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天花乱坠，还是没人肯相信他能在冰玦的帮助下成为一个杀手。
姬禄忍不住要揭他的老底：“老爷，上次你喝醉了酒和两个醉汉打架，被别人打得鼻青脸肿的，全靠夫人去救了你呢。我寻思着那个什么什么冰玦，什么什么秘术的，是不是应该和喝醉了差不多啊？”
唐缺看到姑爷的脸上红一阵白一阵，破口骂道：“混帐东西，怎么什么事情都被你看到了！冰玦可是好东西啊，什么酒能比得上？我告诉你，要是那个秘道家再给我施一次术，别说街边小混混了，就算是你家夫人来了，我也……”
话刚说到这儿，他突然发现听众们神色有异，回过头，老婆正站在那儿，一脸迷人的微笑。
“就算他家夫人来了，你也如何？”她笑眯眯的问。
“当然是我也……我也不敢怎么样了，”姬承赔着笑脸，“什么冰玦能比得上老婆您呢？”
唐温柔好似拍猫一般拍拍姬承的头：“知道就好，乖，本来该罚你跪一个对时，就打个五折吧！”
唐缺饶有兴致的看着姑爷那张比青菜还绿的脸，心里想着，大小姐虽然有些改变，但在不肯吃亏这方面，还是老样子。那会儿老爷总是叹息，说我四十岁得女，怕是把她宠坏喽，以后嫁不出去该怎么办呀。后来大小姐真的嫁人了，他又开始叹息，说这一嫁嫁得那么远，以她的脾气，会不会和丈夫没法子好好相处呀。当然，就目前唐缺的观察而言，大小姐和姑爷相处得非常好。
老爷的一生谨小慎微，总是不停的担心这个担心那个，唐缺有时候想，也许有一天，他所剩下唯一可以担心的内容，就是这世上再也没什么他可以去担心的了。
“总有一天，这个草场会被那些觊觎天下的人所盯上的，”老爷最担心的是这件事，日日说月月说，以至于唐缺这样的粗人问了好几次后，都学会了“觊觎”这样拗口的词。
后来唐缺总有这样的印象：大概有学问的人，譬如老爷这样的，总会有太多可以担心的事情，因为他们懂得太多，懂得太多就会发现这个也不对那个也不妥。比如老爷喜欢读史书，读完了喜欢扔下书长叹一声，说什么天下大势，什么分分合合的。老夫人生前总喜欢说老爷咸吃萝卜淡操心，“九州都有上百年没打过仗了，人心也会越来越倦怠，不会再打了”，老爷这时候就会捋捋胡须，说上几句“妇人之见”什么的。
其实那时候唐缺也觉得老爷想得太多，但到了草场被兵强盗们彻底摧毁的时候，他才深切的体会到了老爷的先见之明。当叛军以雷霆万钧之势很快摧垮了越州松散而脆弱的防守时，家里人都在劝老爷赶紧撤离，但令人惊奇的是，一向显得胆小怕事的老爷坚决的不肯走。
“您就是留下来，也是螳臂当车，怎么可能挡得住他们？”仆人们围在身边劝说着，“听说他们已经打下了殇阳关，正在去往天启城呢，说不定天启都要沦陷，您又能派什么用场？”
老爷猛然一振袖，一股大力令众人踉跄着退出去。他们这才恍然记起，作为英雄之后，老爷也是学过武功的。但这几十年来，他看上去很像是一个饱读诗书的老儒生，又或者是一个守家持业的牧场主，以至于他血液里的某些东西被人们忽视了。
老爷宣布，愿意走的可以领一笔路费离开，于是家仆、长工、短工陆陆续续走掉了一大半。剩下的要么是年纪太大，索性等死，要么是无路可去。
唐缺就无路可去，他家从爷爷辈开始就在唐家的草场里干活，离开了草场，离开了香猪，他不知道自己还能干些什么。那时候他还以为，敌人肯定会宰杀所有的香猪，取走香腺。所以他一连几天呆在草场那间简陋的棚屋里，除了睡觉就是放猪，只想和自己的朋友们再多待一会儿。
这一天中午他正在午睡，梦见打仗了，老爷当了皇帝，自己成了大将军，如同数百年前的真人一样，骑在一头香猪身上，指东打西，威不可挡。后来他被猪群的叫声惊醒，跳下床来，发现真的打仗了。
似乎整个越州的天空都被大火染红了，草场在燃烧，香猪在惊惧不安的四处奔跑。他隐隐听到雷鸣一样的马蹄声在靠近，连忙牵过一头香猪，以最快的速度试图冲回唐宅，然而在草场的入口处，他见到了老爷。
那是他一生中第一次，也是最后一次看到老爷和别人战斗。老爷手里拿着一柄和他往日的儒雅风度并不相宜的大刀，气吞如虎，在十多名敌人的包围中奋力死战。即便是一个不会打架的外行，唐缺也能看得出来，老爷的功夫真的很深，围住他的敌人一个接一个的或死或伤，他却始终能屹立不倒。
唐缺牵着猪缩到一旁，混乱中并没有人注意到他。老爷虽然上了年纪，看来却是宝刀不老，劲力悠长，虽然浑身是伤，依然没有半分退却。后来从敌军中站出来一个古里古怪的黑袍人，不知道怎么的，嘴里念叨几句，双手一挥，竟然在老爷的头上弄出了一道闪电。唐缺没有看错，这个该死的黑袍人会妖法，他真的是凭空变出了一道闪电，正好劈在老爷身上，将他劈倒在地。
唐缺心头燃起了一股怒火，想要冲上去，但他的身体却背叛了他的脑子。他的双脚不听使唤，赖在地上玩命的哆嗦；他的喉咙发干发涩，连叫唤一声的力气都没有。偏偏他的眼睛又怎么也不肯闭上，他的耳朵毫无过滤的接收了一切烧杀掳掠的声音。于是他眼看着、耳听着自己的家园化为废墟。
倒是他身边的香猪表现出了比他更为强烈的血性。它愤怒的嗥叫着，像一个真正的战士一样冲向敌人，那股熏人的恶臭当即令周围的马匹惊狂不已，至少有四名骑士被从马背上颠下来。当然，一头香猪是不能左右战局的，它很快被剁成肉酱，并且没有人记得及时地取出香腺。过后当他们想起时，香腺已经发臭。
最后叛军赶走了所有还活着的香猪。敌人走光后，唐缺的四肢才渐渐恢复正常。他先是匍匐，然后站立起来，踉跄跑到了老爷跟前。老爷已经奄奄一息，不过还有口活气。
他手忙脚乱的想要把老爷扶起来，又想给老爷止血，老爷却在此时睁开眼来，对他微微一笑：“不必了，唐缺，我要走啦。”
唐缺知道老爷不会骗他，一时间茫然不知所措，呜呜咽咽的哭着。老爷说：“别哭啦，我问你，香猪是不是都被捉走了？”
唐缺点点头，老爷看起来却并不难过：“我就知道，这些一知半解的蠢材，他们根本不懂得香猪究竟是什么。他们希望用香猪去为他们解决问题，但他们将不得不花更大的精力去解决香猪的问题。”
他猛然咳出一口鲜血，溅落在衣襟上，唐缺伸出衣袖想要擦，老爷摇摇头：“人都要死了，还管衣服做什么。”他苦笑一下：“我这一生都在担心这担心那，结果担心的事情终究不会因为你担心而不会发生。现在什么都没有了，我只担心一件事情了……”
一向鲁钝的唐缺居然一下子就明白了。他抹抹眼泪：“老爷，你放心吧，我这就去南淮城，告诉大小姐。”
老爷满意的点点头，闭上眼睛，身子慢慢僵硬了。
八、游侠
姬禄十分嫉妒地发现，那个从越州乡下来的养猪佬居然一夜之间成了红人，真是岂有此理。凭着他那些本该引人嘲笑的养猪的经验，他不但被老爷和云湛所重视，甚至受到了公主殿下的接见——要知道姬禄在南淮待了这么多年，还从来没有享受过这等殊荣。
事实上，迄今为止，除了那一次对运粮队的偷袭之外，香猪并没有再露过面。看起来，敌人或者是打算放在最关键的时候使用，或者是对上次的效果并不甚满意，一直还在等待着时机。
姬禄愤愤不平地想，不就是一群猪嘛！猪有什么了不起的。香猪，听这名字就不咋地，至于那么紧张，让唐缺那样的小人得志么？他自己生于猎户之家，也曾经随着父亲狩猎过宛州的野猪，在他看来，那没啥了不起的。当时他被野猪追得团团转，刺溜溜往树上一钻，野猪就没办法了。香猪再凶，还能爬树不成？
但是他也不敢再挤兑唐缺了，因为老爷居然和他打成了一伙，那个他见了就觉得不舒服的羽族游侠也没事儿做跑过来呆着。这方面，姬禄是站在夫人这边的，坚持认为老爷在外面晃荡了那么久，必然是找时间偷腥了，至于这个羽人，毫无疑问就是帮凶和同谋。
现在姬承悔得肠子都青了，自己怎么会找了这么个混蛋去帮忙寻枪？现在这孙子只要缺酒钱了，就会来找自己，先装腔作势的咳嗽两声清清嗓子，然后用不大不小的声音说：“姬承，上次我们在阳淇镇见到的那个妞……”
于是姬承只能咬牙切齿的一把捂住他的嘴，把他拖到一间便宜的酒馆里，从牙缝里挤出一句话：“你小时候为什么没被酒缸淹死，也省了我的麻烦。”
“我小时候不爱喝酒，”云湛一面倒酒一面说，“那时候我的酒量连女人都赶不上。”
他顿了顿，补充了一句：“无情的生活催人醉啊！”
姬承刚往嘴里塞了颗花生米，听了这话差点被梗死。他面红耳赤的呛了半天以示抗议，突然脸上浮现出一丝不怀好意的坏笑：“哪个女人你赶不上？是那个漂亮的公主么？”
云湛默认，没有吱声，姬承倒是来了兴趣，身子往前一凑：“喂，说说看，你们以前是不是有过一腿？”
正在喝酒的云湛把酒碗端得高高的，避开对方热切的目光。等到碗空了，他才轻轻出了口气：“多少年前的陈年旧事了，提它做什么……”
“这不公平！”姬承说，“我家的破烂事情你全了解了，我却对你一无所知。我看这公主挺漂亮的，外貌像二十岁刚出头哎，而且看你的眼光也明显和看别人不同，就像狼看到了羊似的……”