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花子夜看着她痛苦的样子，内心中说不出哀伤还是心痛，略微挣扎了一下伸出手将面前颤抖着的女子拥入怀中，轻轻在她背上抚摸着也说不出话来。
其实，他何止是知道“那个定亲”，甚至那就是他的建议。
在皇太后上演那个“捉奸”闹剧后不久，他下了一张帖子将水影约到皎原，谨慎的借了紫千一处私人的宅子。两人不谈国事，风花雪月的过了两天，回京前的那一夜，月色明媚。水影叫人在窗下摆了瓜果和他对坐赏月，一开始只是谈论诗文，两人还作联句游戏，说说笑笑了大半个时辰，也不知说了什么话题，两人忽然都静了下来，而房中顿时弥漫着让人压抑的气息。
过了一会水影起身命下人收拾东西，自己径直往内室走，花子夜也跟了进去，见她坐在床边目光迷离，不知在想些什么。他站在门口看了很久，忽然下定了决心，走上前去低声道：“卿想过成亲么？”
“成亲？”她娇媚一笑：“殿下想迎娶我过门？”
他冷笑一声：“纳自己姊妹兄弟的王傅当侧妃？本王还不想背万世骂名！”
“那么，王想要水影和什么人成亲？”
“本王听说……听说当年昭彤影定亲后又退婚，是因为洛西城看上了卿。”
“这是他们两个之间的事，与我无干。”
花子夜神色微变，想到听说的，洛西城为了她不惜放弃和昭彤影的大好婚姻，甚至河洛远闹翻无奈远走扶风边关的种种经历，再听这么一句话，忍不住暗道：“好无情的一个人！”原想讽刺两句，可又想真的开了口，那个人十之八九一声冷笑说：“我就是这样无情的人，殿下才知道么？有情有意的人能从宫女挣扎到女官长？”接着媚眼如丝的忘定他加一句：“殿下看不惯，犯不着留我这种无情无义的在身边。”这样的遭遇也不是没发生过，他还是不要自讨没趣的好。过了一会又道：“洛西城身家清白，容貌俊美、性格温雅，既然对卿一往情深，卿便没半点动心？”
水影忽然坐正身子，脸色端正，紧紧盯了他好一会儿才缓缓道：“殿下今日所说可是出于真心？”
花子夜苦笑起来：“本王岂会拿这种事和卿玩笑？”
“这么说，殿下为我看中的就是洛西城？”
“卿……”他叹了口气：“卿不喜欢，选别的人也可以，本王……不在乎。”
她静静的看着他，又看了很长时间忽然一笑，起身盈盈拜倒，口中道：“水影谢正亲王殿下大恩。殿下既然这么说了，臣领命。”
那一刻他有一种一个巴掌甩上去的冲动，想要抓着她的衣领摇晃，问她到底有没有那么一点点的良心，就算是装也好，就不能至少拒绝那么一下让他略微好过一些么。
最终他还是忍住了，转身向外，重重摔上房门，当夜留宿在客房中，他知道，在那个人的心中，恐怕真的是认为不值得为了他的“好过”而委屈自己演戏。
而他，实在没有勇气去求证这个答案。
中篇 第二十五章患难与共上
苏台历两百二十六年十月之后仿佛又安静了下来，京城贵族间的话题从玉藻前的浪子收心，转到水影“规模盛大”的定亲，一直到“西城照容连小妾的侄子都能培养成材”。十月洛西城按时前往沈留郡赴任，在此之前，水影接连完成了六礼中“纳彩、问名、纳吉、纳征”四礼，只剩下最后的请期和亲迎，等洛西城方便的时候完成。虽然还没正式拜堂，但六礼完成了四礼，洛西城在礼法上和人们心目中都算是水影的人了。他前往任地之前，连西城照容都严肃地告诫他要端庄守礼，不要给自己未来的妻子丢脸，更不要做出有违礼法不贞节之事云云。洛西城哭笑不得的听训，连连点头称是。
从九月开始，人事变动忽然频繁起来，尤其是四位以上京官和地方官的变动，到了十一月，这个变动风潮终于影响到了昭彤影——她被任命为天官巡查使，巡查永州、丹霞一直到京城的数郡。接到这个任命的人第一个反应就是抱着头惨叫“啊啊啊啊，我不能在京城过年了——我在皇宫吃年夜饭，我要看京城的花灯，我不要在不知道什么穷乡僻壤只有几条破板凳的驿站里吃白菜土豆，天一黑就上床的度过新年夜！”如此这般叫苦了一阵，趴到书桌上去排行程表，一个时辰后心情顿时变好，管家不明白这是什么毛病，开口问了一句，当主子的笑眯眯道：“只要没什么奇怪的事来牵扯，新年正好到丹州。”
“啊——西城卫大人的地方。”
“是啊，而且还有大美人。”
管家费了点时间才想起这个大美人的名字，脸色顿时变了，低声道：“主子，那美人是和亲王的。”
“胡说！什么叫做和亲王的，和亲王迎娶他了还是下聘了？我说你想想，真要是和亲王心疼的人还会往丹霞一丢一年半载不过问？照我看”她脸色一沉，冷笑道：“如果你家主子我肯开口要人，你信不信和亲王殿下会把人打包好了扎上彩带塞进轿子抬到我面前？”管家翻了个白眼，确信这种大逆不道的言论连听都是作孽，找了个借口就往外逃。昭彤影又冷笑两声，喃喃道：“看来还是不相信。”
十一月以后，人事变动也停息下来，在一片祥和中，苏台王朝进入了第两百二十七个年头。
和上一年相比，苏台历两百二十六年称不上风调雨顺，苏郡、沈留郡等几个中原米中原米粮重镇都因为连续两年的旱灾而歉收；边关四镇中除了鸣凤，都遭受了或多或少的天灾人祸，连鹤舞也有一半领土，也就是天朗山一带，因为从春天一直延续到夏天的连场暴雨造成了十年来最严重的洪涝，道路塌陷、村庄被埋，收成就不用提了。苏台蕴初十月里就致书迦岚，请她同意减免天朗一带这一年的赋税，并准备来年春天的救济。而苏台其他的几个郡县就没有那么好运气了，也有地方官上书朝廷请求减免赋税，可皇帝偌娜对此不感兴趣，更有少司徒卫琳在一边反复说朝廷这里缺钱，那里少用，在朝堂上应和着皇帝坚称“那些地方的天灾无足轻重，千万不可听他们叫苦叫穷，刁民总是想要逃税赋”。皇帝有这样的意思，朝廷上有高官支持，很快就会有地方官仰起鼻息，号称“丰收”要多缴钱粮。于是，苏台历两百二十六年，尽管遭受天灾的范围进一步扩大，朝廷却没有下达一个减免税赋的旨意。
九月里，凛霜郡守邯郸琪调任沈留郡太守后，新任都督修筑变成的请求并没有得到充分满足，原因是冬官在认真考量了历年上报的文书，以及前一年冬官巡查使在凛霜各边城巡查结果，最终否决凛霜都督修筑新烽火台和碉堡的要求，仅允许整修城楼，拨给的钱粮也比要求的低三成。决定作出后不久卫暗如通过自己的某些途径得知，当天晚上就冲到丈夫的书房将他说落一番，说他“当了那么多年高官反而把脑子当糊涂了不成！你是冬官，管地官、天官的事情做什么，要不要赈灾地官去考量，卫琳那混帐东西迟迟不下决定就是让你来担这个罪，你还真能往下跳。凛霜要修城防、烽火台是不是？用度合理，理由充足，准了就是，至于有没有钱，那笔钱做什么用让地官们考量去；犯得着你来决定？明年北辰扣边，这几处不出错也就算了，若是失守了，必将责任怪到你冬官身上，你承担得了？”说的卫简脸上一阵白一阵红，看他窘到了极点，卫暗如得胜一样昂着头摔门而出。恰好秋水清回家，在长廊上目睹这一幕，这个年轻的女官长只有叹息得分，叹息不管是后宫还是大宰府内宅，家务事永远最不可理喻的。有几次她看着双亲水火不容的样子，实在忍不住说：“既然大家都过不下去，不如离缘算了。”话音未落，两个刚刚还吵得天翻地覆的人一起蹬着她，然后卫简叹一口气哼哼冷笑两声往外走，留下卫暗如无奈的看着她说：“我的女儿啊，你没听说过劝和不劝分的古训？这天下哪有劝母亲休自己亲生父亲的女儿，你爹爹的心都要被你气碎了……”
和前一年在丹霞不同，苏台历两百二十七年，水影在晋王府中度过热闹的迎新夜，然后享受整整半个月的新年假期。这期间只有一个小小的插曲打扰了她的宁静生活，那就是某一日日照被晋王叫去后再回来的时候半边脸肿了起来，问原因，这青年苦笑着说：“奴婢愚笨，恼了殿下。”水影知道他的性格，也不盘问，找来当日晋王身边伺候的人问话，很快就知道原委。原来凝川七月里伤愈离开晋王府后居然和晋王有书信往来，这次信中不知道说了日照什么，晋王忽然大怒将这青年找去不由分说就让人掌嘴，骂他“水性杨花，对不起司殿大人，勾引人”等等。水影眉头一皱，先骂负责晋王起居的女官“什么乱七八糟的信都拿去给晋王看，什么时候王府里连平民的信都往上呈了？”那女官万分委屈的辩解说她自然不敢违背规矩，但凝川走的时候晋王送了她一枚私章，盖着晋王私章的信谁敢拆？水影听了更是大怒，又将女官们骂了一遍，气得脸色都变了。等把人骂够了，心情略为平静一下，暗道：随随便便把私章给人，也不想想对方拿去写一封叛逆信拿章一盖送到官府，他晋王就等着坐牢丢脑袋吧。运气最好也就是到皇陵去陪凤林。这晋王还真是一点不知道宫廷争斗险恶的人，也对昔日的血雨腥风没记性；象花子夜那样对宫廷争夺记忆深刻的人就不同了，别说莫名其妙的人，就是自己王妃都别想拿到他的私章。
想着想着怒火又上来，暗道：“一个没盯着，凝川这家伙就连晋王都敢勾引，我还真是小看了她。”
正月里，玉藻前生下了自己的继承人，这是一个非常健康漂亮的女婴，眉目是双亲优点的融合，有白皖漂亮的眼睛和玉藻前秀丽的轮廓，但凡看到的都连声说“好漂亮的孩子！”孩子出生后两天，苏台王朝的神司（国家首席巫女^^）前来祝贺，被玉藻前拉住看自己女儿的前程。�