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武则天冷笑一声道：“好了，你就不用替他遮掩了，朕知道，你们是莫逆之交。”
武三思吓得连连躬身：“陛下明鉴，此事臣毫不知情。”
武则天看了他一眼：“有机会给这个薛青麟提个醒，要他小心行事，否则，一旦天威降临，那便是灭顶之灾！”
武三思连连道：“是，是。”
武则天冷哼一声：“三思，朕看来，你与薛青麟往从过密，似乎也不太妥当，你要谨慎为是！”
武三思吓得汗流浃背，连声道：“是，是。臣知己过，望陛下宽宥。”
武则天道：“好了，你去吧。”
话音刚落，一名力士飞跑而来：“陛下，张阁老有要事求见。”
武则天点了点头：“叫。”
武三思赶忙道：“陛下，那臣就告退了。”武则天瞥了他一眼，轻轻嗯了一声。武三思碰了一鼻子的灰，如蒙大赦一般，诚惶诚恐地退了下去。
武则天摇头叹道：“蛇鼠之性，难成大器！”
张柬之快步走来，低声道：“陛下，狄公从五平发来奏折。”
武则天猛地转过身：“哦，呈上来。”
张柬之赶忙将奏折呈上。武则天打开看了一遍，脸上露出了一丝笑容：“狄怀英不负朕望，果然了得呀！”
张柬之轻声道：“陛下，半年前狄公奉谕由江州前往五平，就是为了这个平南侯薛青麟？”
武则天轻轻嘘了一声。张柬之连忙禁声。武则天看了看周围的力士、女官道：“尔等退下。”众人赶忙退出殿外。
武则天望着手中的奏折，陷入了沉思，良久，她抬起头来问道：“薛青麟手中到底有什么呢？不可贸然行事……”
张柬之奇怪地道：“陛下，您说什么？”
武则天一惊，赶忙道：“啊，没什么……”她沉吟了片刻，随后快步走到龙书案后，提起笔，“唰唰唰”地写了起来。
夜色降临，五平狄府正堂上亮着灯火，坐榻、桌椅上摆满了一摞摞旧档。狄公、李元芳、温开率江州属僚仔细地查阅着，堂内回响着一阵阵“哗哗”的翻页之声。
忽然李元芳道：“大人，您看这个。”说着，他拿着一本旧档快步走过来，“这是刺史府封存的十年前的秘密官档，这一页便是有关黄文越的。”
狄公将旧档接过来，仔细阅读着，渐渐地脸上露出了微笑：“果真如此！”
温开走过来：“先生，您有什么发现？”
狄公道：“记得吗？前天你说起黄文越被杀案时，我就曾经断言，此案定与薛青麟有着紧密的关联。”
温开点点头：“不错，我记得。”
狄公拍了拍手里的秘档：“据这份秘档记载，十年前薛青麟投书构陷黄国公一家，这个黄文越便是帮凶。”
温开吃了一惊，赶忙接过秘档看了一遍，心里登时豁然开朗：“我说黄文越怎么会从一个毫无功名的布衣，一跃晋为五平县令，原来竟然是这样！”
狄公点了点头：“档案中说，黄文越协助薛青麟搜集黄国公谋逆的伪证，事成之后，由当时的宰辅武三思单阁签批，皇帝亲旨，跃进为七品县令。”
温开道：“我记得昨天您还曾说到，葛斌之死也与平南侯薛青麟有关？”
狄公道：“嗯，以我的推断，葛斌的情况定然与黄文越相同。”
温开一惊：“哦？”
话音未落，一名书记官激动地喊道：“找到了！刺史大人，找到了！”书记官手捧一份档案快步走过来，“刺史大人，这是州府十年前封存的葛斌秘档，上面也提到了黄国公谋逆一案。”
温开大吃一惊，赶忙伸手接过，很快地看了一遍，立时惊得目瞪口呆。李元芳急切地道：“这上面怎么说？”
温开望着狄公：“先生，又被您言中了！这上面说，葛斌原本是江州城中的鱼商，与薛青麟是莫逆之交。黄国公案时，此人曾七进刺史府，向当时的江州刺史封曾言投递黄国公李霭谋反的证据。此案之后，他也同黄文越一样，由梁王单签，圣上亲旨，为江州法曹，正七品下的官秩。”
狄公点了点头：“看来，我的推断完全正确，两个死者果然都与黄国公案和薛青麟有关！”
温开深深地吸了口气道：“真想不到，葛斌竟然也是构陷黄国公的帮凶！”
狄公沉思着，缓缓踱了起来：“黄文越、葛斌都是十年前构陷黄国公的帮凶。事隔十年，两人先后被一个神秘的刺客椎击而亡，此案当中到底有什么玄机？”
李元芳走到狄公身后低声道：“大人，我想那个神秘的刺客定是黄国公李霭的后人。”
温开凑到狄公近前压低声音道：“学生也是这么看。十年前的那桩冤案，以平南侯薛青麟为主谋，黄文越、葛斌从之，因而，与黄国公李霭一家结下了深仇大怨。当时黄国公一家十五岁以上的男丁被全部处死，其他人发配岭南为奴。十年后的今天，黄国公的后人们长大成人，寻仇至此，先杀了黄文越。葛斌闻讯后非常惊慌，前来五平县找薛青麟商议对策，没想到凶手尾随而至，将其杀死在客栈之中。先生，看来，这个凶手的最终目的是薛青麟。”
狄公仍然徐徐地踱着步，没有回答。李元芳道：“不错，温大人所言极是。这也能够解释，为什么黄、葛二人同样牵涉十年前的旧案，又一前一后，被同一个凶手，以同一种手段杀死。”
狄公停住脚步：“看来，目前这是最合理的一种解释，但却还不能说就是此案的结果。”
李元芳问：“哦，为什么？”
狄公道：“这里面有一个问题需要澄清，那就是黄国公李霭是不是留有后人。”
李元芳愣住了，目光望向温开。温开道：“先生，这一点如何澄清？”
狄公摇摇头：“很难呀。你们可能都知道，发配到岭南的李姓宗嗣，都被皇帝赐虺姓，注销宗族家谱，编入朝廷的流人籍中，因此，很难查到究竟谁才是黄国公的后人。而且，岭南乃瘴疠之地，流人死于役所者十之八九；这些人死后便被草草掩埋，不立碑，不造册，而且年深日久。因此，我们即使要查也无从得知这些李姓宗嗣孰死孰生。”
温开点点头：“不错，这一点学生也是知道的。”
李元芳道：“难道就没有别的办法？”
狄公摇了摇头：“我之所以说目前还无法定案便是缘于此。还有，你们想到没有，黄国公的冤案自江州始，波及大江南北，牵涉了所有李姓宗嗣。这样一宗巨案岂是薛青麟、黄文越、葛斌三个小人物如此轻易便能做成？”
李元芳倒吸了一口凉气：“您的意思是？”
狄公道：“首先，薛青麟在朝中定有靠山。其次，他的手下定然不止黄文越和葛斌这两个帮凶。”
温开猛吃一惊：“先生，您的意思是，江州还有类似葛斌、黄文越这样的官员存在？”
狄公笑了笑：“而今，事情尚不明朗，我不过是推断而已。”
温开忐忑不安地道：“如果真如先生所说，那、那这些人岂不都身处危险之中？”
狄公点头：“温开，看来，我们的追查不能仅限于黄文越和葛斌这两个人身上。这样，你命僚属遍查所有江州官吏的旧档，看看还有什么发现。”
温开点头，快步走到属下官员们身旁，低声吩咐起来。狄公长长地吁了口气，转身与李元芳对视了一眼。李元芳轻声道：“大人，看来这里的水很深呀！”狄公点了点头。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声，林永忠飞奔而入。狄公上前一步：“怎么样，永忠，有什么发现？”
林永忠道：“县衙的捕快们奉令遍查全城的旅店、客栈，果然如老先生所料，悦来客栈的店伙计告诉捕快，昨天夜里薛青麟、葛斌与另外三人曾在店里会面。”
狄公道：“哦，还有另外三人？”
林永忠道：“正是。”
温开倒抽了一口凉气，望着狄公。狄公沉思了片刻道：“走，到悦来客栈！”
悦来客栈已被五平县三班衙捕团团围住。狄公一行飞奔而至，翻身下马，快步向店内走去。店小二陪同狄公、李元芳、温开、林永忠等人走进一间客房。屋内的方桌前，摆着五张椅子。小二道：“就是这间房子。”
狄公四下巡视着。温开问小二：“当时房中就是这个情形？”
小二点点头：“正是。薛侯爷走后，小的害怕他老人家还会回来，因此，吩咐店里的伙计，房中的一切都不要乱动。”
温开点点头。狄公道：“他们一共有五个人？”
小二回道：“正是。三个人先到，薛侯爷和另外一人是最后来的。”
狄公道：“看到了吧，我刚才说过，薛青麟的帮凶绝不止黄、葛二人。”
温开由衷地道：“此案的每一步都被先生事先说中，真是神乎其技啊！”
李元芳轻声道：“另外三个人会是谁呢？”
狄公道：“有一点可以肯定，这三个人定与葛斌一般，乃是江州大吏。”
温开倒吸了一口凉气。
深夜，平南侯府一片寂静，只有东厢房还亮着灯。冯万春、张贤拱、吴顺三人坐立不安，焦急地等待着。吴顺腾地站起身道：“怎么还没有动静？”
冯万春道：“稍安勿燥。我相信五弟，他一定会有办法的。”
吴顺冷笑一声：“有办法，我看不见得吧。”
冯万春愣住了：“老三，你这是什么意思？”
吴顺道：“大哥，难道你不知道，老五一直将咱们几人视为眼中钉，我们一日不死，他的秘密就有可能泄露出去。”
冯万春惊呆了：“老三，你到底想说什么？”
吴顺看了看门外压低声音道：“大哥，您想想有没有这种可能，六弟黄文越和四弟葛斌是老五所杀？”
冯万春一声惊叫：“什么？”
张贤拱站起来，走到他身旁轻声道：“大哥，小弟也早有此虑。您想一想，在昨夜会面之前，我们已在五平县中住了三天，大家都安然无恙。可恰恰是在昨天夜里与老五见面之后，葛斌被杀死在客栈之中，这难道不可疑吗？”
冯万春倒吸了一口凉气：“你是说，老五离开悦来客店后，暗暗潜进葛斌的住所，将他杀掉？”