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黑斗篷道：“我想求见原五平县令黄文越大人。”
馆丞道：“请您跟我来。”二人向院内走去。门外黑影一闪，林永忠披着一件同样的黑斗篷快步潜了进来，他四下看了看，将风帽戴在头上，手提铁锥，向后院奔去。
林永忠敲开了黄文越的房门，黄文越露出头来。林永忠微笑道：“请问是黄县令吗？”
黄文越道：“正是。”
林永忠道：“在下林永忠，新任五平令。”
黄文越道：“啊，林县令，久仰，久仰！”说着，把林永忠让进房间。
林永忠冷冷地道：“黄文越，没想到事隔十年我还会来找你吧！”
黄文越一声惊叫：“是你！”说着，他夺门而逃，林永忠抢上一步掌中铁锥狠狠砸在其后脑之上。
林永忠道：“就这样，我杀死了第一个仇人。我们之所以在江州动手杀掉黄文越，就是因为想到了冯万春等人定会认为是黄国公后人报复，而跑到江州与薛青麟商议。这样，在张义的帮助下，我可以一一将他们收拾掉。”
狄公点点头：“从此之后，五平的血案就一件接一件地发生了。张贤拱、吴顺深夜欲回江州，被张义偷听得知，将消息告诉了你，于是，你们提前在船上埋伏， 将这二贼杀死，而后张义在现场故意留下袍服，将矛头引向薛青麟。”
林永忠道：“不错。张、吴之事后，我发现薛青麟非常惊慌，因为张义告诉我，他的府中还有另外一股势力。虽然我并不知道那些人是谁，但是，直觉告诉我机会来了。果然，我成功地利用了他们之间的嫌隙，在兰心亭替换纸条，引小云的手下奇袭碎石滩、血洗侯府。等他们撤离之后，我便乘虚而入……杀死薛青麟……”
夜，侯府正堂上，一名家奴战战兢兢地走进来，门后一人蹿了出来，手起一刀，插进了家奴的胸膛。家奴双眼翻白，一声惨叫。杀手正是林永忠，他的脸上露出了一丝冷笑。
忽然，外面传来了脚步声和薛青麟的狂吼，林永忠一转身躲进屏风后。薛青麟发疯般地冲进门来，掌中的钢刀在那名重伤的家奴身上狂劈乱砍，霎时间鲜血四溅，家奴的尸体“砰”的一声倒在地上。
薛青麟狂叫着：“出来，出来！我薛青麟是侯爷，谁也不怕，谁也不怕！我是侯爷，皇帝亲封的侯爷……”他一边喊叫，一边毫无目的地狂抡钢刀。
良久，他筋疲力尽地踉跄了几步，“扑通”坐倒在地，嘴里喃喃地道：“我、我、我薛青麟是侯、侯爷……”
一双脚缓缓走到他的面前。薛青麟缓缓抬起头来。林永忠手持钢刀冷冷地望着他。薛青麟发出一声惊叫：“是你！林永忠！”
林永忠冷笑一声道：“我不是林永忠，我是薛青麟！”
薛青麟一声惊叫，站起来：“你、你、你没死！”
林永忠笑了：“是的，我没死，可你该死了！”说着，他手中钢刀一送，狠狠地刺进了薛青麟的胸膛，薛青麟的双手死死抓住刀，口中“嗬嗬”怪叫。
林永忠道：“就这样，我手刃了除冯万春以外的所有仇人。”
狄公点点头：“在此之前，锦娘得到了那封书信，而你却还未到五平。”
林永忠点点头：“是的。当时锦娘传来消息，她已找到那封信的下落，这令我非常高兴，赶忙动身前来五平。没想到第一天就碰到了您。我和锦娘在县衙外见面，她对我说密信不见了，我让她赶快寻找，这才有了 后面发生的事情。”
狄公点了点头，长长出了口气：“明白了，现在才是真相大白！”
林永忠道：“大人，您怎么想到我就是薛青麟？”
狄公道：“第一是你的天生神力，听说你的祖父薛万彻就是力大无穷，勇冠三军。第二，就是皇帝写给你的密信，除了假薛青麟一伙知道以外，绝不可能再有外人能够得知。而锦娘潜入侯府就是为了这封信。那么，她是如何知道这件绝密之事的呢？当我听完冯万春的叙述，就已经明白了，你是薛青麟，而不是什么李姓宗嗣。”
林永忠道：“是这样！”
狄公望着林永忠道：“永忠啊，你锥杀了四位朝廷命官、一位侯爵，我该怎么处置你呢？”
林永忠毫不犹豫地答道：“永忠情愿领死！”
狄公道：“为了复仇，你们都不惧一死。可是你想到过没有，这种处心积虑的复仇会给自己、给家人带来多么沉重的打击！永忠，你想见一见你的女儿锦娘吗？”
林永忠问：“她、她在这儿？”
狄公长叹一声，冲如燕点了点头。如燕快步走出去。林永忠问：“大人，锦娘她不要紧吧？”
话音未落，如燕扶着锦娘走进来。林永忠踏上一步叫道：“锦娘！”
锦娘猛吃一惊，缩到如燕怀中：“鬼，鬼！”
林永忠愣住了：“锦娘，我、我是爹爹呀！”
锦娘望着他：“爹爹……”
林永忠道：“是呀，是我啊！”
猛地，锦娘尖叫着扑进如燕的怀中：“妈妈，他是鬼，是鬼！”
如燕轻轻拍着她：“好了，好了，咱们不看鬼了，咱们走！”说着，她扶着锦娘走出门去。
林永忠呆站在当地，浑身不停地颤抖。狄公道：“你杀死了假薛青麟，杀死了所有的仇人，可你同时也杀死了自己唯一的女儿！林永忠啊、林永忠，复仇对你来说得到了什么？到头来是一场更大的悲剧！”
林永忠浑身剧烈地颤抖着，泪如泉涌，“砰”的跪倒在地，失声痛哭。狄公看了一眼李元芳，仰天长叹一声。
早晨，江畔兰心亭。狄公静静地站在亭中，木然不动，江风掀动了他的衣角，良久，他发出一声长长的叹息。
“大人。”狄公回过头。不知什么时候，元芳已站在了他的身边。
狄公笑了笑，那笑容像铅一样沉重。 李元芳道：“您还在想怎样处置林永忠？”
狄公道：“‘其情可悯，其行可原’，我只能用这八个字来概括他所做的一切。”
李元芳道：“他杀掉的都是为害百姓、十恶不赦的逆贼，从道德标尺来判断，非但无罪，反而有功！而且，他可是个难得的好官啊！”
狄公道：“我知道，我知道啊！然，法不可屈，律不可循，我怎能明知故犯？”
李元芳一反往日常态，悻悻地道：“大人，如果律法是用来保护像薛青麟那一班杀人如麻、为祸乡里、鱼肉百姓的恶贼，那么请大人许我脱掉戎装身入江湖！李元芳宁可快意恩仇，浪荡天涯，也绝不做这等昏暗沉迷的官！”
一番话说得狄公大为动容：“嗯，说得好，说得好啊！”
他重重地拍了拍元芳的肩膀：“律法是保护好人的！”
李元芳缓缓点了点头， 脸上露出了笑容。 朝霞刺破云层， 光芒四射。
狄府正堂上，温开颤抖着接过黄色封套，抬起头来，激动地道：“阁老！”他双膝跪倒，重重地叩下头去：“恩师，您的再造之德，温开永世不忘！”
狄公将他搀扶起来道：“陪我走走。”
温开点点头，二人步出正堂，向花园走去。狄公看了他一眼问道：“知道给皇帝的奏折该当怎样写吗？”
温开道：“据实陈奏。”
狄公笑了笑：“把你泄露皇帝机密的事情据实陈奏？”
温开一怔：“那恩师的意思是？”
狄公道：“你明白什么叫做报喜不报忧吗？”
温开道：“请您明示。”
狄公道：“薛青麟为皇帝深恶痛绝，不管你往他身 加上多少条罪状，皇帝也不会嫌多。因此，在这一次五平案中，唯一的一个案犯就是薛青麟！”
温开道：“那林县令……”
狄公问道：“林县令难道不好吗？”
温开明白了：“啊，好，当然好啊！林县令是一个深得当地百姓拥戴的好官呀。啊……”
狄公“啊”了一声。二人发出一阵会心的大笑。
县衙大牢里，林永忠静静地思索着。外面传来脚步声，狄公、李元芳、温开快步走到牢门前，狱吏落锁开门。狄公缓缓走了进来：“永忠啊。”
林永忠道：“是不是我的死期到了？”
温开走到他身前，将手中托盘里的县令袍服和幞头递了过去：“穿上吧！”
林永忠惊得目瞪口呆，半晌，他颤抖着道：“我、我还能穿，还能穿这七品袍服……”
狄公走到他的身前：“仇恨的可怕，在于它能够毁了你的心。我感到庆幸的是，你仍然是一个有良知的人，而且，是一位好官。这就是为什么你还能够重披这件县令袍服的原因。”
林永忠感动得潸然泪下，双膝跪倒叩下头去：“谢——大人！”
狄公仰起头，长长地叹了口气。
冯万春已剃度为僧，站在一座寺院的山门前，向对面的狄公、李元芳、温开合十躬身。狄公微笑颔首，冯万春转身向庙里走去。
上阳宫御花园里，武则天手里拿着那封密信，仔细地看着。
看完，她长长地吐了口气，满意地对下站的张柬之道：“好，好，狄怀英和温开此事办得好啊！真可说得上是功德圆满。尤其是除掉了横霸乡里的平南侯薛青麟，此事真是大快人心呀，啊。”
张柬之道：“正是。”
武则天道：“嗯，五平令林永忠极得狄怀英赏识，他在奏折中说，江州长史冯万春因病辞去长史之职，朕看就着林永忠补之。”
张柬之道：“是。啊，对了，陛下，今早狄公给吏部发来了一份塘文，文中说，他已交回内史印及江南西道黜置使官牒，并将钦差卫队发回；他在文中恳请陛下 还是允许他以闲官致仕，一旦有事，再委以使职差遣。不知陛下以为如何？”
武则天一愣：“哦？”
张柬之望着她。武则天抬起头道：“柬之，你看呢？”
张柬之沉吟片刻道：“匹夫尚不可夺其志，况狄怀英乎？”
武则天缓缓点了点头：“准奏。”
张柬之道：“谢陛下！”
浔阳江畔，一条小舟停靠在岸旁，锦娘坐在舟头呆呆地望着水面出神；如燕和李元芳前后忙碌着，准备出船。他们又恢复了渔人的打扮。
江岸栈道上，狄公和林永忠对面而立，林永忠的身边仍是一个