，除了保下百姓性命，不也是在保护这些有形无形的华夏菁华么？”
“末将倒是没想过，不过听殿下如此说来，倒的确有些意思。总不能鞑虏逆贼没有毁掉的东西，最后毁在咱们自己手里。”萧陌道。
朱慈烺长长吸了一口夜中的秦淮晚风，一股浓浓的胭脂香气缭绕不断。秉持着不打无把握之战的原则，朱慈烺对自己分化江南并不忧虑，而且相信自己很快就能让眼下闹腾得正欢的江南士林集体失声。
关键在于江南这块大饼，自己能吃下多少。
剩下的那些，交给谁来分享。
这就像是在招募合伙人，想必没有人愿意与“愚蠢”、“贪得无厌”的人搭上关系。眼下朱慈烺在做的甄别工作，正是将这三种人剔除出去——除了愚蠢和贪得无厌的人之外，还有一种愚蠢且贪得无厌的人。
随着日子一天天过去，受到“感召”的清流纷纷上了辞章，无一例外都被挽留了——若是放他们归乡，无疑是失去了对这些人的控制力，而且让他们获得了更加有影响力的环境。
不过这些人的名字却被有心人一一记录下来，暗中查询他们的关系网络、家产分布情况。
朱慈烺就像是个时刻监视着火候的大厨，每天都在等待自己的食材发生变化。看似没什么事，实际上却半步都走不开，就连妻子怀孕、妹妹出嫁，都没能让他返回北京。
与此同时，沈廷扬领着山东水师的一部分南下，回到了崇明岛。随船而来的是第三批法政和会计学员，年纪最大的不过二十二，年纪最小的只有十四。他们在经历了十余日的远航之后，脸上带着憔悴，但从眼眸之中却能看到激动和兴奋。
这一千生力军，很快就要投入风诡云谲的政争之中。
除了人手之外，船队还带来了山东产的奢侈品：平板玻璃和四轮马车，以及第一台可以实际使用的蒸汽抽水机。
沈廷扬亲自押送蒸汽抽水机前往南京面见朱慈烺，船队则在崇明补给，然后带着江南被“委任”去琉球的官员，踏上茫茫海途。他们将在舟山再次停靠，与北京运来的委任官一起等待季风，然后横跨一千六百里航程，抵达琉球。
这条航线虽然是熟路，但也有多次翻船的记录。琉球国因为造船技术不好，在太祖时候还请求迁徙闽地三十六姓，为其打造能够安全驶往大明的海船。
第525章 旌旗十万斩阎罗（11）
吴荪菖总有种被人欺负了的感觉。
他本是任丘县工商所的所长——虽然手下没人，顶上无纱，是个不入流的吏员，但好歹也是一个部门之长。这回皇太子监国南京，各地抽调精干官吏前往留都听用，吴荪菖总算被选上了，吏部给他加了从九品的官衔，可不知道为何让他赶往天津走海路南下。
从任丘直接就可以南下临清，然后走运河到南京啊！
“吴兄还在吐呢？”船上认识的一个朋友拍了拍吴荪菖的后背。
吴荪菖原本已经吐得差不多的清水登时又涌了上来，哇哇吐了两口，整个人头晕目眩。他摇了摇头，喘息道：“得亏是到了，否则非死在船上不可。”
那人却像没事人一般，呵呵一笑，道：“吴兄前面还要做一程江船，从这儿到南京少说也要三五天。”
“梁兄这是……”
“我到了。”那位梁兄面带微笑道：“我刚上码头看了职官调遣牌文，我被调去上海县市舶司照磨所任职。不巧正是兄弟老家。”
“那难怪了……”吴荪菖知道皇太子一改规矩，最喜欢用当地人为官。虽然异地为官是不在明文的潜规则，但历朝历代都很少出现违背这种规则的情况。这里面防的就是地方官为本地豪强，形成藩镇。显然皇太子并不担心这点。
“吴兄日后有暇，大可来松江府一会。”梁兄拱了拱手，正要告辞。
吴荪菖连忙拉住他的手臂，道：“梁兄，江浙一体，敢问贵境执政，先要注意什么？”
梁兄拍了拍吴荪菖的手臂，笑道：“先学吴语吧。”
吴荪菖脑袋砰地一声炸开了！
这还不如死了算了！
大明正统官话是凤阳官话，皇帝皇子生在北京长在北京，但上朝时的官方语言仍旧是凤阳话。在凤阳话之外，北京官话和南京官话是南北两地的通行官话，前者类似后世的普通话，就算是新来的穿越众也勉强能够混一混，只是要小心别带出辽东军话——那个更像后世普通话，但会被人鄙视。
南京官话可以参照后世的南京话，对北方人而言就有些困难了。而民间并不用官话，所说的是本地话，就算是四百年后的南京人来听都有些困难。
明朝后期吏治窘困，除了各地吏员形成了世职，对抗流官，更主要的还是流官异地任职，听不懂当地方言。吏员掌握了语言上的沟通权，自然能够做出许多情弊。像江南等地还算好的，终究有个渐变过程。那些被委任去福建、广东任职的官员最惨，若是得罪了当地吏员，连饭都吃不饱。
吴荪菖在船上已经向梁氏学了数日的吴语，本以为自己在街面上与人打个招呼不成问题。临近下船碰到另一个吴人，说的却是姑苏方言，之前那点自信瞬间就被击得粉碎。他这才知道，梁兄为了教他，已然是将语速放慢了数倍。
——秦始皇时候就书同文语同音，同了两千年也没同了呀！
吴荪菖心里就像是打了个结。
“吴荪菖！吴荪菖！”码头上官牌之下，有人大声喊着吴荪菖的名字。
“叫你呢！”梁兄推了推吴荪菖：“现在叫的都是就近委任，看来你不用去南京了。”
“万幸，万幸……”吴荪菖脚下踉跄地跑了过去，大声道：“在！在！我是吴荪菖。”
那唱名之人看了一眼吴荪菖，朗声道：“吴荪菖授苏州府昆山县主薄。”
周围众人纷纷投以羡慕的目光。
吴荪菖却愣在了原地。
梁兄上前拱手道：“恭喜恭喜，低衔高配，前途无量啊。”
吴荪菖还对苏州话心存畏惧，低声问道：“苏州府离此地还有多远啊？”
梁兄大笑道：“此地就是苏州府辖境。”
此时众人站在崇明县地界，隶属于苏州府。吴淞江对面就是上海县，属于松江府。
虽然崇明就在苏州，吴荪菖却要比梁兄多走一天的路才能到任。总算这一天行程都是陆路，有公家马车可以乘坐，倒是轻松了许多了。车上一同到苏州府的只有三个人，另外两个却是新近毕业的年轻小伙子了，嘴上连胡子都没有，只是一圈硬毛。
长着娃娃脸，实则二十一的吴荪菖理所当然成了这三人小组的首领，被另外两人视作主心骨。不过吴荪菖知道两人学的是会计之后，却收敛了许多。相比之下，他并不具备专业技能，以前的工作更像是跑腿打杂的小厮。
“我等到了任上，还要多多走动，也好把公事办得妥当些。”吴荪菖对二人道。
“全凭吴兄指教。”二人纷纷道。
事实证明，吴荪菖的这个招呼是打得多么及时。三人刚到昆山县，就被当地官吏使了个下马威。县官一脸狠戾，似乎见到了夺妻杀亲的仇人；从大县丞到下面各房书吏，无不阴森以对，就连没有身份的白役也都对他们漫不经心，翻着白眼连招呼都不打。
整个昆山县衙就如鬼蜮一般，走进去就能滴水成冰。
吴荪菖领着两个被吓趴下的小弟出来，鼓起劲安慰他们：“别怕！咱们是大明朝的命官，他们能吃了我们不成？”
“哥哥腿莫抖了……”
“……”
这样的态度，县衙自然没有给三人安排食宿。吴荪菖总算管过工商这一块，对于客栈、伙食的物价标准倒也熟悉，不至于闹出笑话。不过他很快就发现江南的物价颇为奇怪，用铜钱则价低，用银子却价高。如果按照物以稀为贵的说法，看来江南的银子多而铜钱少。
虽然没能明白其中的经济原理，吴荪菖却也管不了那么许多了，因为还要想想明日到了县衙该怎么与上官、同僚相处。
大明府县的基本配�