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静夜，三合县县衙门前，千牛卫手持刀枪，严密把守县衙。县衙的走廊上，一名仆役手托茶盘快步向后堂走去，给县太爷送茶。猛地，廊檐上垂下一人，寒光一闪，仆役的咽喉裂开，鲜血狂喷出来，身体向后倒去。那人飞快地落在地上，一伸手接住了将要落地的茶盘。
这时，赵传臣坐在书案后，双手抱头，他的心情异常烦乱，失魂落魄。门轻轻地打开了，仆役走进来：“老爷，茶来了。”
赵传臣“嗯”了一声，冲他挥了挥手，仆役赶忙将茶杯放在书案上，退了出去。赵传臣抬起头来，长长地叹了口气，端起茶杯送到嘴边。
“嗖”的一声，一件东西飞了过来，正打在赵传臣手中的茶杯上，茶杯落地，摔得粉碎。赵传臣吓得魂不附体，抬起头来，一条黑影从房梁上跳了下来，不是别人，证书李元芳！
赵传臣愕然：“李、李将军。”
李元芳道：“看看那杯茶！”
赵传臣莫名其妙地低下头，只见洒在地上的茶水发出咝咝的声响，冒起一股白烟；紧跟着，屋里弥漫着一股酸臭的气味。赵传臣惊呆了：“是，是，是毒药！”
李元芳道：“砒霜！要是没有狄大人，你这条命就完了！”
赵传臣浑身颤抖：“他们、他们真的要杀人灭口？”
随着一声门响，一众千牛卫押着刚刚那名送茶的仆役走进来。队长道：“李将军，此人就是投毒的刺客！”
赵传臣惊得目瞪口呆。
幽州都督府正堂上，狄公对王小二道：“依你所说，游击将军张勇、胡进宝、方洪亮三人率城内官军冒充乱民作乱？”
王小二回答“正是”。
狄公“嗯”了一声，放下名单，不置可否。王小二向前跪爬了两步，叩头道：“当然，小的所说句句是实。望大人饶小人一命！”
狄公点了点头：“嗯，念在你还有一丝善念的份儿上，本阁就网开一面，不过有个条件。”
王小二道：“大人请讲。”
狄公道：“堂审时，你要上堂作证。”
王小二道：“是，小人一定作证。”
狄公点点头：“来人，让他在证词上画押。”
虎敬晖将证词拿过去，王小二手蘸印泥（我真怀疑那时候有这词吗），按下了指印，随后卫士将他带出后堂。
狄公迅速站起来，双手托起身后的尚方宝剑，交给了身旁的千牛卫队长：“你立刻带十名千牛卫，一百名钦差卫队（这有什么不一样吗？钦差卫队不是千牛卫吗？），带尚方宝剑，按此名单缉拿张勇、胡进宝和方洪亮到府！有敢反抗者，一概格杀！”
队长大声答道：“是！”快步走出门去。
狄公的脸上露出了满意的微笑。虎敬晖道：“大人，我真是对您佩服得五体投地。您是怎么知道作乱的人是官军假冒？”
狄公笑了笑：“当然是现场告诉我的。第一个疑点，是被杀的值哨官军身上的衣服。你想想，如果经过激烈的搏斗，身上一定会染上尘土和血迹，而这些尸体的衣服却很干净。这就说明，他们死之前没有丝毫防备。这样的话，就只有一个解释，杀他们的人一定和他们一样，也是官军，在面对自己的弟兄时，他们当然用不着防备。”说着，他从袖子里拿出一方手帕，上面印着一个血红的马蹄印。
狄公到：“这就是第二个疑点。通常乱民起事，手中的武器十分简陋，更不会有马匹。而我在现场却发现了很多带血的马蹄印。于是我拓下了一个，名人暗中查对。果然，这个蹄印花正是五城兵马司的骑兵所用！”
狄公喘了口气，接着道：“第三，自我道幽州后，城门戌时便已关闭，而事发时间则是四更时分。你想想，幽州素以城坚兵利而著称，就是突厥精兵也不可能一夜之间攻破城池，更何况是那些只有锄头、铁锨的农民！因此，我断定这一定是一个诡计。”
虎敬晖不解：“可，方谦为什么要这么做？”
狄公淡然一笑：“当然是怕我审讯那些大柳树村的父老，露出他的狐狸尾巴。他心里明白，如今大柳树村所剩的村民，只有张老四等十几个幸存者和绑在北门刑台上的那些老弱妇孺。张老四等人既然已在公堂上反水，就证明这些人是肯定不敢说实话的。而北门刑台上的那些人就不一样了，他们对方谦恨之入骨，而且，都被判了死刑（那时候有这个词吗），因此，一旦得救就会实话实说，因此，方谦才会想出这条诡计。如果我所料不错，那些村民现在应该被关在另一个地方，只待风声一过，方谦就会对他们下毒手。”
虎敬晖骂道：“好歹毒的狗官！”
狄公道：“方谦没想到的是，他这样做是欲盖弥彰。他更没有想到，我早就到过大柳树村，而且，已经从张老四等村民们嘴里得知了造反的缘由。”
虎敬晖叹服：“精准的判断！大人之神，天下独一呀！”
狄公噗哧一笑：“这可让我受宠若惊了。现在只有一件事我还不太明白。”
虎敬晖问是什么（好像有点弱智），狄公道：“张老四为什么会在公堂上反水。”
虎敬晖道：“是呀，我也一直在想这件事。”
狄公笑了笑：“不用想了，这一点，现在已经不重要了。”虎敬晖点点头。
忽听得门外响起急促的脚步声，陆大有冲进来：“大人，不好了，李二的毒又发作了！”狄公猛吃一惊，快步走出门去。
李二的脸色又变得紫黑，浑身不住地颤抖，黑色的血浆从鼻中、耳中缓缓淌出来（好恐怖，电视剧里好像没这个画面）。狄公、虎敬晖、陆大有快步走进来。狄公一个箭步（不是说年过古稀了嘛，还敢这么大的动作，也不怕闪了腰啊）来到李二面前，伸手抓起他的手腕，冷汗顺着狄公的额头滚落下来。虎敬晖和陆大有焦虑地望着他。
良久，狄公放下李二的手，静静地思索着。蓦地，他跳起身来（还是那句话，那么大岁数了，还敢有跳这种剧烈运动）叫道：“敬晖，赶快叫卫士把皇上赐给我的雪蟾拿来！”虎敬晖应声，飞跑而去。
狄公喘了口：“大有，取针来！”
狄公拿起雪蟾，虎敬晖撬开李二的嘴，狄公将雪蟾放了进去。李二呼吸微弱。狄公长叹一声，摇了摇头：“没希望了。”
虎敬晖道：“这雪蟾也不管用？”
狄公苦笑道：“雪蟾乃至寒之宝，有去毒化瘀的功效，但毕竟不是救命的仙丹。我真不明白，蛇毒怎么会二次发作呢？”
陆大有道：“我也觉得奇怪，本来好好的，突然一下子就犯了病，七窍流血。”
狄公叹了口气：“李二呀，李二，你究竟是什么人，怎的命运如此多舛。真是时也，命也，夫复何言。”
虎敬晖道：“大人，您也尽了力了。”
狄公点点头：“是呀。如果他能过了今晚，也许还有救。”
正说着，门外响起了急促的脚步声，李元芳快步走了进来：“大人，我回来了！”
狄公问怎么样，李元芳道：“一切均如大人所料！赵传臣现在东花厅等候。”
狄公拍了拍李元芳的肩膀：“做得好！走，听听他怎么说！”
说着，快步向外走去。
赵传臣置身于东花厅大堂，坐立不安，显得非常紧张。见狄公等三人走进门来，他“扑通”一声双膝跪倒大声道：“大人活命之恩，传臣永世不忘！”说着，一头重重地磕了下去。
狄公笑容可掬地点点头：“好，明白就好。起来吧，坐。”
赵传臣站起身，坐在狄公对面。狄公道：“现在你可以说说了，那笔慰抚款到底是怎么回事？”
赵传臣叹了口气：“说起这件事真是非常蹊跷，当时一共九个县的县令都接到了州里转来的慰抚款。可事情过后，除我一人以外，剩下的八位县令，不是病死，就是离职。”
狄公双眉一扬：“哦，有这等事？！”
赵传臣道：“所以说，现在知道此事原委的恐怕也只有我一个人了。”
狄公点点头：“慢慢说，不要着急。”
赵传臣润了润嘴唇：“事情的经过是这样的：一年前，朝廷将慰抚款由州里转到了卑职的手中。本来卑职要系数下发，可没想到，就在这时，方大人派人将我叫到幽州，对我说，这笔钱不能发放。我当时非常吃惊，赶忙问他原因，他说这是朝廷的命令，而且名我将这笔钱以我自己的名义存到天……”
说到这里，他突然停住，张着嘴愣愣地看着狄公。
狄公一愣：“存到哪里？”
赵传臣一言不发，只是傻愣愣地望着狄公。
狄公感到奇怪看了看身旁的虎敬晖和李元芳，二人也莫名其妙地往身后看。忽然，狄公站起来：“不会，有刺客！”
虎敬晖和李元芳已闪电般冲出门去。门外静悄悄的空无一人。
狄公来到赵传臣面前。赵传臣的双眼呆呆地看向前方，纹丝不动。狄公抬起头来：“他死了！”
刺史府，静夜中传来急促的敲门声，方谦披衣而起，跑到门前，打开门。吴益之冲了进来，一进门，就瘫倒在地：“完了。全完了！”
方谦急忙问：“怎么了？”
吴益之道：“狄仁杰早有准备，派去的刺客被他们抓住了，现在赵传臣已赶回幽州。我们上了狄仁杰的当了！”
方谦登时面如土色，连退三布。吴益之哭丧着脸，颤声道：“还有，狄仁杰下令逮捕张勇、王进宝（原来不是姓胡吗？钱导自己也糊涂了）等三人，北门之事也泄露了！”
“扑通”一声，方谦一屁股坐在了椅子上，半晌无言。吴益之道：“大人，我们该怎么办？”
都督府正堂上，狄公端坐书案后，面色阴沉。李元芳率众卫士站在两旁。游击将军张勇跪在堂下接受审讯。张勇终于供出了参与谋反的名单。狄公将手中的名单重重地往桌子上一摔，对李元芳道：“想不到方谦的势力竟如此之大，连军队都被他们控制了！”
李元芳吃了一惊：“这、这是什么意思？”
狄公道：“意思就是，如果他们先下手，我们就非常被动了！”
与此同时，在东花厅，虎敬晖会同钦差专属官员正在夜