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李乾快步走来，沉声道：“将军，大体伤亡统计出来了。”
“损失多大？”
“因敌军突袭，阵亡五百余人，伤两千人，失踪近千人。此外，掳掠的青壮也走失近半。”李乾有气无力道，想起下午的遭遇，仍感惊恐。四千骑兵在平原上横冲直撞，试问谁能阻挡？除了拚伤亡，别无他法。
曹洪压下心中悲愤，眺望一眼彭城郡方向，“无一人返回，也不知那边情况如何。倘若能烧杀部分敌人，也算对得起阵亡的将士了。”
一声痛苦的呻吟传来，只见一名全身血污的曹军校尉，正在两名兵士的搀扶下，缓缓走来。其旁，彭城相鲍信双眼含泪，喃喃自语。
曹洪见状，瞳孔猛然一缩，“可是鲍忠？”
鲍信强忍悲痛，“将军，正是卑职三弟！”
“难道放火失败？”
“将，将军，成了，烧成了！”濒临死亡的鲍忠不知哪里来的力气，硬是抬起头来，激动得望着曹洪挣扎道，“满城……大火，遮……天蔽日，十里外……都……可见滚……滚浓烟……”突然间，鲍忠昂起的头颅颓然垂下，在无一丝气息，
“好好安葬！”刹那间，曹洪兴奋全无，以一员将领为代价，换取敌人的些许伤亡，真不知值不值得。
“将军，舌弟估算，一场大火至少烧死上千敌军。只不过在赶回来的路上，遭遇到敌军骑兵，一番激战落败，最终只能吊着一口气回来报信。”
“我知道，知道！”
恰在此时，远方突然传来悠扬的号声，曹洪猛然抬头，死死盯住北方原野，只见夜幕笼罩下，一个个黑点迅速连成黑线……
※※※※※※
广陵郡城，面对一份有一份捷报，陈登的心情喜忧参半。其父陈珪却是笑容和蔼，喜滋滋的翻阅捷报，并偶尔点评两句，丝毫没有注意到陈登的脸色。
“怎么，不舒服？”放下捷报，陈珪抬起头，望向对面的儿子。
“还好，只是有些不甘。曹操是不是败得快了些？刘备下落不明，也令人琢磨不透，儿有些担心。”
“嗯，还算有些见识，不枉为父教导你这些年。趁着大捷，你立即修书一封，请辞广陵太守之职。”前半句还好，这后一句却让陈登大吃一惊，“父亲，此举何意？”
“舍不得？你啊，还没看透。舍得舍得，肯舍才能得！看看青州孔融，一介北海太守，只因懂得进退，反而步步高升，成为青州别驾。将来高勇晋升，这青州牧迟早是他的。眼下，你若不退，充其量跨上一步，混个徐州治中；倘若肯退一步呢？”
“这……”陈登不是不懂其中道理，可落在自己身上，总有些不舍。
陈珪微微摇头，再度指点道：“放下兵权，将广陵郡兵归建徐州兵曹，再请辞广陵太守，相信高勇不会让咱们父子失望的！”
“好，听父亲之言。请辞后，儿打算去北方游历一番。”
“呵呵，早该如此。”
随着捷报频传，广陵，乃至徐州的民生迅速稳定下来，得益于稍好的底子，接收工作比较顺利。冀州、青州抽调的警备队相继进驻徐州各地，随之而来的还有救济粮食和补种的种子、农具等物事。逃荒的百姓缓慢回流，荒废的田地再度种上了庄稼。看到这一切，陈登知道，徐州即将迎来新生。
广陵港，一船船的军需辎重仍在不停的运来，或直接卸下，或转运扬州。只把常年生长于此的百姓惊得目瞪口呆。上百艘海船组成的船队往来穿梭，满载着各种物资，见过的，没见过的，目不暇接。
就在这繁忙的港湾内，六艘巨大的战舰突然出现，好似鹤立鸡群般，瞬间吸引了无数目光。高大的桅杆，滚滚的浓烟，轻微的轰鸣，还有蓝白色的军服，无不告诉世人，大海的保护神来了！
甘宁、吕维并肩而立，仔细打量这座迅速崛起的海港。
“主公大才，此港地处南北正中，真乃天赐良港。从今以后，南下船队将有一条安全的航线通行了。”甘宁由衷赞叹，“以后，咱们海军的担子将越来越重，建造新舰，探索海洋。程将军上报，南下船队又有新的发现，这次说不定又能换回两艘战舰的费用呢！”
“巡洋舰多多益善，虽然只靠这六艘就足以横行江上……”吕维感慨，思绪再度回到刚刚经历的水战中去。
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第四章 硝烟退散（5）
第十一卷 江山社稷 第四章 硝烟退散（5）
水兵登岸休整，同时给各舰补充军需辎重。粮、菜、肉、水等物资迅速搬运上去。除此之外，船工亦认真地检查舰只状况，修缮维护。而那些随船的工程人员，则一丝不苟的整理数据信息，封箱后启运东沓。一切都在有条不紊的进行，海军规模虽然只有陆军的五分之一左右，却是兵种齐全、门类繁多，组织复杂程度丝毫不比陆军差。
甘宁第一时间拿到战报，了解徐州最新战况。连番大捷振奋人心，可是甘宁却仍不够满意，指着地图上东阳一带，疑虑道：“夏侯兄弟要逃，倘若严季能够早一日发起进攻的话，还有机会拦阻，可如今吗……若我所料不错，夏侯兄弟已经跳出了包围圈。除非郝昭能够在三日内连克夏丘、淮陵，否则便只能眼睁睁看着夏侯兄弟逃回豫州！”
吕维仔细望去，困惑道：“夏侯兄弟真能预见到这一步？取虑、东阳相隔超过三百里，快马也要耗时两日！”
“唉，俊义还不够成熟。在北方作战，如此安排万无一失。可徐州南部河流密集。于我军机步兵行动极为不利，耗时加倍不算，辎重运输也是大问题。综上两者，郝昭来不及封堵东城县，而那里必定是曹军撤退之途。”甘宁的心思敏锐，一眼发现了问题所在。诚如其言，张颌也觉察到计划中的漏洞，怎奈大军已动，临时更改毫无意义，遂只能祈祷，希望夏侯兄弟犯错。
“将军，东城紧邻大江，是否可以船运一批警备队过去，只要能够坚守三至五日，定能等到郝昭抵达。”联想起当年在倭岛、夷州的一系列战斗，吕维突发奇想道。
甘宁微微一笑，“办法是好，可条件不足。首先广陵港只有五百警备队，兵力不足；其次，运输船只缺乏，即便六艘巡洋舰都装在兵卒，也不过三千上下，面对不下四万的精锐曹军，你觉得胜算几何？”
“这……”吕维面露沉吟，仔细盘算后，只得无奈的摇头放弃。
“所以啊，徐州之战。结局很可能是平手。我军夺回徐州，曹军元气保存。”甘宁波澜不惊道，好似早有预知一般。说着，目光缓缓移向高邮，一眼落在两军的攻防线上，“扬州郡兵是个威胁，相信曹操、孙策都不会放过，吞并是最好的选择。然而，于我军却是最不利的结局。因此，必须想办法将之留在徐州。俊义只调动一万广陵郡兵增援，兵力略显薄弱。等到彭胜、岑壁追击曹军再行返回，刘繇十有八九也会逃走。”
“逃向哪里？总不会强攻武进，反攻丹阳吧？”
“呵呵，谁知道。但有一点可以肯定，一定要走水路！”甘宁嘴角微翘，突然转身道：“休息半日……不，休息一个时辰。战舰不熄火，待辎重装载完毕后立即出发，咱们要守株待兔，彻底解决刘繇这个祸患！”
吕维一怔，望一眼高邮。再看看其南边的大江，旋即明白过来，“遵令！”
不久，码头上骤然响起紧急集合的号声，刚刚美美吃上一顿大餐的水兵们，纷纷跑出饭馆，头也不会的向码头奔去……转眼间，各战舰水兵归建，高昂的汽笛声中，联合舰队全速离港，迅速消失在海面之上。而同时，几匹快马离开港口，直奔内陆。信鸽也飞上天空，向着纵深飞进……
※※※※※※
四月十七日，刘繇部再度攻击高邮无果，除留下千余人伤亡，仍无建树。愤怒不知何时退却，刘繇也渐渐恢复了清明。而此时，他才惊讶的发现，一切似乎透着诡异。派往夏侯渊处催讨粮草的三波兵马皆无回音，好似凭空蒸发了一般。找来众将略经商议，一致认为当加强两翼侦测，防备高勇军的偷袭。
刘繇心中忧虑，即想立即退往江南，又不甘心眼前失败，犹豫不决中，时间匆匆度过一日。
朱皓表面平静，心中火燎。孙策方面已经答应了自己的请求，不但保证族人安全。还将任命自己为投诚兵马的大将兼丹阳太守，如此高官厚禄怎能不动人心。思前想后，朱皓最终决定不等待战争结果，而立即付诸行动。
遂于是夜，中军大营的平静不在。借口派兵催讨粮草，朱皓稍经请示，便调派心腹亲兵带领精锐士卒悄然东去，大约百余里后突然转南，登上早已等候的渡船快速渡江，进入丹阳郡孙策控制区。提请的是一千人，而实际出发的三千不止。
对这些，刘繇毫无所觉。他的精力仍放在对面高邮城上，苦思对策，希望打通道路，创造不世伟业。愿望美好，而现时残酷。新形势下，仍墨守老皇历的陈规，得到的下场只能是一个。以前，一场攻城战打上三五个月十分正常，只有高勇到来后，才出现一个月、半个月拿下一座城池的“奇迹”。至少，北方人接受了，而南方人仍不愿相信它的真实性。
“嵩山县一切正常！”接到秦琪禀报。夏侯渊高悬的心总算放下。几万兵马有了一线生机，相比之下，东阳的失守无足轻重。同样靠两条腿，严季想要在嵩山境内追上自己的可能性微乎其微。况且，交战至今，夏侯渊已经摸清了些许规律，岑壁指挥的机步师拥有骑兵和炮弩，而严季指挥的兵马却是两者皆无。
“传令各部连夜赶路，进入嵩山县城后休息三个时辰，再行出发，”夏侯渊果断下令。昼夜兼程，不给敌人任何可乘之机。
左军校尉钟缙催马追赶过来，急道：“将军，看押的扬州郡兵又开始闹事，是不是……”比划一个杀的手势。
“不不，这些是咱们的生力军，要有耐心。既然徼了械，就掀不起风浪。回去后好言相劝�