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“没啥味道，嗯……不过也还可以喝。”
他气定神闲地，还当这里是在自己家中咧，跷着二郎腿，扬一扬唇角，又从口袋里掏出几颗糖炒栗子，丢进嘴里咀嚼，端起菊花茶，还想继续喝时，忽闻脚步声，这回却是从前院往后院而来，他连忙放下杯子，闪身就从月窗窜向后院，翻墙而出，没入黑暗中。
“巧儿，醒醒呀，想睡就到床上好生躺着，这样没盖被子睡在凉椅上，秋风一吹，明天可要闹头疼。”
林大婶端着莲子汤进门来，唤醒了林巧儿。林巧儿悠悠转醒，还有点惊魂未定，瞧见眼前立着的是母亲，有点恍惚，怀疑自己方才是不是作梦？对于梦中的一切，她感觉十分模糊，只记得看书时，听见奇怪的声响，她欲出房查看──之后，她就完全没有印象了。但仿佛间，她好似被一个男人抱在怀里，强烈的男性气息，混和着烟丝和糖炒栗子的辛辣甜香味儿，让她神思昏然，却极有安全感，对方虽是陌生人，但胆小的她，却一点也不害怕。
好奇怪，想到自己会不会是章回小说看多了，竟作起春梦，她不禁脸一红，羞涩极了，捡起掉落在地上的书本，默默吃完母亲端来的莲子汤。
“你和爹爹也早点休息，别忙太晚好吗？”
“就要睡了，就要睡了，你先歇下，免得你若病了，我和你爹忙翻了天还得分神来照顾你。”
母亲说的很实在，她便乖乖躺下。
她闭眼入眠，恍惚中，隐约还可闻得到那陌生男子强烈的气味，以及混合了烟丝和糖炒栗子的辛辣香甜……
第二日醒来后，她收拾房间，发现桌上一本倒叩着的《革命群疑》，上面黏着些栗子渣渣，觉得有点奇怪，心想自己最近莫非太忙太累，又熬夜温书，竟连书架也乱得一塌糊涂，书都掉落下来也没发现，连忙收拾妥当，决意将那可笑的梦境忘掉，将心思放到舞衣的设计缝制上，帮父母分忧解劳。
“巧儿啊，你设计样式就好，你设计的舞衣最受欢迎，其他裁缝的事，就由我和你妈来做吧。”
林老爹可是万般舍不得女儿干这些苦活。
“爹，您放心，这点小事累不倒我的。”
林巧儿嫣然一笑，拿起几件半成品细缝起滚蕾丝边的衣袖来。
缝了几件，隔壁的邱大婶来送茶水。因近日来，林裁缝夫妇忙得不可开交，特以钟点计费请隔壁的邱大婶来帮忙杂务。
只见她肥胖的身躯晃进屋里，一路叨念着，还向林大婶使着眼神说：“那个念艺术的又在巷口等你们家巧儿啦！”
“哎呀！糟糕，我差点忘了！”
林巧儿跳起来，她今天虽然早上没课，却和蒋孟庭约好要去买些文具，这一尽快竟然给忘了。
“赶快去，赶快去，别让人久等了，剩下的我和你娘会处理。”
林老爹抬起老花眼镜，挥挥手说。
“是啊，你赶快去，中餐吃点好的，别又尽省钱。”最近收入好，林大婶塞了一把钱到女儿手中。
邱大婶一副笑得很暧昧的样子，让林巧儿微微皱眉，仿佛大家硬是将她和蒋孟庭给揍成一对。
都什么时代了，思想还如此迂腐？男女走得近，就一定是情侣吗？林巧儿真搞不懂这些三姑六婆，幸亏她的父母态度开明，也对她完全信任，并不强加异样眼光，只是两老从小看着孟庭长大，对蒋孟庭印象不错就是了。
为了避免不必要的猜疑，最近两人有约，蒋孟庭都是等在巷口。
她向父母告别后，撑起一把秀致的油纸伞，步出门去。
这把淡湖绿色的油纸伞上，画着泼墨睡莲，伞下的丽人儿亦是一身湖水绿改良式旗袍，她算不上是绝世美女，却自有一股难得的清丽，脸上脂粉未施却白里透红、水嫩润滑，像婴儿肌肤吹弹可破，也正因为她的皮肤太过细致也太过敏感，如果直接在太阳底下曝晒，很快就会红肿受伤，所以只要遇上艳阳天，林巧儿出门必得撑上阳伞来保护自己。
她轻轻叹了口气，她是这么偏爱晴天，喜爱阳光的灿然明亮，却必须这样遮遮掩掩，无法尽情享受阳光热烈的拥抱。
她的存在，就像个奇特的矛盾，生就如此纤敏的体质，偏就投胎在不富裕的人家。
听长辈们说，她一出生时就会笑，不像一般婴儿那么皱巴巴地；她的皮肤白皙如玉，大家都啧啧称奇，忍不住叹道：“歹竹出好笋！”她的生父林孝荣坐在一旁，乐得嘴都合不拢，丝毫不以为忤，反觉与有荣焉，癯瘦的脸庞上，问题严肃皱着的眉头松了，长年因裁缝工作而弯了的腰杆也挺得比以往都直。
她的母亲也并不美，只是长相平凡的妇道人家，做事俐落爽快，有点粗手粗脚地，偏偏林巧儿从小就漂亮秀气，真不知是遗传了谁？尤其是那股天生的优雅气质，随着年龄增长，整个人越发出落得标致娟雅。
对这样的她，父母疼如掌上明珠，把一切粗重操劳的事务都揽在身上，丝毫不要宝贝女儿动手，其他家境相仿的街坊女孩，却是从小就得烧饭洗衣，稍稍年长些，还得到富贵人家去帮佣赚取微薄薪资贴补家用。林巧儿不仅不必做这些，还从小就有书读，被当个千金小姐般养育照顾着。
“巧儿，今儿个不必上学啊？”
林巧儿才走出胡同，街坊上兰亭私塾的女教席罗慕兰碰巧探出门来，向巧儿打了趎招呼，手上还握着一本旧旧的外国杂志。
“罗老师最近好啊！”巧儿盈盈一笑，有礼地鞠躬致意。
“好什么好？哪好得起来？世风日下，师道难存，大家都上洋学堂去，谁还来私塾念书，日子益发难捱了。”
罗慕兰扶了扶眼镜，清丽如幽兰的脸庞上几许萧索，她穿着长及小腿的青色旗袍，满身浓浓的书卷味儿，严肃而拘谨，加上眉心的一颗淡紫色的小痣，因双眉微蹙，表情更显得暮气沉沉。
巧儿又是一笑，她已经很习惯罗老师的夸张，事实上，邻里间能上洋学堂的人家不多，尤其思想传统的长者都还是将孩子先送到私塾受点教育的。
而罗慕兰掌管的私塾在这一区是很有历史的，她的父亲是前朝秀才，生前诲人无数，过世后就将私塾留给了女儿，在那个年代，女教席是几乎没有的，罗慕兰可谓开风气之先，尤其她接手后，将私塾办得有声有色，在当地成为一时的话题。只不过她也因为眼界过高，错过了几桩婚姻机会后，至今年龄虽届三十五，却仍云英未嫁。
“你瞧，至圣先师孔子的诞辰都快到了，想我作育英才十数载，却是有谁还记得我，来这里探望我呢？只有庭前芭蕉日夜沙沙，扰人清梦罢了，唉！”
“届时我一定会来的呀，我哪一年没来呢？”
孔子诞辰？不是还早的很！罗老师的自怜自艾，也实在太太太严重了。林巧儿暗暗偷笑。
“所有学生里，就属你最贴心，”罗慕兰总算露出笑容，话也顺势拐了个弯，“但老师是想啊，每年你都送些文房四宝、点心糖果的，倒也还合用，只不过送的那些衣裳呀……”罗慕兰欲言又止的。
哦噢，这可能才是重点喔？难怪她方才走出了胡同，罗老师就眼尖瞧见她，拦了出来，显然不知等候她多久了。林巧儿好笑极了，耐心等候下文。
“那些衣裳呀，你爹呢，针线功夫好，布料又选的结实，总穿不坏，”罗慕兰笑得很谄媚，亮晃晃的镜片下挤出了淡淡的鱼尾纹，话锋一转接着说：“我是想呢，如果你今年也打算送衣裳，不如，就送一件舞衣如何呀？”
又是舞衣？难不成罗老师也想打扮得美美的去参加舞会？
林巧儿好玩地瞧着罗慕兰老师，她此刻正羞答答地微红着脸呢。
“也不怕丢人现眼，哼！”
蓦地，背后响起一声嘲弄。
原来是简唐山老师。他的简唐私塾就开在兰亭私塾的斜对面，与罗慕兰就像死对头一样，老死不相往来，见面就斗，谁也看谁不顺眼。
一身藏青色长袍的他，不知何时经过此处，听见他们的对话，满脸的嗤之以鼻。
“你这个臭简唐，我和我学生说话碍着你啦？堂堂一个私塾教席，却偷听别人说话，你羞是不羞？亏你还为人师表！我呸！”
罗慕兰是一见到他如见仇人，张口就开骂！
“你的学生？我才呸咧！巧儿最初可是先随我习三字经、千家文的，是你厚颜无耻硬抢走的，若非我这个启蒙老师教得好，早早为她打下扎实基础，凭你也教得出这样聪慧多才的学生吗？”
简唐山也不甘示弱，温文孺雅的手几乎指到了罗慕兰的美人痣上。罗慕兰啪一声打掉了他的手。
“我抢你的学生？你这个六指穷酸，也不怕舌下长疔，喉头生疮。是你心术不正，老是用那对色迷迷的贼眼瞧着美丽的巧儿，要不是我发现了去警告林老爹，谁知道你这个老色鬼会做出什么败坏师道的缺德事？”
大概是基因突变，简唐山的确比常人多了一根食指，成为他的特征，朋友常雅称他为六指书生，偏偏罗慕兰总是嘲笑他为六指穷酸。
“你你你这是──哎，唯小人与女子难养也。想我简唐山一生行事磊落，光明正大，岂会对一个当初才六岁的女娃儿动邪念？欲加之罪，何患无辞？我早说过，教育大业岂能让女流之辈来担当，如此气量狭小、目光短浅，心存邪见者，竟妄执教鞭，乃我大中华子弟之耻呀，可悲可叹至极！”
简唐山虽是一派文士风范，此刻是一脸冤屈地捶胸顿足。
“老天有眼，明察秋毫啊！巧儿，这事儿你该最清楚，想昔日为师的我，除了认真教学外，可曾对你有过任何不逊之言行？你要老实说，别让为师的蒙上不白之冤，这可是奇耻大辱啊！”
林巧儿杵在一旁，但笑不语。她能说什么呢？两方都曾是她的老师，说什么都不对，而她也看惯了这对欢喜冤家斗嘴、争吵不休的戏码了。
“哼，以为巧儿尊师重道，就想拿出老师的威严欺压她吗？巧儿咱们别理他，”罗慕兰啐了一口，将林巧儿拉到一旁，翻开手上的外国杂志，指着其中穿着蓝色礼服的模特儿�