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漆黑的夜色中，通往黎阳的官道上，一辆挂着油灯的马车飞速疾驰，……坐在黑夜中仍然能够高速行驶的四轮马车上，鲁肃心潮澎湃：“高勇是怎样的一个人啊！这种四轮马车如果用在军事上，那么步兵完全可以做到快速移动，并在短时间内迅速投入战斗。如此看来，袁绍大败绝非偶然啊！”
一个半时辰后，马车夫拉开挡板说道：“几位检查下物品，再有五里便要进入黎阳了！”
鲁肃闻言问道：“怎么我们不需要在城外住宿？难道这里的城池夜里仍然可以进入？”士兵点头默认，却不再多言。
马车很快进入黎阳，士兵将鲁肃带到府衙。值夜的官员检查了文书后，将鲁肃安顿在附近的客栈中。躺在床上的鲁肃望着屋顶思绪万千……
次日清晨，黎阳府衙派出官员陪同鲁肃一同赶往邺城。洗漱完毕的鲁肃想起昨夜的经历，半开玩笑地问道：“今日还要乘坐马车？”
陪同的年轻官员微笑答道：“在冀州，除非有紧急公务，否则一律乘坐公交马车。”二人来到城北的车站，登上了黎阳至邺城的特12路公交马车，临上车时，鲁肃意外地发现旁边挂着一块牌子，上面写着：黎阳——荡阴——安阳——邺城！
鲁肃指着牌子问道：“这上面写着四个地名是怎么回事？”
官员笑着答道：“这是特12路公交马车的行车路线，只需五个时辰便可以到达邺城，朝发夕至，在荡阴还可以吃上一顿午饭。”
按照一般情况，冀州经过袁绍的收刮盘剥和高袁混战本应该是满目疮痍、民生凋敝，可是鲁肃这一路所见，冀州的情形恰恰截然相反！
宽阔平坦的道路分布于各个城镇与村县之间，路边的沟渠接通了两边的农田。这些农田按照同样大小的面积划分，一望无际，田间栽种着许多果树，此刻农民们正在翻耕土地，以便做好春播前的准备。
所过之处的村镇多半修葺一新，其间夹杂着红砖修砌而成的宽大房屋，仅看其形便可推测它的结实耐用。那些正在翻耕土地的百姓面带笑容，显然对这样的生活十分满意。
最可虑的是那些处在战略要地的要塞型城池，宽阔高大的城墙，增筑的角楼与门楼，内凹进两丈有余的城门，一看便知利于守御。只是守城的士兵仅有十数人，他们站立在城门两侧观察出入城门的商贾百姓，并没有像其他地方那样搜身盘查以及收取过路费。
他们的穿戴也十分的简单：一身怪异的大汉军服，红色的盔缨，半身的铠甲，腰间挂着一把战刀，右臂上还有一个小型圆盾。
鲁肃趁着陪同官员如厕的空隙，悄悄地问马车夫：“这位兄台，你可知道为何这里守城的军兵如此稀少？”
马车夫警觉地看了鲁肃一眼，想起他一直由官员陪同，方才放松警惕答道：“他们不是军兵，而是地方警备队，负责城市的治安和平时的城防。我们这里的军队只有督军府的人才知道具体的驻扎地点，我们这些百姓不知道也不会去问……还有，我告诉你说，进入城后也不要问关于军队的事，在这里外人是不可以随便问的，这些都是军事机密！”
鲁肃露出了惊讶的表情，嘴上急忙说道：“多谢这位兄台提醒，否则在下可能真的会出事啊！”心里却暗道：“我一直以为渡口的那些军兵装备优良只是为了充门面，喝阻外人。没想到，所有的警备队都配备了这样的武器铠甲。如此优良装备在主公那里只有军官才能拥有，普通士兵多穿带皮甲！而且这还不是正规军队，只是负责维护治安缉捕盗匪的警备队，那高勇手下的军队装备该是什么样啊！”想到这里鲁肃不禁打了一个冷颤，霎那间仿佛看到了高勇指挥着这样的千军万马踏平北方然后挥师南下……
进入邺城后，鲁肃再一次感到了高勇的可怕。这个邺城道路宽阔，路边商铺鳞次密布，人流往来穿梭，完全看不出他们刚刚经历了一场大战。
尚未细看，鲁肃便在陪同官员带领下来到了征北将军府邸。递上名帖不久，一名侍卫由内院出来引领鲁肃进入会客厅。
初次看到高勇竟如此的年轻，鲁肃不敢相信自己的双眼，微微张着嘴一幅吃惊的表情。高勇同时也在打量鲁肃，此人浓眉大眼，颧骨突出，体格健硕一身武将之风。鲁肃急忙躬身施礼问候道：“庐江孙太守特使鲁肃拜见征北高将军！”
高勇语气平和地说道：“之前听闻乌程候殒命荆州着实让人心痛，想起我们并肩作战的日子仿佛就在昨天……子敬快入座，不知千里迢迢来我冀州所为何事？”
鲁肃正襟安坐回应道：“鲁肃此来乃是为了我主与高将军联合出兵讨伐叛逆刘繇而来。这是我主写给高将军的一封信。”说罢鲁肃起身将信交给侍卫。
高勇打开信细细看来，大意是孙策时常想起其父孙坚生前多次提及与高勇并肩作战的往事，因此耳濡目染十分敬重高勇，希望有朝一日能够相见。此次派来鲁肃是为了联合出兵消灭扬州刘繇，希望高勇能够鼎力相助，事成之后必有重礼相谢。
高勇将信折起递给身边的沮授，笑问道：“子敬想要本将军如何出兵相助？”
鲁肃观察到高勇脸上隐隐的笑容便知此事已有七分把握，高兴道：“我主希望高将军能够进攻刘繇的后方吴郡，打乱他的部署，然后由东西同时夹击刘繇，一举平定扬州。”
话音未落，坐在一边的沮授突然放声大笑。鲁肃一惊，闪目观瞧，但见对面所坐四人正目光锐利地盯着自己，仿佛看穿了自己心中所想。自刚刚进屋鲁肃便注意到这几人，猜知他们绝非等闲，于是稳住情绪笑问道：“高将军，这几位气度不凡，能否介绍给鲁肃认识？”
高勇点头应诺，介绍道：“这位是我的督军参赞沮授，这一位是左军师戏志才，这一位是右军师贾诩，还有这位是见习军师郭嘉！”
几人一一见礼，沮授言道：“子敬兄，你刚才的话说得过于简单了！我主刚刚平定冀州，士兵疲惫、粮草不足、急需休整，如何还有余力出兵作战！所谓千里奔袭其势自衰，何况还是相隔两州之遥！”
鲁肃心知这是明里诉苦暗里要钱的把戏，但是为了佯装急需高勇出兵，只好说道：“临来时，我主特别叮嘱愿意为高将军提供钱粮作为相邀出兵的补偿。”
高勇探头向前紧盯鲁肃，问道：“那孙太守打算让我派出多少人马？提供多少钱粮？”
鲁肃假作思考，说道：“两万人马足矣！”
高勇笑笑，转头问戏志才：“左军师你看两万人马大概要多少钱粮？”
戏志才不假思索地回答道：“八百万五铢钱，外加粮食十万石。”
鲁肃听得心咯噔一下，心道：“这些钱足够我家主公养五万精兵了！”面上却不露声色，缓缓地说道：“这个数目巨大，肃无法作主！”
高勇一听略微有些失望，却不紧逼，随口说道：“既如此有请子敬先到驿站休息。”这时，侍卫走到高勇身边贴耳密语，故意说出了刘繇的名字给鲁肃听。
那鲁肃立刻明白过来：“刘繇也派来人和高勇联系！时间紧迫，来不及向主公请示了！只好……”鲁肃起身说道：“高将军，现在扬州战事吃紧，刚才您提出的要求我代替主公答应了，只求将军能够尽快出兵助战！”
高勇看到沮授等人脸上的微笑，说道：“好！钱粮一到立即出兵！”
送走了鲁肃，高勇紧跟着会见了董袭。第一眼，高勇便看中了董袭的大将之风。董袭尚未开口，高勇直接问道：“董将军愿意到冀州来吗？”
董袭闻言会意，面露感动，却还是坚定地说道：“谢高将军好意，如果将来有机会在下一定前来效力，如今却还是要忠于我主刘刺史！”
高勇没有继续强求，反赞赏道：“是条好汉！不轻易背主！说说你的要求吧！”
董袭挺直腰身严肃道：“我主想请高将军出兵相助，以抵抗孙策进攻。”
高勇不解道：“出兵是一件很麻烦的事情，需要准备许多钱粮。况且，由冀州到扬州路途遥远，这……为何不向徐州、荆州求援？”
董袭说道：“钱粮不是问题，只要将军肯答应出兵，钱粮由我们扬州一力承担！至于说荆州、徐州，刘刺史曾派出密使皆被婉拒，徐州虽近，却无多少可用之兵。而那刘表更是调动襄阳驻军东进图谋不轨。思前想后惟有高将军在夷州驻有兵马，而且高将军一向忠君爱民决不屑于侵吞扬州尺寸之地！”
高勇拍案说道：“说得好，钱粮一到立刻发兵！”
送走董袭，贾诩沉思道：“果然不出所料，这招缓兵之计用的绝妙！等到钱粮一到……只怕到的不是钱粮而是扬州战事结束的战报！”
郭嘉也说道：“那个鲁肃与主公所言一样，临机处置果断，确是一个人才，孙策得其相助，不久必会崛起江东。如若右军师预料正确，他们害怕的是主公海军乘虚而入，故此江东大战恐怕已经开始！当我们等待钱粮的时候，他们当中一方胜出全领扬州。那时主公只好望‘扬’兴叹了！”
沮授听着他们二人对话，笑着说道：“那我们何不满足他们的愿望！”
戏志才问道：“元华之意可是要立刻出兵偷袭扬州？”
沮授摇头道：“非也，我是要他们打的更激烈更长久……好让我们有足够的时间充分准备！仅凭现在夷州驻军的实力，即便能够偷袭成功也难以坚守。”
贾诩领悟道：“妙！看来参赞是要双管齐下啊！”
高勇听到他们的讨论大惑不解，急问道：“诸公究竟有何计策？”几人闻言相视而笑……
第五卷 逐鹿中原 第二章 江东混战之风云突变
初平三年（公元192年）二月底，张颌的海陆1军开始在旅顺军港进行基础训练，同时粮食兵器等战略物资由东沓装船不断地运往夷州。看到由风帆式驱逐舰全程护航的运输船队，辽东的商人们知道新的战争即将开始，随之而来的是官府的巨额采购，这表示他们又可以小赚一笔了！
扬州的孙策、刘繇�