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“事实上，总统先生．我们对他知道得还不少。他资助数个恐怖组织，你应该也知道这一点。他是回教世界里反对梵蒂冈和约最积极的人，不过当条约真的管用时，他也失去很多支持者，连带地连他的地位都开始动摇。达药兰住在伊朗的库姆。他正逐渐失去一些政治努力，而且已经有人试图暗杀他过一次。”
“那两名恐怖分子的说法可靠吗？”
“是的，总统先生，相当可靠。”
“你认为达药兰能够做出这种事吗？”
“从记录上来看，长官，我必须说他有这种能力。是的。”
“他住在库姆？”
“没错。这是一座拥有悠久宗教历史的古城，对于回教的什叶派相当重要。我不知道确实的人口，不过绝对超过十万人。”
“他住在库姆的哪一个部分？”
“这就是问题所在。他四处移动。去年他差一点被暗杀身亡，因此他得到一个教训。我们听说，他绝不住在相同的地方睡觉过夜。他是待在这座城市的同一地区里，但我不能给你范围低于一里的更精确位置。”
“他不在同一个地方睡觉？”
“似乎是如此，总统先生。这是我们最佳的资料。”
“但你不能告诉我少于一里范围内的精确位置。”
“是的，长官。”
福勒考虑了几秒钟才说话，但他开口时，雷恩心都凉了一半。
“这已经够接近了。”
奈莫诺夫总统：
我们已经抓到恐怖分子，并已确定行动的范围……
“这有可能吗？”
“是的，我认为有可能．”葛洛佛科回答道。“达药兰是个疯子。他憎恨美国人。”
“那些野蛮人企图诱引我们互相——”
“让他们处理这件事。”葛洛佛科建议道。“毕竟他们是遭受最大损失的国家。”
“你知道他会怎么做吗？”
“是的，总统同志，相信你也跟我一样清楚。”
福勒总统：
虽然没证实过所有的证据，但我会将你最后一次的通讯内容当作事实。我们不希望跟这件事沾上任何关系，不管你觉得寓要采取任何行动，我们在现在或在将来都不会反对。那些狂人想要一起摧毁你我两国。他们该死。
“天啊，奈莫诺夫，”雷恩喃喃自语。他说得真明白！福勒总统一言不发地看着萤幕上的电文。
雷恩本来以为奈莫诺夫已经控制住自己的情绪，但现在他的看法似乎是错误的。福勒僵硬的坐在椅子上，用那冷静的双眼看着房内的每个人。
“全世界将从这件事上得到一个教训，”福勒说道。“我要确定没有人敢再做这种事。”
另一个电话声起。“总统先生，这里是联邦调查局，长官。”
“什么事？”
“总统先生，我是摩瑞，我们刚刚收到德国联邦刑事警察局的紧急通讯，他们在东柏林发现波克的尸体，而且他还穿着苏联陆军上校的制服。其他还有九名穿着同样制服的恐怖分子，其中一名确信是前东德秘密警察也是一名上校。我们从夸提及另一名恐怖分子所得到的供词在这方面得到证实，长官。”
“摩瑞，我需要你的意见。你对他们的供词有信心吗？”
“长宫，通常当我们抓到这些家伙的时候，往往三两下就叫他们供出真象了。他们不像黑手党，恐怖组织没有家族的约束。”
“谢谢你。摩瑞先生。”福勒抬起头看着雷恩。“你认为如何？”
“那么这次我们的看法终于一样了。”福勒按下战略空军司令部的通讯钮。“福立蒙将军吗？”
“是的，总统先生？”
“你们为—枚导弹重新设定目标需要多久的时间？我想要攻击伊朗的一个城市。”
“什么？”
“我会让雷恩副局长解释的。”
“那些王八蛋。”福立蒙为他们在场的每一个人说了这句话。
“是啊，将军，我打算干掉主使这一切的人，并且以这种方式杀掉他。并让全世界人得到一个不敢忘记的教训。伊朗的首领对美国人民已经做出战争的举动。我想以牙还牙报复他的行为。我需要一枚导弹对准着库姆战。这需要花多久的时间？”
“至少要十分钟，长官，让我，嗯我，嗯，问问看我的属下。”战略空军团总司令关掉轰克风说道：“天啊。”
“将军。”身旁的副参谋长（作战部门）说道，“他说得没错。那王八蛋几乎杀死我们所有的人——我们及苏联！为了利益，为了政治的利益！”
“我不喜欢这么做。”
“你必须重新设定导弹的目标。我建议用一枚明诺特的民兵三型导弹。它拥有三枚重返载具的弹头，应该能夷平那个地方。我需要十分钟。”
福立蒙点点头。
“总统先生，你可以稍微等一等。”
“不，我不打算等。雷恩，你知道他们做了些什么，你也知道他们为什么这么做。这是战争的行为——”
“恐怖分子的行为，长官。”
“由国家支持的恐怖主义就是战争——你自己六年前的报告上写的！”
雷恩不知道福勒曾经读过这篇报告，而且被福勒他用自己所说过的话反驳，的确让他大吃一惊。“好。长官，我的确这么说过，但是——”
“那名圣人企图杀害——真的杀了成千上万的美国人，而且企图诱使我们和苏联人再杀害两亿以上的生命！他几乎成功了。”
“是的，长官．这一点是没错，但是——”福勒举起手打断他的话，而且继续以一个下定决心的语气说道。
“这是战争的行为。我将以牙还牙。就这么决定了。我是总统。我是最高统帅。所以我必须评估美国的安全并采取必要的手段。我决定这个国家的军队要做些什么。这个人屠杀了我们上万名的市民。而且是用一枚原子弹干的。我已决定我将以牙还牙。在宪法下，这是我的权利，也是我的责任。”
“总统先生，”范达姆说话了。“美国人民——”
福勒露出了怒火，但时间很短暂。“美国人民将会要求我采取行动！但这不是唯一的理由。我必须采取行动。我必须加以反击——以确定这种事情绝不会再发生！”
“请仔细考虑清楚，长官。”
“范达姆，我已经考虑过了．”
雷恩看着康诺及海伦。两人都以极高明的技巧藏住自己的感觉。房间内的其他人都赞成福勒的作法，而雷恩知道，他自己不是可以说服福勒的人。他看着墙上的钟，纳闷接下来会发生什么事情。
“总统先生，我是福立蒙将军。”
“是我，将军。”
“长官，我们已经将一枚位于北达克达州的民兵三型导弹对准到利选定的目标上。我——长官，你仔细考虑过这种作法吗？”
“将军，我是你的最高统帅。这枚导弹已经可以发射了吗？”
“长官，在你下达命令后，发射过程只需要一分钟。”
“我已经给你命令了。”
“长官。事情不是那么简单。我需要进行身份检查。我们已经告诉过你这个程序，长官。”
福勒拿起皮夹，抽出其中的一张塑料卡，看起来很像一张信用卡。这上面有十组不同的八位数号码。只有福勒知道该念哪一组号码。
“三——三——六——零——四——二——零九。”
“长官，你的身份识别码无误。接下来，总统先生，你的这道命令必须经过追认。”
“什么？”
“报告长官，此时双人承认的条例适用于这种状况。在一次全面性攻击的情况下，我可以当作第二个人，但既然这不是全面性攻击，在我名单上的某名官员必须认可你的命令才行。”
“我身旁有参谋长。”
“报告长官，他不行，条例上规定，必须经过民众选举或众议院——应该说是这经过参议院——追认通过的官员才能在名单上，譬如说内阁部长之类的官员。”
“我就在名单上。”雷恩说道。
“您是中情局副局长雷恩博土吗？”
“没错，将军。”
“雷恩副局长，我是战略空军司令，”福立蒙以一种奇怪的语调说道，像极了解战略空军发布命令的机械语音。“长官，我刚刚接受到一道发射核弹的命令。我需要你证实这道命令，但首先我也需要证实你的身份，长官。请你念出你的识别码好吗？”
雷恩拿出自己的身份识别卡，念出他的识别码。雷恩可以透过电话听福立蒙或他的手下正在翻阅手册的声音。
“长官，我证实你的身分是中情局副局长雷恩博土。”
雷恩看着福勒。如果他不追认总统的命令的话，福勒会再找另外一个人。事情就那么简单，不是吗？如果福勒错了的话——他真的错了吗？
“这是我的责任，雷恩。”福勒站在雷恩身旁，把他的手搭在雷恩的肩膀上说道。“你只要追认我的命令就可以。”
“雷恩博士，我是战略空军司令，我重复，长官，总统刚命令我发射核弹，我需要你的追认，长官。”
雷恩看着他的总统，然后俯身对着麦克风。他屏气凝神地说道：“战略空军司令，我是雷恩。我是中情局副局长。”雷恩顿了一会儿，然后迅速地说道；“将军，我不承认这道命令。我重复，将军，这不是一次有效的发射命令。请立刻回答！”
“长官，我听到的是否认这次发射命令。”
“完全正确，”雷恩说道，他的语调越来越强。“将军，基于我的职责我必须提醒你，就我的看法而言，总统现在不适合担任他的职务，我重复，不适合担任他的职务。我恳切地请求你，如果他企图再下一道发射命令的话，请你要三思。”雷恩将手放在桌子上，作了一次深呼吸，然后直挺挺地坐在椅子上。
福勒的反应虽慢，但当他反应过来的时候，他把脸逼近雷恩的脸，怒声道：“雷恩，我命令你——”
雷恩最后一次发了牛脾气，说道；“去做什么？去炸死十万人——为了什么呢？”
“他们企图引发——”
“而你几乎让他们办到了！”雷恩用手指戳着福勒的胸膛。“搞砸的人是你！是你把我们带到核战的边缘——而你现在想屠杀掉一整个城市的真正原因，是因