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“总统先生。”那名《芝加哥论坛报》记者举杯问道。“我提出的问题并不是想批评什么。我想我们大家都同意这次和约是上帝的恩赐。”在座的人都点头称是。“然而如何履行条约却是相当重要的事，而我们的读者很想知道其中的情形。”
“以色列人迁出屯垦区这部分，将是条约中最难履行的一部分。”福勒平静地回答道。“我们必须对以色列政府这次同意这一点致意，所以美国必须尽力减低这过程中的痛苦并保持人道的精神。”
“哪一支部队将被派往驻守以色列呢？”另一名记者问道。
“很高兴你提到这个问题。”福勒说道。他的确很高兴。前一个发问者忽视掉这次和约履行中最可能发生的障碍——以色列国会会通过这次条约吗？“也许你们已经知道，我们最近整编了一支新的陆军单位，即美国第10装甲骑兵团。这支单位已经在乔治亚州的史都华堡整编完成，而且在我的命令下，国防预备舰队的船只正动员尽速将这支单位运送到以色列。第10骑兵团是一支拥有辉煌历史的单位。这支黑人单位曾在西部开拓史中占有一席之地，但现已经几乎被人遗忘。幸运的是运气跟这一点也没有关系。“首任的指挥官将是一名非洲裔的美国人，狄格斯上校，他是一名优秀的军人，西点军校的毕业生并具备一切必要的资格。这是地面部队的部分。在空军，我国将派出一个联连的F16战斗轰炸机，再加上一个分队的空中管制暨预警机，以及相关的支援人员。最后，以色列同意让我们的海军舰只驻进海法港，所以我们几乎能够一直保持一支航舰战斗群和一个海军陆战队的海外分遣队在东地中海地区，以在必要时支援一切。”
“但在这种削减经费的……”
“是国防部长邦克想出派遣第十装甲骑兵团的主意，而老实说我希望这是我出的主意。至于其他方面的经费，我们伞设法在有限的国防经费内寻找弥补的方法。”
“总统先生，这真的有必要吗？我的意思是说，在这种预，算紧缩的情况下，特别是国防方面的预算，我们真的必须……”
“当然是必须的。”旁边的国家安全顾问打断这位记者的问话。你这混蛋，艾略特的表情露出这个意思。“以色列的国防有相当严重的安全顾虑问题，而我们派遣军队保护以色列的安全正是此“老天啊，你这是什么问题？”另一名记者偷偷跟前一名发问的记者说道。
“我们将从其他方面缩减经费，以挪出钱来支付这笔额外的预算。”总统说道：“我知道我已经使自己陷入另一场有关在基本观念上政府的预算应该如何花用的论战，但是我认为我们现在已表现出的政府的花费是值得的。如果我们必须增税以保障世界和平，美国同胞将能了解并支持这一点。”福勒就事论事地下结论道。
每一名记者都记下了这一点。福勒总统将提出另一次增税案。美国史上曾经有过一号和平公债及二号和平公债。这将是第一次的和平税，其中一名记者带着诡异的笑容想道。这个增税案在众议院里应该能轻而易举地通过。这位记者的笑容有另一层含义。她注意到福勒总统看着艾略特时的眼神有点奇怪。她曾对这一点感到很好奇。她在这趟到罗马之前曾打电话到艾略特家里两次，而两次她都只从艾略特的私人线路上听到电话答录机的声音。她应该可以就这一点继续追踪。她可以守在艾略特在卡拉玛路上的家外，记录她在家里睡觉的次数有多少，不在家里睡觉的次数又有多少。但是，但这实在不关她的事，对不对？是的，是不关她的事。现任的总统是个单身汉，一名鳏夫（妻子死亡未再结婚的男人），只要他的私生活不影响到他行使公权的能力，并且他能保守好秘密的话，这对美国大众实在没有什么重要性。这位记者心想她大概是唯一注意到的这一点的人。她想道，管他的，如果总统跟他的国家安全顾问真是如此亲密的话，也许这是件好事。看看这次的梵蒂冈和约进行得多么顺利啊……
班雅科将军在他个人的办公室里独启阅读整个草约的内容。他并不是一个对事物经常拿不定主意的人。他知道，这是由于偏执的环境所造成的结果。从他长大成人之后——他从十六岁就算是成人了，当时他第一次为他的国家扛起枪杆来——对他而言，整个世界是个相当容易理解的地方：世界只分以色列及其他国家。而其他大部分的国家就算不是以色列的敌人也是潜在假想敌。只有极少数的国家可以合作甚或当作朋友，但友谊对以色列而言几乎只能算是单边的交易。班雅科曾在美国境内进行过五次“对付”美国人的行动。当然，“对付”这个字眼只是相对的。他从没想过要伤害美国，他只是想知道美国政府所收集到的一些资料，或是偷取一些美国政府拥有而以色列急需的资讯。所获得的资料当然不会用来对付美国，相同地，所窍取的军事科技也不会用来对付美国，但可以令人理解的，美国人并不喜欢他们的机密让别人知道。不过这一点并不会让班雅科觉得不安。他的使命是保护以色列，而不是取悦他人。美国人也了解这一点。美国人偶尔会透露一些情报给以色列情报组织，不过大部分都是以非官方的方式进行。而在特殊的情况下，以色列情报局也会提供一些情报给美国人。这一切都是相当文明的——事实上，这就像两家彼此竞争却又分享共同敌人与市场的公司，有时候会合作，但永远也无法相信对方。
然而这种关系现在却得改变了。不得不如此。现在美国在以色列境内有驻军。这使得美国得担负以色列国防的部分责任——相反地，以色列对于美国的安全也得负起相同的义务（有时，美国的媒体总是忘了提到这一点）。这便是以色列情报组织的责任了。分享彼此情报的管道不再像从前那么狭窄了。然而班雅科不喜欢这一点。尽管再多人对此歌功颂德，但美国不是一个可以托付秘密的国家，特别是那些由他所雇用的情报员流血流汗所换来的珍贵情报。美国最近会派一名高级的情报官员跟他协商相关的细节。当然；雷恩是他们的第一人选。班雅科开始记下了些重点。他必须尽可能了解雷恩这个人，才能在谈判时占到便宜。
雷恩……真的是他想出这整个中东和平方案？这是个问题，班雅科心想。美国政府已经否认这一点，但美国总统福勒和他那个国家安全贱人艾略特都不喜欢雷恩。对于艾略特的个人情报他倒是很清楚。当她还在本宁顿教政治的时候，曾经请了一名巴勒斯坦解放组织的代表到学校演讲，提出他们对于中东的看法——以适当及平衡教育的名义为借口！不过，班雅科提醒自己，她还算好，起码不像凡妮莎瑞德雷夫，曾经高举着一把AK47步枪在那儿跳舞，但是艾略特所谓的“客观性”，已经扭曲成坐下来客气地倾听一批曾经屠杀以色列儿童与运动员的代表。她就像美国政府里大多数的官员一样，已经忘掉了自己的原则何在。但雷恩不是这种人。这次的和约是他的杰作。班雅科的情报没错。福勒和艾略特绝对想不出这种主意。他们绝对想不到以宗教作为和谈的关键。
这项条约。他将心思重新放在这上头，又开始记下重点。以色列政府怎么会让自己国家沦落到这种地步呢？我们将能克服。真的那么简单吗？以色列在美国政府里的一些朋友惊恐地打来许多电话及电报，就好像他们打算开始弃船了一样……
不过，这还能有其他的结果吗？班雅科问自己。无论如何，梵蒂冈条约已经是定案了。几乎已经算是定案，他提醒自己。以色列人民的愤怒已经开始爆发，几天内将会越来越激烈。
以色列基本上是退出了西岸。虽然陆军单位还是留在原地，如同美国的军队仍然驻札在德国与日本一样，但西岸地区已经变成非军事化的巴勒斯坦国，它的边界安全由联合国提出保证，班雅科沉思着，这种保证极可能变成一张表在墙上的证书，丝毫没有用处。真正的保证只有美国以及以色列可以提供。沙特阿拉伯及其波斯湾友邦将会为巴勒斯坦人的迁徒费用出钱。阿拉伯人进入耶路撒冷的权力也获得保障——此处将是最多以色列军队驻札的地方，他们将建立大型且容易架设的帐棚驻札于此，并有随意巡逻的权利。耶路撒冷本身已经变成梵蒂冈的属地‘一名民选的市长——他不知道现任的以色列市长会不会保留职位……为什么不呢？他问自己，毕竟这名市长是他所见过的人中最为大公无私的——亲手处理民间的行政事务，但国际及宗教事务方面的主权却将由属于梵蒂冈，由三大宗教各派一名主教所的一个宗教执政团负责。耶路撒冷当地的安全问题将由瑞士的一个机械化军团负责。班雅科也许曾对这点嗤之以鼻，但瑞士的军队组织曾是以色列陆军模仿的对象，并且这些瑞士人将会跟美国的驻军一同受训。美国的第十骑兵团被公认为一支精锐的正规部队。这一切在合约上都写得一清二楚。
纸上的一切事情通常都是如此。
然而在以色列街上，激烈的示威已经开始了，成千上万的公民将被迫迁移。抗议示威已经使两名警官及一名土兵受伤——伤在以色列自己人的手里。阿拉伯人则保持低姿态，试着不招任何人。沙特阿拉伯人所成立的一个独立委员会试图分配给每一个阿拉伯家庭一块土地——当以色列入占领这块也许曾经属于或不属于阿拉伯人的西岸时，已经将所有的产权搞得乱七八糟，而且——但这不是班雅科的问题，而他为此点感谢上帝。毕竟他的名字是亚伯拉罕，而不是睿智的所罗门。
这一切行得通吗？他心存怀疑。
这项条约不可能行得通的，夸提告诉自己。条约签署完成的消息，使得他病情恶化，连续作呕了十个小时之久，现在，他手边已经拿到条约的内容，他觉得自己好像已经站在�