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金鳞开-第454章

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过他得将前三个月的薪水给我。”

“会有的。”所罗门松夫人咯咯笑了起来:“他们就像是虱子,到处都有。”

 第561章 衔枚夜度五千兵(13)

崇祯二十年十一月,一艘来自福建的小船带着广东的通事驶过零丁洋,踏上了这个小城市。这里南北不足十里,东西不足四里,正是皇太子殿下钦定命名的澳门。

许多拿到皇明坤舆图的文武官员都很吃惊,皇太子对这个南海小镇似乎格外关切。这却是因为朱慈烺前世中所受的教育:澳门从明朝就被葡萄牙人占据,成为其殖民地。作为皇明的储君,未来的皇帝,怎么可能容忍自己的领土上有殖民地?当然要对此格外关注。

而收到的反馈却让朱慈烺不得不改变自己的成见,在目今这个时代,澳门最多只能算是自治领,谈不上是殖民地。

从嘉靖年间弗朗机葡人在澳门入港,请求居住开始,直到万历四十四年,耶历一六一六年,葡萄牙才正式委任了弗朗西斯科·卡洛高担任澳门总督。而这位总督竟然没有到任,一直到天启三年,弗朗西斯科·马斯·加路耶成为第一个到任的澳门总督。

虽然名义上称作总督,但实际上在一七八三年之前,澳门总督只是个“兵头”,负责澳门防御,总督官署也设在炮台。整个城市是由耶稣会影响下的议事会管理,这个议事会在官方文件中称为“忠贞议会”,无论权力还是历史,都远非澳督能比。

明朝也并没有放弃在澳门的权力,仍旧派设官员管理地方,收取税赋。按照明葡之间的约定,葡萄牙人要为所居住的土地支付每年五百两的地租银,同时还要支付其他不定额的税金。天启年间,广东每年能从澳门收到超过两万两的税金。

对于没有主权概念的明朝官府而言,这样的收益远远大于土地的收益,既然弗朗机人愿意做这交易,何乐而不为呢?

即便到了如今,整座澳门城中都是各种信奉天主教的混血儿,人口将近一万人,葡萄牙人仍旧不认为这是他们的殖民地,只是一块由他们管治的中国土地。

基于这种清醒的认识,葡萄牙在租借澳门之后,总是能够站在政治正确的一边。无论是嘉靖年间贡献火炮,还是崇祯年间帮忙训练炮兵、派遣雇佣军,乃至于原历史时空中对永历政权的支持,都让人相信他们是一群“好租客”。

得到大明储君要开口通商的消息,澳门议事会当即做出决议,派遣议员洛伦素·门德斯·科尔德罗(Lourenco Mendes Cordeiro)作为全权代表,前往福建漳州府觐见明帝国皇储。

沈犹龙在广州接见了洛伦素一行,大开方便之门,让这支葡萄牙使团能够从陆路前往皇太子行辕。至于清单上罗列的货物,则等到来年南风起时再走海路交易。

在洛伦素带着一干助手、仆从风尘仆仆大半个月抵达漳州府时,朱慈烺已经将行辕迁到厦门将近一个月了。

这座城市得名于洪武二十八年,意为国家大厦之门。

既然是门,就有进出,断然没有只进不出的道理。

朱慈烺在金门岛开设市舶司,势必需要一个更大的仓储、物流中心,而厦门的位置却是得天独厚的上佳之选。因此厦门也正式设县,金门岛并入厦门县管辖,是厦门市舶司的驻地。

洛伦素乘船到达厦门本岛,远远就看到一群群工人正在平整地基,为厦门城扩建的辛勤劳作。他裹了裹身上的大衣,还是觉得寒冷的海风不住地撕裂自己的肉体和灵魂。

——明帝国的皇太子为什么不老实呆在漳州或者泉州呢?起码那里更暖和些。

洛伦素腹诽着,紧随身披裘皮的宦官走进了城中的东宫行辕。

“请允许我代表葡萄牙国王,伟大的复国者,若昂四世,以及澳门议事会,向您致以最崇高的敬意,并祝贺您的元子顺利降生。”洛伦素在一间偏殿里见到了朱慈烺,与几位身穿燕居服色的明国官员。

这并不是一次正规场合的召见,当通事毕恭毕敬地将弗朗机使者的话翻译完毕,无论是萧陌还是郑芝龙,以及方家鸿,都露出了善意的微笑。

“赐座。”朱慈烺坐在中间的主座上,让洛伦素在方家鸿对面落座,在他上首的是几位文质彬彬的年轻文官,饶有兴致地打量着他那张弗朗机面孔。

“这只是一次非正式的会谈,以及一场非正式的筵席,用来欢迎使者的到来。”朱慈烺看了一眼那个混血的通事,尽量用他能够理解的白话说道:“葡国在之前的岁月里,遵守了大明制定的秩序,我对此很是欣慰。”

——这与当初汪鋐的海战胜利有直接关系。

朱慈烺在心中补了一句,当然没有必要说出来。

洛伦素听完了翻译,表示感谢。

朱慈烺继续道:“我也很高兴听闻尔国能够从野蛮残暴的西班牙人统治下独立出来,虽然迟了些。”

洛伦素不愧自己外交家的身份,有礼道:“真挚的祝福一千年都不迟。”

朱慈烺点了点头,继续道:“尔国与尼德兰在欧洲达成和解了么?”

洛伦素觉得这位强势的皇太子已经掌握了对话的节奏,很想摆脱出来,简单答道:“欧洲的战争正在平息,但还没有迎来最后的和平。不管欧洲如何,我们与荷兰人在东方的竞争不会减弱。”

他知道葡萄牙与明国的友好历史,也知道儒教对恩怨的看法。他们信奉的是“以直报怨”,在这点上葡萄牙对荷兰有先天优势。

朱慈烺没有允许洛伦素将话题转向东方,仍旧咬住欧洲说道:“很遗憾大明无法对远在欧洲的朋友进行支持。我仍然记得在许多明军投降的情况下,尔国战士却为大明战斗至死,这让我格外希望对尔国进行力所能及的援助。”

洛伦素还是第一次从明朝官方口中得到如此之高的褒扬,连忙起身致敬:“这是我国军人的荣誉。我国在东印度仍然需要大明的帮助。”

“东印度不算什么。”朱慈烺再次将洛伦素的努力挡了回去:“华夏有句老话:皮之不存毛将焉附。如果你们在欧洲的根基受损,海外领是不可能安稳地提供资源的。”

“想必你很清楚,荷兰人已经将你们赶出了日本,并夺取了你们从非洲到印度的港口和领地。在东印度,也就是我们的南洋,你们只能寄居在澳门这么一小块地方上。用不了几十年,你们就会彻底被人遗忘。”

“而这一切,都源于你们失去了里斯本的支援,失去了本国两百万同胞的支撑。”朱慈烺总结道。

洛伦素知道耶稣会的传教士会不遗余力向东方介绍欧洲,但真没想到这位皇太子竟然连葡萄牙的人口都这么清楚。

——两百万人口,这个数字可靠么?

洛伦素心中暗道。

“所以,在南洋的合作并不重要,重要的是欧洲。”朱慈烺道:“你们需要一个能够直接帮助你们提高战斗力的盟友。”

“但是殿下,大明恐怕不会派出舰队远征欧洲吧。”洛伦素终于放弃了主导谈判节奏,反正这是一次非正式的会谈,他安慰自己。

“我们目前没有派出舰队的计划。”朱慈烺这么说着,发现郑芝龙似乎不那么紧张了。

“不过我们可以派出一支五千人的军队,搭乘你们的船前往欧洲作战,如果到时候战争还没有彻底结束的话。”朱慈烺道。

萧陌并不怀疑“到时候”大明的军力,但他不明白为何皇太子对于一个万里之外的世界如此热心。在他的印象里,皇太子殿下更注重眼前的利益。

“五千人,”洛伦素有些结巴,“我无意冒犯,这个数量的军队在欧洲并不算很大。”

“如果再加一千门火炮呢?规格甚至可以比你们的舰炮更大。”朱慈烺道。

洛伦素颇为动心,但理智让他清醒过来:“殿下,一千门四十二磅舰炮起码需要十艘大帆船运送,而且仅仅是这些舰炮。”

“看来最重要的环节出在运输上。”朱慈烺面露失望,旋即又道:“不过我们既然是友邦,就不应该为这点小困难而止步。大明的舰队曾经到过非洲南端,未来也可以再去。只是因为时间太久,适合远航的水手过少……这样,我们可以先行安排一个使团前往里斯本,除了制定贸易协定,顺便对沿途进行考察,并且训练水手。”

洛伦素心中仍旧充满了疑惑,但这种送上门的友善让他无法拒绝。为了加重自己在明帝国皇储面前的分量,他已经通报了“全权特使”的头衔,这就意味着他必须对此作出回应。

“我作为若昂四世国王的臣民,忠贞议会的使者,十分感谢殿下对我国的友善。”洛伦素道。

“很好,”朱慈烺抚掌而起,“今天是非正式会谈,不要因为这种心血来潮小事坏了大家的兴致。郑督和萧将军会代我好生招待你的,请尽情享用。明日早间,我们的礼官会带你前来签署派遣使团的相关协议,望你能够加以准备。”

说完这些话,朱慈烺并没有等洛伦素的回应便施施然离开了偏殿,让洛伦素对这位殿下的强势有了更深切的体会。

 第562章 衔枚夜度五千兵(14)

诚如朱慈烺所知的,现在的葡萄牙正处于内困外交的境地。

国势上,经过西班牙的统治,海外领地损失惨重,贵族和百姓都在经济衰退的煎熬中苦不堪言。曾经一度成为世界帝国的国家,如今只是个二流小国,更让葡萄牙人心怀不甘。

外交上,他们反抗西班牙哈布斯堡家族的统治,希望能够加入反哈布斯堡阵营,也就是新教阵营。然而新教阵营更喜欢葡萄牙作为敌国,好理所当然地通过战争对其进行掠夺。

这种窘境将始终困扰葡萄牙,直到明年,耶历一六四八年,《威斯特伐利亚和约》最终签署,确定欧洲新秩序为止。

大明的战士无论如何都赶不上三十年战争的尾巴了,之所以抛出这个“善意”的邀约,纯粹是为了理所当然地派出第一支全面考察使团,了解欧洲的动向。

相比胜利在望、又即将反目的荷兰,以及毫无信义、且有血海深仇的西班牙,葡萄牙是朱慈烺的最佳选择。
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