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“方卿家快快免礼，来人啊，看座。”方从哲毕竟是首辅，年岁也大人，这里又不是早朝，给按个座位，也是应该。
有太监马上搬来椅子，请方从哲坐下。方从哲先行躬身说了句，“臣多谢皇上、多谢太后。”说完，才慢慢落座。
“方卿，今日皇上和哀家请你到此，是有一件事情，想征求你的意见。爱卿是三朝元老，一向德高望重，办事得体，先帝在世之时，也没少夸赞卿家。所以在这件事上，爱卿一定要为陛下分忧啊。”张嫣语重心长地说道。
“太后严重了，臣食君之禄，理当为君分忧。但不知皇上被何事困扰，臣一定竭尽所能。”方从哲说道。说是皇上有何事困扰，其实说白了，还不就是你太后遇到什么麻烦事了。
“事情是这样的，岳次辅老夫病逝，他昨日呈上折子，说要回乡丁忧守制。眼下距先帝驾崩、皇上登基还不到一年，他又是先帝指定的托孤大臣，要是在这个节骨眼上丁忧还乡，对朝廷不仅是莫大的损失，怕是还会引起不小的动『荡』。所以，皇上委实难以抉择。不知方首辅在这件事上怎么看？认为是否该当夺情？”
“这个……”满朝上下，最希望岳肃回家的，首数方从哲。他是当朝首辅，然而却有名无实，内阁之中，以岳肃的人最多，而且还挂着托孤大臣的名头，不管什么事，都得由岳大人做主，自己都成了摆设。方从哲也不是甘于寂寞的人，以往没有机会也就算了，现在机会就摆在眼前，岂能不去把握。要知道，刘名果的事，邹义能看出端倪，同为老狐狸的方从哲，又怎能看不出来。但直接说，让岳肃赶紧回家守孝三年，那是万万不行的，这样一来，估计岳肃没回家，自己就先行回家了。所以，方从哲犹豫一下，转而计上心来，说道：“太后说的极是，此时距先帝驾崩、皇上登基还不足一年，岳大人是托孤之臣，在这个节骨眼上走，实在不妥。按理说，皇上应该夺情才是。不过今天，臣发现一件纳闷之事，也不知皇上是否留意。”
皇上才刚刚五岁，他懂得什么，说皇上是否留意，还不就是问皇上身边的那个人有没有留意。张嫣随口问道：“不知卿家指的是什么事？”
“今天早上，不少官员递上折子，这些折子，内阁都要过目之后，放送到司礼监。臣已经将那些折子都看过，内容大致相同，都是请皇上下旨，准岳大人丁忧还乡。”方从哲说道。
“方卿，这是又有何纳闷之处？”张嫣明知故问地道。
“岳大人是托孤之臣，朝中的不少事宜，都是由岳大人主持督办，京城内的文武百官也都知道。他要这个时候丁忧还乡，那些事情又要谁来做，百官都是明白人，为什么没有一个请旨夺情，全都众口一词，实在令人费解。”方从哲故意说道。
“方卿说的不错，经你这一提，哀家也有些纳闷起来。方卿久经宦海，可知这是什么缘故？”张嫣再次问道。
“臣在想，这会不会是岳大人顾念亲情，一心想回家守孝，又怕百官劝阻和皇上夺情，所以事先和一些官员打了招呼，让他们不要上夺情的折子。”说到此，方从哲摇头叹息一声，才道：“岳大人这一丁忧还乡，他主持的那些政务，岂不是无人接手。下面具体『操』办各项政务的官员，皆为岳大人一手提携，别人未经此道，暂时代替岳大人督办，怕及不上岳大人熟门熟路，容易出现弊端。”
这话说的是滴水不漏，显得是无意之言，但听者马上产生一连串的联想。张嫣则是这样的想的，“好你个岳肃啊，我说你怎么不让下面的官员上夺情的折子，原来你是有恃无恐，在那里以退为进，试探哀家。”
想到这一层，张嫣立时就火了，但她没有在方从哲面前过分表『露』出来，只是淡淡地说道：“方卿说的是，眼下许多政务都是由岳卿主持，他这一丁忧还乡，旁人接手，是多有不便，一时间『摸』不清门路，很容易办错。然岳肃既然回乡守孝之心已决，皇上也不好阻拦，毕竟我大明是以忠孝为本，若不让岳卿回乡丁忧，岂不让他背上不孝之名。现在朝廷也非多事之秋，我看就成全岳卿的一片孝心，准他回乡。方卿家，你看如何？”
张嫣那边押着怒火，但老辣的方从哲是看在眼里。他故作没有察觉，点头说道：“这等事，理应由皇上做主，不管岳大人是否夺情回乡，臣都会做好本份。”
“那好，就这样吧。时候不早，方卿家回去休息吧。”张嫣轻轻摆了摆手。
“臣告退。”
次日一早，有太监到岳肃的府上宣旨，旨意上的内容很是简单，其大概意思是，百善孝为先，岳卿家老夫病丧，回乡守孝，乃是尽人子的本份，皇上怎能强留。这就准了卿家的奏请，爱卿即日返乡丁忧吧。
不过张嫣也算仗义，在旨意最后还加上一句，念岳卿劳苦功高，特旨赏岳肃白银五千两，将其父亲风光大葬。
第九十七章旁敲侧击
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第四卷 第一章 半路生变
第一章半路生变
岳肃丁忧还乡，旨意下达之后，京城一片哗然，万没想到托孤重臣，现权倾朝野的岳大人就要这么走了。丁忧还乡，这一走便是三年，虽说三年后还会复职，但这三年时间，足以物是人非，等你回来，缺位也被人占了，能不能再补上，也是两句话说。你的派系官员，在这三年之内，也足够被人清理干净。
但不走是不行的，岳肃立刻收拾行装，准备回京，三位夫人和女眷自然是要跟着的，金蝉、殷柱、童胄、铁虬、厉浩然、厉浩荃、李忠、张威、王顺等皆是岳肃的心腹，他这一走，也没法再在北京留着，也都一同辞官，跟着岳大人回乡。反正有朝一日岳大人要东山再起，自少不得他们的官位。蒋杰仍然跟在岳肃身边，他坚信岳大人一定能够复起，既然当初选择了岳肃，就不能再跳槽。杨奕山本也打算辞官，但岳肃不准，他现在可是干到了吏部侍郎，这可不是一般的官，哪能说放下就放下。
准备了一日，岳肃次日带着金蝉等人离开北京，赶回湖广老家，党派的官员本都打算送行，但蒋杰不准，只让三十多名朝野皆知的党羽前来，其余的官员，就不用来了。这么做，一是低调，不给太后造成猜忌，二是做出一种假象，让人以为，岳肃手下的官员与岳肃不过是貌合神离，现在已然树倒猢狲散。
三十多名官员，将岳肃送到十里亭，这些多位岳肃的门生，大家说了许多送行的话，这才分别。
岳大人现在的随从着实不少，除金蝉等人之外，还有郡主的护卫，李琼盈的使唤下人。长风镖局那边，正好也接了一单去湖广的生意，孔刃、曹瑜等人押着镖，沿路跟着同来。
此刻的长风镖局，已今时不同往日，有岳大人为背后靠山，几年的时间内，成为北直隶一带最大的镖局，天下十三省，已然都有长风镖局的分号，陈东那些孩子，现在都长大，成为镖局的骨干，在孔刃等人的培养下，身手也相当了得。而且，长风镖局的事，岳肃从不出面，也不让别人知道，自己和镖局有关系，所以知道镖局靠山的人，外界并没有。只是知道，长风镖局的身后，有一个大有来头的人物，要不然镖局怎能在短短几年之内发展的这么快。
岳肃带着扈从沿路南下，一路之上，也不惊扰地方，行了三日，来到河间府地界，官道之上，迎面有一支队伍走来。来人并非官军，但一看那架势，就知非富则贵。
“让开、让开！”两拨人在即将碰头的时候，对面有***声喊了起来。
岳肃现在就算回家丁忧，但还是朝廷次辅，万不可能给别人让路。前边开路的铁虬，一听对方敢这么喊，登时就火了，策马向前几步，大声叫道：“你叫谁让路，也不打听打听，这里过路的是什么人，赶紧闪到一边！”
“『奶』『奶』的，我管你是什么人，识相的赶紧让开，否则惊扰了当今国丈的车驾，怕你吃罪不起！”对面队伍中，领头之***声喊道。
“国丈是什么东西，老子不知道，告诉你，老子这边可是次辅岳大人。惊扰了岳大人的车驾，你更是吃罪不起！”铁虬怎肯示弱，再次大声喊道。
这边双方大声喊叫，惊扰了对面队伍中的一人，这便是国舅张中信。张中信见队伍听了，心中纳闷起来，带着伴当，策马行了出来。一边走还一边出声问道：“前面怎么不走了？在那吵什么吵，我爹正在午睡，要是被吵醒，你们谁吃罪的起？”
前面的扈从见主人来了，急忙委屈地说道：“国舅爷，非是小的们想朝，而是对面的人不肯让路，还大言不惭地说……说……”
“他说什么？”张中信不悦地说道。
“说国丈爷算是个什么东西，要是惊扰了他们的车驾，怕我们吃罪不起。”扈从指着铁虬，说道：“就是这厮说道。”
张中信那是贵人多忘事，见到铁虬之后，一时也忘记在哪里见过，骂道：“你是什么东西，赶紧给爷跪下嗑三个响头，滚到一边，否则的话，让你死无全尸！”
他不记得铁虬，铁虬可记得他，铁虬见张中信口出不逊，随即笑道：“我当是谁，原来是国舅爷呀。也不知国舅爷当年在洛阳巡抚行辕落下的伤势现在好没好，有没有留下什么伤疤。”
“你……”这件事在张中信面前，可是大忌，任谁也不敢提起，今天一听对面之人，敢如此说话，张中信怎不恼火，当即怒道：“你是什么人？”
“看到后面的车驾没，那可是我家次辅岳大人的车驾，赶紧闪到一边。要惊扰了我家大人，少不得让你再一次屁股开花！”铁虬笑呵呵地说道。
“岳肃……”张中信似乎是得了后遗症，一听到岳肃的名字，身体就不由自主地一阵哆嗦，仿佛忘了自己的身份。
“铁虬，快让前面的人闪开，和他们废话什么！”后边的金蝉打马上来，他不知前面的人是谁，方如此说话。
“听到没有，快点让开道路